次日一早，姜母來到了舒桐院。
    “娘。”見到姜母，姜舒起身相迎。
    姜母拉著她的手問：“昨日同家中姐妹相處的可還好?”
    自姜舒出嫁后，甚少回姜家，同姜家姐妹見面不多，感情疏離冷淡。
    可如今姜舒歸家，往后同她們見面的日子常有，總得習慣。
    姜舒搖頭道：“不太好，往后能不見便不見吧。”
    “怎么了?可是她們說了什么惹惱你了?”姜母追問。
    姜舒抿唇，同姜母說了姜蕓給她牽線一事。
    姜母聽后氣道：“她想得美！”
    “你就為這事兒生氣不想再見她們?”
    姜舒道：“也不全是，主要是她們談論的我都無甚興趣，相處不來。”
    姜母輕嘆：“娘知道你眼界寬廣，你不愿同她們相處娘也不逼你，重活一次不易，往后你想做什么就做什么吧。”
    “當真?”姜舒眼露期冀。
    姜母見了眼皮一抖：“你想做什么?”
    姜舒杏眸晶亮，一字一句道：“我想跟爹學經商。”
    “這……這得去問你爹。”姜母做不了主。
    姜母雖比尋常母親開明通透，但畢竟是內宅婦人，不太能理解姜舒的想法。
    在姜母看來，女子能覓得良人，安于后宅衣食無憂便是頂好的日子，就如她這般。
    可顯然，姜舒不這么認為。
    “爹出門了嗎?我現在就去問他。”姜舒迫不及待。
    姜母道：“他昨日喝了不少酒，這會子剛起來。”
    姜舒聞言眸光一亮，拉著姜母去尋姜父。
    姜父方洗漱完準備用早飯，姜舒見了立即上前給姜父盛粥。
    “女兒在家就是好啊。”姜父眼眶發熱的感慨。
    看著姜舒盛粥布菜的身影，姜父心頭暖意融融。仿佛這六年只是一場夢，姜舒還是當年那個圍在他們身邊孝順的乖女兒。
    姜母沒說話，默默的看著姜父往姜舒的坑里跳。
    “爹，快吃吧，一會兒該冷了。”姜舒把吹到溫度正好的粥放到姜父面前。
    姜父接過，心情愉悅的吃了起來。
    耐心等著姜父吃完，姜舒才斟酌道：“爹，我有件事想跟您商量。”
    “什么事?”姜父不以為意。
    姜舒鄭重道：“我想跟您學經商。”
    “啥?”姜父以為自己聽錯了，詫異的看了姜舒和姜母一眼。
    “我想跟您學經商。”姜舒重復。
    姜父皺眉：“女兒家不能拋頭露面，學什么經商。”
    經商可不是在后宅指點就行，得時常出去巡鋪考量，觀察時事。
    “我可以扮成男子，這樣就方便出門了。”姜舒早有打算。
    姜父瞪大雙目，看向姜母道：“她這是魔怔了還是發燒了，趕緊找大夫看看。”
    姜母輕咳道：“舒兒她好的很，就是想學經商。”
    “女兒家經什么商?在家享清福不好嗎?”姜父大為不解。
    經商并不是件好玩兒的事，不僅要與三教九流的人打交道，出遠門跑商更風餐露宿危機四伏，并不適合姜舒這樣的女兒家。
    “姜家產業眾多，阿弟年紀又小，爹一個人經營太辛苦了，我想為爹分擔分擔。”姜舒誠孝道。
    姜父心下感動，嘆道：“經商沒你想的那么容易。”
    姜舒明白姜父的心思，于是提議道：“我跟爹學三個月，若三個月后我沒有經商之能，我便老老實實待在家里。”
    “看來你是鐵了心了，你就不怕拋頭露面壞了聲譽往后無人敢娶?”姜父隱有擔憂。
    姜舒一臉正色道：“若真是如此，那這樣的男人也不值得我嫁。”
    六年時間足夠讓姜舒明白，溫順規矩并不能換得尊重和憐惜，不如坦然做自己。
    姜父沉默良久，覺得姜舒說的似乎有理，猶疑著同意了三月之約。
    “謝謝爹，謝謝娘。”姜舒激動不已，壯志滿懷。
    傍晚，姜寧放學歸家，看到姜舒身著男裝，烏發高束，不施脂粉描粗眉毛，從女嬌娘變成了姜公子。
    “如何?”姜舒嘚瑟的在姜寧面前轉了一圈。
    姜寧看呆了，驚的筆掉到了地上。
    “阿姐，你穿成這樣做什么?”
    姜舒挑眉道：“我要跟著爹學經商。”
    “女子經商?”姜寧覺得他姐實在太颯了。
    于是從那天起，姜父身邊就多了個俊秀公子，跟著他學做生意。
    姜舒本就聰慧，對經商又頗感興趣，之前掌管嫁妝鋪子也略有接觸，是以學的很快。
    不過一兩月功夫，她就了解了姜家各類各鋪的要點，成了姜父的得力助手。
    這日姜舒同姜父巡完糧鋪，中途歇息喝茶探討時，綢莊伙計匆匆來報。
    “東家，不好了。”
    姜父放下茶盞：“出什么事了?”
    伙計道：“今日我們去碼頭接貨，一車貨都沒有接到。”
    “怎么回事?”姜父肅色問。
    “給我們供貨的綢商出爾反爾，改與方家合作，今日到貨的絲綢都被方家拉走了。”
    “豈有此理。”姜父拍桌而起，步履匆匆。
    姜舒趕忙起身跟上。
    眼下已是初冬，正是換季添衣的緊要關頭，綢莊營利的重要時期。若斷了貨，姜記綢莊將損失慘重。
    姜父到綢莊了解清楚始末后，去客棧找送貨的趙掌柜。
    “我們合作多年，你們為何突然斷貨?”姜父憤怒質問。
    趙掌柜早有準備，拿出同姜家簽訂的貨契和幾張銀票道：“姜老板別惱，按照規矩，賠償雙倍定金，你點點。”
    看到那幾張銀票，姜父頓時了悟。從幾個月前他就中了方家和趙掌柜的圈套。
    往常姜家向趙掌柜定貨時，都會付三成定金。而這次，趙掌柜以合作多年信任姜家為由，主動提出只要姜家付一千兩的定金即可。
    姜家當時雖有疑惑，但并未多想。
    直到此時，姜父才明白是何緣故。
    方家此計，不可謂不毒。
    可偏偏姜家毫無證據，只能吃下這個啞巴虧。
    “卑鄙無恥!”姜父氣的心口發緊。
    趙掌柜冷哼道：“為商之道在于利，姜老板什么也沒干，白賺一千兩還有何不滿。”
    “你！”姜父氣的說不出話來。
    “姜老板好走不送。”趙掌柜將契約和銀票塞給姜父，下了逐客令。
    “無恥小人！”姜父怒氣沖沖回到綢莊，叫來劉掌柜商議對策。
    “庫房還有多少余貨?現在去找新的貨源可還等得及?”
    劉掌柜愁眉道：“庫房只余幾十匹，等不及尋新貨源。”
    “那現在怎么辦?”姜父急的來回踱步。
    劉掌柜垂著頭不吭聲。