姜舒雖眼光獨到有行商天賦，但畢竟年輕，眾掌柜心有忐忑。
    營商多年的姜父，素來以穩為主，而姜舒此舉過于大膽，姜父沉思了好一會兒。
    “聽王妃的。”最終，姜父還是選擇相信姜舒。
    退一萬步講，今年一切如常，囤下的貨物最多也就是低價售出，算起來也不會虧的太厲害。
    反之若真如姜舒所預測那般，那姜記必定大賺，成為上京商號之首。
    這是一場豪賭。
    眾掌柜心有擔慮，但兩位東家都已拿定主意，他們也只能照做。
    去歲各地豐收，余存頗豐。但近來朝廷大肆籌糧，使得上京各大糧鋪銷售一空，糧價隱有上漲之勢。
    四月十六，周泊序押著第二批錢糧出發。
    此去端州路途遙遠，往返需得月余。
    而他和郁瀾大婚，也只剩一個多月。
    臨行前一日，郁瀾同周泊序在公主府見了一面。
    “你要快些回來，平安回來。”郁瀾哽聲囑咐。
    她沒有離開過上京，不知外面天地是何模樣，但也知此去危險重重。
    山匪強盜，意外人為，總歸此行不會平靜無波。
    周泊序伸手將她擁入懷中，緩聲道：“別擔心，只是押送錢糧，沒你想的那般危險，我一定會在大婚前回來。”
    “嗯。”郁瀾回攬住周泊序的腰，眸眶濕熱。
    她雖擔憂不舍，卻也明白這是不可推卸的責任。
    “等我。”
    周泊序留下的這兩個字，成了郁瀾的日日盼望。
    周泊序走后，禮部開始籌備大婚。
    因端州大災，百姓遭難，國庫支出龐大，原定盛辦的婚禮改為簡辦。
    郁瀾對此并不在意，只盼望周泊序能如期平安歸來。
    四月二十，城北李府夜里失火，府中上下燒了個干凈，無一活口。
    這本是一樁大事，但眼下所有人的心思都放在端州上，因此沒有引起多大轟動。衙門查驗過后沒有發現蹊蹺，以不慎失火草草結案。
    深夜，李旭在城外與家人告別，目睹著家人坐上馬車離去。
    夜色濃沉，馬車很快便沒了蹤影。
    李旭沉重轉身，跟著追云回了城西巷院，著手收集曹騫黨羽罪證。
    白日的上京依舊熱鬧繁榮，端州大災成了百姓茶余飯后的唏噓談資。
    既為端州百姓悲嘆，也為自己居于上京感到慶幸，最后贊頌太子仁明，親臨端州賑災，是大昭百姓之福。
    四月二十五，沈長澤押送第三批錢糧離京時，朝廷又收到了急報。
    端州已起疫病。
    算算時間，郁承剛到端州。
    曹騫和皇后急的不行，生怕郁承染上疫病，連夜寫了信快馬送往端州，催促郁承發放完錢糧盡早回京。
    郁承收到信時，剛與端州官員商討完下一步的疫病防治舉措。
    此次疫病來勢洶洶，雖早有防患，但面積太廣，備下的醋水根本不夠灑，只能組織醫師熬了藥，各處分飲。
    然百姓實在太多，備下的藥材只撐了幾日。眼下最要緊的，是大肆購買疫病所需藥材，招納醫師人手。
    郁承疲憊的揉著額角看完皇后的信，擰眉思忖片刻，提筆寫了回信。
    順帶，給朝中寫了一份奏報。
    要錢，要人。
    原定的一百萬白銀，根本不夠。
    而太醫院中，有擅長根冶疫病的太醫，端州急需。
    郁承寫完奏報，同給皇后的回信一起，交給信使快馬送回京中。
    過了三日，周泊序帶著第二批錢糧到了端州。
    郁承不在官邸，同地方官員巡查災民情況去了。
    一直到傍晚時分，郁承才眉頭緊鎖的回來，得知周泊序到了，他面色一喜。
    郁承帶的第一批錢糧都已殆盡，眼下就等著周泊序押送的第二批救急。
    “殿下。”周泊序恭敬見禮。
    郁承離遠道：“我方從外回來，等我洗沐換身衣裳再說。”
    防患于未然，寧可麻煩繁瑣些，也不可大意半分。
    郁承清洗完天色已沉，同周泊序一道用過晚飯后，召集所有官員議事。
    周泊序跟著郁承進屋，聞到了一股藥材燃燒后產生的煙味。
    有官員道：“這是蒼術和紅棗等物研磨成粉，焚來防治疫病的。”
    周泊序點頭，在郁承下首坐下。
    都坐定后，官員們開始匯報。
    “經這幾日的觀察來看，藥湯和焚煙能有效控制疫病，只是所需量太大，周邊城鎮已無藥可購。”
    “此次受災者眾，從藥商手中購藥量少，且價格高昂，最好的辦法是直接去大磐城購買。”
    大磐城盛產藥材，有藥材之鄉的美譽。直接去產地購買，不僅能滿足所需，還能節省不少銀錢。
    “端州到大磐往返需多少時日？”郁承問。
    有人道：“約十日左右，加上購藥所需的功夫，最少要十五日。”
    “可我們現存的藥材，最多只能支撐十日。”
    這十日，都得是藥渣反復熬煮才勉強夠用。
    郁承聽完重重擰眉，沉思片刻后道：“兵分兩路，一路去大磐城，一路去最近的云城先購一批應急。”
    “那派誰去大磐城？”
    此去大磐城任務艱巨，所帶銀錢甚多，又要與當地官員藥商打交道，需可靠聰睿，又官位高重之人。
    在場眾人中，郁承和周泊序，以及知州三人官位最高。
    可知州熟知端州事宜，若他去了大磐城，那處理端州事務會多有不便。而郁承是主心骨，所有決策都需他定更不能去。
    思來想去，唯有周泊序最為合適。
    然郁承知曉周泊序和郁瀾下月大婚，不能在端州久留，心有猶豫。
    屋中沉寂了片刻，周泊序凝聲道：“我去。”
    民陷危難，身為大昭臣子，義不容辭。
    眼下是五月初四，離六月初六尚有一個月的時間，足夠去趟大磐城。
    “有擔當，那就交給你了。”郁承滿臉欣慰敬佩。
    周泊序前去，他很是放心。
    “是。”周泊序沉容應下。
    商討至深夜，將所有事宜都定下后，眾人各自回去休息。
    天一亮，便要各司其職，投入硬仗。
    次日一早，天剛蒙蒙亮，周泊序便整裝待發，郁承親自相送。
    “路上小心。”郁承拍著周泊序的肩膀叮囑。
    此去大磐城，山道較多，必有山匪出沒，而周泊序帶了二十萬兩白銀，定會被人盯上攔截。
    人和錢，都不能有半點閃失。否則，他無顏回京面對郁瀾，也無顏面對端州百姓。