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上下五千年那么悠久的歷史,對(duì)于隆慶萬歷之交的這段時(shí)期,汪孚林能記住的,也就是高拱、張居正、張四維這些在歷史上留下濃墨重彩一筆的人,再有就是這兩年來,汪道昆汪道貫兄弟也好,葉鈞耀和李師爺也好,再有就是柯先生方先生,他才算多了解了不少如今烜赫一時(shí)的人物。可是,偶爾聽到的這一嘴高尚書,他著實(shí)不知道那是何方神圣。他本能地去看了一眼出身新昌豪族的呂光午,結(jié)果這位呂公子給他的回答卻很令人失望。
“別看我,我這些日子訪查的是江湖豪強(qiáng),和士林官宦之家都來往得少。更何況,我既然沒有功名仕宦之心,從前那是貨真價(jià)實(shí)地閑居家中,朝中那些大佬我哪記得那么多?”
汪孚林嘴角抽搐了一下,想想這還真是符合呂光午的性子。可這時(shí)候,他就只聽到小北插嘴說道:“可能是之前因病告老的禮部尚書高儀。他現(xiàn)在大概要六十出頭了,想當(dāng)初他在禮部尚書任上,家里失火卻沒錢修房子,后來又病了,只能黯然告老回鄉(xiāng)。除了他,好像除了高閣老之外,這些年就沒什么姓高的尚書了。”
如果眼下?lián)Q成葉明月在這里…↗,,汪孚林會(huì)覺得這樣的回答合理極了,可眼下做出解說的卻是小北,他頓時(shí)瞪大了眼睛大為不可思議,竟是脫口而出:“你什么時(shí)候也變成活字典了?”
“什么活字典,不許笑我!”
小北鼓起雙頰瞪了汪孚林一眼,卻壓根沒有回答這問題。之前葉明月只聽到張?zhí)┽绲拿帧>椭滥鞘菑埶木S的兒子。聽到蔡應(yīng)陽。便知道那是高拱的心腹,甚至被汪孚林打趣為活字典,她心里就暗自記下了,少不得去偷偷溫習(xí)了蘇夫人的那幾本小抄。雖說時(shí)間有限,她也就是記住這十年來朝中那些三品以上的大佬,而且是囫圇吞棗記下的,可終究是一大飛躍。此時(shí)此刻,見汪孚林一面吃一面狐疑地偷瞟自己。她不禁有些小小的得意。
總算能有一樣?xùn)|西讓你吃點(diǎn)驚了!
回到了鎮(zhèn)江府,邵芳心頭大定,雖說此刻已經(jīng)回房,卻特意叫了伙計(jì)進(jìn)來,詢問近來從本地到各地發(fā)生的那些大事,因此,內(nèi)閣添人這個(gè)消息他也同樣知道了。對(duì)于高儀此人,他還不如小北從蘇夫人那本小抄上知道得多,可他卻更明白一點(diǎn)。既然是高拱舉薦的人,那么高儀必定為高拱相知相得。所以才會(huì)援引入朝,用來制衡張居正。相比之前李春芳殷士儋在內(nèi)閣的時(shí)候和高拱不睦。如今高拱可以說是占優(yōu)勢(shì)最大!
“恭喜老爺,賀喜老爺!”
對(duì)于這些天連連吃癟的阿旺和阿才來說,他們也能品味出這是個(gè)好消息,等把那滔滔不絕的伙計(jì)送走之后,立刻就湊趣地恭賀了起來。邵芳強(qiáng)忍心頭喜意,等到吩咐了連日來神經(jīng)繃緊的他們回去好好休息,他自己也終于松乏地躺倒在床上,想想連日以來發(fā)生的這些事,那股喜悅方才漸漸淡了。
他為了低調(diào)一些,助高拱復(fù)相之后,就沒有呆在京城,可是,那些當(dāng)初替高拱奔走于權(quán)閹貴幸之門時(shí)留下的渠道卻還在,各種各樣的消息傳來,讓他沒辦法過安安穩(wěn)穩(wěn)的富家翁日子。既然幫了高拱那樣絕大的忙,一榮俱榮一損俱損,他又怎么能讓高拱跌下來?只沒想到之前那樣隱秘的小動(dòng)作,竟然會(huì)被汪孚林這樣一個(gè)區(qū)區(qū)少年郎洞悉識(shí)破,就連報(bào)復(fù)也一再受挫,以至于只能如此狼狽地帶了這幾個(gè)尾巴回丹陽!
而且雷稽古連海捕文書都已經(jīng)發(fā)了,以這個(gè)雷瘟神的性子,可會(huì)暗中向高拱告狀?高拱之前從未想著過河拆橋,會(huì)否因?yàn)樗鼇磉B番昏招而壯士斷腕?
喜意變成了憂心,這一夜,雖說不用時(shí)刻擔(dān)心有人來劫走汪孚林,但邵芳竟是比之前幾夜睡得更差,幾乎一宿都沒有合眼。大清早起來之后,他赫然是兩眼深深凹陷,眼下一片青黑,看得阿旺和阿才面面相覷。
而與此相反的是,汪孚林卻一夜無夢(mèng),睡得甭提多香甜了。他精神奕奕起了個(gè)大早,差點(diǎn)被同樣早起的呂光午硬拖著較量劍術(shù),大費(fèi)唇舌才以如今是在外頭客棧,不想暴露自己最后一點(diǎn)根底而推脫了過去。此時(shí)此刻,前頭店堂中,同樣又點(diǎn)了一桌粥菜點(diǎn)心的他正吃得不亦樂乎,見邵芳憔悴地帶了兩個(gè)家仆出現(xiàn),他頓時(shí)有些疑惑地挑了挑眉。
這是聽到什么壞消息了?
可邵芳既然沒打算說,與其不熟的他也沒有刨根問底。接下來上路前往丹陽時(shí),他對(duì)曾經(jīng)來過此地的呂光午問東問西,一副游山玩水的做派。就連之前一路擔(dān)驚受怕的兩個(gè)鏢師兩個(gè)老卒,如今眼看就要深入敵人老巢,卻也被他這輕松的情緒感染得松弛了下來。以至于小北忍不住對(duì)呂光午暗自抱怨汪孚林太沒有緊張感,卻逗得呂光午哈哈大笑。
“大敵當(dāng)前面不改色,這是成大事者必須具備的素質(zhì),你未來夫婿年紀(jì)輕輕就有此膽色,你應(yīng)該高興才是。”
“呂叔叔你別給他臉上貼金,你知道他之前對(duì)我說什么?有天下勇士呂公子在,天下哪里都可去得,這種好機(jī)會(huì)錯(cuò)過一次就沒第二次。他哪里是有膽色,是賴上呂叔叔你了!”
“哦,他既然這么推崇我,我豈不是要拿出十分本事來?”呂光午非但不以為忤,反而笑得更大聲了。他見小北一面氣結(jié),一面卻拿眼睛去看汪孚林,分明患得患失的小兒女情態(tài),他不禁想起了當(dāng)初那坐在胡宗憲膝頭的小女孩,便笑吟吟地說道,“光明正大做客去,當(dāng)然不用太緊張,你見過做客去卻如臨大敵的人嗎?邵家就算是龍?zhí)痘⒀ǎ瑓s也不敢扣著你我和孚林!”
小北也就是因?yàn)橥翩诹謭?zhí)意要去丹陽邵家,心中總有些糾結(jié),有個(gè)人可以對(duì)著發(fā)發(fā)牢騷,她自然覺得痛快多了。幸好邵芳一行人總和他們隔開一段距離,她不用擔(dān)心女扮男裝卻為人識(shí)破,一路上和汪孚林小打小鬧不斷,等到了丹陽,已經(jīng)是四月初的事情了。
就在這進(jìn)城的路上,眾人就只見幾個(gè)腰中扎著紅布條的報(bào)子敲開一戶人家的門,亂哄哄地好一陣道喜,卻原來是那家兒子中了秀才。汪孚林被這一幕出動(dòng)心思,算算時(shí)間,金寶和秋楓的道試應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束,更不要說回寧波參加縣試府試的葉小胖了。
要說去年他好歹還趕上了縣試最后一場(chǎng),府試也同樣全程陪護(hù),可如今這最最關(guān)鍵的道試卻不在場(chǎng),心里到底有些歉意。因此,他更希望的是消息能夠及時(shí)傳回去,讓歙縣那邊都能知道呂光午趕到,自己定會(huì)安然無恙,也好讓兩個(gè)小家伙別分心。可再想想哪怕今科受挫,三年后再考,秋楓也不過十六,金寶也不過十三,完全等得起。而人生歷程中這樣一次受挫,說不定對(duì)他們來說不是災(zāi)難,而是難得的財(cái)富,他就漸漸丟掉了患得患失的心思。
丹陽邵家發(fā)達(dá)至今不過兩代,卻掙下了偌大的家業(yè),城內(nèi)有一座兩路四進(jìn)的大宅,城外有好幾處別莊。哪怕不論和高拱的關(guān)聯(lián),丹陽縣衙的三班六房,也有不少人和邵氏暗通款曲,等閑只要邵芳一張條子,很多事情甚至不要通過縣令就能順順當(dāng)當(dāng)辦下來。至于去年新上任的丹陽周縣令,更是一上任就親自備帖到邵家拜訪,這更讓邵家在丹陽烜赫一時(shí)。
若非邵芳元配高齡生子不幸過世后,邵芳卻始終沒有續(xù)娶,又不好美色,也不知道多少人家有意聯(lián)姻,又或者送美人拉關(guān)系。
因此,邵芳入城的時(shí)候就第一時(shí)間被人認(rèn)了出來,須臾之間,他回來的消息就散布了開來。等他在家門口下馬的時(shí)候,早已有人聞?dòng)嵹s了過來,門前行禮的行禮,說事的說事,好不殷勤熱絡(luò)。隔著十余步遠(yuǎn)的地方,小北見此情景,不由得斜睨了汪孚林一眼:“這一幕和你出去一趟回來的時(shí)候倒有點(diǎn)像,那時(shí)候也是一張張?zhí)友┢频乃土诉^來,全都把你當(dāng)成財(cái)神爺供著。”
“財(cái)神爺總比災(zāi)星好吧?”汪孚林聳了聳肩,隨即自嘲道,“邵芳如果知道我走哪哪出事,恐怕當(dāng)初呂叔叔出面要人,他就是花點(diǎn)代價(jià)送佛送到西,也不會(huì)帶我回家來。”
“哦,這話怎么說?”呂光午卻對(duì)汪孚林這話有點(diǎn)興趣,等小北立刻策馬湊了過來,把汪孚林那“豐功偉績”全都給抖露得一干二凈,饒是他見多識(shí)廣,也聽過不少逸聞趣事,可此時(shí)此刻仍是捧腹大笑。
他這一笑,頓時(shí)引來了邵家大門口眾多人為之側(cè)目。因?yàn)樗麄兒蜕鄯家恍腥烁糸_頗遠(yuǎn),沒人覺得他們是跟邵芳一路來的,少不得有人狐假虎威喝了一聲放肆。可話音剛落,便只聽邵芳吩咐道:“阿旺,你去里頭吩咐一聲,收拾一個(gè)院子出來安置客人。”
說到這里,他又撥馬轉(zhuǎn)頭迎向汪孚林一行:“寒舍簡陋,不足以迎貴客。呂公子,汪小官人,還有這位公子,請(qǐng)吧!”
小北一路上與汪孚林和呂光午同桌,這一幕早已落在了邵芳眼中。只因她年少,言行舉止又和尋常少年無異,聲音又故意粗啞一些,再加上呂光午也刻意讓她和邵芳保持距離,因此邵芳聽到那口口聲聲的呂叔叔,只以為那是呂光午帶在身邊歷練的子侄,卻正好和汪孚林熟識(shí)。因此,面對(duì)這樣的邀請(qǐng),汪孚林便順勢(shì)笑道:“邵大俠客氣了,這位小弟姓竹,是呂公子的侄兒,與我乃是莫逆之交,今次就要一塊叨擾了。”(未完待續(xù)。。)