不知是不是那對珍珠耳墜的功勞，及笄禮過后，阮家成了香餑餑，總有人來找安若玩。
    安若并不是喜歡熱鬧的性子，但人家來找她玩，總不能避而不見，便一直客氣接待著。
    所幸也都是相熟的同齡姑娘們，在一起說說話，也正好打發時間。
    這日天好，用過早飯沒多久，王云琬又來找她了，還帶了羅家姑娘羅尋梅。
    之前見她帕子繡得好，兩人今日特意帶了幾塊素面帕子來，打算向她請教怎么繡飛蝶。
    少女們碰了面，先相互問好行禮，其中就數安若打扮的最為素凈，一身淡櫻色的交領羅裙，只在裙角繡了幾只蘭花，首飾更是簡單，她只在發上別了兩根玉簪，腕上套著一對玉鐲，連耳垂上的丁香也是白玉的。
    王云琬家里是開首飾鋪的，身上戴的都是汴京最時興的首飾，而羅家是開錢莊的，羅尋梅也是穿金戴銀，一身貴氣。如此一來，顯得安若有些格格不入了。
    羅尋梅不解問她，“安若，你怎么穿的這樣素淡，也不戴些像樣的首飾？”
    自入夏以來，阮家的織坊布莊生意極好，人人都知道阮青嵐賺了不少銀兩，阮家應該不缺錢的。
    王云琬與安若熟些，聞言也打趣道，“說的是，那么好看的耳墜，我來了幾回，也從沒見你戴過，莫非要留著上花轎才戴？”
    少女們都各自帶了丫鬟，安若身邊也跟著紅菱，這話一出，眾人都忍不住掩唇笑起來。
    安若也被逗笑了一下，而后又解釋說，“我平日都在家中不出門，如此習慣了，左右輕省些也好，做起事來還方便些。”
    王云琬開過玩笑，也終于正經了些，同還不太熟的羅尋梅解釋說，“安安一向如此，不過她模樣生的好，就算什么都不戴，也照樣好看。”
    羅尋梅點了點頭，佯裝嘆息道，“哎，也就我們這些歪瓜裂棗的，才拼命打扮自己。”
    眾人又笑起來，安若只好又笑道，“你們快別打趣我了，我就是懶些，你們又哪里算得上歪瓜裂棗？”
    語畢便將二人往花廳里迎。
    入了花廳，幾人分別坐下，紅菱上茶端來點心，少女們繼續說話。
    才喝了一口茶，羅尋梅忽然想起一事，忙道，“對了，你們可聽說了，宮中近來失竊，正忙著捉賊呢！”
    王云琬一時顧不上拿點心，立刻問道，“宮里丟了什么寶貝？”
    安若也看了過去，要知道宮中失竊，可不是小事。
    只聽羅尋梅道，“聽說是今次羅斛國進貢的珍珠。”
    “珍珠？”
    王云琬想了想，“難道是上回吳銀霜提過的，萬兩銀子一顆的那種珍珠？”
    羅尋梅點了頭，“就是上回吳家小姐說的那種珍珠。她不是曾提過，羅斛國今次共進貢了十二顆，而陛下又拿其中一半做獎賞，最后被鎮北王贏走了？宮里本該還有六顆才對，可是現如今卻有兩顆找不到了。”
    語罷怕二人不信，她又特意解釋，“我表叔是專往御膳房供食材的，與幾個御廚相熟的很，此事正是御廚告訴他的。聽說現如今闔宮上下都在找那兩顆珍珠，急得什么似的。”
    安若想了想，問道，“宮中戒備森嚴，好好的東西怎么會丟呢？是怎么發現丟了的？”
    羅尋梅看了看左右，一臉神秘狀叮囑二人，“我說了，你們可別輕易外傳，事關皇家臉面，可不是小事。”
    咦，看來還有故事？王云琬立刻點頭如搗蒜，“一定，你快說。”
    安若也點了點頭，羅家姑娘便壓低聲道，“聽說，前兩日陛下將其中兩顆賜給了貴妃，其他人卻沒有，后來一不小心叫皇后知道了，皇后大怒，就去找陛下評理，陛下為了息事寧人，只好再賜皇后兩顆，這時才發現，原本應該還有四顆的珍珠，只剩下兩顆了。”
    原來如此，二人點了點頭，王云琬又問道，“那是誰膽子這么大，連陛下的東西都敢偷！”
    羅尋梅搖搖頭，“那就不知了，反正聽說陛下震怒異常，下令嚴查，還說若找不到這兩顆珍珠的去處，就要將內廷總管杖斃呢！”
    王云琬嘖嘖了兩聲，又疑惑道，“也不知這賊是什么想的？就算偷出宮去，又如何銷贓？那樣罕見的寶貝，除過王侯勛貴，尋常百姓誰敢輕易用？就如眼下，若一旦戴出去叫別人知道，豈不招來禍事？”
    話音才落，她又忽的一頓，忙向安若道歉，“安安你別誤會，我不是說你……”
    她差點忘了，眼下安若手中就有兩顆那樣的寶貝。
    安若笑了笑，道，“所謂身正不怕影子斜，那日你們都在場，自然知道我是清白的。”
    王云琬與羅尋梅忙點頭。
    又聽她補充道，“我爹的那位朋友……也是正人君子，絕不會做雞鳴狗盜之事的。”
    她自然曉得獨孤珩的珠子是哪里來的，但這兩人卻不知，所以還是要替他撇清一下。
    “那是自然，”羅尋梅也笑道，“盜竊宮中寶物是何等的罪過？哪里會輕易送給別人？”
    安若頷首，便沒再多說。
    出了這樣的事，而自己手中又有差不多的寶貝，這確實有些敏感，雖說身正不怕影子斜，但事關重大，還是不要多提的好。
    可不知為何，她心間卻忽然起了種不太踏實的感覺。
    ——及笄禮那日來的人實在不少，自己有珍珠耳墜的事早已不是秘密，如王云琬羅尋梅這樣的當然可靠，可旁人呢？
    但愿不要生出什么事端才好。
    晌午時分，綾錦院監事吳玉山回了府。
    才一進門，就見侄女吳銀霜迎了上來，喚道，“叔叔，您終于回來了。”
    吳玉山見她像是等了許久的樣子，不禁有些意外，“找我有事嗎？”
    吳銀霜忙點頭，卻在開口之前又環顧左右，方道，“我有要緊的事同您說。”
    見她如此，雖然納悶，吳玉山還是帶人去了書房。
    而待吳銀霜把話說完，吳玉山果然大吃一驚，“你說……宮里丟了的寶貝是在阮家？”
    吳銀霜十分肯定的點頭，“那日侄女親眼所見，阮安若的那對耳墜足有龍眼那么大，就同在太鴻臚寺展出的一樣，試問阮家不過小小商戶，怎么會憑空得來那樣的寶貝？難道送她賀禮的是陛下或者鎮北王不成？”
    “那當然不可能。”
    吳玉山一口否認。
    他同阮青嵐打了多年交道，對阮家的背景再清楚不過，那不過就是個白手起家的商人，哪里會認識什么勛貴？
    “如此說來，這珠子確實來的蹊蹺……”他禁不住沉吟。
    “說的是，尤其眼下宮里出了這等大事，更難不叫人起疑。侄女知道此事重大，就趕緊來告訴叔叔，若能借此解了宮中之急，替您立一樁大功，那是最好的。”這么說著，就仿佛已經看見了叔叔高升的情景，吳銀霜忍不住一臉喜色。
    吳玉山也跟侄女想到一塊兒去了。
    他在宮里摸爬滾打這么久，其中辛酸只有自己知道，這綾錦院監事，充其量只能撈點油水，但離權勢還差得遠呢。
    因此，今日這消息，可算是他的一次絕佳機會了。
    自從添了幺兒，無論多忙，阮青嵐每日總會盡力趕回家吃晚飯，然而今日卻有些奇怪，眼看天都已經黑透了，阮家姐弟還是沒等來父親的身影。
    秦氏覺得奇怪，便打發了小廝阿旺去織坊里看，等了好一會兒，才見阿旺氣喘吁吁的回來，一臉急色道，“夫人，織坊里說，老爺被官差帶走了。”
    “什么？”
    廳內母子幾個俱都一驚，好端端的，阮青嵐怎么會被官差帶走呢？
    秦氏一臉的緊張，忙問，“可知是出了什么事？”
    卻見阿旺撓頭，“織坊里的人也沒說清楚，小的心急，就先趕緊回來告訴您了……”
    “哎呀，”秦氏急得，立時便要親自出門去看，“可知老爺被帶去了哪里？”
    阿旺想了想，“好像是什么拱衛司的衙門。”
    秦氏卻一陣暈眩，老天，這怎么牽扯到了拱衛司？
    這拱衛司可是伺候宮里皇上的啊，她又怎么能輕易進得去？
    而安若也已經狠狠頓住。
    她這幾天一直在擔心的事，果然還是發生了！
    那拱衛司可是折磨人不眨眼的地方，上輩子爹就是死在那里的。
    情況刻不容緩，已經不容猶豫，她張口道，“娘，咱們去找趙叔吧，現如今怕是只有他才能救爹了！”
    此時的拱衛司內，阮青嵐正面對著幾人。
    除過他熟悉的綾錦院監事吳玉山，其余兩人乃頭一次見，從吳玉山的介紹中已經得知，這分別是內廷監總管張福海，及拱衛司知事朱洪才。
    拱衛司乃提刀之處，一進來就能感覺到陰森之氣，阮青嵐向幾人行過禮，一時并不敢多言。
    然那位姓朱的知事卻兇神惡煞的喝他，“小小商家，怎么會得來那么大的珍珠？還不快說，這珍珠是哪里來的？”
    阮青嵐不是笨人，宮中的事他已有所耳聞，這須臾之間，也明白了自己為何會被帶到此。
    他于是忙答，“各位大人請明鑒，那日小女及笄，家中有諸多人證，那對珍珠耳墜，乃是一位朋友相贈，來賀小女及笄的。”
    “那此人現在何處？”
    姓朱的又喝道。
    阮青嵐又解釋道，“大人，他家中行商，這珍珠也是經商得來，其乃正人君子，絕不會……”
    “我只問你他在何處？”
    未等他說完，那姓朱的忽然抬高了音調，嗓門之大，連臉上的橫肉都跟著顫起來。
    阮青嵐微頓，須臾，卻道，“他前些日子已經離開汴京，回鄉去了。”