當年陸鳴珂來上京迎親時，送上的聘禮十分豐厚，都快趕上王爺娶妻了。
    以陸家的大手筆，此次回門禮定然也不輕。
    如此一想，沈老夫人與沈母釋然了。
    姜舒細細窺察著她們的神色，心底的譏諷越來越甚。
    從前她怎么就沒發現，她們如此貪婪自私呢?
    撕掉愚孝的面紗后，姜舒才真正看清沈老夫人和沈母。
    想到要同她們相處一輩子，姜舒心中生出濃烈反感。
    她無比悔恨，從前只看到了侯府浮于表面的殊榮尊貴，卻沒有瞧見隱藏在內里的腐敗惡臭。
    從壽永堂回來，姜舒的面色不太好，午膳也沒吃幾口。
    楮玉擔憂的問：“夫人這是怎么了?可要請方醫女來瞧瞧。”
    姜舒搖頭，神色懨懨道：“我沒事，只是有些煩心。”
    疾病可治，心病無醫。
    沈長澤極為在意田莊之事，三日后就告了假，同姜舒一起帶著挑選出的幾人去了莊子。
    按照路程遠近，他們先去了最近的桑巖莊。
    早上出發，下午抵達。
    “見過侯爺，夫人。”對于他們的到來，莊管楊老福極其意外，毫無準備。
    但沈長澤卻是有備而來。
    一進莊，沈長澤就問起莊上情況，命霍沖帶人去巡查田地，要了賬冊錄簿來看。
    楊老福心虛道：“侯爺同夫人車馬勞頓定然疲累了，不如先歇息一晚，明日再看。”
    沈長澤沒有理會，同姜舒一人一本翻看起來。
    如姜舒所料，賬冊和田地等記錄都含糊不明，全是糊涂賬。
    若要追究，怕是得費上三五日功夫，且對出來的窟窿也難以找補回來。
    沈長澤沒這閑功夫，也不屑深究這等沒結果的事。
    他走下高位越過屏風，將手中賬冊重摔于地。
    “往日種種都不計較，更換莊管，重新分配田地。從明日起重新造冊記錄，莊上所有佃農統一束管，所產作物都歸侯府處置。若再有徇私作亂者，依法處置！”
    沈長澤是從戰場浴血歸來的將軍，殺伐果斷，冷厲肅殺，發起怒來面色可怖，令人生畏。
    犯錯的莊頭楊老福跪伏在地，戰戰兢兢道：“謝侯爺開恩，往后小人一定老實本分，為侯府盡心盡力。”
    沈長澤瞥了一眼屏風后的姜舒，按照兩人商議好的道：“楊老福降為副莊頭，其子楊有財調去侯府當差。”
    新莊管對莊上的情況一無所知，必定需要熟知莊上事務之人從旁協助，方能迅速接管，而楊老福無疑是最佳人選。
    但楊老福此人有前科，為防止他糊弄欺負新莊頭，煽動莊戶作亂。故將他兒子調去侯府，以做人質。
    若他膽敢再存壞心，或有半點不忠，那葬送的便是他兒子的前途和性命。
    世間父母勞碌營算，皆為子孫后代。姜舒此計不可謂不絕，直接拿捏住了楊老福的命脈。
    “這……”楊老福大驚失色。
    沈長澤沉了臉，目光狠戾：“怎么，你有不服?”
    “不敢，小人聽命，謝侯爺。”
    楊老福再作威作福，也不過是狐假虎威的紙老虎。而沈長澤卻是真敢提刀殺人的猛獸，只一個眼神，便讓人不寒而栗。
    處理完桑巖莊的事務，天色已黑。
    簡單用了晚飯，姜舒沐浴后看著屋內的一張大床陷入了沉思。
    他們來的匆忙，楊老福沒有任何準備，一切都很倉促。屋內只有一張大床，沒有軟榻。
    這意味著，姜舒今晚只能同沈長澤共眠。
    莊上雖有其他客房，但不能在外拂了沈長澤的臉面。
    姜舒立在床前，不知如何是好。
    懷著少女心嫁入侯府時，她盼望著與沈長澤做一對恩愛夫妻。
    苦等六年沈長澤歸來時，她也曾想著與他相敬如賓。
    可不知從何時起，她對沈長澤再無期許，排斥與他親近。
    平日在府中，她還能想辦法避開他。
    可這幾日巡莊只有他們二人，避無可避。
    “怎么了?這床不合意?”沈長澤帶著沐浴后的水氣出現在她身后。
    姜舒嚇了一跳，卻也因他的話生出急智。
    “嗯，我有些認床，這幾日怕是都睡不安枕，恐擾到侯爺休息。”
    在邊關養成了警惕的習慣，沈長澤夜里聽到一星半點動靜都很容易驚醒。
    可若是分屋別住，又會惹人非議。
    “我打地鋪吧，侯爺好生歇息，這幾日還有得忙，須得養足精神。”姜舒主動讓步。
    沈長澤看著她抱了被子鋪到地上，拿了一只枕頭就準備和衣躺下。
    他抓住了她的手臂。
    姜舒心中一緊，小心翼翼的回頭看他。
    “地上濕硬，你睡床上，我睡地上。”沈長澤松開了她的手。
    姜舒暗自松了口氣，乖順的躺到了床上。
    姜舒本不認床，但頭一次與男子同屋而眠，她很不慣，輾轉反側難以入睡。
    沈長澤側身豎耳聽著床上的動靜，相信了姜舒認床的事實。
    “睡不著?”他在黑暗中低聲問。
    冷不防聽到他說話，姜舒嚇了一跳，歉疚道：“我盡量不動。”
    沈長澤一聽知她誤會了，思忖道：“要不我給你講個故事?”
    “噗嗤。”姜舒沒忍住笑了，“侯爺這是拿我當小孩哄嗎。”
    哄小孩的故事她沒興趣，但邊關的見聞她倒是可以聽一聽。
    “侯爺同我講講邊關吧。”
    沈長澤想了想，思緒陷入回憶中，緩緩開口。
    姜舒側耳傾聽，漸漸入神。
    她從未離開過上京，無法想象沈長澤口中所說的荒涼塞北是何模樣。
    她從小富裕衣食無憂，難以理解讓沈長澤長吁短嘆的艱苦到底有多苦。
    她從未見過死亡和殺戮，不明白使沈長澤噩夢驚醒的戰場有多殘酷。
    但從沈長澤的語氣中她明白，他再也不想回到塞北。
    “當然，塞北也有美麗的時候。春末夏初，萬物復蘇。嫩綠的草地上開滿各色野花，牧羊人揮著馬鞭哼著不知名的曲調……”
    姜舒閉著眼，跟隨著沈長澤的聲音想象入夢，呼吸漸穩。
    習武之人耳力極佳，聽到床上人睡熟后，沈長澤止了聲音，唇畔揚起一抹寵溺笑意。
    近日他夜夜宿在菘藍苑，床笫之事有些過度。加之此次出門要事在身，他并無旖旎心思。
    這般分床而眠，心平氣和的敘話入睡，也別有一番溫情。
    沈長澤覺得，姜舒或許不是個可心的妻子，但一定是個稱心的賢內助。