嚴冬已然來臨,元宮中最好的炭，流水般送至宸宮。不論外邊云散日出還是冷雨瓢潑，宸宮永遠溫暖如春。
    秦秾華此次來元,別的沒帶什么,攝政時想看又沒有時間看的閑書倒是帶了不少。如今徹底閑了下來，她的生活便是吃藥,讀書,天氣晴朗時外出散步健身。
    曾經的刀光劍影和勾心斗角，像是上一輩子那么遙遠。
    她倚在羅漢床上，剛翻開手中書卷的下一頁，烏寶急急忙忙從殿外跑了進來。
    他跨過高高的門檻,見到床上倚靠的身影后放緩腳步，趨步來到秦秾華身前。
    “娘娘……”烏寶吞吞吐吐道：“奴婢聽說……聽說一幫大臣去了紫宸殿,以娘娘鳳體欠安為由,要陛下充盈后宮，開枝散葉呢……”
    秦秾華頭也不抬,平靜道：“知道了。”
    “奴婢還聽說……”烏寶說：“陛下大怒，現下……那幫大臣在紫宸殿外挨板子呢……”
    她終于抬起眼。
    “陛下在紫宸殿外廷杖大臣,這事你可確認了？”
    “確認了,是真的……紫宸殿那邊來的靈鵲姑姑說,慘叫聲隔著兩座宮殿都能聽見呢！”
    秦秾華沉吟片刻，放下書卷。
    “走罷。”
    鳳轎在紫宸殿前落下,烏寶掀開門簾,青陸則扶著轎中人走出。
    慘叫和木板擊打的聲音接連躥入灰蒙蒙的天空，月臺上受刑的十幾位士大夫有的涕淚橫流,慘叫連連,有的卻緊咬嘴唇,一聲不吭，唯一相同的是，板子擊打的地方顯出鮮血浸潤的痕跡。
    秦秾華一下轎，門前監刑的南簇戈就快步走了過來，向她行了一禮。
    “奴婢見過皇后娘娘。”
    “陛下可在里面？請公公為我通傳。”
    “奴婢這就去。”
    南簇戈行了一禮，轉身走入殿內。半晌后，他從里打開了紫宸殿緊閉的大門。
    “皇后娘娘，請吧。”
    秦秾華獨自步入寂靜的紫宸宮。
    這是她第一次來到元皇寢宮。一國之君的起居之地，原本應奢貴至極，但卻連仿建的梧桐宮都不如，空蕩蕩的紫宸殿里坐著一個沉默無言的帝王，仿佛已料到她的到來，眼中不見一絲波瀾。
    她剛屈膝行禮，前方就傳來他的聲音：“在我面前，不必行禮。”
    秦秾華挺直了雙腿，抬眼與他直視。
    “陛下廷杖外臣，此乃前朝之事，秾華本不該置喙，但此事畢竟和我有關，秾華無法置身事外。”
    “你是來為他們求情的？”
    “大臣的擔心并非全無道理，秾華體弱多病，殘喘尚難，更何況誕下皇子。秾華身為中宮皇后，本就該為陛下血脈枝繁葉茂而費心，卻叫大臣們提了出來，此是秾華的疏忽，陛下要責罰，也該責罰秾華的失職。”
    秦秾華低頭說完后，前方久久沒有回答。她不由抬頭，撞入伏羅深沉的雙眼。他定定地望著她，好似世界只她一人。
    他有罄竹難書的惡名，偏偏卻有一雙赤子般純粹的眼眸。
    片刻后，伏羅從桌前起身，走到秦秾華面前，左手向她伸來，視線鎖著她面上的每一絲情緒變化。
    秦秾華站著不動，任他試探的手握上她的手腕。
    伏羅拉著她，走到窗前的一張紅木雕龍床前，讓她坐下。
    “我不會開選秀的。”他說。
    “陛下——”
    “我和其他皇帝不一樣。”伏羅打斷她的話，看著她的眼睛，說：“大元是我一刀一槍打下來的，我能打下來一次，就能打下來二次，三次……他們不能獨斷專行的事，我可以。”
    “可是……陛下身為皇帝，需要一名子嗣繼承國祚。”
    他在她身旁坐了下來，緩緩道：
    “我已打聽到，有一叫劉不的神醫能夠使人起死回生，治你的先天之疾當然也不在話下。一個月前，我發下皇榜，想必不日便有回音了。”
    “秾華在大朔時，已經見過無數神醫，但最后都是失望而歸。”秦秾華說：“陛下可曾想過，如果這次依然如此呢？古往今來，沒有后宮空置，膝下無子仍能善終的皇帝。與其日后補救，不若現在——”
    “從前既然沒有，我就來做這第一個。”
    秦秾華一愣，怔怔地看著他。
    “你我夫妻一體，已喝過交杯酒了。”
    伏羅低下頭，伸手覆住她交疊于腿上的雙手。他溫暖的體溫源源不斷傳來，和他冷峻銳利的面龐不同，他有著讓人眷念的體溫。
    “……如影隨形，永結同心。”他慢慢說道：“這是我對你的承諾，若有違背，天打雷劈，不得好死，永墮——”
    “陛下！”秦秾華回過神來。
    “于你而言，你我相識尚短，你不信我也是情理之中。”他抬頭看她，目光堅定，毫不退縮。“……但我會等你信我的那一天。”
    南簇戈從殿外走進，躬身行禮：“陛下，太常寺卿快不行了。”
    伏羅揮了揮手：“都放了吧，告訴他們，是皇后進言，才讓他們留下一命。”
    “喏。”南簇戈低頭離去。
    殿內再次只剩帝后二人，秦秾華心生一個自作多情到令人發笑的猜測。
    “……陛下是為了給我拉攏人心，才在紫宸殿當眾廷杖朝臣的嗎？”
    伏羅一言不發，黑沉沉的目光落在她身上。
    她難以置信地看著眼前喜怒難辨的帝王：
    “陛下可知，此事百年后會留在史書，供后人置喙評判？”
    “……那又如何？”他說。
    帝王坦蕩的，直率的目光，毫無畏懼地迎向她的視線。
    無懼身前，無懼身后。
    這一刻，她的眼前忽然浮現出人屠伏羅沖在眾士之前，斬馬殺將，浴血奮戰的身影。那時，他的目光也定然像現在這般，一往無前，無所畏懼。
    “陛下覺得……天下和我，孰輕孰重？”
    “自然是你。”他毫不猶豫。
    他說的是真的。
    至少在這一刻——秦秾華透過他真摯的雙眼，相信他說的是真的。
    秦秾華怔怔地看著他烏黑透紫的眼眸，一絲似曾相識的感覺涌上心頭。
    “我們……曾經見過嗎？”
    殿內鴉雀無聲，他的眼中涌起種種，旋即便被壓下。
    他沒回答她的問題。
    秦秾華走出紫宸殿時，不禁回首相望。巍峨的宮殿聳立在蒼白的天穹下，空曠的月臺上只剩鮮血斑駁。敞開的門扉中，已不見他的身影。xしēωēй.coΜ
    “娘娘……”青陸上前扶住她：“我們走吧？”
    秦秾華收回視線，走向備好的鳳轎。
    紫宸殿內，南簇戈來到伏羅跟前，躬身稟報：“陛下，娘娘已上轎離開了。”
    伏羅不言不語，南簇戈知曉帝王心意，悄聲離去。
    殿內只余自己后，伏羅從衣襟里掏出一只淡紫色的舊香囊。經過十余年的時光洗刷，香囊已褪色發白，邊角抽絲，盡管如此，仍被他貼身保管。
    這只香囊，伴他南征北戰，數次死里逃生。如何，他也不能忘，不會忘，忘不了。
    有一個人，曾給黑暗中的他送來第一束光。
    同他說話，教他爬樹，送他糕點，給他搽藥。雖然這束光忘記了他們的約定，但他沒忘。一直沒忘。在那無數宮里宮外的守望里，他一直沒忘，一直在等。
    “小啞巴，我給你講個故事吧。”
    他已經知道了故事的結局。
    獼猴撈到了月亮，他們會幸福地生活在一起。
    “你忘了我也無妨。”
    伏羅望著香囊，喃喃自語。
    “我等了半生，還有半生能等。”
    ……
    殿外雜聲不斷，秦秾華放下茶盞，抬目遠眺。半開的木窗外，隱約可見內殿大門外有人影走動。
    “外邊是在做什么？”
    “是陛下送來的紫花泡桐。”青陸看也不看，神色了然。“陛下聽說娘娘偏愛花樹，已下令將元宮內遍種紫色花樹，咱們宸宮種的，和梧桐宮一樣，都是紫花泡桐。”
    秦秾華聞言不語，起身走到窗前，放眼遠望。
    一日之間，高聳的紅墻內外已多了不少花樹，有的只有光禿禿的樹枝，有的卻是一樹碧綠。
    剛巧進屋的烏寶聽聞二人在談論花樹，笑著加入談話。
    “奴婢剛從外邊回來，聽花房的管事公公說，這種什么花樹，在哪兒種，都是有大講究的——陛下專門交代過，要讓元宮內四季花開。這花樹的單子交上去后，還被打回來了三次，這才最后拍板的。娘娘以后就好了，一年四季都有花賞呢。”
    “你說的是真的？”青陸滿臉驚喜。
    “千真萬確！我敢騙你，難道還敢騙娘娘嗎？”
    青陸興奮地拉住秦秾華的衣袖，滿臉喜悅道：“這可太好了！陛下是真真把娘娘放在心上了呢——娘娘，你說是嗎？”
    兩個旁觀者都比她這個當事人高興，秦秾華神色淡淡，望著宮墻上透出的花樹枝椏的眼眸里，卻有一抹迷惘。
    “……烏寶。”
    “嗯？”
    “你跟我最久。”她說：“元皇和我，曾經見過嗎？”
    烏寶茫然道：“元皇是東胡草原之人，怎會同娘娘見過？”
    秦秾華沉默不語。
    “娘娘何出此問？”烏寶試探道。
    “……隨口一問罷了。”
    院外的紫花泡桐很快種好了，元宮中大大小小的花樹也接連立起，不至半月，便有梅樹率先開花，梅香飄至宸宮，染香清茶。
    待院中的紫花泡桐開花時，發出的皇榜有了回音，神醫劉不逃婚的女兒在大元境內被人發現，送至元宮后，幾經折騰，總算答應為秦秾華診治。
    如何診治，無人告知，只是秦秾華每每喝著她開的藥，都能從中喝出一絲難以察覺的血腥味。與此同時，元皇伏羅并未出征，身上卻不斷出現新傷。
    她幾次試探，都被他岔開了話題。他無意告訴她神藥的成分，更無意挾恩圖報。只有他每次疏忽大意露出的新傷，向她說明他默默付出了什么。
    他是鐵血無情的帝王，是戰無不勝的戰神，是令敵人聞風喪膽的人屠，然而在她面前，卻只是折腰的男人。
    人血入藥是無稽之談，然而不等秦秾華拆穿，她的身體卻真的開始好轉。
    紫藤花開的時候，她將大朔帶來的鳳釵扔入了火盆。
    來年桂花香飄十里時，大朔亡，梁軍長驅直入，玉京淪為火海。千里之外，秦秾華送御駕親征的伏羅至皇城十里長亭。
    他在她額上印下誓約之吻。
    兩年后，同一個地方，秦秾華接到凱旋而歸的帝王。
    “我答應過你，全須全尾的回來。”他將走至面前的秦秾華擁入懷中，耳旁低語：“我答應過你的話，就一定會履行。”
    同年，秦秾華復辟大朔，登基為帝。兩帝遷都，共住青州，育有一女。
    至此，盛世始。