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阿弘凝視著卡片左上角的一幅微型電視畫面。那幅畫面隨即朝他驟然拉近，在距他一臂遠(yuǎn)的地方放大成了一個(gè)十二英寸的低分辨率電視屏幕，開(kāi)始播放視頻圖像。這是一段用可憐的八毫米膠片拍攝的60年代高中橄欖球賽，沒(méi)有聲音。
“這是哪場(chǎng)比賽？”
圖書(shū)管理員說(shuō)：“1965年得克薩斯州奧德薩隊(duì)的比賽。L.鮑勃·萊夫擔(dān)任后衛(wèi)，身穿黑色球衣，8號(hào)球員。”
“我不需要這么瑣碎的細(xì)節(jié)。你能不能對(duì)這些東西做一個(gè)綜述？”
“不能。但我可以簡(jiǎn)要地列出內(nèi)容。這部分材料包括十一場(chǎng)高中橄欖球賽。萊夫升入高年級(jí)后曾在得克薩斯全州隊(duì)當(dāng)替補(bǔ)隊(duì)員。之后他拿到學(xué)院獎(jiǎng)學(xué)金進(jìn)了賴斯大學(xué)，并加入了校橄欖球隊(duì)，所以資料中還有十四盤大學(xué)校隊(duì)比賽的帶子。萊夫主修的是通訊專業(yè)。”
“想想他日后的作為，這倒是相當(dāng)符合邏輯。”
“他后來(lái)成了休斯敦一家電視臺(tái)的體育新聞?dòng)浾撸ɡ镉形迨畟€(gè)小時(shí)的剪輯鏡頭，均出自這段時(shí)期。當(dāng)然，大多數(shù)是未被采用的廢棄版本。他在這一行里干了兩年，之后跟隨他的叔祖父，一位發(fā)跡于石油生意的金融家，進(jìn)入了商界。資料中包含了幾篇與此有關(guān)的新聞報(bào)道。我在閱讀的時(shí)候注意到，這些報(bào)道的文筆都有相通之處，說(shuō)明它們出自同一來(lái)源。”
“供媒體使用的新聞通稿。”
“接下來(lái)的五年是一片空白。”
“肯定在忙什么事情。”
“后來(lái)，我們開(kāi)始看到更多的報(bào)道，大多來(lái)自休斯敦當(dāng)?shù)貓?bào)紙的宗教版，詳盡記述了萊夫?qū)Ω鞣N宗教組織的捐贈(zèng)。”
“你做的這一切不就是綜述嗎？我還以為你不會(huì)干這個(gè)呢。”
“我確實(shí)不會(huì)。我只是在引述拉格斯博士最近對(duì)胡安妮塔·馬奎茲所做的概述。他們審閱同樣的數(shù)據(jù)時(shí)，我也在場(chǎng)。”
“接著說(shuō)。”
“萊夫向烈火洗禮會(huì)的高地教堂捐贈(zèng)了五百美元，韋恩·貝德伍德牧師是那里的主管；向海灣區(qū)的圣靈降臨青年聯(lián)合會(huì)捐贈(zèng)了兩千五百美元，韋恩·貝德伍德牧師任該組織的會(huì)長(zhǎng)；向新三一會(huì)的圣靈降臨教堂捐贈(zèng)了十五萬(wàn)美元，韋恩·貝德伍德牧師是創(chuàng)辦人和主教；向萊夫基督教圣經(jīng)學(xué)院捐贈(zèng)了二百三十萬(wàn)美元，韋恩·貝德伍德牧師任該校的校長(zhǎng)兼神學(xué)系主任；向這所大學(xué)的考古系捐贈(zèng)了兩千萬(wàn)美元，另外還捐贈(zèng)了四千五百萬(wàn)美元給天文系，一億美元給電腦科學(xué)系。”
“這些捐贈(zèng)是在超級(jí)通貨膨脹之前嗎？”
“是的，先生。換句話說(shuō)，都是巨額捐贈(zèng)。”
“這個(gè)叫韋恩·貝德伍德的家伙，和經(jīng)營(yíng)‘韋恩牧師珍珠門’的韋恩牧師是同一個(gè)人嗎？”
“是同一個(gè)。”
“你是說(shuō)，萊夫才是‘韋恩牧師珍珠門’的真正老板？”
“他擁有珍珠門聯(lián)合股份有限公司的大多數(shù)股權(quán)。正是這家跨國(guó)機(jī)構(gòu)經(jīng)營(yíng)著‘韋恩牧師珍珠門’的連鎖店。”
“好吧，我們就從這方面篩選資料。”阿弘說(shuō)。
阿弘向目鏡外瞄了一眼，確定維塔利離音樂(lè)會(huì)場(chǎng)還遠(yuǎn)，然后又一頭扎回來(lái)，繼續(xù)瀏覽拉格斯匯編的視頻資料和新聞報(bào)道。
萊夫?yàn)轫f恩牧師捐款的那幾年里，他越來(lái)越頻繁地在各家報(bào)紙的商業(yè)版上露面，剛開(kāi)始只是本地報(bào)紙，后來(lái)則是《華爾街日?qǐng)?bào)》和《紐約時(shí)報(bào)》。
當(dāng)時(shí)媒體上爆發(fā)了一場(chǎng)巨大的風(fēng)暴——顯然是他耍弄的公關(guān)花招——日本人試圖利用關(guān)系網(wǎng)將他排斥在東洋通信市場(chǎng)之外，于是他向美國(guó)公眾大肆叫屈，自己花了一千萬(wàn)美元宣傳，讓美國(guó)人民深信日本人是兩面三刀的陰謀家。最后日本人只好屈服，任由他壟斷了日本的光纖市場(chǎng)，另外還拱手讓出東亞的大部分地盤，而他則得意洋洋地上了《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》周刊的封面。
在那以后，媒體上開(kāi)始出現(xiàn)一些與他生活方式有關(guān)的報(bào)道。L.鮑勃·萊夫讓他的宣傳人員明白，他想展現(xiàn)自己更具人性的一面。資料里有一段人物專訪節(jié)目，對(duì)萊夫極盡吹捧之能事，那時(shí)他剛買了一艘新游艇，是美國(guó)政府的剩余物資。
畫面上，L.鮑勃·萊夫，最后一位洋溢著19世紀(jì)風(fēng)范的壟斷大亨，正在船長(zhǎng)室請(qǐng)他的裝修設(shè)計(jì)師出謀劃策。這艘船看上去相當(dāng)不錯(cuò)，畢竟它的原主人是美國(guó)海軍。但對(duì)萊夫來(lái)說(shuō)，船上的得州風(fēng)格還嫌不夠。他想掏空它的五臟六腑，來(lái)一次徹底的重建。接下來(lái)的鏡頭中，萊夫扭動(dòng)著閹牛一般的龐大身軀，在船內(nèi)狹窄的過(guò)道和陡直的舷梯上穿行。船體內(nèi)部涂刷成海軍典型的灰色，顯得格外單調(diào)沉悶。他向記者保證，一定要作一番全面整飾。
“你知道嗎，有個(gè)故事說(shuō)，當(dāng)洛克菲勒購(gòu)置游艇的時(shí)候，他買了一條小得可憐的船，約有七十英尺長(zhǎng)。照當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看很小。有人問(wèn)他，為什么給自己買了這么一個(gè)小不點(diǎn)兒？他看了看那家伙，問(wèn)道，‘你以為我是什么人？范德比爾特轉(zhuǎn)世嗎？’哈哈！好了，不管怎么樣，歡迎登上我的游艇。”
L.鮑勃·萊夫一邊說(shuō)，一邊領(lǐng)著記者和整個(gè)攝制組登上了一座巨型露天升降平臺(tái)。平臺(tái)徐徐升起，背景是浩瀚的太平洋。萊夫說(shuō)到最后一段臺(tái)詞的時(shí)候，平臺(tái)猛然升到了頂端。這時(shí)攝影機(jī)的鏡頭一轉(zhuǎn)，俯拍“企業(yè)號(hào)”航空母艦的甲板。這艘巨輪原屬美國(guó)海軍，現(xiàn)在成了L.鮑勃·萊夫的私人游艇。競(jìng)標(biāo)購(gòu)買這艘航母的過(guò)程是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，最終，L.鮑勃·萊夫不但大敗吉姆將軍的“防衛(wèi)體系”公司，也戰(zhàn)勝了海軍上將鮑勃的“環(huán)球安全”組織。L.鮑勃·萊夫進(jìn)而對(duì)航母寬闊平坦的飛行甲板大加贊嘆，把它比作得克薩斯州的某個(gè)地方。他出了個(gè)主意：如果把甲板鋪上泥土來(lái)養(yǎng)牛，肯定會(huì)非常有趣。
接下來(lái)是另一篇專訪，在商業(yè)網(wǎng)絡(luò)上播出，拍攝時(shí)間顯然晚于剛才那段報(bào)道。鏡頭中仍是“企業(yè)號(hào)”，但船長(zhǎng)室已經(jīng)改頭換面。L.鮑勃·萊夫，帶寬世界的君主，正坐在辦公桌后面，讓人為他的胡須打蠟。女人在腿上涂抹蠟液是為了除去腿毛，而他是要讓卷曲的胡須變得光滑平整，服服帖帖。打蠟師是個(gè)矮小的亞洲女子，手藝細(xì)致靈巧，甚至沒(méi)有妨礙他滔滔不絕地講話。L.鮑勃·萊夫主要是在展望自己的宏圖霸業(yè)，讓他的有線電視網(wǎng)絡(luò)遍及韓國(guó)并進(jìn)入中國(guó)，與他橫跨西伯利亞和烏拉爾山的大型光纖干線相連。
“沒(méi)錯(cuò)，你知道，壟斷者的工作永遠(yuǎn)沒(méi)有止境。根本不存在完全徹底的壟斷。就好像你永遠(yuǎn)無(wú)法占有百分之一份額里的最后十分之一。”
“韓國(guó)政府的態(tài)度依然十分強(qiáng)硬，不是嗎？要應(yīng)付當(dāng)?shù)氐姆ㄒ?guī)，你肯定會(huì)遇到更多的麻煩。”
L.鮑勃·萊夫放聲大笑，“你知道，我最喜歡的消遣就是看著那些政府調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)費(fèi)盡力氣去跟上世界的腳步。還記得他們搞垮貝爾大媽的事情嗎？”
“勉強(qiáng)還記得。”記者是個(gè)二十多歲的姑娘。
“你知道他們?yōu)槭裁醋屫悹柶飘a(chǎn)，對(duì)吧？”
“語(yǔ)音通信壟斷。”
“對(duì)。貝爾和我干的是同樣的行當(dāng)，信息產(chǎn)業(yè)。他們用細(xì)細(xì)的銅線傳播語(yǔ)音，每次只能打一個(gè)電話。政府讓他們關(guān)門倒閉。可與此同時(shí)，我已經(jīng)開(kāi)始在三十個(gè)州搞有線電視專營(yíng)了。哈哈！你能相信嗎？這就好比他們好不容易才琢磨出規(guī)范馬匹的條例，而T型車和飛機(jī)已經(jīng)面市了。”
“但有線電視和電話系統(tǒng)并不完全一樣。”
“在當(dāng)時(shí)的確不一樣，前者那時(shí)只是區(qū)域性的系統(tǒng)。可一旦你讓一個(gè)個(gè)區(qū)域系統(tǒng)遍布全世界，只要把它們連起來(lái)就是全球網(wǎng)絡(luò)，和電話系統(tǒng)一樣龐大。只不過(guò)這種網(wǎng)絡(luò)傳遞信息的速度要比電話快上一萬(wàn)倍。它能傳遞圖像、聲音，還有數(shù)據(jù)。只有你想不到，沒(méi)有它做不到。”
這完全是赤裸裸的公關(guān)伎倆，簡(jiǎn)直等于一段長(zhǎng)達(dá)半個(gè)小時(shí)的電視廣告。除了讓L.鮑勃·萊夫就某個(gè)話題宣揚(yáng)自己的一面之詞外，這玩意兒再?zèng)]有別的用處。事情的起因似乎是，許多為萊夫工作的程序員，也就是那些讓他的系統(tǒng)維持運(yùn)行的人，聯(lián)合起來(lái)組建了一個(gè)協(xié)會(huì)——對(duì)黑客來(lái)講，這可是聞所未聞的事情——他們起訴了萊夫，控告他在他們的家里安裝了竊聽(tīng)器和監(jiān)視器，讓他們一天二十四小時(shí)都處于監(jiān)視之下，其中一些人還因?yàn)檫x擇了萊夫所謂的“不可接受的生活方式”受到了騷擾和恐嚇。例如，他手下的一名女程序員和丈夫某晚在自家的臥室里口交，第二天一早她就被叫到萊夫的辦公室。他大罵她是個(gè)蕩婦，性變態(tài)，勒令她收拾東西走人。這件事產(chǎn)生的惡劣影響讓萊夫十分惱火，他覺(jué)得很有必要花上幾百萬(wàn)，搞更多的宣傳。
“我做的是信息買賣。”他對(duì)前來(lái)“采訪”的那個(gè)馬屁精假記者說(shuō)。這時(shí)他坐在休斯敦的辦公室里，看上去比平時(shí)更加衣冠楚楚，“向全球各地消費(fèi)者播放的所有電視信號(hào)都要通過(guò)我來(lái)傳送。中情公司數(shù)據(jù)庫(kù)里往來(lái)的絕大部分信息也要在我的網(wǎng)絡(luò)中傳輸。超元域，也就是整條大街，全憑我所擁有和控制的網(wǎng)絡(luò)才得以存在。
“只要你按照我的邏輯想想就會(huì)明白，這就意味著，當(dāng)我雇用程序員來(lái)處理那些信息的時(shí)候，他就是在行使極大的權(quán)力。信息將進(jìn)入他的大腦，而且停留在那里，晚上跟著他一起回家。看在基督的分上，哪怕他做夢(mèng)的時(shí)候，它們都會(huì)和他在一起。他還會(huì)和老婆談?wù)撨@些事情。最該死的是，他沒(méi)有任何權(quán)力這樣對(duì)待我的信息。如果我開(kāi)了一家汽車工廠，我絕不會(huì)讓工人把車開(kāi)回家，或是借走工具箱。但是現(xiàn)在，每天下午五點(diǎn)鐘，在世界的各個(gè)角落，我手下的黑客下班回家的時(shí)候，我只能聽(tīng)?wèi){他們把信息也帶回去。
“在過(guò)去，偷牛賊只要給逮住便會(huì)被吊死，他們做的最后一件事兒就是尿褲子。這是終極象征，你明白嗎，他們對(duì)自己的身體都無(wú)法控制，說(shuō)明他們馬上就要完蛋了。要知道，任何機(jī)體的首要功能就是控制自己的括約肌。可我們現(xiàn)在連這一點(diǎn)都沒(méi)有做到。因此，我們正在想方設(shè)法改善管理技巧，以便能夠真正地控制信息，無(wú)論它儲(chǔ)存在我們的硬盤上還是在程序員的大腦里。鑒于商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)方面的考慮，現(xiàn)在我不能多說(shuō)，但我熱切地希望，在未來(lái)五年或十年之內(nèi)，對(duì)這種事將不會(huì)再有什么爭(zhēng)議。”
接下來(lái)又是半小時(shí)的科學(xué)新聞節(jié)目，主題是引起廣泛爭(zhēng)論的新學(xué)科“信息天文學(xué)”，具體內(nèi)容是搜索來(lái)自其他恒星系的無(wú)線電訊號(hào)。L.鮑勃·萊夫?qū)@個(gè)問(wèn)題表現(xiàn)出了濃厚的個(gè)人興趣：當(dāng)各國(guó)政府拍賣財(cái)產(chǎn)時(shí)，他購(gòu)買了許多的射電天文臺(tái)，并用自己神話般的光纖網(wǎng)絡(luò)將它們一一連接起來(lái)，組成了一架和地球一樣龐大的巨型天線。他每天二十四小時(shí)搜索著天空，尋找具有某種意義的無(wú)線電波——承載著其他文明信息的電波。他的采訪者，麻省理工學(xué)院的一位知名教授，貿(mào)然發(fā)問(wèn)：一個(gè)普普通通的石油商為什么會(huì)對(duì)如此崇高而又抽象的研究感興趣呢？
“我只是想找到更好的辦法，好好打理這顆星球。”
萊夫有意用濃重的鼻音做出這番回答，那種夸張的語(yǔ)調(diào)中飽含令人難以置信的譏諷和蔑視，就好像一個(gè)牛仔懷疑某個(gè)細(xì)脖子北方佬正在小瞧自己似的。
下面是另一則新聞，顯然攝于幾年之后。這一次還是在“企業(yè)號(hào)”上，但氣氛又與以前截然不同。航母的頂層甲板變成了一座露天難民營(yíng)，擠滿了L.鮑勃·萊夫從孟加拉灣救上來(lái)的難民。位于孟加拉上游的印度發(fā)起了一場(chǎng)水文戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)森林亂砍濫伐，令一次次特大洪水接連爆發(fā)，最終把他們的國(guó)家變成了一片汪洋。鏡頭緩緩搖到飛行甲板的邊緣，然后向下俯拍。我們看到了所謂的“萊夫方舟”是什么樣子：數(shù)百條小船組成了一支小小的船隊(duì)，用纜繩與“企業(yè)號(hào)”緊緊相連，盼著能搭順風(fēng)船穿洋過(guò)海前往美國(guó)。
萊夫在人群中走過(guò)，一面向小孩子分發(fā)《圣經(jīng)》漫畫，一面親吻他們。小鬼們簇?fù)碇荚跔N爛地微笑，雙手合十向他鞠躬致謝。萊夫也躬身答禮，動(dòng)作顯得很笨拙，但臉上卻沒(méi)有半點(diǎn)喜色。他看上去極為嚴(yán)肅。
“萊夫先生，有人說(shuō)你這么做是在炒作，完全是為了抬高自己。對(duì)此你有何評(píng)論？”看來(lái)這次的采訪者打算唱黑臉。
“見(jiàn)鬼！如果對(duì)每件事都要花時(shí)間發(fā)表評(píng)論，我什么也別想干成了。”L.鮑勃·萊夫說(shuō)，“你該問(wèn)問(wèn)這些人，他們是怎么想的。”
“你是說(shuō)，這項(xiàng)難民救助計(jì)劃與你的公眾形象毫無(wú)關(guān)系？”
“當(dāng)然無(wú)關(guān)。你——”
畫面播放到這里卻被剪輯掉了一部分，鏡頭切向記者，那家伙開(kāi)始自以為是地沖著攝影機(jī)鼓唇搖舌。阿弘覺(jué)得萊夫似乎想來(lái)一番長(zhǎng)篇大論的說(shuō)教，但那段畫面被剪掉了。
不過(guò)，圖書(shū)館有一個(gè)真正值得引以為榮的優(yōu)點(diǎn)，那就是它儲(chǔ)存了許多未被采用的片子。這是因?yàn)椋M管某段圖像未被剪輯成播出節(jié)目，但并不意味著它沒(méi)有情報(bào)價(jià)值。很久以前，中情公司就已染指電視廣播網(wǎng)絡(luò)中的影像資料館。所有這些被剪掉的鏡頭——長(zhǎng)達(dá)百萬(wàn)小時(shí)的錄像帶——其實(shí)從未被數(shù)字化，并上傳到圖書(shū)館。但你可以提出請(qǐng)求，而中情公司就會(huì)把那盤帶子從架子上抽出來(lái)，為你播放。
顯然，拉格斯已經(jīng)提出過(guò)請(qǐng)求。帶子就在這里。
“當(dāng)然無(wú)關(guān)。你要明白，方舟確實(shí)是媒體的一件大事，但大家應(yīng)該從更深遠(yuǎn)、更廣泛的意義上看待這個(gè)問(wèn)題。它完全超乎你的想象。”
“嗯？”
“方舟事件是媒體一手創(chuàng)造出來(lái)的。如果沒(méi)有媒體，人們就不知道它在這里，難民也不會(huì)趕來(lái)，像現(xiàn)在這樣拴在我的船上；反過(guò)來(lái)，方舟又給了媒體極大的機(jī)會(huì)。它創(chuàng)造了大量的信息流，比方說(shuō)電影，還有新聞報(bào)道等等。”
“也就是說(shuō)，你在自己制造新聞事件，并從它創(chuàng)造的信息流中賺錢？”記者絕望地試圖回到剛才的話題。他的語(yǔ)調(diào)表明，現(xiàn)在這些話完全是在浪費(fèi)錄像帶。而他不耐煩的態(tài)度也說(shuō)明，這已經(jīng)不是萊夫第一次跑到怪異的話題上了。
“你只說(shuō)對(duì)了一半。而且這種說(shuō)法也過(guò)于粗率。實(shí)際情況要比它深?yuàn)W得多。你可能聽(tīng)過(guò)這么一句話：產(chǎn)業(yè)界依靠生物量生存，好比鯨魚(yú)從大海中濾食磷蝦。”
“是的。我聽(tīng)過(guò)。”
“這句話是我說(shuō)的，我是原創(chuàng)。你知道，這類話就像一種病毒，也就是一條信息或是數(shù)據(jù)，由一個(gè)人傳給另一個(gè)。言歸正傳，方舟的作用就是帶來(lái)更多的生物量，從而讓美國(guó)煥然一新。現(xiàn)在大多數(shù)國(guó)家都比較穩(wěn)定，它們唯一要做的事情就是不斷生兒育女。但美國(guó)就像咱們腳下這艘老朽的大機(jī)器船，叮當(dāng)作響，冒著濃煙，慢吞吞地穿洋過(guò)海，一路搜尋和吸納視線之內(nèi)的任何人，身后還拖著一條足有一英里寬的垃圾尾巴。它總是需要更多的燃料。你讀過(guò)迷宮和半人半牛怪彌諾陶洛斯的故事嗎？”
“當(dāng)然。是在克里特島上，對(duì)吧？”記者之所以作答，完全是出于譏諷。他簡(jiǎn)直無(wú)法相信，自己居然還會(huì)待在這里聽(tīng)這些鬼話。他昨天就想飛回洛杉磯了。
“沒(méi)錯(cuò)。每年希臘人都不得不送幾個(gè)處女到克里特島去作祭品。國(guó)王將這些女孩趕進(jìn)迷宮，讓彌諾陶洛斯把她們通通吃掉。我小時(shí)候常常讀到這個(gè)故事，一直都很納悶，克里特島上的那些家伙到底是什么人？為什么別人都那么懼怕他們，以至于每年都要乖乖奉上自己的孩子讓他們吃掉？他們肯定是些最兇狠不過(guò)的狗雜種。
“現(xiàn)在我對(duì)這個(gè)故事有了不同的看法。在下面小船上的那群可憐蟲(chóng)看來(lái)，美國(guó)肯定就像希臘人眼中的克里特島。只是如今并不涉及‘強(qiáng)迫’問(wèn)題。下面那些人自愿獻(xiàn)出自己的孩子，每次都把數(shù)百萬(wàn)親骨肉送進(jìn)迷宮，任人宰割。產(chǎn)業(yè)界以他們?yōu)槭常缓笸鲁鰣D像，制作成電影和電視節(jié)目，經(jīng)由我的網(wǎng)絡(luò)，把這些在他們最瘋狂的夢(mèng)想中都不曾出現(xiàn)過(guò)的財(cái)富幻象和異國(guó)風(fēng)情送還給那些人，給他們某種可以夢(mèng)想、可以追求的東西。這才是方舟的真正作用。它就是一艘又大又老的磷蝦運(yùn)輸船，專門為鯨魚(yú)準(zhǔn)備食物。”
記者再也忍不下去了，他拋開(kāi)自己的記者身份，開(kāi)始直截了當(dāng)?shù)爻庳?zé)L.鮑勃·萊夫。他再也不想和這家伙繼續(xù)糾纏下去。“你的話簡(jiǎn)直令人作嘔。我真不敢相信，你居然這樣看待別人。”
“少說(shuō)屁話，小子，別唱高調(diào)了。沒(méi)人會(huì)真的被吃掉，我只是打個(gè)比方而已。他們來(lái)到這里之后，有了體面的工作，找到了基督，還能用上高級(jí)的韋伯燒烤架，從此快快活活地過(guò)日子。這有什么不好？”
萊夫生氣了，他咆哮起來(lái)。他身后的孟加拉人感受到了他的情感波動(dòng)，也變得焦躁不安。突然，其中一個(gè)極瘦的男人，留著垂到胸前的長(zhǎng)髯，沖到鏡頭前開(kāi)始大叫：“啊嘛拉葛戈贊巴達(dá)姆嘎?tīng)柵骺ɡ飦喬K蘇納安達(dá)……”周圍的人馬上隨聲附和，呼喊聲像波浪一樣傳遍了整個(gè)飛行甲板。
“停。”記者轉(zhuǎn)向攝像機(jī)說(shuō)，“快停！這幫胡言亂語(yǔ)黨又開(kāi)始鬧騰了。”
畫面音軌中足有上千人的聲音，在這一切之上，是L.鮑勃·萊夫得意洋洋、尖聲尖氣的刺耳笑聲。
“這是語(yǔ)言的奇跡！”萊夫在喧嘩聲中高喊道，“我能聽(tīng)懂這些人說(shuō)的每一個(gè)字。你能嗎，老弟？”
“喂！打起精神來(lái)呀，哥們兒！”
阿弘從卡片上抬起目光。辦公室里除了圖書(shū)管理員之外再?zèng)]有旁人。
眼前的圖像驟然失真，而且向上翻起，消失在他的視線之外。阿弘回過(guò)神來(lái)，向面包車的擋風(fēng)玻璃外面看去。剛才有人把他的目鏡扯了下來(lái)，但不是維塔利。
“我在這兒呢，四眼佬！”
阿弘朝窗外一看。原來(lái)是Y.T.，一手扒著面包車的外幫，一手拿著他的目鏡。
“你在虛擬世界里泡得太久了。”她說(shuō)，“還是多留心一點(diǎn)真實(shí)的東西吧，老兄。”
“在我們要去的地方，”阿弘說(shuō)，“就有好多真實(shí)的東西，多得讓我沒(méi)法應(yīng)付。”
今夜的演唱會(huì)將在一座巨大的高速路立交橋下舉行。當(dāng)阿弘和維塔利駛近目的地時(shí)，大眾面包車堅(jiān)固的鋼鐵車身吸引了眾多電磁吸盤，就像奶油點(diǎn)心吸引蟑螂一樣。若是滑板客們知道維塔利·切爾諾貝利本人就在這輛車?yán)铮隙〞?huì)欣喜若狂，蜂擁而上，搞得發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。至于現(xiàn)在，他們只想搭上順風(fēng)車前往演唱會(huì)場(chǎng)，對(duì)任何交通工具都不挑剔。
二人更靠近立交橋時(shí)才發(fā)現(xiàn)，想駕車?yán)^續(xù)前進(jìn)似乎是白費(fèi)力氣。聚在這里的滑板客人數(shù)眾多，擁擠不堪。在人叢里開(kāi)車簡(jiǎn)直像穿著登山釘鞋走過(guò)滿是小狗仔的房間。他們只好不停地按喇叭，閃著大燈，一點(diǎn)一點(diǎn)朝前拱。
最后，他們好不容易蹭到充作演唱會(huì)舞臺(tái)的一輛平板半掛拖車前。這輛車旁邊是另一輛拖車，上面堆滿了放大器和其他音響設(shè)備。兩個(gè)卡車司機(jī)在今晚成了備受壓迫的少數(shù)派，躲在裝音響卡車的駕駛室里，一面抽煙一面惡狠狠地盯著蜂擁而至的滑板客——在公路食物鏈上，這雙方是誓不兩立的死對(duì)頭。只有到了明天早上五點(diǎn)，這兩個(gè)司機(jī)才會(huì)自愿鉆出駕駛室，那時(shí)這條路才能恢復(fù)正常。
另外兩名核融毀樂(lè)隊(duì)的成員正站在一旁抽煙。他們用拇指和食指捏住香煙，跟拿飛鏢一樣，典型的斯拉夫風(fēng)格。看到維塔利的車子駛來(lái)，他們把香煙扔在混凝土地面上，用廉價(jià)的塑料底鞋子碾滅，然后跳上面包車，動(dòng)手卸下音響設(shè)備。維塔利戴上目鏡，接入音響卡車上的電腦，開(kāi)始調(diào)試音響系統(tǒng)。電腦的存儲(chǔ)器中已有立交橋的三維模型。他需要計(jì)算一下，如何才能使不同位置的音箱組產(chǎn)生同步音效，讓狂暴刺耳的回聲達(dá)到最大值。