落潮港北環(huán)區(qū)有一塊非常幽靜的地方，這里沒有繁華的商貿(mào)街市，也沒有亂七八糟的夜店酒吧，更不會(huì)有醉醺醺的懶漢出沒。除了精致典雅的花園噴泉之外，這里只有幾十棟十分漂亮的小別墅。北環(huán)區(qū)只占落潮港總面積的百分之一，卻坐擁著落潮港超過三分之二的財(cái)富。
    落潮港北環(huán)，是只有擁有貴族身份，又或者擁有的財(cái)富已經(jīng)達(dá)到了某個(gè)臨界標(biāo)準(zhǔn)的富商才能入住的地方，這里的別墅并不多，但是每一棟別墅都美輪美奐，而且絕不是那種暴發(fā)戶式的下流奢華，而是由真正懂得品味的人設(shè)計(jì)裝修的優(yōu)雅建筑，這里的每一件家具，每一套器皿，甚至每一塊磚瓦，也許不是最精美的，也許不是最昂貴的，但絕對是擁有歷史的，而在真正的上層人眼中，也只有擁有足夠長歷史的東西，才是一個(gè)有品位的人應(yīng)該使用的東西。每一個(gè)居住在內(nèi)環(huán)的人，都會(huì)將自己與外界那些粗俗的生物區(qū)分開來，比如說貝羅爵士。
    年過五旬的貝羅爵士有一副十分慈祥和善的外表，即使是在家中，他依然帶著已經(jīng)有兩百年歷史的波浪發(fā)套，盡管它已經(jīng)無法清理干凈，但它卻是貝羅家族榮譽(yù)與驕傲的象征，在落潮港絕沒有人敢嘲笑這個(gè)骯臟的發(fā)套。
    老貝羅的爵位并非世襲，爵位每傳一代都需要向帝國繳納巨額的爵位繼承稅，貝羅爵士為了從父親那里繼承這個(gè)爵位，將家族幾十年的積蓄，連同幾處房產(chǎn)都砸了進(jìn)去，而他的兒子想要從貝羅爵士身上繼承這個(gè)爵位，也需要付出同樣，甚至更加高昂的代價(jià)，這就導(dǎo)致貝羅爵士的家看上去一點(diǎn)也不光鮮奢華，很多桌椅都已經(jīng)老舊掉漆。當(dāng)然，那是在那些庸俗之人的眼里，而在真正具有品味的人看，比如說老貝羅爵士自己，他就可以說出家里每一件家具隱藏的歷史和故事。
    貝羅爵士此時(shí)正在家中款待客人，幾人圍坐在黑椰木牌桌四角，一邊抽著煙，一邊打著橋牌。
    抽煙、打牌，以及聊一些時(shí)事政治，這正是一個(gè)貴族應(yīng)該干的事情，盡管老貝羅對自己的牌友并不怎么滿意，他們的身份與自己相差太過懸殊，但這里畢竟是落潮港，一個(gè)才有不到兩百年歷史的海港小鎮(zhèn)，雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)展的極快，論財(cái)富已經(jīng)不會(huì)輸給那些歷史悠久的城市，但是在帝國上層貴族眼里，這里依然是一個(gè)偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下，居民也只是一群沒有開化的鄉(xiāng)巴佬。所以老貝羅又能對自己的牌友有多高的要求呢，他們已經(jīng)是落潮港的鎮(zhèn)長，黑/道教父，以及商業(yè)盟會(huì)的會(huì)長了。
    “尊敬的貝羅爵士，哪怕是會(huì)被嘲笑為恭維和奉承，我還是要說，想要在牌桌上戰(zhàn)勝您，根本就是一件不可能的事情嘛......”頭戴高帽的涅特羅先生將手中的牌亮開，攤在桌子上，以示認(rèn)輸，雖然他的馬屁技巧非常之糟糕，但是以他落潮港鎮(zhèn)長的身份，公開說出這種話語就已經(jīng)是最高的奉承了。牌桌上的其他兩人也馬上苦笑認(rèn)輸，但他們卻沒有把底牌亮出，不過在這種場合，真正的牌面輸贏自然并不重要，重要的是，他們要如何才能哄這位又窮又死要面子的老貴族開心。
    “今天時(shí)間已經(jīng)不早了，尊敬的貝羅爵士，我們方才提到的那件事情......您，您考慮的如何了呢？”落潮港商會(huì)總盟的會(huì)長是一個(gè)肥胖的老人，在貝羅爵士的家中，沒有冰鎮(zhèn)的飲料，沒有四名不斷替他扇風(fēng)的侍女，再加上這間棋牌室狹小悶熱，會(huì)長大人早已經(jīng)汗如雨下，苦不堪言，在陪這位城府深沉說話極不痛快的老爵士玩了好幾個(gè)小時(shí)的橋牌后，他的身體狀態(tài)已經(jīng)達(dá)到了極限。
    似乎也看出這幾人的窘迫，老爵士面上掛著看不出喜怒的表情，他沉默了一會(huì)，才語氣淡淡地說道：“我實(shí)在是想不明白，你們?yōu)槭裁捶且湍切┛蓱z的小姑娘們過不去呢？卡桑德拉是個(gè)好孩子，不管怎么說她也擁有貴族的血統(tǒng)......那丫頭是在我的允許下買下老街，做男人們的生意的，當(dāng)時(shí)你們可都沒說什么，那時(shí)的老街也不過是一條人見人煩的貧民窟而已，但是現(xiàn)在，那里已經(jīng)被姑娘們經(jīng)營的有聲有色，為落潮港貢獻(xiàn)的稅收好像已經(jīng)排在全鎮(zhèn)的前三位了吧，你們眼饞了，就想把它奪過來，這怎么也有點(diǎn)說不過去了吧......”
    老人的話語令涅特羅鎮(zhèn)長與商會(huì)會(huì)長冷汗直冒，雖然這個(gè)老人窮的只剩下一個(gè)爵位了，但是在落潮港，他其實(shí)才是說話最有分量的人。
    同桌的最后一人，一個(gè)十分年輕，卻有著陰冷深邃目光的人，諾貝利家族第四代家長，“教父”皮耶羅?諾貝利，他面無表情的拍了拍手掌，頓時(shí)就有兩名身穿黑衣的女人走了進(jìn)來，她們將一個(gè)很大的木盒擺放在牌桌上，打開木盒之后，里面裝的是一個(gè)古色古香的花瓶。
    “這是來自東方神秘國度的瓷器?！逼ひ_說道：“我認(rèn)為，尊敬的貝羅爵士家中正好缺少一件這樣的東西?！?br/>     老爵士面帶微笑，卻沒有任何反應(yīng)，因?yàn)樗榔ひ_一定還有下文。果然，年輕的男人繼續(xù)說道：“本來，這個(gè)花瓶并不怎么值錢，它的做工也不是最好的，像這樣一個(gè)花瓶，在落潮港的商鋪中最多只能賣到1500枚金幣。”
    雖然一千五百枚金幣已經(jīng)不是一個(gè)小數(shù)字了，但是用這種誰都可以買到的大眾貨色糊弄老爵士，與皮耶羅相同目的的鎮(zhèn)長與會(huì)長同時(shí)捏了一把冷汗，他們都是在皮耶羅做出絕對的保證之后才會(huì)與他一同來到這里，請求老爵士收回對老街的庇護(hù)的，卻沒想到皮耶羅并不像傳說中那樣是一個(gè)魄力十足，攻于心計(jì)，一旦出手必有收獲的人。
    沒有注意到兩位同行者心中的懊悔，皮耶魯又繼續(xù)說道：“但是這個(gè)花瓶卻有一點(diǎn)點(diǎn)特殊，它是第一批前方東方國度進(jìn)行貿(mào)易往來的商船帶回來的，那還是在四十年前，結(jié)果商船行駛到中途遇到了海嘯，整艘船只沉沒大海，直到不久前才被一支著名的冒險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)打撈上來，換句話說，這件瓷器已經(jīng)在海底沉睡了數(shù)十年了?！?br/>     說到這里，察覺到貝羅爵士臉上的表情已經(jīng)微微松動(dòng)了，皮耶羅淡淡一笑，卻又繼續(xù)說道：“但是同時(shí)被打撈出來的瓷器還有數(shù)百件，所以為了保證這件瓷器的‘絕無僅有’，我已經(jīng)把其他的瓷器統(tǒng)統(tǒng)敲碎，又扔回到海里，我現(xiàn)在可以向尊敬的貝羅爵士保證，這個(gè)花瓶在這個(gè)世界上僅有一件，應(yīng)該勉強(qiáng)有資格擺放在貝羅爵士的家中了。”
    貝羅爵士臉上的表情終于完全放松，微微流露出些許笑意，但他仍然一語不發(fā)，閉口不提老街的事情，老神在在的抽著雪茄。
    皮耶羅目光中精光一閃，他淡淡一笑，又說道：“尊敬的貝羅爵士，您聽說過前段時(shí)間帝國中發(fā)生的一件大事嗎？古老的尚德露絲家族不慎激怒了七獸公國之一的北境酷熊家族，結(jié)果尚德露絲家族被強(qiáng)行剝奪了貴族的地位，整個(gè)家族的男性全部被蠻橫兇殘的北地熊殺掉，而女性則被賣給了奴隸商人，最近幾年酷熊家族囂張跋扈，連帝都皇室都不愿意輕易招惹，最終默許了這件冤案。尚德露絲家族雖然完了，但是他們家族年紀(jì)最小的千金，露易絲?尚德露絲小姐卻幸存了下來，值得一提的是，她的母族擁有同屬于七大公國的克里特公牛家族的一絲支系血脈?！?br/>     皮耶羅莫名其妙的提起這件事情當(dāng)然不是無聊的閑談，在他擊掌示意之后沒多久，兩名家族女仆就帶著一個(gè)看上去最多只有十一二歲的少女走了進(jìn)來。女孩長得并不漂亮，她面色蒼白，身材有些發(fā)胖，臉上還帶著一些礙眼的雀斑，但是這些都不重要，重要的是她的身份。
    果然......
    “這位尊貴的年輕女士就是露易絲?尚德露絲小姐，她體內(nèi)同時(shí)流淌著尚德露絲家族與克里特公牛家族的血脈，在這位不幸的小姐落入粗魯卑賤的奴隸商人手上時(shí)，總算被我及時(shí)發(fā)現(xiàn)，將她救下。由于還沒有打上奴隸烙印，也沒有上過奴隸拍賣場，所以她現(xiàn)在也不能算是奴隸，只可惜，像我這種黑道出身的人，并沒有資格為這位尊貴的小姐提供容身之處，想來想去，整個(gè)落潮港也就只有同樣尊貴的貝羅爵士，才能夠?yàn)槁兑捉z小姐提供一個(gè)‘家’了......這件事情，請問能夠麻煩一下貝羅爵士，請您照顧一下露易絲小姐嗎？”
    說到這里，老爵士終于坐不住了，在貴族的世界中，血脈高于一切，他的家族之所以能夠勉強(qiáng)維持住現(xiàn)在的爵位，也是因?yàn)樵诩易宓淖逑禋v史中出現(xiàn)過一位男爵。這也是那些富甲天下的大富豪不管擁有多少財(cái)富，都無法踏足貴族圈的根本原因，就算他們不惜血本，最多也只能獲得一個(gè)無法世襲的“榮譽(yù)勛爵”的地位。
    但是血脈這種東西是會(huì)隨著傳承次數(shù)與時(shí)光流逝逐漸變得稀薄的，一直困擾貝羅爵士的就是這個(gè)難題，如果再?zèng)]有其他貴族血脈融入貝羅家族，那么最多再傳兩三代，帝國就將不再承認(rèn)他的貴族身份，那時(shí)貝羅家族就將真正的失去一切，徹底走向沒落。但是以貝羅爵士現(xiàn)在的身份地位，雖然在落潮港還能呼風(fēng)喚雨，但在其他貴族眼中卻和已經(jīng)沒落沒啥區(qū)別，更不可能與之聯(lián)姻。而那些和貝羅家族處境相當(dāng)?shù)馁F族，血脈的價(jià)值近乎于零，即使聯(lián)姻也沒什么用處，老貝羅又看不上了。
    這種情況下，像是尚德露絲這樣剛剛沒落，甚至還有一絲東山再起機(jī)會(huì)的貴族千金，就成為傳承貝羅家族血脈最好的工具，就算尚德露絲徹底淪落，再無崛起可能，貝羅爵士也可以對外宣稱，他的后代體內(nèi)擁有一絲高貴的克里特公牛家族的血脈。當(dāng)然，這就需要露易絲小姐為貝羅家族成功產(chǎn)下一位繼承人了。
    不得不說，皮耶羅是一位真正的送禮大師，他的禮物貝羅爵士根本就無從拒絕，“獨(dú)一無二”的東方瓷器，擁有珍貴血脈的沒落貴族......與之相比，老街的那些可憐女人又能算得了什么......而現(xiàn)在老爵士唯一猶豫的就是，是應(yīng)該由他，還是他的笨兒子接受露易絲小姐，完成家族崛起的重任了......
    在從老爵士家中走出后，鎮(zhèn)長，會(huì)長，黑道教父的臉上全都掛著滿足的笑容，貝羅爵士已經(jīng)正式承諾放棄對于老街的庇護(hù)，這意味著大老板卡桑德拉又重新變回一個(gè)身份卑賤的妓//女。
    雖然這一回皮耶羅付出了不小的代價(jià)，但是只要能拿下老街，徹底奴役那群媲美賺錢機(jī)器的女人，那么這筆買賣必然有賺無賠。但就在這時(shí)，一個(gè)諾貝利家族的打手突然匆匆跑來，在皮耶羅耳邊輕聲說道：“貝拉米先生回來了。”
    皮耶羅皺了皺眉，方才他已經(jīng)通過暗號知道這一次的暗殺行動(dòng)失敗，不過他早就準(zhǔn)備好了后手，所以并不在意，反倒是貝拉米這個(gè)他意料之中必死無疑的男人竟然還能活著回來令他有些意外。之所以皮耶羅會(huì)選擇貝拉米施行這次暗殺任務(wù)，正是因?yàn)樗麑易宓闹艺\與悍不畏死的狂性。
    但是不該活的人卻活了下來，皮耶羅難免心中起疑，他目光中閃爍著危險(xiǎn)的光芒問道：“貝拉米......他的神智清楚嗎，有沒有和那群婊/子說出一些不該說出的話？”
    小嘍啰的表情瞬間變得古怪至極，他的目光中滿是難以言喻的恐懼，這原本是絕不應(yīng)該出現(xiàn)在一個(gè)整天出生入死的亡命打手臉上的。
    “我......我實(shí)在不知道該怎么跟您說......族長大人，還是......還是請您回去親眼看看吧......貝拉米先生，他......他......他......
    ******(未完待續(xù)。)