送走驚蟄,迎來春分。
    春回大地之后，御花園中百花盛放，六宮嬪妃也開始爭奇斗艷，頻繁端著綠豆湯雞湯參湯烏魚湯出入瑞曦宮。
    據一名不愿透露姓名的高公公說,陛下喝湯喝得想吐，揚言再喝一碗就是某高姓公公離體的癟雞。
    后來,憐貴妃送去了第八碗熱湯。
    后來……沒有后來。
    陛下現在還臥床不起呢。
    秦秾華請安不成，只能請高大全替她轉達對父皇的關心和深切同情，然后帶著跟她一起來的九皇子打道回府。
    緋色的晚霞籠罩紅墻綠瓦的皇城，秦秾華心情不錯,每到春天,她的心情都不錯。
    春天，適合割韭菜。
    回宮后，醴泉送回名下產業的各項進賬，她事必躬親的毛病自上輩子過勞死后改了不少,但還是沒能根絕。
    身體弱,但是工作不能停，怎么辦呢？
    枸杞茶,阿膠糕，燕窩魚翅在哪里？
    滿上滿上,都給本宮滿上！
    秦秾華一邊喝著枸杞茶，一邊幸福地伏案工作,少年忽然出現在桌邊的時候嚇了她一跳。
    他臉色不太好看。
    秦秾華不知出了什么事,問：“發生什么事了？”
    “小秾華……不見了。”
    “宮里找過了？”
    “找過了……沒有。”他皺著眉,說：“這個時間……該吃飯了。”
    秦秾華估摸著是春天來了，這貓也去給誰送湯了，但眼前的少年眼神太過純潔，估計說了他也不懂。
    她安慰他兩句，叫來烏寶，讓他帶著宮人，和少年一起去找貓。
    還是烏寶懂事，她只給了個眼神他就懂了。
    “貓兒房附近最近多了許多野貓，興許小主子是到那兒去玩了。奴婢這就帶著九皇子去找。”
    烏寶帶著九皇子，又點出四個眼疾手快的宮人，一路向著貓兒房而去。
    朔明宮中幾乎所有的貓都出自貓兒房，原先貓兒房旁邊還有個豹房，自從懷帝在里面被豹子咬死后，豹房就拆了，也沒改建，時間一久，那里就成了宮中貓兒的樂園，一到春天，那里面的聲音，哎喲，他這個沒根的公公聽著臉都紅！
    考慮到九皇子還不通人事，烏寶沒讓九皇子靠近豹房舊址，而是先打發了幾個小內侍去里面找。
    結果出乎意料，豹房舊址里有十幾只貓，白的黑的花的黃的都有，就是沒有九皇子的小秾華。
    眼見秦曜淵臉色越來越冷，烏寶急忙安慰道：“九皇子別擔心，小主子一定是貪玩忘了時間，咱們再去懿麗宮看看，說不定小主子是去找八公主的鵝子玩了……”
    他話沒說完，一個神色慌張的小宮女踉踉蹌蹌地從宮道盡頭跑來。
    “怎么搞的，宮道上跑什么跑，讓別的主子見到，你還想不想活了？”烏寶皺眉訓斥。
    “不……不好了……”
    小宮女吞著口水，一副跑太急嗓子干啞的樣子。
    烏寶皺起眉頭：“什么不好了？你好好說。”
    “奴婢從浣衣局回來的路上，經過延春園，看見……看見……”
    “你看見什么了？”
    “奴婢看見，五皇子身邊的宮人在埋殿下的貓！”宮女受到極大的驚嚇，幾乎是用喊的說出這句話，她渾身顫抖，說：“他們有好幾人，奴婢不敢出聲，只能趕快趕回，稟報主子！”
    烏寶心里一咯噔，下意識去看秦曜淵，他面色極冷。
    “貓……死了？”秦曜淵低聲說，似是自言自語。
    “沒有！沒有！”宮女連忙搖頭，烏寶剛升出一線希望，宮女又說：“可是……好像也活不成了……”
    秦曜淵轉身就走。
    “九皇子！九皇子！您千萬別沖動！”烏寶見勢不對，連忙讓身邊一人立即回去稟報公主，他則用上吃奶的力氣，狂甩跛腿朝九皇子追去：“九皇子！等等奴婢，可憐可憐身殘志堅的勞動人民吧！”
    到了延春園，引路的小宮女指出一個位置，烏寶正要吩咐宮人，一個身影已經越過他，蹲下直接開挖。
    “九皇子……”烏寶喊。
    秦曜淵頭也不抬。
    他的視線集中在不斷挖開土坑的兩手上，耳朵里只有自己的鼓膜跳動。
    宮人們站在一旁，你看我我看你，誰也不敢說話。
    烏寶跪在地上，幫著一起挖開新堆的土坑。
    忽然，秦曜淵的右手停了，他僵了一下，慢慢拂開松散的泥土，拂出一只緊閉雙眼的獅子貓來。
    獅子貓原本柔滑的毛皮因鮮血而打結，曾經潔白的身上沾滿血污泥土，一條烏黑的尾巴垂在身后一動不動。
    秦曜淵一動不動地看著，面無表情。
    “……九皇子？您別嚇奴婢，您說說話吧……九皇子……”
    不論烏寶在一旁如何催促他說話，他一話不發，沉默地拂開小秾華身上剩余的泥土。
    一旁的烏寶看著小心翼翼捧出獅子貓的秦曜淵，腿肚子已經開始發抖——
    蒼天在上，可憐可憐他這個身殘志堅的勞動人民吧！
    他實在是跑不動了，這延春園，距離五皇子所在的延瑞宮，跑也要跑上一炷香時間呢！
    事與愿違，秦曜淵輕輕放下小秾華，轉身就走。
    “九皇子！九皇子——你們愣著干什么？還不快去攔著九皇子？！”
    烏寶急忙令宮人攔，可是這當口，誰又敢真正去攔？
    烏寶一跺腳，正要甩著跛腿去追，視線余光中，突然看到獅子貓難以察覺地抽搐了一下。
    ……
    報信的人很快就把消息帶到了梧桐宮。
    秦秾華正在回一封信，聞言一抖，宣紙上多出一滴墨跡。
    她毫不猶豫放下工作，立即趕往延瑞宮。
    趁著路上的時間，秦秾華在鳳轎里問道：“是誰看見有人在埋貓？”
    快步走在鳳轎一旁的結綠回答：“是我們宮的小宮女，平日在后院打雜，不愛說話，老老實實的。”
    “只她一人？”
    回來報信的宮人說：“就她看見了。”
    “埋貓的有幾人？”
    “說是有好幾個……但具體幾人奴婢沒問。”
    “她原話怎么說的？”
    “她說……五皇子身邊的宮人在埋殿下的貓，他們有好幾個人。”
    “埋個貓也要派這么多人？還恰好讓梧桐宮的人看見？”秦秾華冷冷一笑。
    結綠問：“……公主的意思是，有人陷害五皇子？”
    “現在當務之急是找到九皇子，免得他做出難以挽回的錯事。”秦秾華說。
    鳳轎在延瑞宮門前落下后，秦秾華快步走向宮殿門口。
    守門的內侍見了她，露出笑臉正要請她進去，她打斷他，開門見山問道：“九皇子來過了嗎？”
    “九皇子？”看門的內侍一愣：“九皇子沒來過這里啊。”
    “阿姊！”得到消息的五皇子從延瑞宮中興沖沖跑出：“阿姊！你終于來看我了嗎？”
    “是啊，來看你什么時候才能長大一點。”秦秾華說。
    五皇子一愣，停下雀躍的腳步：“阿姊……你怎么了？”
    “六皇子曾經是怎么對你的，你都忘了嗎？”
    “阿姊，你怎么……”
    “梧桐宮的人看見你身邊的宮人埋葬了九皇子的貓。”
    “什么？”五皇子大驚：“我沒有！阿姊，你要相信我，我怎么會——”
    “是，我相信不是你打死的，但我也相信，這嫁禍于人的法子不是六皇子想出來的。他不是這么愛動腦子的人，安兒，你說呢？”
    五皇子張了張口，神色難堪：“阿姊……”
    “我費心籌謀，都是為了誰？你若不領我的情，大可直說，我今后只掃門前三尺雪，決不食言。”
    “阿姊，你別這么說，我錯了，我真的錯了……你別生氣……”五皇子見她動了真氣，慌張拉住她的衣袖。
    “安兒，這是阿姊最后一次勸你。”秦秾華拉開他的手，冷聲道：“若九皇子倒下，宮中剩下的所有皇子，你自己好好想想——誰會是六皇子下一個最想拔除的眼中釘？”
    不待五皇子回答，秦秾華轉身就走。
    “阿姊！阿姊！”五皇子從宮中追出，大聲呼喊。
    秦秾華面不改色，放下門簾，道：
    “妧憐宮。”
    當她趕到妧憐宮，守門的宮人卻告知六皇子的腿傷好了，下午就去馬球場打球了。
    并且，一炷香前，九皇子來過。
    天邊的晚霞漸漸沉下去了，天色，越來越黑。
    秦秾華站在空曠冷清的大道上，心里只有一個念頭——
    糟了。
    ……
    位于朔明宮東邊的馬球場，六皇子在六名年齡相仿的內侍的陪同下，打了幾場練習性質的馬球賽作為康復的慶祝。
    結果顯而易見，他未嘗敗績。
    六皇子憋了這么多天，好不容易解了禁，本想再多打兩場，無奈受傷的腳腕又開始隱隱作痛。
    他還不至于為了兩場馬球搭上后半生，內侍一勸，他就借坡下驢下了馬，約定過兩日再來痛快打上一場。
    “六皇子今日真是英明神武，英姿勃發！我看啊，這天下根本就沒有我們殿下的一合之敵！”
    內侍們的馬屁吹得砰砰響，六皇子的下巴越揚越高，他甩著手里的球棍，得意道：
    “還不是你們太弱！球傳到面前來也攔不住！”
    “奴婢們還不是被嚇住了嗎？奴婢聽說，那古時的大將，在戰場上一露面就能單憑氣勢嚇退敵軍，殿下就和那大將軍一樣，奴婢們看了嚇得腦子都不會動了，哪還想得起來攔球呢？”
    “球不會打，馬屁倒是吹得夠響！本殿下一定要——”六皇子高舉起馬球棍，看內侍嚇得面色發白后，洋洋得意道：“回去厚賞你！”
    內侍死里逃生，面上一松，立即附和著大笑起來。
    “不是奴婢們拍馬屁，實在是殿下當真英偉啊！”另一內侍見得賞的不是自己，不甘示弱地也吹起馬屁：“特別是今日殿下擊打那梧桐宮的貓時，反應都比平時要快上許多！不如為了殿下以后的訓練效果，奴婢把馬球給換成活物，那貓兒房別的不多，貓可多了——”
    想象中的賞賜沒得到，內侍反而肚子上挨了一球棍。
    六皇子怒聲說：“球都能自己跑了，那我還練習什么？盡出餿主意，滾！”
    一行人吵吵鬧鬧地走下亭臺，六皇子忽然止了聲，瞇眼看著從石橋陰影下走出的少年。
    “……秦曜淵？你在這里做什么？”
    少年抬起面無表情的臉，冰冷殘酷的眼神讓六皇子本能一窒。
    六皇子給身邊內侍一個眼神，他們走下橋，帶著不懷好意的笑容，將九皇子逐漸包圍。
    “九弟啊九弟，真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。你上次給我留的傷，現在還在我身上呢，我每一天，每一天都在提醒我自己，總要找個機會還給你，沒想到……這個機會這么快就來了。”
    六皇子揚起球棍，敲在石橋護欄上。
    一下，一下。
    他踩著敲擊的節奏，慢慢走下石橋：“九弟啊，趁著還有機會，有什么遺言，趕緊說了吧。”
    少年一動不動地看著他，眼中似有黑海涌動。
    六皇子走下臺階，拿起球棍戳在少年胸口：“怎么來了不說話？這說不定就是你最后的說話機會了。”
    一名內侍嘻嘻笑道：“殿下，您還是別為難他了，我聽說這九皇子是個結巴，可能他自己也覺得羞恥吧！”
    六皇子帶頭大笑起來。
    晚霞已經完全沉沒了，肅殺的寒風吹過遼闊的馬場，石橋下幾人的衣擺都在風中呼呼作響。
    少年開口，聲音比吹過的風更加低沉冰冷：
    “是誰……殺了它？”
    “九皇子，您不會真的是個結巴吧？”一名內侍高聲嘲諷道：“你學學奴婢，一句話把它說完整——‘是誰殺了我的貓’，這才七個字，不難說全嘛！除非——您是個結巴！”
    哄笑聲驟起，少年仿佛什么也沒聽到，口中又問了一遍：“是誰……殺了它？”
    “這話可問倒我了。”六皇子滿臉笑容，狹長的丹鳳眼中閃著純粹的惡意：“這里的人都打過它棍子，但要說誰殺了它……我還真回答不出呢！”
    六皇子得意大笑起來，幾個內侍說：
    “這當然是殿下的功勞，奴婢們那點三腳貓的功夫，連耗子都逮不著，哪能打著貓啊？”
    六皇子說：“不過……我還以為你在跟秦曜安狗咬狗呢。你是怎么找到這里的？”
    少年目不轉睛地看著他，眼神冰冷，像在看地上一只爬蟲。
    六皇子心生不快，球棍粗暴地戳在少年臉上：“本殿下問你話呢！”
    “……”
    “你是啞巴了嗎？！”
    六皇子怒從心起，一球棍猛地敲在少年頭上。
    少年偏著的頭一動不動，低沉的聲音飄散在風中。
    “你就……這種程度？”
    “你說什么？！”
    六皇子都要疑心自己聽錯了，然而少年抬起的眼眸中，譏諷是那么明顯。
    他勃然大怒，手一揮道：“都給我上！讓他看看本殿下是不是就這樣了！”
    六名內侍一哄而上。
    個頭最高的馬臉內侍一臉兇狠，第一拳就直接對準少年鼻梁。
    秦曜淵側身閃過他的手臂，拔下內侍頭上的木簪，反手刺向朝他撲來的矮個內侍的眼眶。
    一聲凄厲的慘叫割破昏暗的天空。
    個頭最為瘦小的內侍從懷中掏出一把小刀，咬牙往少年方向沖去。
    少年就像背后長了眼睛似的，旋身抓住他握刀的手，反手一插，整個刀身都沒入內侍腹中。
    秦曜淵抓著刀把，一腳踹飛瘦小內侍，扯過身旁最近的內侍，內侍還未來得及出拳，咽喉先感到一涼。
    鮮血飆射，濺上少年還未長開的眉眼。
    不過眨眼時間，六名內侍倒下三個。
    冰冷的青石地面，溫熱鮮血淌過，填滿石磚縫隙，瞎眼的內侍跪在地上哭嚎，凄慘的聲音在空中來回撞擊，撕裂傍晚的天空。
    六皇子后退一步，怒吼道：“愣著干什么？！一起上啊！本殿下要是傷了一根毫毛，你們的家人都要跟著一起陪葬！”
    剩下的三名內侍不敢托大，互相給了眼神，一起向秦曜淵攻來！
    這三人明顯和先前三人不同，無論進攻還是躲避，都自有招數，一看就有功夫底子。
    秦曜淵什么都沒有學過。
    自出生起，他就生活在暗無天日的密室。
    每一天，他都在面對毒蟲、暗箭、狂暴之徒，只有殺了對方，自己才能活下去。不論這個人是誰，不論這個人是不是昨日還笑著給他送飯。
    想要活下去，他就必須殺了他們。
    殺了他們。
    殺了他們。
    “伏羅……只有你變得比誰都強大，才能保護你想保護的人。”
    “否則……他們就會像現在一樣，因你而死。”
    “他們是因你而死的。”
    “如果你足夠強，他們根本就不會死！”
    “只要活著，只要還有一口氣在，你就不能輸，你要變得比所有人都強大！”
    “殺了他們！”
    “殺光他們！”
    活下去，是人的本能。
    對他而言，殺人是像呼吸一樣的本能。
    三名內侍合力將秦曜淵按倒地上，一名瘦長臉的內侍，一腳踩上少年手腕，趁機奪走他手中小刀。
    瘦長臉內侍剛要開口嘲諷，少年抬腳狠踹其中一人的兩腿之間，旋即從禁錮中脫身，一個猛撲將他按倒在地！
    倒下的內侍發出一聲極度凄厲的叫聲，甚至超過了一旁哭嚎的瞎眼內侍。
    兩名正要前去幫手的人猛地停下了腳步，他們驚恐至極地看著伏在內侍身上的少年抬起頭，偏向一邊，吐出一塊帶皮的血肉。
    少年回過頭，冰冷的視線鎖著最后兩名內侍。
    他一身都是血，全是別人的血，鮮血太多，凝結在他烏黑的睫毛上，模糊了視線，以至于他不得不伸手抹了一把。
    剩下的兩名內侍失去進攻的勇氣，他起身，他們跌下，他往前邁一步，他們手腳并用向后挪動。
    “六皇子……六皇子救奴婢啊啊！”
    秦曜淵撿起落在地上的曲球棍，走到兩人面前，打倒一個，再打倒另一個。
    他機械地揮舞著球棍，仿佛不知疲倦。
    鮮血和慘叫聲一起飛散，漸漸地，慘叫聲停了，只剩下紅白之物在地上不斷擴散。
    一股血線濺至少年上揚的唇角。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    六皇子想轉身逃跑，可是他剛一動彈，發軟的雙腳就讓他摔倒在地。
    他驚恐地回過頭來，發現少年提著曲球棍開始向他走來。
    他試圖站起來，雙腳卻像是不屬于自己一樣，他看了一眼越走越近的秦曜淵，雙手撐在地上恐懼地后退。
    “別過來……別過來……”
    在六皇子眼中，此刻的秦曜淵無異于從地獄返回的惡鬼。
    可怕的不是他渾身的鮮血，不是他球棍上的紅白碎渣……可怕的是，殺了這么多人后，他竟然在笑。
    六皇子怎么也想不通，他竟然在笑！
    鮮血覆面的少年一步一步穩穩向他走來，一向缺乏感情的臉上竟然浮出笑意。
    他在愉悅！
    他在興奮！
    他在享受這屠殺！
    六皇子被他嘴邊的笑嚇破了膽，兩腿間一熱，地上留下一道蜿蜒的水痕。
    “你……你到底是什么東西……”
    秦曜淵沒有回答他的問題，握著球棍的右手高高舉起，眼看著就要揮下——
    “住手！”
    一聲熟悉的聲音從身后不遠響起。
    秦曜淵揮下的球棍沒有絲毫猶豫，一下，兩下——球棍斷了，他扔開球棍，提起頭破血流的六皇子，捏緊拳頭，剛要一拳砸下。
    “夠了！”
    有人從身后把他強行拉開，少女一個箭步擋到他和六皇子之間，對他怒目而視。
    為什么？
    因為他傷害了地上的這個人？
    秦曜淵看著鼻歪臉腫，滿臉鮮血的六皇子，心中殺意越發暴烈。
    六皇子從地上爬起，手腳并用地蹭到秦秾華身后，極力縮小自己顫栗的身體。
    “為什么……攔我？”
    秦曜淵一動不動地看著少女，而她除了最初的那一眼外，再沒有給過他第二個眼神。
    秦秾華扶起驚魂未定的六皇子，問：“六弟，你沒事吧？”
    “我有事！”六皇子緊緊握住秦秾華的手腕，像是抓住了救命稻草，他驚怒交加，瞪著秦曜淵身旁半米的空氣：“我不會放過你的！等我母妃和外曾祖父知道這事，你就等死吧！”
    “你確定要讓他們知道這件事嗎？”秦秾華說。
    “我當然要！”六皇子怒聲道：“他殺了我這么多人！還敢傷我……你看！你看我臉上的血！他完了，我要讓我外曾祖父……”
    “你想讓他們知道小平怎么死的嗎？”
    六皇子像被一只無形的大手掐住了脖子，陡然無聲。
    秦秾華微笑道：“六弟，你猜憐貴妃和穆首輔知道這件事會如何？”
    六皇子滿臉驚恐地看著她。
    “他們是會撤了你宮里的所有內侍，還是關你禁閉，每日讓你抄寫無數遍圣人之書，又或者，草草給你定下婚事，讓你立即開府成婚？“
    秦秾華微笑著，輕輕扶正他歪掉的發扣。
    “我聽說你有一表妹，知書達理，溫柔賢淑……就是樣貌勉強了些，你母妃一直勸你娶妻娶賢，如果我是貴妃娘娘……父母之命，媒妁之言，本就是天經地義之事，更何況你現在讓我抓住了把柄，此時我要你娶誰，你還能直著腰板反對嗎？”少女緩緩說完，笑道：“……你說呢？”
    “你……你怎么知道小平的事……”六皇子顫聲說：“我只是好奇而已，我沒碰他，我沒有……”
    秦秾華將食指豎在嘴前，作出一個噤聲的動作。
    六皇子下意識吞下了后面的話。
    “……噓。”少女微笑著，如春風拂面，輕言細語道：“別臟了我的耳朵。”
    “你身上的傷，比起是被小四歲的弟弟打的，還是從馬上摔下要體面些。你覺得呢？”
    六皇子惶惶地看著她。
    “說話。”秦秾華微笑著重復：“你覺得呢？”
    六皇子一哆嗦：“是……是從馬上摔下來的。”
    “這些人……”秦秾華掃了眼地上的六名內侍，說：“這些還能開口的人，你知道怎么教他們說話，七姐就不在你面前班門弄斧了。”
    秦秾華轉身走過秦曜淵，一步未停。
    “走罷。”她背對他道。