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大軍出征之前,常延齡等人以商議一些機(jī)密事為由,以壯行的借口,將忙的日夜顛倒的曹越,請(qǐng)到了清香樓,一起喝酒。曹越原本死活不肯去,但在聽(tīng)到常延齡說(shuō)要商議一些機(jī)密事,再聽(tīng)到秦淮八艷也會(huì)一起過(guò)來(lái),為他壯行,想了想后,最終還是去了。
常延齡所謂的機(jī)密事,其實(shí)也沒(méi)什么,大概就是曹越率軍離開(kāi)南京后,主要力量掌握在他們手里的南京錦衣衛(wèi)要怎么活動(dòng),要怎么監(jiān)視控制南京的官員等事情。
有南京新軍十余萬(wàn)人馬在,作為曹越死黨的常延齡等人也活的非常滋潤(rùn),沒(méi)有人敢惹他們。連他們的幾位上官,也基本不插手錦衣衛(wèi)的事務(wù),任由他們折騰。只不過(guò)曹越率軍離開(kāi)后,南京的官場(chǎng)會(huì)怎么樣,南京錦衣衛(wèi)那兩位職位比他們高的官員會(huì)不會(huì)聽(tīng)任他們胡作非為,誰(shuí)也不知道。
常延齡心里沒(méi)底,因此要向曹越討要讓他們安心的東西。
曹越做出的一些布置,他們并不知道,為了讓常延齡等人安心,曹越也向他們透露了一些他原本不想告訴他們的布置,并將幾個(gè)殺手锏也告訴了常延齡。
常延齡等人自然放了心,不怕曹越率大軍離開(kāi)南京后,他們勢(shì)力薄弱,被人算計(jì)。曹越留在南京的軍事力量還是不少,要控制南京的局勢(shì)綽綽有余。
在幾人商量機(jī)密事后,他們才出去與等待了好一會(huì)的秦淮八艷見(jiàn)面。
雖然說(shuō)見(jiàn)到美女肯定會(huì)讓人心情愉悅,但今天的曹越,不想因?yàn)榕c這么多女人的會(huì)面,而讓自己的名聲受污,更不想因?yàn)樽约涸诔稣髑肮馀R青樓院這一舉動(dòng)。讓將士們看輕,因此他也沒(méi)多呆,敬了所有一杯酒,再接受了秦淮八艷一起敬的一杯酒后,顧自離去。
曹越在豪爽地喝光一杯中酒后,沖在場(chǎng)的所有人抱拳致歉:“各位,軍務(wù)在身,曹某今日不能久留,就以此酒代表歉意,今日沒(méi)辦法與諸位痛飲。欣賞各位姑娘的才藝了,待大軍得勝歸來(lái)后,再與諸君痛飲慶功酒!”
看到曹越急匆匆離去的背影,所有人都驚呆了,包括常延齡等人,還有秦淮八艷。無(wú)論是陳圓圓,還是柳如是,或者董小婉,她們都想在曹越出征前當(dāng)面說(shuō)一些勉勵(lì)和鼓勁的話。并祝愿曹越旗開(kāi)得勝,凱旋歸來(lái)。她們也想拿出自己的絕學(xué),博曹越一笑。但沒(méi)想到,曹越連單獨(dú)說(shuō)話的機(jī)會(huì)都不給他們。喝了兩杯酒后,就顧自離去,將她們八個(gè)姐妹,還有自己的幾位兄弟扔在了清香樓。
開(kāi)始她們是有點(diǎn)憤憤不平于曹越這么大的架子。但在常延齡等人解釋了一番,并認(rèn)真想了想后,又釋然。并敬佩起曹越的為人來(lái)。甚至覺(jué)得曹越離開(kāi)時(shí)候,那背影都非常瀟灑,有氣度,這種決然就是最好的男兒豪氣的體現(xiàn)。
“相信曹大將軍一定能解北京之危,得勝歸來(lái)!”這是陳圓圓輕輕的呢喃。
“曹將軍如此急迫離去,局勢(shì)一定非常危急,希望我大明無(wú)憂!”這是柳如是心里的擔(dān)心,她覺(jué)得自己從來(lái)沒(méi)像現(xiàn)在這樣關(guān)心時(shí)局,為大明將軍祈愿,希望他們能打敗流寇,解北京之危,也希望曹越能大勝歸來(lái),平安回南京。她也不忘叮囑一聲常延齡等人:“幾位公子,如果有前方的軍情傳來(lái),希望常公子還有郭公子、張公子能第一時(shí)間告訴我們姐妹,謝了!”
常延齡等人自然滿口答應(yīng)。
董小宛及其他姐妹,無(wú)論對(duì)曹越有沒(méi)有情義,也都對(duì)曹越起了牽掛之心,祈愿大明的危機(jī)能解除。
其實(shí)她們中的任何人也不知道,如今的局勢(shì),已經(jīng)到了萬(wàn)分危急的時(shí)候。
李自成的數(shù)路人馬東征后,進(jìn)展非常迅速,沿途遭遇的大明官軍,幾乎沒(méi)有像樣的抵抗。
八月初二,李自成親自率領(lǐng)的人馬攻破平陽(yáng),差不多同時(shí),劉宗敏的的大軍進(jìn)至汾州,李過(guò)的大軍往太原一線逼近。八月底,劉宗敏部和李過(guò)的人馬在太原城下合兵,很快就攻破了太原。
流寇攻破太原后,繼續(xù)北上。
在武寧關(guān),流寇終于遭遇到了頑強(qiáng)的抵抗,山西總兵周遇吉率軍憑關(guān)而守,給予流寇以很大的殺傷。但周遇吉部兵力才兩三萬(wàn)人,與流寇相比,處于絕對(duì)的劣勢(shì)。周遇吉派人向姜鑲、姜讓兄弟求救,但姜氏兄弟不但沒(méi)有派兵救援,最終在流寇逼近的時(shí)候,選擇了投降,并與流寇一道,從背后夾擊武寧關(guān)。九月中,武寧關(guān)失守,周遇吉及其麾下兩萬(wàn)余軍士戰(zhàn)死。
九月底,李過(guò)所領(lǐng)人馬攻至宣府,宣府巡撫朱之馮、總兵王承胤變節(jié)投降。
九月底,李自成親率的人馬攻打大同,但在大同總兵趙信、副總兵趙泰的英勇抵抗下,李自成部在付出了傷亡兩萬(wàn)余人的代價(jià)后依然無(wú)果,被迫放棄繼續(xù)進(jìn)攻,而是以五萬(wàn)人馬圍城,想讓大同軍民彈盡糧絕時(shí)候投降。大同沒(méi)被攻下,全靠曹越當(dāng)初的經(jīng)營(yíng)有方,火器作坊的高效生產(chǎn)能力,還有充足的火藥及糧食儲(chǔ)備,當(dāng)然殘余的大同軍強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力,也是大同保衛(wèi)戰(zhàn)再次獲勝的重要原因。
大同沒(méi)被攻下,并不影響往東攻擊的流寇攻打北京。
建奴從北方南下,想從中路攻打北京,那大同方向是他們必經(jīng)之路上一個(gè)重要軍事重鎮(zhèn),如果不將大同攻下,那后路隨時(shí)可能被截?cái)?。但從中原一帶攻擊的流寇,則沒(méi)有這樣的顧忌。
只不過(guò)他們擔(dān)心大同的守軍馳援北京,或者給他們添亂,因此以五萬(wàn)人馬圍城。
局勢(shì)萬(wàn)分危急,朝廷急令勤王之師進(jìn)京的詔令雪片一樣飛往各地,但鎮(zhèn)守山海關(guān)的吳三桂,還有不戰(zhàn)而逃回到山東的劉澤清、河北的左良玉卻像壓根沒(méi)接到朝廷的求救塘報(bào)一樣,沒(méi)有任何動(dòng)作。
關(guān)外松山的曹變蛟、錦州的祖大壽,卻暫時(shí)沒(méi)辦法率軍回援,因?yàn)榇藭r(shí)多爾袞率十幾萬(wàn)大軍南下,屯兵于松山錦州一線。多爾袞是在收到流寇幾十萬(wàn)大軍攻打北京的消息后,快速提兵南下,想趁此機(jī)會(huì),報(bào)仇雪恨。多爾袞大軍壓境,遼東的兵馬沒(méi)辦法馳援北京,誰(shuí)都知道,如果這時(shí)候他們離開(kāi)松山、錦州等堅(jiān)城,那還沒(méi)進(jìn)關(guān),就有可能被建奴全部消滅,建奴可以攆著他們的屁股打。
形勢(shì)已經(jīng)到了萬(wàn)分危急的地步。(未完待續(xù)。)