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世界突然凝滯不動，而且一下子黯淡下來，持續了足有一秒鐘。一瞬間，黑日平滑流暢的動態畫面變得模糊不清、斷斷續續。顯然，阿弘的電腦剛剛遭受了一記重擊：所有電路都在忙于處理海量的數據資料——超卡里面的內容——沒有時間重新繪制黑日盡善盡美、驚人逼真的圖景。

“乖乖！”當黑日重新恢復了流暢自如的畫面之后，他說，“卡里到底有什么？你肯定把半個圖書館都塞進去了。”

“還有一個圖書管理員，”胡安妮塔說，“這個管理程序起引導作用，幫你分檢信息。另外還有好多L.鮑勃·萊夫的視頻資料，占了大部分空間?！?/p>

“好的，我會盡量仔細看看。”他含糊其辭地說。

“你一定要看。你不像大五衛，你夠聰明，肯定會從中受益；另外記住，別招惹烏鴉，還要離‘雪崩’遠點兒。好嗎？”

“烏鴉是誰？”他問。但胡安妮塔已經朝門外走去。當她走過那些華麗精美的化身時，他們都轉身看著她：一個個電影明星向她投來深惡痛絕的目光，而黑客們則抿起嘴巴，眼神中滿是崇敬之情。

阿弘兜了個圈子，又回到黑客分區。大五衛正像洗牌似的擺弄著桌上的一堆超卡：黑日的業務統計數據、電影和錄像剪輯、各種大型軟件，還有潦草記下的電話號碼。

“每次你一進門，操作系統就會‘嘀’地輕響一聲，直刺我的五臟六腑。”大五衛說，“總讓我覺得那是黑日走向系統崩潰的前兆?！?/p>

“肯定是‘大板’的緣故?！卑⒑胝f，“它有個例行程序，專門用來修補低速存儲器中出現的陷阱，只需片刻就好?！?/p>

“啊，就是它。拜托，請你把那玩意兒扔了吧?！贝笪逍l說。

“什么，你是說‘大板’？”

“沒錯。以前它的確非常出色，簡直無與倫比。但現在你還在用它，就像用石斧操作熱核反應堆一樣嘛?！?/p>

“多謝夸獎?！?/p>

“只要你愿意對它做出更新，讓它不像現在這么危險，我可以給你所需的一切優先便利。”大五衛說，“我并不是質疑你的能力，只是說你應該跟上時代的步伐?！?/p>

“跟上時代的步伐？”阿弘說，“那可他媽的太難了。如今再也沒有自由職業黑客的容身之地，人人都得找個大公司當靠山?！?/p>

“我明白。我也知道你不會為大公司賣命，你才受不了呢，所以我才說，我可以給你所需的一切。阿弘，對我來說，你永遠都是黑日的一部分。就算在我們分道揚鑣之后，也依然如此?！?/p>

這是大五衛的典型做法。又在憑一時沖動說話了，完全不走大腦。如果大五衛不是個黑客，阿弘真會覺得這家伙沒有半點頭腦，什么事都別想做成。

“咱們聊點別的吧?！卑⒑胝f，“我剛才是產生了幻覺，還是當真看見你和胡安妮塔又開始說話了？”

大五衛朝他寬容地一笑。自從幾年前的那次“談話”之后，大五衛對阿弘一直非常和善。那次談話剛開始的時候，這對長期并肩戰斗的伙伴只是喝著啤酒、吃著牡蠣，坐在一起友好地聊聊天。等到談話進行了四分之三，阿弘這才明白過來，其實他就在那個時候被解雇了。從那以后，大五衛時常向阿弘提供一些有用的情報和小道消息。

“你正在踅摸什么有用的東西？”大五衛明知故問。像許多長著數字腦袋的家伙一樣，大五衛從不拐彎抹角，但每到現在這種時候，他總以為自己是馬基雅弗利轉世。

“伙計，有件事我要告訴你?！卑⒑胝f，“你給我的絕大多數情報，我從來都沒有放進圖書館。”

“為什么？見鬼，我把所有最有價值的消息都告訴了你。我盼著你能靠這些玩意兒大撈一筆呢?！?/p>

“把自己的某些私人談話像妓女出賣肉體一樣賣出去，”阿弘說，“這種事我做不出來。你認為我已經破產了？”

還有一件事他沒有提，那就是他一向認為自己和大五衛不相上下。他可受不了像只狗似的蜷在大五衛的桌子底下，靠零零碎碎的施舍過活。

“看到胡安妮塔到這兒來，我確實很高興，就算她只是個黑白化身也沒關系?！贝笪逍l說，“之前她從來不肯使用黑日，就像亞歷山大·格雷厄姆·貝爾不肯使用電話一樣。”

“今晚她為什么來這兒？”

“因為她有煩心事?！贝笪逍l說，“她想知道，我是否在大街上看到過某個人?！?/p>

“某個特別的人？”

“一個大塊頭，留著黑色長發，讓她很擔心?！贝笪逍l說，“那家伙四處兜售一種叫作‘雪崩’的玩意兒。聽好了，‘雪崩’?！?/p>

“她去圖書館查過嗎？”

“是的。我猜她肯定查過?！?/p>

“你見過那家伙么？”

“嗯，見過。他并不難找。”大五衛說，“就在門外。我從他那兒拿了這東西?！?/p>

大五衛在桌上掃視一番，拿起一張超卡讓阿弘看。

卡片上寫道：

雪　崩

撕開此卡即可獲得免費樣本

“大五衛，”阿弘說，“我真不敢相信，你居然會接受黑白化身送的超卡?！?/p>

大五衛大笑起來，“朋友，如今跟以往不同了。我現在給自己的系統喂了好多抗病毒的靈藥，黑日早已是百毒不侵了——來來往往的黑客盡給我帶來烏七八糟的狗屎，我簡直就像在瘟疫橫行的病房里工作。所以，無論這張超卡里有什么，我都不擔心?！?/p>

“既然如此，我倒是很好奇，真想試試這份樣品。”阿弘說。

“是啊，我也是?！贝笪逍l笑道。

“說不定會讓咱們大失所望?！?/p>

“可能只是一段動畫廣告?！贝笪逍l贊同地說，“你覺得我該試試？”

“好啊，那就試試吧。新上市的毒品可不是每天都能嘗到。”阿弘說。

“得了吧，只要你愿意，還真能每天嘗到新貨色?！贝笪逍l說，“但并不是每天都能碰到不會傷害你的藥?！闭f著，他拿起那張超卡，一撕兩半。

過了一秒鐘，什么事也沒發生。“快點兒吧。”大五衛說。

就在這時，一個化身出現在大五衛面前的桌上，最初像鬼魅一般透明，隨后逐漸變成三維實體。真是太沒新意了，阿弘和大五衛已經笑出聲來。

眼前的化身是個全裸的布蘭迪，看上去甚至連普通的布蘭迪都不如，很像臺灣造的便宜冒牌貨。她顯然只是個邪靈，手里捧著一對筒狀物，大小和衛生紙卷差不多。

大五衛仰身靠在椅背上，欣賞著這出好戲。這一幕俗不可耐，花里花哨，實在好笑。

布蘭迪傾身向前，示意大五衛再靠近些。大五衛咧開嘴巴，笑著俯過身去，湊到她面前。她把粗糙的紅唇貼在大五衛的耳邊輕聲說了些什么，但阿弘聽不到。

布蘭迪直起身，大五衛已是臉色大變。只見他目光茫然，面無表情。也許現實世界中的大五衛本人當真變成了這副模樣，也許“雪崩”通過某種方式干擾了他的化身，使它再也無法反映大五衛真實的面部表情。總之，他就是這樣直愣愣地瞪著前方，眼珠僵在眼眶里，一動不動。

布蘭迪把并在一起的兩只小圓筒舉到大五衛僵硬的面孔前，然后雙手一分，將它們拉開。這東西其實是一只卷軸。她正對著大五衛的臉展開卷軸，就像在他眼前立起了一幅平面二維顯示屏。大五衛呆滯的面孔上映著卷軸發出的光芒，泛出淡淡的藍色。

阿弘繞過桌子去看個究竟。但布蘭迪猛地收起了卷軸，他只來得及飛快地掃了一眼。那是一道活動的光墻，像一臺可卷曲的平面電視，但屏幕上沒有任何圖像。只有白花花的靜電光斑。白噪音信號。一片片雪花。

然后，她消失了，沒有留下一絲痕跡。黑客分區中的幾張桌子旁，疏疏落落地響起滿含譏諷的掌聲。

大五衛恢復了常態，咧開嘴巴一笑，那副神情半是挖苦、半是尷尬?！皠偛拍鞘鞘裁?？”阿弘問，“我只在最后瞥見了滿屏的雪花?！?/p>

“只有這個，你都看到了?！贝笪逍l說，“由黑白像素組成的圖案，一直沒有變化，分辨率相當高。我只看到了數十萬個‘0’和‘1’?！?/p>

“換句話說，有人在你的視神經前展示了或許十萬比特的信息?！卑⒑胝f。

“其實更像是干擾信號。”

“得了吧，只要沒解碼，所有信息看上去都像干擾信號?！卑⒑胝f。

“可為什么有人會給我看全是二進制代碼的信息呢？我又不是電腦，讀不懂這個?！?/p>

“放松點吧，大五衛，我只是隨便說說。”阿弘說。

“你知道剛才是怎么回事？你知道黑客們總是想方設法給我演示他們的樣品嗎？”

“知道。”

“有些黑客愛用這種方式向我展示他們的作品。這些樣本全都很出色，除了剛才那個。那個布蘭迪打開了卷軸——但作者的程序代碼錯誤百出，而且在錯誤的時候出現了雪崩，所以我非但沒有看到他想展示的東西，反而眼前全是雪花。”

“可他為什么要把這玩意兒叫‘雪崩’呢？”

“肯定是想幽默一把，調侃自己犯下的大錯誤。他知道程序里全是漏洞。”

“那個布蘭迪跟你小聲嘀咕了些什么？”

“我聽不懂她說的話，”大五衛說，“只是一連串亂七八糟的吧噗聲?！?/p>

“吧噗”。和“巴別”有什么關系嗎？

“事后你好像懵了?！?/p>

大五衛臉上立時現出憤憤之色，“我才沒有懵呢，我只是覺得整個事情非常怪異。我猜，我只是一時沒回過神來?！?/p>

阿弘用極度懷疑的眼光看著他。大五衛注意到了這一點，于是站起身來，“想看看你的日本對手在搞什么嗎？”

“什么對手？”

“你過去常為搖滾歌星設計化身，對吧？”

“我如今還在做?！?/p>

“知道嗎？今晚壽司K到這兒來了?！?/p>

“哦，我看到他了。他的發型有銀河系那么大。”

“你在這兒就能看到他腦袋上發出的光芒。”大五衛朝隔壁的分區揮揮手，“但我還是想看看他整個發型是什么模樣。”

那個發型看上去確實像燦爛的太陽，正從搖滾歌星分區正中的某個地方冉冉升起。在化身們攢動的人頭之上，阿弘能看到它的橙色光芒，從人群中央呈扇形向外輻射而出。那片光亮不停地移動，扭轉，四處晃來晃去，似乎整個宇宙都在隨之搖撼。在大街上，壽司K的“旭日”發型會受到高度和寬度限制，無法放射出全部光彩；但大五衛允許任何人在黑日內自由表現，因此道道橙色光芒便一直射到了地界的盡頭。

“不知道有沒有人告訴過他，日本人的說唱樂在美國沒有市場?！卑⒑胝f道，二人信步朝那邊走去。

“或許你應該去跟他說一聲，”大五衛建議道，“還得向他收取咨詢服務費。你知道，他本人此時正在洛杉磯?！?/p>

“很可能正待在一個滿是馬屁精的酒店里，聽人們百般奉承，說他會成為一位多么偉大的天皇巨星。他應該多接觸一些真正的‘生物量’。”

他們加入人流，在人群狹窄的縫隙里蜿蜒前行。

“生物量？”大五衛問。

“單位環境面積中的生物體總量。這是個生態學術語。假如你選定一英畝的雨林、一立方英里的海水或是康普頓城中一個正方形的街區，再將其中無生命的物質，比方說泥土和水，全部濾掉，那么剩下的就是生物量了。”

腦子里永遠只有數字的大五衛干巴巴地說：“我聽不明白?！彼穆曇袈犉饋砗芑?，混雜著許多干擾雜音。

“也可以用產業界的表達方式來解釋?！卑⒑胝f，“產業界之所以能生存發展，其供給基礎正是全美國的人類生物量，正因為有了這個基礎，產業界這頭鯨魚才能濾食大海中的磷蝦?！?/p>

阿弘不得不從兩個日本商人中間擠過去。其中一個身穿藍色套裝；另一個則是新復古派，身披黑色和服。另外，這位古裝打扮的商人和阿弘一樣，也帶著雙刀：長長的打刀佩在左腰下，單手短刀“脅差”斜插在腰帶里。他和阿弘都好奇地掃了一眼對方的武器。阿弘假裝沒有注意到什么，馬上將視線轉向別處，那個新復古派卻站在原地一動不動，只是嘴角向下撇著。阿弘以前也碰到過這種事情。他知道，自己就要卷入一場戰斗了。

人們忽然閃出一條路，某種身形巨大、勢不可擋的東西沖進人群，把一個個化身推到兩邊。在黑日，只有一種東西能像這樣推搡化身，那就是保鏢邪靈。

來者更靠近些之后，阿弘發現這批保鏢居然是一群身穿晚禮服的大猩猩，排成楔形攻擊隊列穿過人群。而且，它們似乎正朝阿弘趕來。

他想抽身而退，但一下子撞上了什么東西?？磥怼按蟀濉苯K于給他惹上了麻煩。他連忙加快腳步，離開吧臺。

“大五衛，”阿弘叫道，“快讓它們住手，老兄。我再也不用‘大板’了?！?/p>

但是，阿弘身邊所有的人都盯著他的背后。他們的面孔被一道道色彩斑斕的光線映照得五顏六色。

阿弘轉身去找大五衛，但大五衛已不見了蹤影。

大五衛剛才站立的地方，一團邪氣逼人的數字云霧正在不停地顫抖。它色彩明亮，瞬息萬變，但卻無以名狀，看上去格外刺眼。這團云霧在黑白和彩色之間來回變換閃爍，變成彩色的時候，它打著旋瘋狂地滾動，就像被迪斯科舞廳的高能燈掃過一樣。而且，它并不局限于自己的形體之內，發絲般纖細的像素線不斷從一側飛射出來，徑直劃過整個黑日大廈，然后穿墻而出。與其說它是個完完整整的物體，倒不如說是一朵離心云團，由各種線條和中心點變化不定的多邊形組成，不斷將發亮的碎片拋向室內各處，撞到化身身上，搖曳著閃動片刻之后便無影無蹤。

可大猩猩并不在乎。它們把長而多毛的手指探進不斷分解的云團之中，不知怎的居然抓住了那東西，然后拎著它經過阿弘身邊，朝門口走去。當那個厭物從眼前經過時，阿弘趁機低頭觀瞧。他瞥到了一張很像是隔著片片碎玻璃看到的大五衛的面孔。但這一瞥轉瞬即逝，那個化身已經無影無蹤，其實是被邪靈以一腳熟練的凌空抽射踢出了前門。只見它高高飛過大街，畫出一道近乎平直的長弧線，消失在地平線之外。阿弘抬眼朝過道旁大五衛的桌子望去。大五衛不在那里，四周只有一群目瞪口呆的黑客。其中有些人一臉震驚，也有人正盡力忍住幸災樂禍的笑容。

大五衛·邁耶，至高無上的黑客君主，超元域協議的創始先驅，聞名天下的黑日締造者和業主，慘遭系統崩潰荼毒，被他手下的保鏢邪靈從他自己的吧臺邊丟了出去。

馬基雅弗利，意大利政治理論家，《君主論》的作者，主張權謀治世。