在童話馬戲團中，無論是誰以任何理由進入正式成員的私人營帳都是死罪，阿納斯塔西亞·伊甸的身份雖然比較特殊，但名義上也是童話正式成員之一，擁有“白雪”這個童話馬戲團的正式成員專屬名，戈隆被發現在她的營帳中過夜，原本是當場就要被處死的。但是因為某些特殊原因，就有好幾個不能動戈隆的理由，究竟該怎樣處置這名才加入兩天就麻煩不斷的問題學徒，這個難題最近一直困擾著童話。
    “規矩就是規矩，破壞規矩的人就要死，直到目前為止，還沒有人在破壞規矩后還能夠好好地活著~~~！”堅定主張處死戈隆的豬老大拍著桌子叫囂道：“你們難道忘記‘小拇指’了嗎？她就是因為破壞了規矩才會被干掉的啊，她可是童話的正式成員啊，可現在，你們竟然為了一個臭小鬼學徒就打算破壞規矩，你們是不是在說笑話啊！”
    眾人都保持沉默，這里誰都知道，小拇指以前和豬老大的關系匪淺，而處死小拇指的人正是豬老大本人，這件事對他的刺激很大，這也是他為何會對“規矩”如此敏感的原因。
    “那小鬼……很有趣。”渾身綁滿夾板繃帶的斧王卡拉曼·嚼骨將修長健美地雙腿搭在桌子上，漫不經心地說道：“我親眼見到過那個小鬼戰斗的樣子，嗯，怎么說呢，很符合我的胃口呀，原來以為他是瞎子，沒用了，沒想到竟然被白雪給治好了，呵呵，我還真想當他的老師呢。再加上白雪……你們還真把她當成是我們的正式成員了嗎？她只不過是個……”
    “你已經有徒弟了！”豬老大冷冷地打斷斧王的發言，接著轉頭看向了魔術師，說道：“黑杰克，你千挑萬選出來的那個學徒修好像也是被那個臭小子干掉的吧，難道你就不想親手宰掉他出出氣嗎？”
    “呵呵呵呵……”魔術師黑杰克臉上掛著干笑，卻是一言不發，顯然不想介入這場爭論。
    坐在地上的潮汐巨人也要比其他人高出大半個身子，而他的意見也像他的塊頭一樣有分量：“我也認為……破壞規矩，這樣不好。”
    “安靜安靜。”頭痛欲裂的血紅帽敲著桌子說道：“在團長找到能夠從他身體中完美分離出‘伊甸精粹’的方法前，說什么都是閑的，沒有伊甸精粹，那件神滅具就不可能成功開啟，他死了沒關系，可要是失去了伊甸精粹，之前我們付出的一切也就白費了。現在團長不在這里，這件事情不能由我們來決定，這樣吧，這事暫時放下，大家該干什么就干什么，等團長回來，這幾天好好訓練那些學徒，你們應該知道這一批學徒是有特殊用處的，誰也不準怠慢，要好好的操練他們。至于那個小子，可以在適當范圍內讓他多吃點苦頭，如果他熬不住自己死掉的話，也只能說是我們童話倒霉了，白白冒了那么大的風險從圣光之理手上搶奪伊甸園獨角獸。不過其實也沒什么，我們大不了再重新尋找其他神滅具的線索好了，反正都已經等了不知道多少代人了，也不差我們這一代。”
    “那么，誰來當那小子的老師呢？”之前一直沒有發過言的小丑女突然說道：“他已經是童話學徒中的第九位了。”
    個位數的學徒都能擁有一位老師，這是童話學徒訓練營的規矩，不過既然知道戈隆幾乎沒有未來，所以自然也沒人愿意付出自己的心血和寶貴的時間來培養一個注定要被拋棄的孩子。雖然斧王卡拉曼似乎對戈隆有些興趣，但一來他在與水晶湖法師，“蛛魔”安拉斯的交戰中已經身負重傷，還需要休養很長一段時間，二來原則上一名老師也只能帶一名學徒，這也是馬戲團為避免一位老師霸占多名有潛力的學生的情況，畢竟一個馬戲團需要多方面的人才，更不是一兩個人就能夠支撐起來的。
    “老鯊魚，那小子力氣好像蠻大的，要不你來帶啊？”斧王建議道，他親眼看見那名高級殺手被戈隆摔成爛肉皮袋的一幕，印象十分深刻，只可惜，別人卻沒有看到。
    “算了，我對教徒弟不感興趣，再加上只要力氣夠大，塊頭夠大，誰都能夠頂替我的位置，沒什么可教的……而且，我最近也沒心情。”潮汐巨人悶聲說道，然后就是一副心不在焉的樣子。眾人交換了一下眼色，頓時搖頭不語，誰都知道最近老鯊魚有些不大對勁，而最有可能導致他反常的原因，就是不久前捕獲的那只巨妖了。
    這并不奇怪，無論是誰看到那只巨妖后都會對造物主的瘋狂感到驚嘆，那樣完美無瑕的生物，無論是誰面對她都不可能保持冷靜，更何況老鯊魚這個在陸地上生活了數百年，幾乎不可能找到配偶的超級老光棍呢，畢竟潮汐巨人可不像雄性食人魔那樣擁有極為廣泛的配偶選擇范圍。
    直白點說，這位童話馬戲團的首席大力士，墮入愛河了……
    這又是一個注定不會得到好結果的愛戀，那只巨妖現在連很多童話的正式成員都不知道被關押在哪里，未來又會如何處置，但總之留在馬戲團中的可能性根本為零。愛上她最終只會是個悲劇。但是潮汐巨人的偏執與執拗也是無法想象的，所以其他人知道勸也是白勸。
    “這樣吧，教導那個小子的任務，就交給我吧。”
    之前一直不發一言，態度**的魔術師黑杰克突然說道：“這小子宰了我好不容易找到的徒弟，那我就只好讓他自己來補償我了，不過蘇菲亞副團長，如果他不小心被我玩死的話，我可不會負責哦。”
    “隨你喜歡。”血紅帽冷冷地說道。
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    新的一天開始了，一大早，戈隆和其他童話學徒就被帶到一座大型帳篷內，迎來一堂特殊的課程。除了個位數排名的學徒能得到專屬老師傳授知識與技能外，其他時間，基礎課程則由馬戲團的正式成員輪流負責教授。
    今天負責上課的老師正是馬戲團現在的最高領導，副團長血紅帽大人。她今天和平時演出戰斗時穿著的服裝風格相同，細節上卻有明顯差別，火色紅裙看上去更加寬松休閑，那標志性的紅色帽子也被她隨手放在一邊，露出滿頭金發。
    血紅帽不知道從哪里拿出了一本極厚的金屬封面的書本放在眾人面前，打開后像是照本宣科般讀道：“今天我要講的，是力量的本質與劃分方式。力量的本質，其實就是位面規則……”
    血紅帽副團長講述的內容其實誰多少都了解一點，哪怕是戈隆這個食人魔也不例外，只是她今天講（讀）的格外清晰明確而已。
    刀塔大陸上的一切力量都建立在位面規則之上，位面規則決定了位面的基本特征和力量體系，也決定了這一位面所能容納的力量上限，甚至連諸神都要服從于規則。
    但是這些內容有些過于深奧難明了，別說是一般人，就連很多終身都在研究位面規則的老魔導師都是越研究就越糊涂，到最后往往發現自己一生信奉相信的東西其實都是錯誤的，受打擊太大而瘋掉氣死的老法師每年都會有那么幾個。讓眼前這幫出生于孤兒院和奴隸營的孩子了解位面規則根本就是不可能的事情，不過換一個說法，要弄明白“力量”是很么東西就不太難了。
    刀塔大陸的力量體系其實只分為三大系，魔法、斗氣、神力。
    而且這三種力量本質上都是位面規則的應用，只是運用的方式完全不同而已。
    魔法是建立在位面的元素體系之上，可以說是位面規則最基礎也是最直接的應用法門。
    根據元素的類別不同，除了能夠分出元素魔法，奧術魔法，死靈魔法等常見魔法系別之外，還有很多比較少見的諸如血系魔法，龍語魔法，符文魔法，寶石魔法等稀有魔法，常見魔法之外的都統稱為“稀有魔法”。
    稀有魔法的數量也不是固定的，現在還經常會有新的魔法系統被少數魔法天才開發出來，同時也會有一些稀有魔法由于種種原因而失去傳承。
    童話馬戲團中除了團長“皇帝”之外再沒有其他拿得出手的魔法師了，所以關于魔法的內容血紅帽僅僅只是一帶而過，而她下面所講述的，則是斗氣。
    無論任何種類的斗氣都源自于信仰。圣光之理教會獨占的神圣斗氣就源自于對于光輝主神的信仰。而黑暗行者必修的暗影斗氣，則源自于對“偷竊與暗殺之神赫爾墨斯”的獻祭與祈禱。
    而血紅帽本人，正是森林女神黛芙妮爾的信徒，她所擁有的力量，則是名為“生命之光”的綠色斗氣。
    提升斗氣的方法有兩種，“獻祭”與“祈禱”。
    顧名思義，只要你向自己信奉的神明獻上他（她）所喜悅的祭品，你的斗氣就會得到相應的提升，祭品的價值越高，提升的幅度也就越大，值得一提的是，獻祭與虔誠毫無關系，獻祭之人只要不是“神敵”，或者之前曾有過褻瀆此位神靈的前科，那么無論是誰，身份是否是信徒都沒有關系，只要獻上足夠的祭品，神明就會公平公正地賜予神恩，即使獻祭之人內心深處對此神明毫無恭敬謙卑之意也是一樣。
    這也是為何貴族門閥子弟哪怕是不學無術，也會站在更高起點的緣故，大貴族甚至是皇族，只要愿意付出絕對的代價，哪怕是一個一無是處的廢物，也能在一夜之間被砸成頂尖強者。雖然在心境和經驗方面沒有捷徑，但是絕對力量方面卻與真正的強者毫無差別。當然，就算是王族，像是這種等級的祭品也不是輕易就能拿出手的。頂級祭品基本上都是不可再生的，獻祭一件就少一件，價值根本無法估量，如果不是特殊情況，誰也不可能浪費在廢物身上，盡管如此，在刀塔大陸上，顯赫的身份往往也意味著與之相匹配的強大力量。
    除了向神明獻祭之外，“祈禱”則是另一種能夠增強斗氣的方法，和“獻祭”截然相反，如果沒有一顆虔誠的心的話，那不管怎么祈禱也不會得到神明絲毫回應。而且每個人的祈禱效率也是不相同的，擁有“神眷者”，“天選者”稱號的少數天才，同樣的祈禱時間，也許獲得的神恩就是其他信徒的數百數千倍。與獻祭不同，祈禱沒有捷徑，但這也是沒有祭品的窮人，能夠獲得強大力量的唯一途徑。
    刀塔大陸上諸神并立，有不少神明擁有的神力性質是相近甚至是相同的，他們所賜予的斗氣也幾乎完全一樣，但是這些神明喜好的祭品種類卻不一定一樣，對于虔信者的定義也可能完全不同，所以如何選擇適合自己的神明去信奉就成為一件比較重要而且費心的事情了。
    值得一提的是，大路上擁有最多信徒的神明并不是最大的宗教組織，圣光之理所信奉的光輝主神，而是“戰神”奎托斯。因為幾乎所有馳騁戰場的士兵戰將，無論是站在交戰中哪一方的戰士，他們統統都可以算是戰神奎托斯的虔誠信徒。
    原因是，每位神明所喜好的祭品大不相同，祭品的種類也是五花八門，什么都有，有的神明喜歡武器，有的神明喜好生靈血祭，還有的神明卻喜好名畫名曲等藝術品，甚至是詩集寫真等等。當然，喜歡用美女獻祭的神明也很多。
    而戰神之所以會成為刀塔大陸上信徒最多的神明，正是因為他所喜好的祭品和向他祈禱的方式都是最容易被人接受的。
    精彩激烈的“戰斗”，就是向戰神獻上的最虔誠的祈禱。而戰場上陣亡者的靈魂，則是奎托斯最喜歡的祭品。也就是說，只要不斷地戰斗，挑戰強者，不斷地踏入戰場，就能磨練自己的戰神斗氣......
    就這么簡單。
    順帶一提，光輝主神最喜歡的祭品正是異教徒的靈魂，以被燒死為最佳，這也是圣光之理教會殘酷教義的根源之所在。
    至于“神力”，只有神術師，牧師，祭祀等神職者才懂得使用的力量，施法效果看上去很像是魔法，但是強化神術修為的方式卻和強化斗氣的方式完全相同，一樣是通過祈禱與獻祭。
    神力是由已經掌握位面基層規則的諸神直接賜予的力量，但是和以自身為容器承裝斗氣的使用者不同，神術師則是直接借用或者調用諸神的力量，所需要的，僅僅只是虔誠的信仰和足以容納神力的特殊體質。
    戈隆聽到這里，不經意間握緊了拳頭，如何獲取力量的方法首次清晰地擺在他的面前，但是對于戈隆來說，他其實還有第四種選擇……源于異世妖王的饋贈。
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