劉欣自上次向劉驁晨起問安時，被他有意試探，卻又憑著自己的機敏反應妥為應對，消除了他的猜忌心之后，三月，未央宮中就傳來了劉驁駕崩的消息。
　　此事發生得非常突然，且極具香艷色彩。據說劉驁是深夜中風死于趙昭儀的懷中。
　　于是一時之間宮內流言四起，宮中之人紛紛私下議論，說是皇帝之死皆因趙氏姐妹給皇帝服用了過量的春藥，導致皇帝縱欲而亡。流言越傳越廣，越傳越不堪，最終引至皇太后王政君震怒，逼著趙昭儀自殺謝罪。
　　劉驁駕崩后，太子劉欣依例被群臣推舉繼皇帝位。
　　劉欣被群臣推舉承繼帝位后，變得異常忙碌。既要聽取禮官意見，安排劉驁喪葬事宜，又要會見百官臨朝聽政，還要跟太常商議祭祀祖廟、登基大典的事情，每日均要忙至深夜方才就寢。
　　因此，也就沒辦法去竹林中與董賢相會了。
　　董賢發現這位“康兄”好像一夜之間就從人間蒸發了一般，再也不見蹤影。
　　一連幾日，董賢于夜晚人定四刻來到竹林中，均未見到那個熟悉的身影，心中頓時覺得悵然若失。
　　起初，還安慰自己，這位康兄許是被什么特別的事情牽絆住了，故不能前來。但這種情況持續近一個月之后，董賢終于預感到這位康兄不會再來了。他就這樣，無聲無息地消失無蹤，甚至自己連他家住何處，是死是活都不知道。
　　董賢感到了一陣巨大的哀痛。
　　也曾私下里偷偷托人幫著打聽，但所有人都說太子宮中從未收過任何門客，且不僅是太子宮中，就算是整個皇城之內，也從未有人聽說過一位姓康名恭字定陶的人物。
　　董賢有時也在懷疑，這將近一年來的相處難道只是自己的一場夢？但那人的音容笑貌在自己腦海中是如此真切，又分明不像是一場夢。抑或那人是長于林間的草木精怪，或藏于深宮的鬼魅，化作人形與自己相識相會？但兩人肌膚相親時，那溫暖真實的觸感，又明白無誤地證明了那是一個有血有肉的人。
　　想去找他，可太子宮中規矩森嚴，也不是可以隨意離宮的。就算可以離宮，自己連他家住何處都不知道，人海茫茫，又到哪里去找？
　　董賢整日胡思亂想，怏怏不樂，最后竟至茶飯不思，夜不能寐。兩個月下來，人竟清減了一大圏。
　　綏和二年四月初四日，劉欣正式登基即皇帝位，帶領著百官拜謁了漢高祖廟。給先帝劉驁上謚號“成”，尊成帝太后王政君為太皇太后，尊成帝皇后趙飛燕為皇太后。又頒下圣旨，大赦天下，賞賜宗室王子尚在五服之中的馬各一乘（四馬），吏民加爵，每百戶賜牛酒若干，三老、孝悌、力田、鰥寡孤獨各賜布帛。
　　同時，劉欣自太子宮遷入未央宮，并諭令所有原太子宮中的舍人依例遷升為郞官，也一同遷入未央宮隨待。
　　這日，宣讀圣諭的宦官來到太子宮中宣讀諭令。宣讀完畢后，太子宮中舍人們都欣喜不已，行禮謝恩后各自散去，準備收拾行李搬入未央宮。
　　董賢也起身欲走，卻不料被宣讀圣諭的宦官叫住，輕聲在他耳邊說道：“董舍人，圣上召見，請董舍人隨我前去面圣。”
　　董賢聽了心中倏然一驚，接著便是一陣惴惴不安。
　　想著自己雖在太子宮中當差一年有余，但由于地位卑微，且太子宮中舍人眾多，自己從未有機會見過當時的太子，現在的皇帝。此時皇帝卻突然單獨召見自己，不知所為何事？更不知是福是禍？
　　但圣諭難違，只能硬著頭皮，揣著一顆七上八下的心，隨那位宦官前去面圣。
　　宦官引著董賢進了未央宮，來到宣室殿內。殿中有一著石青色長袍的男子，負手背對著他們，蕭肅朗逸、長身玉立。雖然看不到臉，但仍能感覺到那攝人的帝王之氣。
　　宦官趨前稟報道：“陛下，董舍人已遵圣諭前來。”
　　那名男子沒有回頭，只沖著那宦官揮了揮手令他退下。那宦官趕忙小步倒退至殿門外，并將殿門掩閉。
　　董賢知道面前這位就是新登基的皇帝了，立即跪下行稽首禮。
　　俄頃，頭頂上一個聲音響了起來，還帶著掩飾不住的笑意：“圣卿怎么又向朕行稽首禮了？此刻殿中只有朕與你二人，不必如此拘禮了，快起來吧。”
　　話音未落，一雙溫厚有力的大手已托著他的手臂將他一把扶起。
　　那說話的聲音，那手掌的溫度，那一聲“圣卿”，是如此熟悉，驚得董賢心中一震。
　　抬頭一看，眼前這張面孔帶著似笑非笑的表情，但直直望著自己的眼睛里，卻溫柔得能滴出水來。
　　這不是自己牽腸掛肚、心心念念了兩個月的那個人，卻又是誰呢？
　　他的發髻上，還插著自己在上元節時送他的白玉簪。
　　董賢曾想過他是草木精怪、宮中鬼魅，就是做夢也沒有想過他是當今圣上。
　　想起之前自己與他相處時，言行舉止多有放肆無狀，心中又是一緊，口中忙道：“之前微臣不知是陛下，言辭舉止多有冒犯，還望陛下恕罪”。說完，又要下跪行禮。
　　劉欣趕忙又一把扶住他，心想，今日這人是跪上癮了么？
　　于是一邊扶一邊說道：“之前種種皆因朕對你隱瞞了身份，朕當時也是情非得已。朕擔心你知道朕的身份后，便會畏懼朕，不敢與朕親近，故而才出此下策。若要說賠罪，該當是朕向你賠罪才是。不過，你也騙過朕，所以朕與你算是扯平了，誰也不必賠罪了。”
　　說罷，為了防止他再下跪，劉欣趕緊拉著董賢來到席前坐下。
　　兩人坐下后，劉欣握著董賢的手，目不轉睛地盯著他，上上下下、仔仔細細地看著，恨不得將他整個人都裝進瞳仁里去，仿佛是要將這兩個月沒見的面都給一次性補回來。
　　看了良久，這才一只手撫上他的臉龐，嘆了口氣說道：“你清減了。”
　　想了想，臉上又浮現出一抹促狹的笑意，問道：“莫非是兩個月沒見朕，想朕想的？”
　　董賢被劉欣一下子說破心事，頓時羞得滿臉通紅。
　　兩人說笑了一陣，劉欣終于正色說道：“圣卿，朕記得你之前曾說過，你痛恨那王氏外戚把持朝政、敗壞朝綱、兼并土地、橫行無忌，并說你愿助我劉氏匡扶漢室，可是真的？”
　　董賢神色肅然，堅毅之情與一股子初生牛犢不怕虎的少年之勇溢于言表，說道：“微臣若有機會，愿效法那周勃、陳平，擊濁揚清，掃除王氏一族勢力，還大漢朝一個政治清明。哪怕粉身碎骨，亦在所不辭。”
　　劉欣眼中表情無比復雜，既有找到盟友的欣喜，又隱藏著絲絲擔憂。沉思片刻，嘆了口氣說道：“王氏一族在朝中已經營多年，早已是根深蒂固。王氏一門五司馬十侯，尊榮無比。曾有同一日內，太皇太后王政君的異母兄弟王譚封平阿侯、王商封成都侯、王立封紅陽侯、王根封曲陽侯、王逢封高平侯。王氏一門，一日之內五人同時封侯，時人稱為“五侯”，如此榮寵，前所未有，直令朝野上下皆驚。而多年來，王氏子弟皆卿、大夫、侍中、諸曹，分據勢官滿朝廷，郡國守相刺史皆出其門。曾有先帝欲封光??大夫劉向的小兒子劉歆為中常侍，王鳳以為不可，而先帝乃止，身為皇帝，竟忌憚王氏一族至此。想當年，我父親來朝見時，曾得先帝厚待，將我父親留在京城。但王鳳害怕我父親留在京師對其不利，恰逢當時天現日食，竟上疏言日食乃是我父親留在京城違逆正道、破壞綱常所致，先帝無奈只好讓我父親返回封國。京兆尹王章生性剛烈、耿直敢言，密奏先帝稱王鳳將日食之罪責推至我父親身上，遣其歸國，乃是想孤立先帝，自己專權擅政。不料被王鳳得知，參劾王章背叛先帝，私下為我父親謀算。王章后死于獄中，妻及子女皆流放合浦。王氏滿門，權勢滔天，大有凌駕于皇權之上之勢，且盤根錯節，牽一發而動全身，想要將他們連根鏟除談何容易!我以諸候王身份承繼皇位，根基本就不牢，只怕王氏一族未除，反遭他們反噬，朕就要成為第二個海昏侯了。”
　　董賢聽了劉欣一席話，方知王氏一族勢力之大，已遠遠超出了自己的想像。就連皇權也為他們所壓制，劉欣這皇帝當得實是戰戰兢兢，如履薄冰，稍有不慎就有可能萬劫不復，于是不由得替他擔心起來。
　　但任由王氏一族繼續把持朝政，為所欲為，又實在是不甘心。
　　正在糾結煩惱之際，突然腦中似有靈光閃現，于是篤定地笑了笑，說道：“微臣對朝政之事知之甚少，也無治國理政之經驗才能。但微臣小時在家鄉，常與同伴們去田間捉青蛙。青蛙肉肥味美，煮熟后可一解口腹之欲，因此微臣與伙伴們常在田邊架起瓦罐柴薪，將剛捉來的青蛙就地煮食。青蛙機靈，且善跳躍，若是將水先煮沸后，再將青蛙投入，青蛙為沸水所激，出于求生本能，必使盡全力躍出瓦罐外逃生，甚至導致罐翻水潑，害微臣與同伴們白忙活一場。但如將青蛙投入冷水中，再在下面以火慢慢加熱，青蛙則不會警覺，反倒會因溫水舒適而悠游其中，熏熏然享受無比。待到水加熱至青蛙無法忍受時，青蛙已全身無力，無法再躍出，只能難逃一死的命運。”
　　劉欣聽了董賢的話，沉吟良久，突然撫掌大笑，繼而一把將董賢緊緊抱住，說道：“圣卿，你可真是朕的張子房!”