振軒走后又隔了數日，二姑奶奶來家請常氏到鄉間避暑，常氏此時已無擔憂之事，就欣然受請，只笑對妙瑩道，“我這一去可順了你的意了！這下子沒人鎮壓，你盡可想干什么就干什么了！”
妙瑩這一向被常氏警懾得都小心翼翼的了，一聽此話更是誠惶誠恐，陪笑道，“夫人您可生生屈殺我了！妙瑩做事不周到是有的，可哪敢胡作非為？家里姨娘、嫂子、弟妹都在，我有事自然是和她們商量的，您又何怕我生出事來？”
“哦，也是，”常氏笑，“那你就多費心了，家當得好，我回來可重重賞你！”當不好，我有的是法子懲戒你！交代停當了，常氏才帶了丫頭、仆婦一行出門，容琳、季蘭、妙瑩少不得要躬身相送，眼瞅著車駕去得遠了，才一同回轉。
季蘭這兩日正給小少爺繡一副肚兜，想不起用什么花樣好，就問容琳，妙瑩在旁聽了幾句，索然無味，又有別的打算，就覷了個空當狀似無意地道，“這兩日怎么不見沐云？”
突聽她提起沐云，容琳直覺是來意不善，就收了正說的話，想著要怎么回答。季蘭嘴快，先在一邊兒道，“沐云搬出去了，你上哪兒能見到她？”
“沐云搬出去了？”妙瑩吃驚，“好好兒的怎么搬出去了？”
“說是年歲大了，不宜再在家里住下去！也是，那么大的姑娘家，既不是親戚、也不是……”季蘭知無不言，只心里詫異：妙瑩手底下的人素日里象無孔不入的，沒有她們打聽不到的，怎么反而對沐云走了這一樁說大不大、說小不小的事全然不知、都這么些天了才想起來問？
“這話說得！”妙瑩不等季蘭把話說完就打斷，“她又不是這一兩天才年歲大的，那么些年都住得、都想不起宜不宜的，這忽喇巴就想起來了、就住不得了？”妙瑩一臉不快，“要說辦事沒有像沐云這么辦的！有什么話說什么話，這么不聲不響一走了之算怎么回事？看著像是誰容不下她、把她逼出去了似的！于別人還好說，只讓人怎么以為三弟妹？！”
妙瑩生怕旁人聽不出她意有所指，特為點出容琳來，季蘭一聽竟在無意中給她遞了個話把兒，悔之不迭，雖覺著她說的也有道理，到底向著容琳多些，駁道，“沐云糊涂，也說不了她什么了！只三弟妹是什么樣的人，哪個不知、哪個不曉？誰又會專從那樣的窄處想她？”
妙瑩不料季蘭也有嘴頭子利索的時候，哂笑，剛欲譏刺，容琳先笑道，“二嫂子說得也是，容琳粗笨，還未想到這些！”心里嘆氣，想到會有人這么以為，卻未想到會有人把這話當面說出來！若沒有她，沐云確是不至離家，說是她逼走的，也不算為過了……“沐云既不說，要找個托詞，必是有苦衷的；她不想說，又何苦為難她？認真想想，人生在世，有幾個是沒有苦衷的？又有幾個是愿意把這苦衷說給人聽的？真為了人好，就蒙昧些成全了又如何？”
容琳心緒不寧，信口說了幾句，卻正觸在妙瑩的痛處：她和李昊瑀的事可不確是不想被人知道的？妙瑩不知容琳只是隨口一說，反以為她是盡知端詳、有意敲打的，就不敢再說下去，怕到頭來自個兒沒臉，因而訕笑了一聲，不再說什么，只心頭郁郁：前些日子沒敢拿沐云的事說話，是怕惹惱了容琳鬧到常氏處再拔出蘿卜帶出泥——常氏可是好容易才不在她跟前兒提弄影了！不料常氏走了，她也治不了這尚書小姐，也不知她是不是生來就是克她的！
妙瑩有苦難言，季蘭倒毫無所知，她也不覺容琳的話有何不妥，難得妙瑩不糾纏，只覺得耳根子清凈，慶幸都慶幸不過來，因急著家去給小少爺做針線，遂說了一聲兒就先回去了。容琳和妙瑩是無話可說的，故也在岔路口相互福了福身子，各回各家了。
這日晚間用飯的時候，容琳又是只吃了兩口就放下碗箸要漱口水，聞聲進來的青杏剛要上前就被昊琛使眼色給遣出去了，他自家坐到容琳身旁，先以手探了她的額，復皺眉道，“你這怎么越吃的越少了？哪兒不痛快？”
容琳苦笑，“也沒有不痛快，只是不覺著餓，許是暑氣太重，過些日子就該好了。”她知食不下咽是自家心火郁積的緣故，只不愿昊琛分神，故含糊帶過。
昊琛哪是那么好糊弄的？狐疑道，“這北地還能熱過你們京城？也沒聽說你往年遇暑就吃得象雀兒一般了！”
他如此一說，容琳就知他必是問過兩個丫頭了，也感他細致，笑了一笑，嬌嗔道，“沒有胃口就是沒有胃口嘛，又不能硬往下咽，你說……”未等說完，昊琛已搛了一片翠綠的瓜片送到她嘴邊，哄勸道，“怎么能沒有胃口？你看田大娘炒的這瓜片，橫看成嶺側成峰，碧玉妝成一樹高，多有意趣的，就不想試一試？”
他信口胡謅，容琳忍不住失笑，笑睨著他張開了嘴，昊琛就勢又喂了她一口飯，看容琳細細地嚼著咽了，又喂了她幾口，直到容琳又笑又皺眉地不肯再吃才放下碗，若有所思地看了他的夫人道，“容琳，你莫不是有喜了？”
一聲凄慘的低呼！
“怎么了？！”昊琛大驚失色，一把攬過容琳，要把她捂在嘴上的手拽下來！
容琳死死地捂著嘴不肯放手，眼里痛得泛出淚光，淚眼盈盈中狠瞪著昊琛，象和他有深仇大恨，昊琛更不明所以，更急著查看，容琳邊推著他邊又不忍他心焦，一手捶著他含糊不清道，“我咬舌頭了……”真是丟人丟到家了，竟被他一句話嚇成這樣！月信剛過，怎么會有喜？他真是什么話都能問出來！
昊琛聽不過是如此，多少有些遺憾，忍著笑道，“別捂著了，我給你看看，有個法子能讓你不疼！”
容琳也是疼糊涂了，聞言乖乖放手張嘴，結果……城池盡失！
“你好了沒有？”昊琛倚在樓欄處，看著緊閉的房門，無奈——女人就是女人！哪怕是他的妻！不過是出個門而已，就把自己關在屋里一盞、不是、是三盞茶的功夫梳洗打扮！當然這不是重點，重點是她把青杏和金桔留在屋里、把他攆出來！馬鞭子一下一下敲著腿，昊琛百無聊賴，“你再不出來我可進去了啊！”
他的威脅頗具實效，話音剛落，門“吱呀”一聲開了，出來的……卻是金桔丫頭，隨手又把門帶上了，笑著對昊琛道，“將軍再稍等片刻，小姐這就好！待會兒見了保管您大吃一驚！”說罷先笑著下去準備了，又回頭看了兩眼，心道將軍兄弟不知變什么戲法，這一氣兒四爺整天出出進進的端著個臉、難得有個笑模樣，將軍倒像是把四爺從前的性子借過來了……也多虧他插科打諢的，小姐才沒說整日懨懨的……也沒什么要緊的，有將軍在，小姐早晚能丟開那些煩心事！
金桔對昊琛信心十足，昊琛對自個兒反無什么把握——他留心看過好幾回了，容琳近些日子一離了人眼就長吁短嘆，茶飯不思的既非有喜，那必是有憂了。昊琛不用問也知道原委，就更覺得弄影死有余辜，若非此時她早到了京城，真恨不能快馬加鞭去抓回來，摜在容琳腳底下讓她發落一頓也好順順氣！不過容琳待人……她才狠不下那個心！頂多也就是敬鬼神而遠之！容琳也是個讓人又氣又心疼的主兒：明是弄影攪出來的亂頭官司，她過后不罵弄影的不是，反覺得沐云和昊瑱走到這一步都是她后知后覺的錯，合著竟象是她愧對了天下人的！昊琛勸了兩回，都是及表不及里，容琳口里答應，過后故我，怕他分心，在他跟前兒還強顏歡笑開了，昊琛索性不提了，想著從長計議、慢慢分解也就是了！他就不信林弄影掀起的小風小浪還能敵得過他天長日久的春風化雨！
昊琛想得入神，門何時開的就未在意，等覺出有人從屋里出來……得金桔的吉言，他確確實實大吃一驚！“你、你做什么？！”他確信自個兒不光是驚、且至于失色！
“做什么？”一身男裝的容琳未覺出自個兒有何不妥，反覺昊琛莫名其妙，他不是說要去內城逛逛么？她特意換了“逛逛”的裝束，他怎么還……
“換了去！”昊琛不由分說，拉了容琳進屋，把小廝打扮的青杏關在屋外！難怪老四有一回含含糊糊說小嫂子著男裝時驚為天人，這般英姿瀟灑又嫵媚風流的……為所有人的安全計，他還是消除隱患的好！
他三下兩下拆了容琳的頭巾，又去解她的衫紐，容琳不知他意欲何為，忙一頭護著一頭驚問，“你做什么？！”
昊琛把她的胡服箭袖扒下來舉在手里，象握了什么罪證：“你這都穿的什么？！”隨手扔到一邊兒，自去另取了衫裙來往她身上套。容琳被他鬧得摸不著頭腦，勉強得著空兒說話，“我在京中的時候歷來都穿男裝出門，也……”
“閉嘴！”昊琛把她的衣領理好，沒多大好氣，“歷來……”算了，既往不咎，再說“咎”又能如何、還能把看過她男裝模樣的人的眼珠子都挖出來？“這兒是平盧、可不是京中！”忽覺出她膚色有異，“你這臉怎么了？”伸出手就搓揉！
“將軍——”容琳簡直是忍無可忍了，她不過穿個男裝，他就反常至此！“是特制的胭脂了！”趕緊自己用巾帕蘸了水擦拭，免得被人搓褪一層皮！
眼見著容琳擦拭過后，膚色又轉為白皙，昊琛方知那黃黑是故意抹出來的，看容琳擦過臉又去擦拭雙手，想想忽笑起來，容琳瞪了他一眼，背了身擦著，不叫他看，昊琛偏湊上去，“你猜我為何不叫你穿男裝？”
容琳懶得理他，擦拭過了就放下衫袖，昊琛一把拽住要走的人，附耳告訴道，“我是為你好！”他的夫人有個拗脾氣，不把她說通了只怕又賭氣，“你那么個打扮，我怕你惹出事來！”趁著容琳光瞪眼還未反駁，昊琛把話說完，“此地有龍陽之好的人頗多，你那孌童似的……我不說啦！”后一句不是他真覺著有什么不對，而是被人掐著，要想不受皮肉之苦就得服軟！
容琳和昊琛打屋里出來，青杏還傻呵呵地在門邊兒守著，一見容琳換回女裝了，傻眼，亦步亦趨追著問，“小姐，那我怎么辦？”容琳看看她，還未說話，昊琛先不懷好意笑道，“你想怎么辦就怎么辦，不然就去問子安也成！”
子安見了俏書童打扮的人，會不會……嗯，咳，非禮勿思、非禮勿思！
容琳一見昊琛古怪的笑意就知他沒什么好主意，柔聲對自己的丫頭道，“你也去換回來好了！我們等著你！”眼見青杏小跑著回去了，才轉向昊琛，“你……”
“怎么不見金桔？”昊琛才不會等著她數落，一臉無辜地先聲奪人。
“你……”容琳好氣好笑，瞅了他一眼道，“金桔不去。”沐云走了，家里的事大都是金桔在管，青杏從旁打個下手，那丫頭懂事，知道青杏愛熱鬧，推說自個兒不愿出門，強要青杏跟著出去。
昊琛聽了點點頭，“等天涼一涼，營中傷病少些了，我給蘇春生幾日假，讓他們兩個再單出去！省得都跟著咱們，他們還嫌拘束！”
容琳聽了一笑，作勢福了福身子，“多謝將軍體恤！”不在京中也好，沒有那么些禮教拘管，金桔和青杏至少都能和將來的那個人見見面，不必蓋頭一蒙就抬到生人家。
“他們這兩對兒還好？”昊琛難得問起旁人的事。
“還好，”容琳微笑，“金桔和蘇大夫不用說了，兩人早就是情投意合的了，青杏丫頭也不似先時那么擰著股勁兒，順當過來了，子安有時來家里捎個信兒、送個東西什么的，咱們這一位又是‘子安哥’長、‘子安哥’短的了！”女孩子的心事有時還真是難猜，東邊日出西邊雨、道是無晴卻有晴的！
“是么？”昊琛哼笑，“聽著倒讓人羨慕得很！容琳，你說我何時有那福分，也有人叫我一聲‘昊琛哥’呢？”話剛一完，早有人掙脫了手，自個兒跑到院外去上車了！
說到內城，容琳是去過的，就是勸說六娘那回，只是當日有事在身，加之和沐云兩個都是女子，不便逗留，故只匆匆來去，這一回有昊琛相陪，方得細細觀賞風土人情，自是另一番景象。一路行來，見頗多回紇人出沒，暗自稱奇，還是昊琛笑道，“這里地處邊境，本就是各族雜居之地，況古爾邦節剛過，余韻方及此處，回紇人多些也是常理。”
容琳是聽常氏說過這個節的，知與漢人的禮儀大相徑庭，漢人禮佛是要清心齋戒，他們敬奉真主卻是要宰殺牲畜、載歌載舞，常氏為此嗤笑六娘出身蠻荒……容琳無那些成見，看他們青年男女結伴而行，服飾艷麗，不覺面帶微笑，繼而又見有回紇人在售賣方毯、皮毛、玉飾之類的，說是自家祖傳手藝，一時起意對昊琛道，“不若咱們挑兩樣送去給六娘看？”既來了，總是要見六娘的，帶些她族人的物產該令她覺得親切些。
昊琛知她心意，笑道，“隨你好了！”陪著容琳近前挑選，子安和青杏也隨之上前，既是相陪、也是護侍。幾個人氣度不凡，旁人一見就閃出些空兒讓著他們。容琳細看了一回，方覺做工什么的都過于粗糙，待要走，忽瞥見一直殷勤的賣主隱露失望之色，不覺動了惻隱之心，遂又回身，點選了要價頗高的兩件掛毯、一條玉飾，叫青杏付了帳，子安接了東西，正要走，賣主卻叫，“姑娘留步！”眾目睽睽下解了腰間的一柄皮鞘雕花的匕首，雙手捧遞過來道，“姑娘好心……真主安拉會保佑您的！”竟是要相贈之意！
容琳未經歷過此等事，錯愕，去看昊琛，昊琛面色淡然，微微點頭，容琳略遲疑，見那中年漢子一臉赤誠，一干看客雖有艷羨卻無驚異之色，遂斂衽為禮，珍重接過又道了謝，這才懵懂地離了那回紇人的攤子，正欲問昊琛個究竟，卻聽有人似驚似喜地在身后叫道，“青、杏？”
容琳詫異地和青杏一同回身，正見一年過半百的婦人也從那回紇人的攤子前擠身出來，極快地掠目看了昊琛、容琳，復又盯在青杏身上，不大敢相信似的又叫了一聲，“青杏？”
青杏已然認出來人，伸手指著，驚呼一聲道，“你是……宋大娘？！”不等那婦人點頭，回頭對容琳急急道，“小姐，這是我……原先主人家的宋大娘，竟在這兒遇著了，我……小姐……”
容琳不意有如此巧事，也替青杏高興，微笑著對那衣衫粗簡的婦人點點頭兒，對自個兒的丫頭道，“你和大娘說說話去吧！唔，過后你上……”想想不妥，青杏未去過六娘處，再說她一個人……“將軍，你……”
昊琛看她一眼，吩咐子安道，“東西撂到車上去吧，你留下，”眼光掃過正看著他的老婦人和小丫頭，續道，“過后你們一起回去就成！”子安領命，青杏雀躍，也不道謝，一把挽了那老婦人，“宋大娘，你們都上哪兒了……”
容琳和昊琛相視一笑，離了那自顧敘舊的老少，沿街緩行，容琳把玩著那柄匕首，猶自納罕，“將軍，你看……”
昊琛牽著她往街旁檐下讓了讓，免得被迎面過來的人沖撞了，護著她走在里側，淡笑道，“他們那一族的人行事都講究投不投緣，極重情義，為人又豪爽，凡被他們視作朋友的，便是連身家性命都可交付，何況一把匕首？”從容琳手中接過來，細細端詳了一陣笑道，“看不出還是望族之人！”交回給容琳道，“收著吧！這可相當于一塊令牌了！”
容琳聽他說得煞有介事，辨不出真假，只狐疑地瞅著他，看他還怎么往下，昊琛嘆道，“我說實話你偏疑我！”指了皮鞘上的狼形圖騰和匕首柄上嵌的藍寶石道，“這就是他身份的標識！尋常人用不起這族徽和飾物！他給你這個，是承諾你要有事他必會相助！”他可不以為容琳能用上那東西，別忘了有他在！不過那匕首倒是精巧得很，留著給容琳當個玩物也使得。
“他不是個商販？！”容琳難以置信，況且莫名就得了這般饋贈，實在如墜云里。
昊琛笑了笑，不說什么。
“那他是……探子？”容琳被自己說出的話嚇得噤聲，瞠目看了昊琛，不知他怎么竟無動于衷！
昊琛被她的模樣逗笑了，引著她拐上往六娘處去的路，溫聲道，“我朝近一、兩年與回紇交好，已無兵戎之事，倒無‘奸細’、‘探子’這一說了！”至于各自暗中警戒那是另一回事……只要有邊境存在，就誰都不敢保永久的太平，誰若以為和詔一下就可以刀槍入庫、馬放南山，誰就只能等著烽煙起時束手就擒了！回紇人到平盧探聽消息，焉知回紇的朝堂上沒有平盧守軍的眼線？只是這些事，容琳不必知曉，她只需知道天下安寧就夠了！況且那人既不避諱自家的來歷暴露，當是無叵測之心的，倒不需格外掛懷。
昊琛言語從容，容琳也心折于他的氣定神閑，只隱隱的擔憂，還是對昊琛一吐為快，“天家圣明，與回紇修好，令邊民得以休養生息，只是邊疆戰亂……能一勞永逸么？防人之心……”
“你還知道防人之心了！”昊琛取笑，暗贊他的妻果有不尋常的見識，“我還以為在你心里所有人都是菩薩心腸了！”軍國大事他來操心就好，他的妻，只需早日解了心事，不再煩憂！
容琳一聽就知他是在針砭何事，睨了他一眼，不語。許是人在外頭，眼界寬了，心也就寬了，倒未因此又勾起愁緒，昊琛看了欣慰，笑道，“還逛不逛了？”說話時人可停在平盧節度使內城的府邸門前，已有眼尖的家人看見，有過來接著的、有跑進去報信的了！