布拉哈德利家族徹底淪為了眾矢之的。
    積累百多年的名譽、聲望、地位、財富，都隨著這場轟動帝都的驚天大案，隨著那至今無解的密室殺人案煙消云散。
    說起來布拉哈德利家族還真是有幾分說不出口的委屈……這些年來通過經(jīng)營黑山皇家監(jiān)獄，再加上保持絕對中立的態(tài)度，讓老侯爵的家族在帝都貴族圈中，一直都是其他陣營勢力刻意結(jié)交的對象，不僅是中下級貴族要賣力用心巴結(jié)，就連有骷髏會做靠山的眾多古老世家，也都要給布拉哈德利家族幾分面子。再加上老侯爵通過各種仁行善舉，在平民中積累起來的良好聲望，讓布拉哈德利家族隱隱成為道德模范的標桿，一直在帝都黑山混的風生水起。成為貴族圈這一灘又臭又臟的渾水中，極為難得的一股清流。
    然而就像不久之前，僅僅只是因為核心人物阿曼達伯爵的失寵，就讓整個家族成為所有人眼中大肥肉的休文家族一樣，現(xiàn)在的布拉哈德利家族也遇到了同樣的情況。
    自從恐帝親派的案件調(diào)查專員進駐黑山皇家監(jiān)獄，進行封閉調(diào)查之后，布拉哈德利家族的老巢紫羅蘭城堡就被一層愁云慘霧所籠罩……
    先是成百上千皇城平民聚集在紫羅蘭城堡大門前，瘋狂叫嚷著要“騙子侯爵”歸還他們被拐走的親人，補償他們的損失，然后則是那些喜歡渾水摸魚，又毫無耐性吃相難看的中下級貴族，以各種稀奇古怪的理由造訪紫羅蘭城堡，有的說自己能夠幫助布拉哈德利家族解除這次危機，但需要“提前支付”相應(yīng)的報償，有的拿著隨便手寫的一堆“欠條”就來要賬，還有的更是肆無忌憚地直接開口勒索……
    紫羅蘭城堡在以前哪里受過這種惡氣，像這些毫無品味格調(diào)的垃圾，如果出現(xiàn)直接丟進監(jiān)獄，分分鐘教他們重新做人。
    在老侯爵死后，家族的原二號人物，老侯爵的長子小布拉哈德利順勢成為了家族的支柱，然而他這根柱子此時也是搖搖欲墜，不堪重負。
    “究竟是怎么回事？前往丞相大人府邸的人怎么還沒有回來？還有去監(jiān)獄打探消息的人呢？都死到哪里去了？里面現(xiàn)在到底是怎么樣啊？”
    年過四十的中年男子站在城堡內(nèi)，原屬于父親的辦公室內(nèi)大聲咆哮著，他現(xiàn)在根本沒有時間沉浸在失去老父親的痛苦之中，哪怕是做做樣子，表達一下悲痛的時間都沒有。
    雖然按照帝國律法，他已經(jīng)順勢繼承了父親的侯爵爵位與家族族長之位，但他一點也開心不起來。不久前休文家族的慘狀，早就已經(jīng)充分說明在帝都黑山，貴族一旦失勢會有什么下場，而他們可不一定會有休文家族能夠起死回生的好運氣，更沒有一個能讓恐帝暴君念念不忘的舊情人。
    作為垂死的掙扎，小布拉哈德利侯爵向所有曾經(jīng)交好的實權(quán)人物發(fā)出求救，然后毫無意外地受到冷遇，處處碰壁，有的人甚至將自己在劊子手休文那里吃的虧，受的氣，家族成員被殘酷虐殺的怨火發(fā)泄到布拉哈德利家族身上，揚言要他們?yōu)榇硕冻龃鷥r。
    “該死的該死的！不管了，我一定要進入監(jiān)獄一次！”面色難看的小侯爵起身就要向屋門外沖去，卻是被他的親信管家一把拽住：“大人！現(xiàn)在皇帝的特使已經(jīng)將我們軟禁在城堡之中，嚴令我們在案件查清之前不得外出，尤其是插手監(jiān)獄的調(diào)查工作，您要是公開違抗特使的命令，就給了那些家伙不用等待調(diào)查結(jié)果出來，就直接向我們出手問罪的借口啊！”
    “這我當然知道！可我還能怎么樣，一直在這里等死嗎？你又不是不知道，黑山監(jiān)獄究竟隱藏了多大的秘密，那可是我們家族的百年心血！要是那件東西被別人找到……該死的，我都不敢想象會發(fā)生什么事情！”
    “大人，請您冷靜一下，那件東西我們家族畢竟費心經(jīng)營了近百年，各種機關(guān)布置萬無一失，老侯爵遇害之后，現(xiàn)在除了你我二人之外，再沒有任何人知道開啟那間密室的方法，所以您大可放心。只要等這次調(diào)查結(jié)束，等大帝的怒火平息，我們就算失去了監(jiān)獄的控制權(quán)，也能找到機會趁人不備把那件東西取回來的。到時候我們就算沒辦法在這個國家繼續(xù)立足，也可以前往其他國家，投靠其他勢力，相信只要有那件東西在，我們就一定還有機會的！”
    這位管家忠仆的勸諫似乎非常有效，很快就讓小侯爵重新冷靜下來。他兩眼發(fā)直，嘴巴里面喃喃自語，當他說道“是啊，只要那東西還沒有被發(fā)現(xiàn)，老子就有的是機會，那間密室的開啟方法就只有兩個人知道，不過，兩個人知道這個秘密……知道的人是不是有些太多了……”
    那管家剛開始還面露欣慰，神情逐漸放松，但是當他聽到主人的后半句話時，心中猛然涌起一陣不安，他駭然抬頭，然后就發(fā)現(xiàn)一雙冰冷決絕的目光正落在自己身上，他剛想要開口說些什么，一柄尖銳的刺劍已然扎入他的心臟。
    “秘密，永遠是知道的人越少越好……”
    看著地上的尸體，小布拉哈德利長長吐出一口氣，仿佛通過這一次短暫殺戮，他終于將心中的煩躁與不安全都發(fā)泄了出去，仿佛只要老管家死了，他就可以高枕無憂一般。
    然而就在這個時候，城堡外突然傳來齊刷刷地腳步聲。
    能讓腳步聲傳到隔音效果良好的族長辦公室內(nèi)，能讓整座城堡都微微顫抖的可怕震動，有這種腳步的除了巨人也就只有軍隊了。
    小侯爵心中再度涌起不安，他三步兩步?jīng)_到窗前，當看清外面的來人時，他的臉上頓時泛出一抹古怪：“調(diào)查兵團？他們怎么會來這里？”
    雖然名字中也有“調(diào)查”二字，但是這支由底層人物組成的兵團，一直以來的任務(wù)都是調(diào)查各種小范圍的惡魔入侵事件，及涉及到疑似亡靈天災(zāi)出現(xiàn)的案情，并不負責正面戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗。裝備落后，戰(zhàn)斗力極低，在軍隊系統(tǒng)中也只屬于邊緣化，特別容易被人遺忘，毫無存在感的一支，和自己的家族更是毫無關(guān)系，可為什么會在這個時間闖進紫羅蘭城堡。
    當看到在調(diào)查兵團的最前方，那位騎在戰(zhàn)馬上，英姿颯爽的金發(fā)女將軍時，小布拉哈德利心中頓時涌起一陣強烈地不安……