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一大早,都察院中傳來(lái)了一片打招呼的聲音。
“汪掌道今天來(lái)得可真早啊。”說(shuō)這話的人,不看不知道,是在都察院比汪孚林資歷更老兩年的監(jiān)察御史。
“昨晚上亥時(shí)夜禁的時(shí)候看到汪爺您的直房還亮著燈,不是值夜的日子您又值夜了,要是總憲大人知道您又晚歸,肯定要埋怨您實(shí)在是太勤懇了。”這口口聲聲用您這個(gè)字,又暗暗點(diǎn)出陳炌信賴的,自然是隸屬于左都御史陳炌的吏員。
“掌道大人是不是昨晚沒(méi)睡好?眼睛看著有些浮腫。”這樣稱呼的,自然就是隸屬于廣東道的御史了。
當(dāng)汪孚林從都察院門(mén)口走進(jìn)去,一路上就遇到了各式各樣打招呼的人,而其中內(nèi)容無(wú)一例外,都在關(guān)切地問(wèn)他怎么會(huì)熬夜,怎么會(huì)眼睛浮腫。對(duì)于這樣的過(guò)分關(guān)心,汪孚林著實(shí)有些無(wú)可奈何,他總不能告訴別人,昨天晚上他又打了一個(gè)錦衣衛(wèi)千戶的悶棍,隨即因?yàn)橐儐?wèn)各種問(wèn)題,要收拾善后,耗費(fèi)了不少時(shí)間,所以一直忙碌到下半夜才睡的,精神非常不好?
聽(tīng)到劉百川竟然招供說(shuō)劉守有和張?chǎng)L有關(guān),他最初還以為劉百川虛詞誆騙自己,差點(diǎn)就真的把這家伙扔到什剎海去了!
他前世里固然道聽(tīng)途說(shuō)過(guò)一種說(shuō)法,道是劉守有這個(gè)張居正時(shí)期掌管錦衣衛(wèi)的頭頭又勾結(jié)上了張?chǎng)L,所以在張家被清算后,還逍遙自在了好幾年,最后才因?yàn)榭频姥怨俚姆垂サ顾悖罱K倒臺(tái)。可他,真心沒(méi)想到如今張?chǎng)L這么早就被他收拾下去了,可竟然劉守有還是早早就和這個(gè)兇狠陰毒的太監(jiān)勾結(jié)在了一塊。要不是他有點(diǎn)運(yùn)氣,再加上此前倒張?chǎng)L的事件之中,一直都隱身幕后,豈不是早就被劉守有發(fā)現(xiàn)端倪,然后壞了事?
可劉百川終究不大清楚現(xiàn)在的劉守有背后究竟是誰(shuí),但汪孚林坐擁一張?zhí)熳邮种I,一張張居正手令,所以不但郭寶和陳梁徹底拋開(kāi)了最后一點(diǎn)猶豫,連劉百川也在簽字畫(huà)押留下字據(jù)之后,被他收歸麾下。如此一來(lái),他就真正對(duì)劉守有形成了合圍,查到誰(shuí)和這位錦衣衛(wèi)大頭子聯(lián)系,只是時(shí)間問(wèn)題。
既然折騰了大半宿,上午堅(jiān)持著見(jiàn)了下頭的監(jiān)察御史,然后布置了一下工作之后,汪孚林就吩咐鄭有貴幫自己把門(mén),他偷空打起了盹。好在如今他在都察院中早已是威名赫赫,一整個(gè)上午都沒(méi)人打擾,讓他清清靜靜補(bǔ)了個(gè)好覺(jué)。等用過(guò)午飯之后,他就被左都御史陳炌給叫了過(guò)去。出乎他意料的是,陳炌竟然不是交給他什么難辦的任務(wù),而是以他最近辛苦為由,給他放了半天假,讓他回去好好休息!
上司既然這樣體貼,汪孚林還有什么話說(shuō)?他當(dāng)然知道,之前陳炌在他天花亂墜的游說(shuō)之下,將信將疑承擔(dān)了一定風(fēng)險(xiǎn),舉薦遼東分守遼海東寧道張崇政為南贛汀韶巡撫,如今此事準(zhǔn)奏,陳炌徹底相信他在張居正那邊確實(shí)真心吃得開(kāi),哪怕在遼東之事上,張居正之前的看法和汪孚林有那么大的分歧,竟然最終也能聽(tīng)汪孚林的勸,所以,慶幸自己沒(méi)看錯(cuò)人,陳炌在這種小細(xì)節(jié)上投桃報(bào)李,那根本不算什么。
汪孚林當(dāng)然想趕緊道謝回家,半點(diǎn)沒(méi)有下午在都察院裝勤政的打算,但在臨走之前,他先對(duì)陳炌挑明了自己舉薦趙明賢為四川道掌道御史的打算。
對(duì)于這種人人巴望的掌道御史大缺,陳炌素來(lái)捂得很緊,可趙明賢資歷很老,政績(jī)不錯(cuò),最重要的是在廣東道的時(shí)候就很知情識(shí)趣,半點(diǎn)沒(méi)有和汪孚林這個(gè)掌道御史爭(zhēng)權(quán)的意思,汪孚林又暗示人可以籠絡(luò),他也就爽快答應(yīng)了下來(lái),隨即卻又問(wèn)道:“趙明賢一走,你那里得補(bǔ)人,這次是要新的還是老的,你盡管開(kāi)口?”
“新人老人都無(wú)所謂,好相處就行。”
汪孚林仿佛真的不在意一般答了一句,等告辭出來(lái)之后,他見(jiàn)都吏胡全一溜煙跑上來(lái)請(qǐng)安,就低聲與其言語(yǔ)了幾句。
胡全心領(lǐng)神會(huì),隔了一會(huì)兒,進(jìn)去伺候陳炌時(shí),陳炌提了一句廣東道即將出缺一名監(jiān)察御史,不知道挑誰(shuí)是好,他清楚陳炌并不是要自己幫著出主意,卻還是立時(shí)笑道:“總憲大人,記得上次汪掌道保過(guò)山東道監(jiān)察御史趙鵬程?如果不是汪掌道,山東道的曹掌道說(shuō)不定就要給人記上一筆了。”
“對(duì)啊,還有這事情。”陳炌頓時(shí)哈哈大笑,“聽(tīng)說(shuō)趙鵬程事后還在都察院大門(mén)口堵著汪世卿要道謝,卻被人三言兩語(yǔ)打發(fā)了,想來(lái)也希望能夠換個(gè)環(huán)境。就這樣吧,回頭把趙明賢和趙鵬程的事情定下來(lái)……嘖,此趙去后是彼趙,對(duì)廣東道上下來(lái)說(shuō),稱呼起來(lái)就方便多了。”
汪孚林深知交托給胡全的事一定會(huì)辦妥當(dāng),當(dāng)下定定心心地離開(kāi)都察院回家。然而,他前腳剛剛踏進(jìn)家門(mén),打著呵欠往院子里沒(méi)走兩步,就聽(tīng)到外間傳來(lái)了有人和門(mén)房交談的聲音。依稀發(fā)現(xiàn)有些耳熟,他就干脆轉(zhuǎn)身走了回去,等看到人時(shí),他與對(duì)方大眼瞪小眼了好一會(huì)兒,最終就哈哈大笑道:“朱大哥,這還真是久違了!”
七年過(guò)去,昔日年近三十,俊朗青年的朱擢,在歷經(jīng)官路蹉跎之后,整個(gè)人顯得清癯消瘦,卻已經(jīng)人近中年。從前不蓄胡須的他除了和汪孚林一樣,留了一抹小胡子,下頜也留了一點(diǎn)長(zhǎng)須,竟是又平添了幾分威嚴(yán)。
聽(tīng)到汪孚林一聲朱大哥,這些年始終不順的他仿佛又回到了當(dāng)年在北新關(guān)中,得到解救之后,和張寧互揪領(lǐng)子對(duì)罵死太監(jiān)和臭窮酸的年代。盡管他那會(huì)兒恨張寧恨得要死,可后來(lái)相處多了,卻覺(jué)得死太監(jiān)人實(shí)在,至少比他后來(lái)碰到的很多上司同僚下屬還實(shí)在!
他那時(shí)候還念念不忘要向布政使按察使那幾個(gè)偽君子報(bào)一箭之仇,結(jié)果,到他被調(diào)走前也沒(méi)能成功,反而還是死太監(jiān)成功熬到讓那幾個(gè)家伙吃了大虧。
“汪賢弟……”朱擢看到汪孚林大步迎上前來(lái),把臂為禮,他心中百感交集,直到進(jìn)門(mén)之后這才嘆道,“這么多年了,你竟還記得我。”
“朱大哥委屈了這么多年,其實(shí)我兩年多前在廣東見(jiàn)到凃臬臺(tái)的時(shí)候就得知了,只是一直都沒(méi)能幫上什么忙,實(shí)在是慚愧。”
二十四歲中進(jìn)士,而后從觀政到主事,朱擢算是非常順的,可再后來(lái)這七年就簡(jiǎn)直是噩夢(mèng),甚至一度淪落到府同知這樣的佐貳官,若不是他無(wú)顏面對(duì)家鄉(xiāng)父老,簡(jiǎn)直就想忿然辭官回老家去!如今分明是汪孚林托人把他從泥潭中撈出來(lái),卻還表示拖了兩年才幫上忙,他那僅剩的一點(diǎn)的別扭也都無(wú)影無(wú)蹤,取而代之的是自慚形穢。
“你如果說(shuō)這話,那我就無(wú)地自容了。汪賢弟,若不是今天抵達(dá),我去吏部辦事的時(shí)候見(jiàn)到王少宰,他特意提到說(shuō)你為我說(shuō)話,我都不知道你出了這樣的大力!唉,你真是,如此援手,卻也不對(duì)我說(shuō)一聲。禮部?jī)x制司員外郎,這可是六部最金貴的三大司之一,也不知道多少人爭(zhēng)斗成了烏眼雞似的,卻輕輕巧巧落在了我這個(gè)本來(lái)仕途沒(méi)指望的人手上,你讓我說(shuō)什么好?”
“朱大哥,是朋友就不要說(shuō)這種喪氣話。”汪孚林笑著把朱擢直接請(qǐng)進(jìn)了外書(shū)房,這才誠(chéng)懇地說(shuō)道,“想當(dāng)初北新關(guān)大變,張寧張公公被劫持,你為了保全那些文檔躲了起來(lái),整整一天一夜不吃不喝,一出來(lái)就險(xiǎn)些和張寧打了一架。可最終發(fā)現(xiàn)是被人算計(jì),你卻丟開(kāi)往日和張寧的恩怨,一致對(duì)外,要不是和太監(jiān)有來(lái)往的名聲,你也不至于仕途蹉跎,我說(shuō)得對(duì)嗎?我當(dāng)年初出茅廬還不覺(jué)得,可自己踏上仕途之后,我才發(fā)現(xiàn),你這樣的人有多難得。”
“你盡給我戴高帽子,本來(lái)都是應(yīng)當(dāng)做的事,談什么難得?”
朱擢早已不是當(dāng)年年少得志便輕狂的性子了,正要繼續(xù)謙遜,他卻只見(jiàn)汪孚林收起笑容,滿臉正色看著他。
“朱大哥,你從任上接了吏部公文上京赴任,你的上司同僚下屬應(yīng)該會(huì)有各式各樣的議論吧?就是你自己,到吏部關(guān)領(lǐng)上任之后,知道是我在吏部王少宰面前舉薦了你,想來(lái)也應(yīng)該有些數(shù)目。畢竟,我這兩年也算是腳踢八方拳打四海,闖出了幾分胡鬧的名聲。你如果介意,那么日后咱們便是君子之交淡如水,你盡管放心,我不會(huì)用舊日情分請(qǐng)你幫忙做什么。如果你不介意,那么就和我聯(lián)手做一點(diǎn)事情。”
面對(duì)這樣開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的坦陳相告,朱擢沉默了片刻,腦海中想起自己正被知府冷嘲熱諷時(shí),驟然接到吏部任命的情景。彼時(shí)那位從前素來(lái)不把自己放在眼里的知府一下子變臉,先是忙不迭賠禮,試探他在京城的關(guān)系,然后是噓寒問(wèn)暖,百般關(guān)懷,臨走時(shí)還給他送了厚厚一份程儀,至于那些往日當(dāng)他是空氣的通判和推官,以及屬縣的主司們,那就一個(gè)個(gè)更加殷勤了。他曾經(jīng)被人暗地里譏嘲過(guò)是閹黨,歷經(jīng)如此宦海沉浮,哪還計(jì)較那些虛名之類的身外物?
“汪賢弟,咱們當(dāng)年只是因緣巧合結(jié)下的一點(diǎn)緣分,你不但記得我,還把我從泥潭當(dāng)中撈出來(lái),若不嫌棄我微薄之力,那么就收下我這個(gè)不成器之輩。”
見(jiàn)朱擢竟是起身深深一揖,汪孚林連忙將他雙手?jǐn)v扶了起來(lái),心下一塊大石頭落地。他雖說(shuō)對(duì)小北夸了海口,說(shuō)是朱擢和黃龍應(yīng)該都是可信之人,可以共事,但畢竟一別那么多年,要說(shuō)絕對(duì)有把握,那也談不上。對(duì)于朱擢這樣的人,他不用擔(dān)心對(duì)方是此刻假意允諾,回頭卻暗渡陳倉(cāng)——首先,朱擢的人品心性他頗為了解,其次,如若朝中有權(quán)貴照拂,朱擢怎么會(huì)一度淪落到府同知這樣的地步?
“朱大哥你言重了,只是彼此共事,哪里能說(shuō)是什么收下?你現(xiàn)在可是從五品的員外郎,我卻只不過(guò)正七品的監(jiān)察御史而已。”
“誰(shuí)不知道科道之權(quán),遠(yuǎn)勝六部?”朱擢重新坐下,這一次說(shuō)話的語(yǔ)氣就輕松多了,“再說(shuō),便是一個(gè)小圈子,那也是召集的人為首,如此才更有力。我知道,你算是首輔大人門(mén)下,想來(lái)如今就算自立門(mén)戶,也不會(huì)和首輔大人劃清界限。既然做了,還忌諱當(dāng)這個(gè)攬總嗎?”
“那我就當(dāng)仁不讓了。”汪孚林呵呵一笑,沒(méi)有繼續(xù)推辭。畢竟,之前李堯卿上京進(jìn)了吏部文選司之后,同樣是官職高過(guò)于他,但同樣也是以他為主。接下來(lái)閑話幾句,他就笑呵呵地說(shuō)道,“不知道王少宰和朱大哥提過(guò)沒(méi)有,從前的杭州府黃推官,這次也升調(diào)進(jìn)京,出任戶部廣東司郎中。”
朱擢當(dāng)年資歷官職全都還在黃龍之上,然而如今卻被對(duì)方一舉超過(guò),他除卻唏噓,倒沒(méi)有多少嫉妒。畢竟,黃龍沒(méi)有過(guò)多牽涉進(jìn)當(dāng)年北新關(guān)那場(chǎng)變故,于是影響不大,凃淵則是有同年援手,相形之下,只有他走了一大段彎路。可想想自己如今還不到四十,他不禁又生出了幾分豪情。
“黃龍賢弟若是到了京城,那可就真的是直搗黃龍了!屆時(shí)我們可好好聚一聚!”
“那是自然。”汪孚林說(shuō)到這里,突然微微一笑,“不過(guò),如今這京城里,可還有一位朱大哥的老相識(shí)。張寧張公公一回京城就榮升了司禮監(jiān)隨堂,之前還和我一起出過(guò)一趟公差,他也很‘想’你。畢竟,當(dāng)初西湖上我在浮香舫落水那一次,可是你們兩個(gè)派的船撈我。”
“那個(gè)死太監(jiān)!”
朱擢被汪孚林一個(gè)“想”字給嘲諷得牙癢癢的,忍不住就把舊日稱呼給掣了出來(lái)。緊跟著,他才自失地?fù)u搖頭道:“見(jiàn)他就算了,給他添麻煩不說(shuō),給你也添麻煩,好歹曾經(jīng)同舟共濟(jì)一場(chǎng),回頭給他捎個(gè)口信就是。”
“你不用擔(dān)心這個(gè)。”汪孚林自信地挑了挑眉,隨即意味深長(zhǎng)地說(shuō),“回頭咱們這些杭州的老相識(shí)相聚,他一定會(huì)來(lái)的!”(未完待續(xù)。)