七月中時，王瓊娥從利國驛回來。
    這段時間她都待在韓莊鎮附近，此處靠微山湖，邊上有德勝、韓莊諸閘，離利國驛并不遠。
    她與黃管事等考察礦事，利國驛周邊諸山都走個遍，果然如楊相公所言，不但發現頗多煤苗，還撿拾鐵石多塊。
    她讓人拿去熔驗，熔驗結果，頭號鐵石含鐵近八成，余者凈鐵也有七成，果然都是富鐵礦石，煉之即可獲利。
    雖只是初步看看，余下還要請精熟匠人勘探，但結果不言而喻，利國驛這一片有寶，地下多鐵礦煤礦，只不過礦層藏得深一些。
    十六日，她回到邳州，按理說她要辦的事都辦完了，也該回淮安了，但她一直待在邳州，也不知在等待什么。
    回到邳州，她也聽聞楊河這段時間所作所為，她并不意外，對身邊人道：“楊相公做這些事不出奇，他就是這樣的奇男子。”
    她待在邳州，常與楊大人見面，坊間頗有議論。管事黃文遠默默看著，對王瓊娥他當女兒一樣看待，王瓊娥的一切他都支持。只希望這個精明的女子不要受到傷害。
    二十五日，新安莊重要管事，楊大人心腹孫招弟拜訪，挑明了一些事情，猛的讓王瓊娥驚醒，一些事情不能再含糊下去，終到見真章的時候了。
    王瓊娥醒覺，很多事情不是自己想象的這么簡單。
    孫招弟拜訪，言奉楊相公之令，詢問王瓊娥你，可愿為楊大人妻室？如果愿意，他會遣人到淮安提親。而且之前，他會想方設法，讓閻府簽“休妻書”或是“放妻書”！
    如果不愿意就算了。
    這讓王瓊娥心亂如麻，感情上，她想一口答應。但理智上，她又猶豫了。
    她雖未有男女之事，但也不是二八單純少女，她今年二十二歲，身體上，思想上都成熟了，又為王閻二府大掌柜，經歷多，閱歷多，考慮問題早不會那么幼稚。
    現在的她，一身關系淮安府兩大家族，有太多方面要顧慮了。
    婚姻不是單人的事，果然鬧開了，她知道閻府勢力大，他們不會善罷甘休的。可能會連累到楊相公，對他仕途名聲造成阻礙。而且，也不可避免會連累到自己父母，自己怎么忍心？
    只是，就這樣放棄嗎？王瓊娥醒覺，楊相公確實是自己喜歡的男子，但，家人又怎么辦？
    況且，正是她事業蒸蒸日上，大展宏圖的時候，就這樣毀了嗎？
    或許楊相公會為她安排新事業，但這是自己想要的嗎？骨子里，她不想依靠任何人。
    思前想后，王瓊娥只覺心亂，她仍住王記米鋪內，這邊有小院，綠樹濃蔭，雖外間酷熱，這邊卻是涼爽。
    她在屋內畫畫，與金玉笙學了細筆畫后，閑著沒事，她也會畫兩筆。
    此時她在紙上畫著一個人，侍女王鈿兒在旁搖著芭蕉扇兒，良久，王瓊娥嘆了口氣，放下畫筆。
    她看著窗外，一手支頤，喃喃道：“鈿兒，你說……楊相公他，好么？”
    王鈿兒在旁道：“當然好了。”
    看她樣子，王瓊娥不由笑問：“好在哪里？”
    王鈿兒睜大眼睛道：“沒有婆婆呀。”
    王瓊娥不由莞爾一笑。
    ……
    七月二十日，九爺回來了。
    他奉楊河之令，到處招募精騎，足跡甚至到了登州府，萊州府等地。
    此次他回來，帶回上千人口，還有一百五十人的精騎，皆騎術精熟，能劈會砍，有些人甚至會騎射。
    山東響馬多，會騎馬的人遍地都是，但九爺不是什么人都要，一些馬賊滅絕人性，九爺恨不能殺之，自然不會招募。
    卻是他尋覓到了“通州十二騎”中的三騎，按排行，分別是十爺，十一爺，十二爺，當年他們十二人以年紀論排位，九爺排在第九。
    然十二騎已是崇禎二年的事，十幾年過去，各人際遇大不同。有的人活著，有的人死了。有的人活得好，有的人活得慘。九爺在徐州開鏢局，十爺，十一爺，十二爺則在山東種田。
    嚴格說是結寨自保，若霍家寨一樣，有時也黑吃黑，但打家劫舍的事，他們是不干的，否則九爺也不會招募他們。
    兄弟相見，自然歡喜，九爺言說自己的事，商請他們到新安莊共聚。此時楊河之事其實也傳到山東，便是三位爺隱居狀態，也隱隱聽說新安軍之事。
    他們欣然同意，舉寨搬遷，每寨幾百人，又各數十精騎馬隊。
    對他們到來，楊河非常的歡喜，三位爺立被任命為騎兵隊隊副，余者若霍家寨一樣安置。青壯男子，會騎馬但不會劈砍的，選入哨探隊。會騎馬又會劈砍的，選入騎兵隊。
    余者婦女老弱，皆被選去養馬，按“高級技術人才”處理，每月一兩銀子起步。
    眾人皆大歡喜，因為他們到來，楊河騎兵隊三百人也滿了，哨探隊一百人滿了，而且他騎兵隊，哨探隊都裝備燧發三眼手銃，并不是單純的騎兵馬隊。
    此時戰力標準，會騎馬不會劈砍屬馬兵，會騎馬又會劈砍屬精騎，會騎馬會劈砍又會騎射屬驍騎。楊河騎兵哨探隊裝備手銃，戰力更增，如虎添翼，隱隱有驍騎之勢。
    雖說馬上打銃，命中率不怎么樣，但馬上射箭，命中率也不怎么樣。他的騎士裝備遠程武器，相比單純沖來劈砍的騎兵，武力方面更高了一層。此次對戰邳州積匪，青山殘賊馬隊，就體現出了優勢。
    安置了九爺帶回的兄弟諸人，接下來是楊河與他女兒的事。
    也是在二十五日，齊友信往九爺處，奉命詢問，可愿你女兒錢鼓瑟為楊相公妻室？
    九爺錢仲勇當然一百個愿意，但他也知道，楊相公人選猶豫未定，似乎他也派孫招弟前往那閻府女子處。
    這讓他有些忐忑，女兒愁嫁，一直是他的心病，她已經十八歲了，明年更十八周歲，老姑娘了，所以今年必須嫁了。
    只是多少年來，連上門的媒婆都沒有，九爺擇婿標準一降再降，最后只要求良家子，對女兒好就行。
    還有一條，不能為妾！
    正在痛苦女兒的事，天上掉餡餅，楊相公對自己女兒很有意思，若女兒能嫁給楊相公，這個歸宿有什么不滿意的？
    只怕雞飛蛋打，最終女兒沒有歸宿著落啊。
    九爺左看右看，也不知女兒好在哪里，楊相公看中她哪一點，所以他很忐忑。
    齊友信也偷偷跟他說，其實莊中很多兄弟是支持他的，但他們不能，也不敢干涉楊相公的決定，就看命運的安排吧。
    此事暗流涌動，王瓊娥心亂，錢三娘也煩惱，她當然知道這個事，感覺自己優勢不大，有些自卑自憐。
    她總覺那大胸脯有財有勢，又騷騷媚媚，懂得體貼照顧人，或許楊相公更喜歡這類女子。
    她的好姐妹李如婉勸慰她，大胸脯雖然優勢多，但三娘你不是沒有機會。
    她為錢三娘分析利弊，大胸脯有財，但三娘你有刀劍，亂世中，這才是唯一。便如楊相公向大胸脯購買商貨，沒有兄弟們血戰，用刀劍掠來銀子，大胸脯再多的商貨賣給誰？
    現世道越亂，手上沒有刀，她保得住自己財帛嗎？
    這是第一點，三娘刀劍對抗大胸脯財勢。
    至于王瓊娥風情，三娘你不必跟她比騷媚，你也有自己氣質，看看這腿，看看這身姿，身上這勁道，這英姿颯爽的風姿，大家春蘭秋菊，各擅其場，誰也不虛過誰！
    李如婉向她保證，楊相公是欣賞你的，“他看你的眼中都有光。”李如婉這樣說。
    至于照顧人，不是有丫鬟婆子嗎？又不是平頭百姓要自己奶孩子，你是他的伴侶，不是奶婆。你是他的妻子，他的紅顏，你要做的，是他的平陽公主，夫妻并肩作戰，在亂世中殺出一片天！
    而這方面，是大胸脯比不了的。
    錢三娘被她說得恍然大悟，是啊，沒想到自己這么多優勢。
    最后李如婉還說錢三娘最大優勢，家世簡單，哪象大胸脯，家中一片亂糟糟，楊相公若娶她，不知鬧出什么事，不象你，清靜。
    她建議錢三娘不要干坐著，主動出擊，去找王瓊娥攤牌，否則塵埃落定，楊相公未選她，哭也來不及了。
    錢三娘有些猶豫，良久低聲道：“其實瓊娥姐姐也挺可憐。”
    李如婉嘆道：“三娘，搶男人，這事可禮讓不得，干系到你一輩子啊。”
    錢三娘沉默下來，是啊，她的心思簡單，就是與楊相公一起過，為他生兒育女，就這樣看著他，想著他。
    想想如果失去他，她的心就象刀割一樣，這不能接受。
    又想起在臺莊鎮酒樓時，聽戲班姑娘唱《同心》、《泥人》，過馬公橋時，她曾發下心愿，楊相公若不要她，就一劍殺了他，再自盡徇情，二人來世再修。
    只是……
    想著錢三娘下了決定。
    ……
    二十六日，邳州朝天鍋酒樓。
    酒樓離十字街不遠，正處繁華地段，有二層，頂樓為雅座。
    朝天鍋主菜為煮全豬，但大堂也有薄餅、呱嗒、水煎包、甏肉干飯等小食，有錢沒錢都可嘗嘗，因此生意很好。
    臨街旁一窗邊雅座，錢三娘與王瓊娥坐著，桌上擺著煮全豬，一壇竹葉青酒。然后離這邊幾個座位，李如婉與王鈿兒也在一窗邊雅座坐著，也是一桌煮全豬，桌上擺著花雕酒。
    此時李如婉一手酒杯，一手豬頭肉，吃得不亦樂乎，對面王鈿兒吃驚的看著她。
    卻是錢三娘宴請王瓊娥。
    她二人對坐，看得出來，二人都精心打扮過，王瓊娥穿了淡青的窄袖褙子，挽了鵝膽心髻，插著玉簪，顯得淡素高雅干練。
    錢三娘則包著帕巾，穿著淡綠的緊身勁衫，腳踏長靴，別著重劍，英姿颯爽又帶著冷艷。
    確實兩種不同的風情。
    二人彼此看著，眼神都有著復雜，想當初飛云鏢局時候，二女可是有如姐妹的。
    “姐姐，吃啊。”錢三娘說道，夾起一塊肥豬肉，就大口咬下去，又喝一口酒，連連點頭。
    煮全豬當然不是整頭豬擺這邊，而是分解切割，擺成一盤一盤，中間又有雞肉、驢肉煨成湯料，加之不同調料配菜，與火鍋類似。
    看錢三娘吃得津津有味，王瓊娥笑了笑，也夾了一塊豬肺，斯文的吃起來。
    “姐姐，我敬你，多謝你這幾年對飛云鏢局的照料。”錢三娘又舉起酒杯。
    王瓊娥含笑道：“妹妹客氣了，我諸多商貨，也多虧了飛云鏢局的護送。”
    二女對飲一杯，臉色都有了些紅暈。
    放下酒杯，錢三娘似無意道：“姐姐什么時候回淮安去？”
    王瓊娥袖中抽出絹巾，點了點自己唇角，說道：“哦，快了，利國驛那邊有礦，楊相公交待的商貨也要置辦。現雖是炎夏，然離冬日也沒幾個月，他冬用之物，我也要在淮安，甚至蘇揚等地看看。”
    錢三娘眼眸微垂：“姐姐真是辛苦了，羨慕姐姐有財有帛，只是現世道混亂，家中有財，也得保得住，姐姐該多招護衛才是。”
    王瓊娥瞟了錢三娘一眼，緩緩靠向自己椅子：“妹妹說得是。”
    氣氛有些尷尬，錢三娘看王瓊娥，看她落落大方，風韻楚楚，便是坐在位上都掩不住那對大胸脯，不由咬了咬牙。
    王瓊娥看錢三娘，看她曲線玲瓏，身材凹凸修長，別著重劍又顯英氣，當日鏢局的女子，已然擁有一種自內而外的氣質，也是下意識用絹巾點點下唇。
    “姐姐你愛他嗎？”猛然錢三娘幽幽的問，王瓊娥吃驚的看向她，臉頰立時緋紅。
    “你可以為他不顧一切嗎？”錢三娘盯著王瓊娥，竟有一種氣勢，“還是單純看到一個好男人不舍？”
    錢三娘道：“我可以為他不顧一切，不論生還是死，你可以嗎？”
    王瓊娥道：“我……”她臉色白了下來，目光有些迷茫，心神有些混亂。
    她愛楊河嗎？是的，但能為他不顧一切嗎？她不敢肯定。
    她有自己的家人與事業，若雙方有沖突，她不知該如何抉擇。
    錢三娘單刀直入，擊中她的軟肋，王瓊娥不知該如何應答。
    錢三娘續道：“我是個簡單的人，只愿跟他在一起，我的家人也很簡單，姐姐你呢？”
    她看著王瓊娥：“楊相公不可能娶有夫之婦，便是名義上的。你若要嫁他，需閻府與你和離，簽個放妻書，你婆家會放嗎？還是你愿意你婆家與娘家鬧個雞飛狗跳？楊相公只在邳州有勢力，你娘家婆家在淮安，如果娶來，他后宅會安寧嗎？”
    王瓊娥沒有出聲，身體微微顫抖，這是她最大的恐懼，隨著錢三娘一條一條道來，她的眼淚也在眶中打滾，再沒有堅強的外表，精英女性的樣貌。
    她淚眼盈盈，看著對面的女子，這瞬間，她頗為羨慕她，簡簡單單的人，簡簡單單喜歡一個人，不似自己，太多的牽扯了。
    看她樣子，錢三娘不忍，但想起如婉姐姐的話，“搶男人，這事禮讓不得”，她續道：“但楊相公若娶我，家宅內肯定寧靜，我也與他并肩作戰，同生共死。我錢鼓瑟沒有錢，但我有劍，他要多少財，我就為他搶多少回來！”
    王瓊娥淚水撲賴簌的滾落下來，她知道，自己與楊相公確實不可能，想到要離開這個男人，她的心有如刀割。
    她喃喃道：“恨不相逢未嫁時。”
    她看向錢三娘，淚水一直滴下來，滴到唇邊，有點苦，有點澀。
    她哽咽道：“妹妹，你代我照顧他吧。”
    錢三娘一陣恍惚，這是贏了？
    她鄭重站起身來，向王瓊娥施禮：“多謝姐姐成全，三娘必有厚報！”
    八月初一日，王瓊娥離開邳州，她甚至未向楊河拜別，只留書而走。
    對此楊河有些遺憾，他已經明白她的選擇，然大時代中個人之事不值一提，自己有太多事務要顧及，既命運選擇了錢三娘為正妻，就將精力投注在這邊。
    王瓊娥的事，日后再說吧。