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京師東城黃華坊西北角的勾闌胡同、本司胡同、演樂胡同這三條胡同,因?yàn)橛兄谭凰荆瑥拿鞒蹰_始就取代了西城那條元代有名的勾闌瓦舍一條街,成為了京師最有名的煙花之地。只不過,如今重頭戲早已經(jīng)不是沒入教坊司,又或者在富樂院掛牌的官妓了,而是各式各樣的青樓、勾闌院子、私娼館子。每當(dāng)春闈之年,來往這里的讀書人常常是滿身書卷氣進(jìn)來,滿身脂粉氣出去,盡管如今已經(jīng)比那時(shí)候大為蕭條,卻仍不乏客人。
和唐時(shí)**扎堆的平康坊北里如出一轍,這里也同樣是分著三六九等,那些身價(jià)高的頭牌,甚至能有達(dá)官顯貴私底下出條子請(qǐng)了他們?nèi)ゼ抑酗嬔缰d——當(dāng)然做出這種事的大多都是葷素不忌的勛貴之家,文官家里顧忌影響,當(dāng)然不會(huì)這樣明目張膽。至于那些官宦子弟,偷偷摸摸上這里來尋歡作樂的卻不在少數(shù),甚至還會(huì)有不少家里長輩是仇家的在這種地方碰頭,除卻少部分會(huì)大鬧一番,大多數(shù)也就裝成沒看見了。
在京師這種地方,鬧大了到了長輩跟前,那就不是小事是大事了!
正因?yàn)槿绱耍@會(huì)兒一座精巧的二層小院里,幾位年輕公子正在一個(gè)包廂中津津有味地聽著一個(gè)妙齡女子彈曲。和大多數(shù)這種地方里頭那些強(qiáng)顏歡笑的女子不同,臺(tái)上那輕吟淺唱的秦三娘卻是黛眉微蹙,面帶愁容,唱腔婉約。頗有一種不同尋常的韻味。當(dāng)然。這種韻味也不是人人都能夠欣賞的。一曲終了,偌大的地方就只有寥寥三五聲叫好,打賞更是零星幾個(gè)。
抱著琵琶下來的秦三娘卻并不在意,下臺(tái)進(jìn)過道時(shí)看見滿臉寒霜的鴇母閔媽媽,她方才垂下了頭。停步屈了屈膝的她本打算就這么默然通過,卻不想閔媽媽冷著臉說道:“都已經(jīng)到了這個(gè)份上,你還是記著那個(gè)人?人家家里你也去過了,閉門羹也吃過了。幾乎被人當(dāng)騙子打出來,你還不死心?最初我怎么對(duì)你說的,這種地方就是逢場(chǎng)作戲,別以為到頭來他會(huì)把你納回家去!再說了,他這次回京,可是又掃下去三個(gè)平常眼睛長在頭頂上的御史和給事中!”
“媽媽,別說了!”秦三娘死死咬住了嘴唇,好一會(huì)兒方才低聲說道,“我早就死心了。”
“早就死心你還成天這幅打扮,唱那些沒人聽的調(diào)子!”閔媽媽猛地?fù)屵^了秦三娘手中的琵琶。作勢(shì)要往地上摔,見其癡癡的也不喝止也不搶奪。她不由得嘆了一口氣,將琵琶往其手中一股腦兒一塞,這才低聲說道,“這么多人里頭,就你是我從幾個(gè)月大一直養(yǎng)到現(xiàn)在,總把你當(dāng)成半個(gè)女兒。你吃了這么大的虧,我不是硬攔著你求公道……二樓正南那個(gè)包廂知不知道?”
“嗯?”秦三娘微微一愣,隨即臉色微微一變。
閔媽媽這才語重心長地說:“我剛剛聽二樓西南那邊包廂的酒客說,竟然能在這遇到張二公子,而且包的是正中那個(gè)包廂,若不是正好撞見根本不敢認(rèn),著實(shí)是稀客。我思忖,京城姓張的官兒雖多,但最大的就是內(nèi)閣那兩個(gè),反正我是沒見過,也不知道真假。不過,我剛剛路過正南那包廂時(shí),還看到里頭的人搖頭晃腦,仿佛很中意你唱的曲子,你不妨去撞運(yùn)氣試一試。”
聽到這里,秦三娘只覺得眼圈猛地一澀,等到回過神時(shí),閔媽媽卻已經(jīng)從身旁過去了。她急忙一轉(zhuǎn)身,再次深深屈膝行禮道:“謝謝媽媽!”
閔媽媽卻是頭也不回繼續(xù)往前走,直到了臺(tái)前,眼看那個(gè)頂替秦三娘的姑娘已經(jīng)開始獻(xiàn)舞,她方才抱手而立,仿佛很不在意地往后頭瞥了一眼。見過道上已經(jīng)沒了秦三娘的影子,她就抬起頭來看著二樓那些包廂,見一個(gè)熟悉的影子果然猶猶豫豫出現(xiàn)在那個(gè)正對(duì)著臺(tái)前的包廂前頭,她不由得在心里嘆了一口氣。都一年多了,眼看人郁郁寡歡,她就忍不住想到一句古詩,叫什么為伊消得人憔悴。
“傻丫頭,都說鴇兒愛鈔,姐兒愛俏,你就不怕我是誑了你去那兒伺候,到現(xiàn)在都是一點(diǎn)提防心都沒有,唉!”
嘴里這么說,閔媽媽卻依舊死死盯著樓上,直到抱著琵琶的秦三娘猶猶豫豫老半晌,最終還是進(jìn)去了,她方才丟下了臺(tái)上這位艷舞跳得下頭叫好起哄不斷的姑娘,自己也從秦三娘那條下去的過道走了上去,又從一條專用的樓梯上了樓。等到了二樓正南的那包廂門口故意路過,她往里頭瞥了一眼,見這么久都只是勉強(qiáng)應(yīng)付陪客的秦三娘依舊那副顰眉的樣子,里頭那幾位公子卻都還表現(xiàn)得體,她輕輕舒了一口氣,沒敢再偷聽,悄然退了下去。
而包廂中,秦三娘此時(shí)正陪在居中那位公子的身邊,斟酒送菜,一應(yīng)舉止如同丫鬟無異。
若是換成了別人,到尋歡作樂的地方卻遇著如此不知道眉目傳情的女子,早就不耐煩了,可張甲徵到這種地方也就是統(tǒng)共三五回,對(duì)于那些身上全都是不知名脂粉香味,卻還要硬往身上湊的女人很不感冒,身邊這個(gè)唱得風(fēng)雅,舉止又很得體,更不曾濃妝淡抹,身上還帶著一股檀香的女子卻反而讓他覺得比較輕松。幾句對(duì)談之后,今天陪他來的兩人悄悄交換了一個(gè)眼色,竟是起身溜了。
不但溜了,而且等他們出了門之后,還對(duì)外頭伺候的龜公打了眼色,須臾,包廂前頭那一層輕紗就換成了厚厚的幔帳。
而留在包廂中的秦三娘哪會(huì)注意不到這光線明暗的變化!見張甲徵只是皺了皺眉,依舊旁若無人地和她說些唱詞曲樂之類的東西,若是在沒遇到從前那人之前,也許她會(huì)不知不覺傾心于這種貴介風(fēng)度,可此時(shí)此刻跪坐在那兒的她卻忍不住將藏在袖子里的兩只手掐得生疼。眼見張甲徵仿佛喝酒喝得不少,漸漸玩弄著她耳畔一縷亂發(fā),聲音也仿佛漸漸粗重了下來,她深深吸了一口氣,繼而鼓足勇氣問道:“適才聽外頭酒客說,公子是張二公子?”
張甲徵猛地消散了三分酒意,滿臉警惕地問道:“你問這個(gè)干什么?”
秦三娘見張甲徵猛地這般警惕的態(tài)度,又想到另外兩人溜出去時(shí),一副成人之美的竊笑模樣,她不由得下定了決心,當(dāng)下就這樣膝行往后退了兩步,隨即俯首深深拜倒在了地上:“張二公子,奴家沒有別的意思,只想求張二公子幫奴家討一個(gè)公道,奴家愿意下輩子結(jié)草銜環(huán)報(bào)答恩情!”
張甲徵沒想到竟然會(huì)從對(duì)方口中聽到這樣一個(gè)請(qǐng)求,登時(shí)愣在了那兒,可偏偏就在這時(shí)候,外頭的幔帳猛然被人拉開,嚇了一跳的他本還以為是遇到了找茬的,可再定睛一看卻發(fā)現(xiàn)是自己的兩個(gè)同伴匆匆回來。
“出事了,汪孚林那家伙不知道怎的,突然到你大哥去的一個(gè)文會(huì)去鬧事,據(jù)說當(dāng)眾羞辱了你大哥!”
聽到這么個(gè)消息,張甲徵登時(shí)眉頭倒豎,猛地一砸酒杯就站起身來:“他好大的膽子!”
被這突如其來的消息一攪和,他已經(jīng)沒心思再聽什么曲子,會(huì)什么佳人了,直接氣沖沖地就往外走。可正當(dāng)他要撩開幔帳出去時(shí),只聽得背后傳來了一個(gè)聲音:“二公子,我之前所求之事,就是和你們說的那人有關(guān)!”
咦?
張甲徵一下子就站住了。他回過頭來滿臉驚疑地瞅了一眼秦三娘,見她已經(jīng)挪到了面朝自己的那一面,竟是又再次深深拜叩于地,他想了一想后沖著兩個(gè)報(bào)信的狐朋狗友使了個(gè)眼色,等到他們知情識(shí)趣地出去守著,他方才踱了回來,又在主位坐下,壓低了嗓音吩咐道:“你說。”
“奴家告的,就是那負(fù)心薄幸,翻臉無情,騙我錢財(cái)?shù)耐翩诹郑 ?br/>
這一次,原本還想再喝杯酒消化一下剛剛關(guān)于大哥那個(gè)消息的張甲徵一個(gè)忍不住,竟是一口酒完全噴了出來。他愕然看著秦三娘,隨即眼睛漸漸大亮,立刻追問道:“你說的汪孚林,就是去年三甲傳臚的汪孚林,就是近日鬧出那場(chǎng)絕大風(fēng)波的汪孚林?”
“就是他!”
“你確定真的是他?”
“不錯(cuò),請(qǐng)張二公子替我做主!”
“好!”張甲徵興奮地重重一巴掌拍在桌子上,盡管又拂落了幾樣酒具,但他根本顧不得這許多,只顧著高興了。他霍然起身,一字一句地說道,“那好,你給我聽著,你要討公道,我給你機(jī)會(huì)。過兩天我就帶你去汪家,你只要到時(shí)候把事情一五一十都說出來,那我保管你能得到公道,而奸人自有應(yīng)得下場(chǎng)!”他本待再追問細(xì)節(jié),可就只見秦三娘抬起頭來滿面狂喜,繼而砰砰砰連磕了好幾個(gè)響頭,繼而就伏在那里喜極而泣。
盡管他已經(jīng)沒多少懷疑,但出于謹(jǐn)慎考慮,還是出去請(qǐng)同來的另兩人去找**問個(gè)明白,等兩人回來轉(zhuǎn)述了鴇母閔媽媽那添油加醋的話,他頓時(shí)更加確信無疑,當(dāng)下就差沒高唱天助我也了。于是,他也無心再尋花問柳,匆匆約好了明日派人來接秦三娘的時(shí)間之后,就立刻回了家。得知大哥一回來就被父親叫了過去,他趕緊直接去了書房,一進(jìn)院門就發(fā)現(xiàn)張?zhí)┽缡Щ曷淦堑貜睦镱^出來。
“大哥!”見張?zhí)┽鐮縿?dòng)嘴角露出了一個(gè)不知是哭是笑的表情,張甲徵上去迎了人,又瞅了書房一眼,最終選擇并肩和人往外走,嘴里低聲說道,“那汪孚林既是連臉都不要了,咱們也不能放過他。過兩天,我陪你上門把這過節(jié)討回來!”(未完待續(xù)。)