第74章時疫</br> 陵江路途遙遠，長公主一行到了真州也不再騎馬,和阮覓一樣坐了馬車。</br> 她的馬車是侍衛連夜送過來的。</br> 長公主喚了阮覓和她一起坐。</br> 這馬車外表雖然黯淡平平無奇,但內壁卻都是生鐵鑄成,刀箭不穿，內里也寬大舒適，即使馬車快速行駛,也不至令人太過顛簸不適。</br> 馬車一路南行，駛入江南地域之后,徑直往受災最重的陵江府駛去。</br> 陵江平原的大江沿岸一向是水災高發之地,因此府城特別選了地勢較高不易受水災影響之處,所以雖則此次水患下屬及鄰近的幾個州縣都被大水卷了個遍,陵江府城那一帶卻未曾被淹沒。</br> 一行人越往災區靠近,路上的流民便也越來越多了起來。</br> 到接近陵江，即使尚未入災區,所見之景象已越來越令人不適。</br> 除了災民婦孺,還有大批流民聚集的流匪。</br> 他們一行人即使帶著勁裝侍衛，又一路行著官道,是以不曾被人半路打劫,但一路仍是引來了不少窺伺。</br> 這一路行來,亦經常有婦孺跪在路前乞討的,長公主和阮覓都未曾下過馬車,只偶爾見人少之時才會命馬夫停下馬車，讓侍衛送上一些干糧和食水。</br> 但就算是人少，但凡他們停下馬車,也很快就會從路邊沖出不少人來，跪下求討，有一次侍衛不欲理會上馬離開之時，竟有一批流民抽出了拐棍等物，意欲強行攔劫。</br> 不過待侍衛抽出刀劍，不過是三兩招就踢開了攔截之人之后，這些人便再不敢阻攔，俱是逃散了開去。</br> 長公主看著逃出之后卻并未走遠，仍是停在路邊張望的那些人皺了皺眉，道：“這些人怕已經不是第一次攔路打劫了。再繼續下去，若官府不作為，怕就是流民暴動了。”</br> 朝廷若是只顧著邊疆的戰事，顧不上安頓災民，暴動是遲早之事。</br> 前朝就是這么亡朝的。</br> 本朝這樣的事也發生過多次。</br> 阮覓“嗯”了一聲，道：“這一帶六月中就開始暴雨，已經一個多近兩個月，這幾日才剛剛停下，但洪水卻半點未退，不說這一季的莊稼顆粒無收，就是下一季也趕不及播種......還有，即使是未被淹的地區，整個這一帶，莊稼應該都會有或大或小的澇災，日子都不會好過。這一路，我看草皮樹葉都已經被扒拉沒了。”</br> 長公主想說，沒想到你連這些農事都知道......但到底沒有了說這些話的心情，兩人后面一路都沉默了下來。</br> *****</br> 一路靠近府城，流民也越來越多。</br> 到了城門外，竟然看到了有大量的流民露宿于城門外，景象混亂不堪又觸目驚心。</br> 長公主的馬車一停下，就有不少人聚集在馬車外觀望。</br> 一個婦人抱著一個孩子踉蹌著跪到了馬車前，磕頭哭求道：“貴人，求您救救我的孩子吧，她高熱已經兩日了，貴人，求求您，救救她吧......只要貴人肯救她，民婦愿意和孩子一起賣身為奴，只要您能帶她去城中醫治，我們的命以后就都是貴人的。”</br> 阮覓聽言面色微變，伸手略撩起了車窗簾就往那婦人和孩子看去。</br> “主子？”</br> 外面的侍女青巒向著馬車請示道。</br> 這些時日看得太多流民，一路都是路邊跪求的，為了不阻礙行程，只能硬著心腸快馬加鞭的趕路。</br> 可現在這位婦人抱著個孩子，就在這路中央。</br> 就是心腸甚硬的青巒都心覺惻然。</br> “怕是城中不堪負荷，已經不許災民進入了。”</br> 長公主神色凝重，她看了一眼一直看著車窗外的阮覓，道，“阿覓，你說該當如何？”</br> 阮覓放下了簾子，回過頭來，眼睛有些發紅。</br> 她搖了搖頭，低聲道：“師傅，那婦人說那孩子高熱......距離有點遠，孩子又被婦人摟著，她的情形我看不到，但我觀那婦人面色潮紅，脖頸腫脹，眼神渙散，她的情形怕亦是不好，還有這后面的流民......師傅，這些流民很多情形都不是很好，我怕已經有時疫出現了。”</br> 長公主的面色陡變。</br> 阮覓道，“師傅，我下去看看吧。”</br> “阿覓！”</br> 那可是時疫。</br> 長公主不怕，但她從太子手里把阮覓帶來，卻也不敢真讓她有個什么。</br> 阮覓搖頭，道：“師傅不必擔心，我不會有事的，此事事關重大，我遠觀一下即可。”</br> “姑娘，奴婢下去吧。”</br> 一旁一直如影子一般的雪影道，“對這些，奴婢也略懂一二。”</br> 阮覓看了她一眼，道：“不，我要去確認一下。我帶了驅疫香囊，只遠觀一下，不礙事的。”</br> 說完又勉強笑了一下，道，“我出生后曾浸泡過近一年的藥草，普通的時疫對我應不會有太大的影響。”</br> 只是不易受時疫影響，卻不是像趙允煊那樣，連普通的毒都奈何不了他。</br> 她說完就從雪影手上拿了面紗蒙了面便下了馬車去。</br> 雪影要下去，她看了她一眼，也沒攔她，只讓她跟著自己。</br> 為了方便行事，這些時日阮覓都是簡單的男裝打扮。</br> 但她生得嬌美，外人一見少有看不出來的。</br> 那婦人看馬車上下來一個女子。</br> 雖然蒙著面紗，但就是那一雙眼睛就已美得如能奪魂一般......這樣天仙一般的美人，她便覺得心腸必是軟的。</br> 她抱著孩子又上前爬了兩步，卻不曾想剛爬了兩步，那女子后面一人卻刷的抽出了一把劍出來......烈日之下，那劍刃明亮的刺人眼，卻又閃著幽冷的寒光。</br> 婦人嚇得一抖便停下了。</br> 她停下就沖阮覓哭求道：“仙子，仙子，你人美心善，求你救救我的孩子，求你......”</br> “你抬起頭來。”</br> 阮覓道。</br> 婦人聽到阮覓的聲音大喜，抬頭看向阮覓，剛又喚了聲“仙子”，就聽到阮覓道，“把孩子也給我看看。”</br> 婦人又是一愣，然后忙把孩子捧著往前送了送。</br> 那孩子看起來不過只有一兩歲，此時面上燒得通紅，神色痛苦，嘴上全是燎泡，看樣子應該是半昏迷狀態了。</br> 阮覓看得心里發抖，眼里忍不住就浮出了一層淚意。</br> 婦人道：“仙子，我們妞兒已經燒了兩天，可是城門已經關了數日，不讓一人進入，我們進不了，這城外連樹皮都沒有了，別說是藥了......仙子，求求您發發善心，帶我們妞兒進城吧......”</br> 阮覓抬頭看了一眼。</br> 此刻不僅是這一對母女，就這說話的功夫，周圍已經又圍了一圈人上來，大部分都是或抱，或拖著小孩的，而那些人的狀況，很多并不比這對母女好上多少。</br> 她的指甲嵌進手心里。</br> 雖然心中劇痛，但卻還是忍著淚意轉身往馬車的方向走去，對雪影道：“給她一些足夠這一兩日的食水和干糧，我們上馬車。”</br> 那婦人一愣，隨即就瘋了一樣就想撲上來，但雪影手一抬，一粒暗器打到她膝頭上，她便撲倒在了地上。</br> 雪影扔了干糧和水給她，就沖著眾人道：“她和孩子都染了時疫，可能會傳給他人，你們不要試圖去搶她們的食物，你們且先捱過今日，明日府衙必會想出法子安頓大家。”</br> 說完她也跟著阮覓轉身離開。</br> 仍有人想要上前的，侍衛們齊刷刷的亮出刀劍來，便再無人敢上前。</br> 遠處一堆流民之中，一個衣裳尚算干凈之人問一位眼睛一直盯著阮覓的男子道：“老大，要劫了這幾輛車嗎？”</br> 說完看著往馬車行去的阮覓咽了咽口水，道，“那......娘們長得可真不像個人。”</br> 這話說的......是漂亮得不像個人。</br> 男子慢慢搖頭，道：“再看看。”</br> 城門關閉。</br> 尋常人等哪怕有錢城門守衛也不敢輕易放行。</br> 他們這些時日在這里已經劫了數輛逃進府城的馬車。</br> 只要他們暗中分上一些給那些城門守衛，他們便會睜只眼閉只眼。</br> 此時阮覓已經走到了長公主的馬車前。</br> 她對著馬車道：“師傅，我去坐后面的馬車。”</br> “上來。”</br> 里面傳出長公主的聲音。</br> 阮覓還想說什么，就聽到長公主又道，“我有話問你。”</br> 這回阮覓沒再猶豫，上了馬車。</br> 長公主看著她，不等長公主發問，她就點了點頭，沉聲道：“這癥狀看樣子已經有數日，城中有大夫，不可能看不出來。那婦人說城門已經關閉數日，不讓一人進入，我懷疑這城門關閉，可能是跟這疫癥有關。”</br> 長公主面上也是少有的沉重，她轉頭就對外面的青巒道：“拿令牌，讓守衛開門，我們先進城再說。”</br> “師傅。”</br> 阮覓喚道。</br> 若是城外的情況如此，她不覺得城內會好到哪里去。</br> 說不定她們進去了，就出不來......或者不該出來了。</br> 她自己并不太在意。</br> 但長公主身份特殊，她還是覺得應該跟她說一聲。</br> 長公主轉過頭來，伸手拍了拍她的手，道：“我知道，但現在外面亂成這樣，我們必須進去。”</br> 不是說外面亂成這樣不能留，而是說外面亂成這樣都無人理會，城中亦不知是什么狀況，她們必須進去解決此事，否則任由這些染了時疫之人在外，不說這些人性命堪憂，她們流竄到其他州府，只會引起更大的騷亂。</br> 青巒拿了令牌上前，在城墻上面看了半天熱鬧的守衛原本還不欲理會，及至青巒翻出另一面，上面一個碩大的“御”字，那守衛才嚇得一激靈，轉頭就去尋守將去了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>