沒過太久，小廿便回來了。
    她似是有點不太習慣臉上的東西，跟阮明姿綺寧打了一聲招呼后，便又去灶房的水甕中打了些熱水，將臉上的東西洗了去，這才去精神頭極好的去同阮明姿匯報。
    “按照姑娘給的地址，奴婢偷偷去了歸來客棧，比那掌柜回去還要早一些。然后奴婢就跟著掌柜，找到了那個叫周湛明的……”小廿露出個秀氣的笑來，“然后挑了個機會，把他給引到了小巷中，套上個麻袋，狠狠的打了一頓！”
    阮明姿聽得連連點頭，又問小廿：“沒傷到你的手吧？”
    小廿羞澀一笑：“謝謝姑娘關心，奴婢沒事。”
    綺寧遲疑道：“這管事嗎？”
    小廿秀氣的笑了笑：“奴婢同他說了，他再胡說八道一次，奴婢就打掉他的一顆牙，胡說八道兩次，奴婢就打掉他兩顆牙……看看是他先壞了姑娘的名聲，還是牙先掉光。”
    綺寧不由得伸出個大拇指：“小廿，強。”
    小廿謙虛道：“少爺謬贊了。這都是姑娘的法子。”說完，小廿又露出個有些秀氣的笑來，“那個姓周的，一開始還在那叫囂他是什么周家的人，奴婢又輕輕的打了他幾拳，他就老實了。若是有下次，奴婢再去揍他。”
    阮明姿滿意的朝小廿點了點頭：“好小廿，你辛苦啦。”
    綺寧也忍不住狠狠罵了句“活該”，然后跟著阮明姿小廿一道笑了起來。
    而與此同時，被打得鼻青臉腫成了豬頭的周湛明，踉踉蹌蹌的從小巷子里爬了起來，渾身是又痛，又覺得丟臉至極。
    他拿寬袖遮住臉，步履蹣跚的進了客棧。
    蔣浩昌前些日子中了二甲，這幾日頗多應酬交際，這一日剛剛閑下來，正好碰到周湛明鼻青臉腫，還拿袖子盡量遮掩著，從外頭跌跌撞撞進來。
    驚得蔣浩昌書都差點從手里掉下去，忙迎了出去，結結巴巴道：“湛明兄，這是怎么搞得？”
    周湛明的書童這會兒也聽到動靜趕忙從屋子里出來，一見他家少爺成了這樣，頓時哭天搶地的：“少爺，我就說讓我同你一道出去！這好端端的，怎么出去一趟就變成了這樣啊！到底誰這么猖狂！”
    到了這一步，周湛明遮掩也無用了，他有些尷尬的把袖子放下，動作間卻又牽扯到了臉上的傷處，疼得直倒吸涼氣。
    他神色郁卒：“……那人警告我，以后在外面不能說阮姑娘的是非……我，我也沒說啊。我跟人表達一下我對阮姑娘的赤誠愛慕之心，又怎么了！”
    他說到最后太過激動，又扯到了傷處，疼得“哎呦哎呦”叫了起來。
    蔣浩昌愣了下，倒沒想到是跟那位早就搬出去的阮姑娘有關。
    他肅然：“湛明兄，我早就同你說過了，阮姑娘是姑娘家，時下對女兒家多有苛刻，你在外面說那些話，于你，不過是風流韻名，于阮姑娘，卻未必是什么好名聲了！”
    周湛明有些心虛，又有些著惱，他別過臉去，不吭聲。
    倒是周湛明的書童很是憤怒：“少爺！這也太猖狂了！定然是那個姓阮的姑娘找人打的！我們這就去衙門告她們！”
    蔣浩昌急了，拔高了聲音：“你們還想去告人家？你們有什么證據嗎？再說了，你們說了那等話，人家姑娘家就算打了你們，也是應該的！”
    周湛明這下是純惱了：“蔣浩昌，你到底站在哪一邊啊！”
    他說著又冷笑起來，“哦，我忘了，眼下浩昌賢弟中了二甲進士，早就看不起我這同進士了！”
    蔣浩昌有些錯愕的看向周湛明，見周湛明依舊一副陰郁憤然的模樣，他氣得甩袖而去。
    依他看，若是這周湛明再不改，早晚會摔個大跟頭！
    ……
    今兒順國公老夫人惦念著平陽侯老夫人，帶了一支二百年的人參來了平陽侯府。
    平陽侯老夫人顯然比之昨日要憔悴了些。
    順國公老夫人把那盛著人參的匣子遞給平陽侯老夫人，關切道：“我說你啊，都這么一大把年紀了，也得保重自己的身子才是……這支人參，是我那次孫媳婦武氏孝敬我的。我也用不太上。你拿去給平兒用吧。”
    平兒，便是住在康平院的，老平陽侯與平陽侯老夫人的獨女，舒康平。
    平陽侯老夫人苦笑一下，知道跟順國公老夫人太過客氣反而傷了情分。
    她接過這支人參，手在錦盒上摩挲了下：“我替平兒謝謝你。”
    順國公老夫人擺了擺手：“嗨，咱倆誰跟誰啊。”
    頓了頓，她又道：“今日嬋兒沒在你這？”
    平陽侯老夫人搖了搖頭，平靜的笑了下：“她今兒跟她娘，回她外祖家去了。”
    順國公老夫人“哦”了一聲。
    她沒有問舒康平的身體狀況，左不過就是用藥吊著，貿然提起，反倒引得平陽侯老夫人傷心。
    左右舒雅嬋不在，她便拿舒雅嬋做了切入點，同平陽侯老夫人道：“……說起來，我看你昨兒那意思，是不是想讓我給嬋兒說個人家啊？”
    平陽侯老夫人臉上忍不住露出一抹淡淡的笑來，一閃即逝：“真是什么都瞞不過你。”
    她帶著幾分淡淡的惆悵之意，“嬋兒也到年紀了。原本今年年初就該說親，可去年又遇到了那等事，便拖到了眼下……”
    順國公老夫人知道，這說得是舒雅嬋從外地回來時，被山賊襲擊，雖說她福運深厚逃過一劫，但她的伴讀，卻被山賊從臉上劈了一刀，毀了容。
    “你也別太過擔憂了，”順國公老夫人開導著平陽侯老夫人，“兒孫自有兒孫福。再說你家嬋兒一看就是個聰明的，這日后的姻緣啊，定然差不了。”
    平陽侯老夫人輕輕的嘆了口氣，聲音輕的像是要在風中散了去，“我是想……若有一日平兒走了，我這把老骨頭估摸著也要隨她去了。嬋兒雖說有點自個兒的小心思，但對我這個做祖母的，卻也一直孝順的很。我總得替她掌掌眼……”??