內(nèi)廳之中
    燈火通明，溫暖如春。
    秦可卿、惜春、尤氏、二姐、三姐、平兒一一列座，身后婆子丫鬟侍奉著。
    平兒原說自己身份低微，不好就坐的，秦可卿笑著說平兒是客，招呼著平兒坐了。
    風(fēng)流纖巧、溫柔和平，遇著性情投契的，殊禮相待，只會(huì)顯得平易近人，品格高貴，而不會(huì)折了體面。
    見到賈珩，一道道目光齊刷刷投將過去，原有略有局促的平兒當(dāng)先起身，輕笑道：“珩大爺，這邊兒請(qǐng)。”
    說著，就打算引著賈珩坐在自己椅子上。
    賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光溫和地看著平兒，笑了笑道：“平兒姑娘，一同坐下用飯，原是家宴，此間并無長輩在，不妨隨意一些就是。”
    此刻平兒外著青色棉裙，眉眼如畫，杏眼桃腮，在賈珩目光打量下，似有些不好意思。
    尤氏也笑著打趣說道：“你主子又不在這兒，倒不用你站規(guī)矩，坐下吧。”
    平兒：“……”
    尤三姐凝眸看著容色秀美的平兒，聽著賈珩的話，原是家宴，以及自家姐姐口中所言的站規(guī)矩，目光閃了閃，嘴角彎起一抹弧度。
    平兒出言道謝了，重又落座。
    賈珩與探春、黛玉、湘云一同坐下，在丫鬟侍奉下，凈罷手。
    賈珩問道：“都安置妥當(dāng)了罷？”
    秦可卿笑道：“家具陳設(shè)、衣物被褥都置備好了，換了最好的獸炭，斷不會(huì)委屈了惜春妹妹。”
    賈珩抬眸看向不遠(yuǎn)處的惜春，輕聲道：“妹妹，那間院落你覺得可還好？若不合適，再換就是，自己家，哪里住著舒服，就住哪里。”
    惜春清麗的小臉，也不知是燈火的映照，還是心情，清冷之色不見，道：“謝謝珩大哥，不用換了，那院落清幽寧靜，也很暖和。”
    賈珩笑了笑，道：“妹妹覺得舒適就好。”
    之后，賈珩也不多言，眾人就是拿起筷子、湯匙，開始用飯。
    待用罷晚飯，賈珩又同黛玉、探春、湘云坐了一會(huì)兒，黛玉說著要將那一副對(duì)聯(lián)寫了來，她好帶回去，賈珩應(yīng)允下來，為其手書了對(duì)聯(lián)。
    坤寧宮，殿中，燈火如晝，暖香宜人。
    幃幔之后，一隊(duì)隊(duì)衣裳光鮮亮麗的宮女，垂手侍立著，為首女官身著圖案精美，用料考究的女官服飾。
    鶴形銅燈，燈火彤彤閃爍，映照在身上以金線絲織的服飾上，于金光熠熠中，平添了幾分華美、富貴之氣。
    而元春那張豐美的臉蛋兒，在燈火映照下，明媚嫣然，方桃譬李，尤其一張白皙、粉膩的臉頰肌膚，略有幾分嬰兒肥，倒渾然不似年過二九的女子。
    元春聽著不遠(yuǎn)處幾位貴人敘話，提及賈珩，明亮的美眸，閃了閃。
    這已是她這一二月間，數(shù)次在宮中聽到皇后娘娘和貴妃娘娘提及賈珩了。
    宋皇后、端容貴妃、咸寧公主陳芷用過晚飯不久，此刻圍攏著一方小幾坐著，品茗敘話。
    宋皇后著一身梅花刺繡宮裳長裙，頭戴金釵步搖，那張明媚嬌艷的臉蛋兒，在聽完咸寧公主陳芷敘說完在晉陽長公主府的所遇，就有幾分驚異之色流露，說道：“他承諾在五城兵馬司給你王兄功曹之職？”
    端容貴妃同樣投以好奇的目光，這位麗人著天藍(lán)色宮裳長裙，因常年習(xí)舞，身段兒不見養(yǎng)尊處優(yōu)的豐腴，倒是有著不亞于雙十年華女子的苗秀，只是眉梢眼角流溢的成熟風(fēng)韻，提示著這是孕育了一雙兒女的婦人。
    陳芷道：“他在姑母那里，當(dāng)著王兄還有表妹的面說的。”
    端容貴妃鳳眸眸光流轉(zhuǎn)，問著宋皇后，道：“姐姐，這功曹之職有什么說法吧？”
    宋皇后嫣然一笑，道：“賞功罰過，這是五城兵馬司的核心之事，便于然兒在五城兵馬司接觸人事，他分明是上了心的。”
    她愿以為會(huì)給個(gè)主簿之職就已了不得，抑或是給個(gè)一城副指揮，雖得獨(dú)當(dāng)一面，但堂堂天潢貴胄，真的往來于大街小巷，做些沉淪下吏之事？
    端容貴妃玉容現(xiàn)出輕笑，輕聲道：“等后個(gè)兒，姐姐可召進(jìn)宮，囑托幾句。”
    因魏王開府之后，前往五城兵馬司的去向，基本為崇平帝確定，宋皇后已可召見賈珩入宮叮囑幾句。
    當(dāng)然，畢竟是外臣，雖說得見，還是需諸般女官陪同。
    宋皇后想了想，笑道：“那就這么說了，明天就傳口諭……”
    忽地瞧見一旁站著的賈元春，心頭一動(dòng)，喚道：“元春過來。”
    “娘娘。”元春聞聽宋皇后相喚，連忙邁著輕盈的步子上前，福了一禮。
    這時(shí)，咸寧公主陳芷凝眸看著元春，打量著女官，面上若有所思。
    宋皇后許是愛屋及烏，聲音輕柔了幾分，笑道：“明天，你往寧國府傳本宮口諭，就說本宮略備薄宴，為魏王明年開府一事，邀云麾將軍賈珩入宮一敘，你出宮傳口諭，順便也與家人團(tuán)聚下，宮門落鎖前，記得回來就好了。”
    宋皇后身為六宮之主，對(duì)元春這等未承恩于上的“大齡宮女”，自是有著處置之權(quán)，哪怕打發(fā)其回賈家，都是一句話的事兒。
    元春聞言，心頭喜憂參半，柔聲道：“多謝娘娘恩典。”
    幾年未曾歸家，也不知家中是何等變化，父親還有寶玉，這幾年過得可還好？
    宋皇后笑意盈盈地看向?qū)γ娴脑海尖庵?br/>     夏守忠不是沒有說過讓元春侍奉圣上，以之籠絡(luò)賈家，但明顯圣上對(duì)賈子鈺器重有加，她拉攏，也不能太明顯了。
    “況，賈家得了外戚之貴，內(nèi)外呼應(yīng)，再與本宮平起平坐，又怎么辦？”
    卻說寧國府這邊兒，翌日，賈珩用罷早飯，然后就著人去請(qǐng)錦衣府的曲朗過府?dāng)⑹隆＃譿Ｗ.ΧＬwＥй.coΜ
    上午時(shí)分，外書房之中，賈珩聞聽仆人來稟，遂放下手中的筆，喚曲朗進(jìn)來議事。
    不大一會(huì)兒，著武士勁裝、身形挺拔的青年，長身而入，立定在書案之前，拱手道：“卑職見過大人。”
    賈珩笑道：“曲千戶，坐。”
    說著，繞過書案，在一旁的椅子上落座。
    就有仆人奉上香茗，熱氣騰騰。
    曲朗正襟危坐，炯炯有神的虎目中現(xiàn)出疑惑，問道：“不知大人喚卑職有何事？”
    賈珩也不饒圈子，開門見山道：“曲千戶，忠順王監(jiān)修皇陵，有幾年了？”
    曲朗聞言，想了想，說道：“皇陵自隆治二十一年以后，就一直在修，而忠順王爺主事，也有十六七年了罷。”
    賈珩沉吟道：“你最近讓心腹人，去查一查皇陵?duì)I造，所用土木石料，采購的哪一家？磚瓦匠人，又是用得哪些人？此事慢慢調(diào)察，務(wù)必要隱密為妥。”
    一般而言，只要是營造大型工程，貪腐工款幾乎如影隨形，但如果以貪污工款之罪，試圖扳倒忠順親王，終究差點(diǎn)兒意思。
    但如果再加上偷工減料，這可比貪腐工款性質(zhì)要惡劣多了。
    這是不忠不孝，在老爹的吉壤上偷工減料，在以仁孝之道治理天下的禮法背景下，這夠忠順親王喝一壺的，非死即殘。
    朝堂袞袞諸公，千夫所指。
    先搜集證據(jù)，至于誰來爆出來，肯定不會(huì)是他，完全可以交給御史。
    “縱使沒有偷工減料，但僅僅是貪腐一事，也足以讓忠順王焦頭爛額。”賈珩眸光深深，思忖著。
    如果按著他的想法，自然是想方設(shè)法弄死得了，但天子心意若何，也不得不考慮。
    曲朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，心頭也是閃過一抹驚異，道：“卑職這就安排。”
    賈珩做好布置，也不再繼續(xù)說此事，轉(zhuǎn)而問道：“我不在的一個(gè)多月，陸敬堯、紀(jì)英田他們兩個(gè)，在忙什么？”
    曲朗面色凝重，壓低了聲音，說道：“大人，最近陸大人，似想要插手朝廷整頓兩淮鹽務(wù)之事，往南省派了不少錦衣，說來還和大人月前，從錦衣之中抽調(diào)人手南下有關(guān)。”
    原本陸敬堯自知于東城三河幫一事上，在崇平帝那里失分嚴(yán)重，聽聞其錦衣衛(wèi)指揮同知的位子，都有搖搖不穩(wěn)之相。
    陸敬堯著急上火，聽了一位高人的指點(diǎn)，就時(shí)刻留意著賈珩的動(dòng)靜。
    而賈珩當(dāng)初為了林如海的安全，曾進(jìn)言崇平帝，派人手南下?lián)P州，護(hù)林如海周全，之后，調(diào)撥了一支錦衣衛(wèi)前往揚(yáng)州。
    這在錦衣府中自然無法做到完全保密，陸敬堯得知以后，心思不由活泛起來，覺得可能是個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，恰逢近月以來，內(nèi)閣、六部都在議論整頓兩淮鹽務(wù)一事。
    陸敬堯靈光一閃，覺得此事或許是一個(gè)將功補(bǔ)過的契機(jī)，派了得力人手南下兩淮鹽場，刺探消息。
    賈珩皺了皺眉，道：“陸敬堯此舉，只怕會(huì)打草驚蛇，先讓人密切留意著。”
    在他看來，陸敬堯估計(jì)是旁觀了他以錦衣府探事，在東城三河幫一事上的雷厲風(fēng)行，在這兒照貓畫虎來了。
    只是……
    “兩淮之地，人家經(jīng)營的鐵桶一般，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，說不得下到鹽官，上到巡撫，藩臺(tái)臬司都有打點(diǎn)，錦衣府的力量在神京強(qiáng)大，但到了淮揚(yáng)之地，力量何其薄弱，弄巧成拙是大概率事件。”
    賈珩思忖著，嘆了一口氣。
    真就……我上我也行。
    曲朗沉吟了下，道：“大人，卑職手下的人不好盯著陸同知，容易被發(fā)覺，卑職向大人推薦一個(gè)人，南鎮(zhèn)撫司的趙千戶，如果由趙兄派人，會(huì)隱密許多。”
    沒有正當(dāng)理由，盯著上司，北鎮(zhèn)撫司一系的人手，一來心有疑慮，二來面孔也熟，容易被察覺。
    反而是南鎮(zhèn)撫司，專職內(nèi)部緝查不法，反而行事便宜。
    賈珩凝了凝眉，道：“趙毅？”
    他與趙毅的交情尚可，其人升任南鎮(zhèn)撫司千戶也有他出得一份力，只是并不意味著就可以托之以腹心。
    “趙千戶想要拜訪大人，但一直得不著機(jī)會(huì)。”曲朗低聲道。
    賈珩聞言，心頭微動(dòng)，知道這是交好之意。
    在他成為一等云麾將軍之后，再加上都督果勇營一軍，圣眷日隆，打起的政治旗幟，也有了一些號(hào)召力。
    如趙毅這等舊交，先前還有一些矜持，只幫忙做一些不違背原則的事，但現(xiàn)在明顯有些坐不住了。
    賈珩沉吟道：“他也是老熟人了，他若有此心，就暗中派人留意著陸敬堯，看他究竟要做什么。”
    雖知陸敬堯大概率畫虎不成反類犬，但他現(xiàn)在也沒理由阻攔陸敬堯的積極表現(xiàn)，因?yàn)樽鳛殄\衣同知的陸敬堯，遍灑探事監(jiān)察兩京一十三省，為天子分憂，這幫助兩淮鹽務(wù)搜集信息，這是恪盡職守的表現(xiàn)。
    賈珩轉(zhuǎn)而又問道：“紀(jì)英田呢？”
    曲朗道：“紀(jì)大人最近倒是沒什么事兒，倒是仇都尉，最近在派人手往北邊，刺探東虜敵事。”
    賈珩面色古怪了下，道：“他因藍(lán)千戶被圣上訓(xùn)斥過后，倒是機(jī)靈了一些。”
    能在錦衣府混的，就沒有傻子，這陸敬堯和仇良，分明是在“跟風(fēng)”他，見他因此得了圣眷，青云直上，就開始尋找“圣眷密碼”。
    然后，陸敬堯往南，仇良往北。
    “不用管，先讓仇良忙碌著，但藍(lán)千戶那邊兒，你要對(duì)接好，仇良既這般熱心東虜，若他才干優(yōu)長，明年開春調(diào)他到北平去。”
    因?yàn)榻?jīng)略安撫司下轄軍情司，在構(gòu)建之后，肯定要抽調(diào)大量人手，既然仇良這么熱切東虜敵事，調(diào)任北疆，也算求仁得仁。
    李瓚赴任經(jīng)略安撫司，他作為軍情司的首倡者，舉薦一兩個(gè)人，都是隨口一提的事兒。
    曲朗聞言，面色微頓，心頭就是狂跳。
    仇都尉一走，北鎮(zhèn)撫司的鎮(zhèn)撫使……
    賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那先這樣罷，等晚上，我在府中置備了酒宴，你晚上帶著趙千戶過來一同聚聚。”
    自歸來之后，他還未宴請(qǐng)果勇營麾下的將校，正好晚上宴請(qǐng)一番，商議整軍之事。
    “是，大人。”曲朗應(yīng)命一聲，起身，離去。
    賈珩坐了一會(huì)兒，起身，正要返回內(nèi)廳。
    而忽地這時(shí)，就聽得外間仆人稟告，道：“大爺，王家大爺來下請(qǐng)?zhí)麃砹恕！?br/>     “王義？”
    賈珩凝了凝眉，道：“就說我不在，接了請(qǐng)?zhí)屓舜虬l(fā)他回去。”
    仆人道：“王家大爺先去的西府，請(qǐng)了政老爺，一同在花廳說要見大爺，還有梨香院的薛家大爺。”
    賈珩面色頓了頓，暗道，這個(gè)王義分明是故意的，這是擔(dān)心他不見，先往西府請(qǐng)了賈母，然后請(qǐng)了賈政一同過來，又捎帶上一個(gè)多半是看熱鬧的薛大腦袋。
    他為賈族族長，不可能連同族的賈政也晾著。
    想了想，道：“這就過去。”
    花廳之中
    王義此刻坐在梨花木制的椅子上，品著香茗，一旁坐著賈政，下首坐著笑呵呵的薛蟠。
    王義年歲三十左右，一身織工精美的蘇錦長袍，外披裘氅，其人身形挺拔，面皮白凈，鼻下留著一撮胡須，一雙陰沉眼睛望著寧府懸著的中堂畫。
    上繪蒼松白鶴，寓意松鶴延年。
    王義對(duì)一旁的賈政，笑著說道：“姑父，記得珍大哥在時(shí)，這畫還是迎客之松，不想只是數(shù)月不見，就已物是人非。”
    賈政面色就有異樣，分明是聽著提及賈珍，不好接話。
    薛蟠銅鈴大的眼珠子瞪圓了，道：“表兄，那還不是珍大哥壞了事。”
    賈政明顯不想提這檔子事，因?yàn)橘Z珍之事，現(xiàn)在東西二府都是諱莫如深，只得岔開話題，咳嗽了下，問道：“你父親明兒生日，都請(qǐng)了哪幾家賓客？”
    王義也不想聽薛蟠胡謅，目光始終沒離賈政，笑道：“咱們家的老親都請(qǐng)了，北靜王爺、南安王爺、鎮(zhèn)國公、理國公、他們十來家，我方才都送了請(qǐng)?zhí)！?br/>     賈政點(diǎn)了點(diǎn)頭，手捻頜下胡須，笑了笑道：“這些都是老親，是該請(qǐng)上一請(qǐng)。”
    以政老爹的政治敏銳度，并不足以判斷其內(nèi)波譎云詭。
    王子騰請(qǐng)北靜、南安以及五軍都督府的勛貴，正是想借著明日生兒，尋求談判。
    王義又笑道：“還不止了，十二團(tuán)營游擊將軍以上都發(fā)了請(qǐng)柬，還有戶部的梁侍郎，內(nèi)閣的楊閣老家……這些文官也送了請(qǐng)柬。”
    這幾天，王子騰也不是沒有尋援手，在方冀的建議下，借著去往戶部辦事，協(xié)調(diào)京營兵餉之機(jī)，王子騰與戶部侍郎梁元一起吃了兩次飯。
    因?yàn)橥踝域v身上的兵部侍郎銜，或許在一些自視甚高的清流眼中，不大看得上。
    但梁元以庶務(wù)而在戶部任官，對(duì)出身什么的根本不太放在心上。
    兩個(gè)人在一同吃飯，酒酣耳熱之時(shí)際，梁元提及賈珩的張揚(yáng)跋扈，本以為王子騰會(huì)維護(hù)，沒想到還得了附和，于是，一來二去，二人算是結(jié)交起來。
    梁元牽線搭橋，往內(nèi)閣首輔楊國昌府上遞話，而楊國昌卻囑托王子騰謹(jǐn)守臣職，為圣上好好辦事，并未見王子騰。
    雖未相見，然而經(jīng)過幾次遞話，也表明著支持態(tài)度，王子騰心頭愈是有了底。
    可以說，王子騰已萬事俱備，自忖與五軍都督府談判的籌碼足夠。
    這種樂觀的心情，自然感染了其子王義。
    賈政聞言，果然面帶驚訝，道：“楊閣老？他明日也會(huì)前往府上赴宴？”
    由不得賈政不驚訝，內(nèi)閣首輔，調(diào)理陰陽，禮絕百僚，給王子騰去祝壽？
    嗯，想啥呢？
    王義見賈政如此反應(yīng)，目中閃過一絲不易覺察的得意之色，笑了笑說道：“請(qǐng)柬送到楊府，那邊兒已接下了，想來明日應(yīng)至。”
    他卻不會(huì)說內(nèi)閣首輔怎么會(huì)赴宴？
    讓其子代勞前往已不錯(cuò)了。
    賈政感慨道：“你父素來是有才略的，當(dāng)年就見著青云直上之勢(shì)。”
    當(dāng)年賈政、賈赦、王子騰年輕之時(shí)，也是在一同交游過的，如今王子騰官兒越做越大，賈政心頭未嘗沒有一些羨慕。
    一聽這話，王義心頭更是喜悅。
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    第二更別等了，雖然我還在寫。