章杏和石頭相互攙著沒走多遠，就聽見身后傳來了一聲嘶吼，緊接著腳步飛快踏進雨地的聲音響起了。石頭不由得瞟了眼章杏。
    章杏像是沒有聽見，只專注腳下的路。
    劉翼和穆宇都趕緊追了過去，葉昕晨看著遠去的劉翼等人，又看看蹣跚走過的章杏石頭兩人，也不知哪兒來的沖動，他一下子沖到了章杏面前，看著她，說：“你怎么這么狠心？你的心到底是怎么做的？你可知道他為你做了多少？他在這里等了你多久？我，我真后悔……”他丟下這半句話，也追著顧惜朝而去。
    章杏只略了低會頭，就對石頭說道：“走吧。”
    孫寶珠已經取了傘，方才太亂了，她不敢上前。現在各人散去，她連忙過來打傘照著章杏石頭兩人的頭頂。
    章杏將石頭扶進了馬車里，讓孫寶珠將石頭的蓑衣斗笠都拿過來，吩咐她趕車。罩著油氈布的馬車里已經進了水，外面下大雨，里面漏小雨。馬車里只聽得叮咚的雨落聲。石頭時不時看看章杏，好幾次想開口說話，卻不知道說什么才好。
    魏家莊很快就到了，馬車停了下來。孫寶珠打著雨傘扶著章杏下來，石頭摸了摸自己的臉，說道：“杏兒，我，我就不進去。”他這樣滿身是傷進去，魏家的人都要被嚇一跳，問起來，怎么回答是件難事。
    “沒事的，進來吧。”章杏看了看自己身上，說道，“下雨天，路不好走罷。”家里人問起，路不好走，摔了跤就是現成的理由。
    石頭還是搖了搖頭，拿起蓑衣斗笠披蓋好，解下自己的馬，牽著走了。
    魏云海葉荷香看到章杏的模樣果然大吃一驚。章杏笑著說：“路不好走，摔了一跤。”
    “有沒有摔到哪里？怎么不在舅娘那里多躲會呢？方才孝軒來過了，問你回來了沒有？我想你多半在鎮上，他便牽著馬去了，你們有沒有遇見他？”魏云海說道。
    “是他送我們回來的。”章杏說。
    魏云海伸頭往門口看。
    章杏又說：“他已經走了。”
    “這孩子，這么大雨，怎么不進來坐會？”魏云海搖頭說。
    章杏沒再吭聲。
    魏云海又說：“杏兒她娘，趕緊燒些熱水去，讓她們換身干凈衣裳，莫要著了寒氣。”
    章杏洗干凈了手臉，解下長襖一看，胸口果然是淤青了一塊，喘氣深些就會疼。她腦海里不由得浮現葉昕晨的話，你怎么這么狠心？章杏手下動作一頓。當初是葉昕晨將顧惜朝推給了她，若是沒有當初，今日的事許是就不會發生，也不會有那么多麻煩了。
    章杏翻出藥膏來，兩手搓開了，揉在傷處。
    第二日下午，常來往漳河鎮的鄭伯傳了消息過來，魏閔文回來了，他趕板車回村時，魏閔文的船正在卸貨。
    魏云海松了一口氣，笑呵呵說：“好，好，回來就好，回來就好。”他這些天焦頭爛額，魏閔文回來了，他心里就有底了。又要留鄭伯吃飯。葉荷香在門口站著，聽了這話，臉都拉下來了。鄭伯笑著擺了擺手，趕著板車就走了。
    魏云海說：“快，快，杏兒她娘，閔文許是今晚就會歸家，你去將他們那房收拾收拾去。”
    吃過了晚食，魏閔文趕著馬車到家了。他一回來，首先就看章杏，只礙著家里的兩個長輩在場，沒有開口就問。喝了一碗水，魏云海就將兒子拉到一邊說話。
    “舅娘跟你說了吧，杏兒的事情定下來了，是她先頭的爹給定下的，許的是他們同村的孩子，大名叫李孝軒，跟杏兒是同一年的。他父母如今都已經不在了，他眼下在西北軍中，聽說已經是個小旗了。他三月就要走，親事就定在來年的二月里。閔文，你說說你妹子這事，該怎么著？李家前些時候送了五千兩銀子的聘禮，咱們這邊該是陪過去些什么才好……”
    魏閔文皺著眉頭，打斷了魏云海的話，“爹，這事先別急了。杏兒呢？她是怎么想的？這事怎么會突然提起來？”
    魏云海說：“這個我問過杏兒了，事情確證無疑，先頭李家的那個孩子音訊全無，誰個也不知道他還在不在人世，所以杏兒就沒提。”
    魏閔文比魏云海心細多了，還是搖頭，“不行，爹，這事我還得問一問杏兒。”
    魏云海便有些不悅，“問什么問？這事假不了，有憑有據，如今也過了納吉問期，日子就定在二月初八了。你還是趕緊想想嫁妝的事兒吧。”
    魏閔文知道他爹是個什么性子，最是認死理了。他才不管什么納吉問期，事情定沒有定了，他統共就這么一個妹子，萬是不能隨便許了人家。李莊村的李孝軒，大名倒是叫的響當當，他可是知道他的底細的，一個當過了山土匪的小子竟是敢肖想他的妹子，門兒都沒有。
    不過，這些事跟他爹說不清楚。他還是要問章杏去。
    他只記得在青蒙山上遇到石頭的事兒了，卻忘記人家還救了他一命。
    魏閔文丟下他爹就去了章杏的房里。章杏正在做針線，見了魏閔文進來，連忙倒一杯熱茶給他。
    魏閔文擺了擺手，“我喝過了，你跟我說說，這事到底是怎么一回事？我不是讓你呆在京口的嗎？你怎地跑回來了？還有，就那么幾天，這么大的事情你們都定下來了？！”
    章杏放下了茶盞，輕聲說：“哥，你不要生氣，這事我不是要瞞著你的。與李家的親事確實是早先就定下的，我先前不知道他是否還活著，后來見了面。他也沒有提這事情，我也不知道他是怎么想的，許他是忘記了呢？我又怎么好開口？便誰也沒有說。至于從京口回家里，那是我娘折騰出來的事兒。”
    魏云海與胡老二在拉扯時摔了一跤，磕破了頭，葉荷香抓了這個機會跑到漳河鎮上渾說，還大張旗鼓去了棺材鋪定棺材買壽衣，鬧得許多人都知道了。傅舅娘萬是沒有想到還有人會做出這樣的事兒來，慌里慌張就往盂縣遞了消息，將章杏給誑了回來。
    這件事情的始末傅湘蓮已經跟魏閔文說過了，魏閔文對于這個后母已經是死了心，一樣覺得無力和疲憊。
    魏閔文點了點頭，“好了，這事我知道了。杏兒，大哥不管你的事定下沒有，大哥只問你一句，你到底想不想嫁？”
    章杏知道魏閔文對她好，這事上只要她說一句不，他絕對會站在她這一邊。只是，這事她既然已經做出了選擇，就不會更改。她于是點了點頭，又說：“石頭人很好。”
    魏閔文萬種的擔心化作了無力，忍了好一陣，還是說道：“杏兒，這過日子不能只看眼前，你知道嗎？你那個同鄉，以前可是青蒙山上的土匪！”
    章杏絕對沒有想到魏閔文還會這樣的心結，對于石頭當土匪的事情，她是再清楚不過了，這年頭，當土匪的未必就一定是惡人了。她正色說道：“大哥，我相信石頭。”
    魏閔文看著章杏好一陣子，終是頹廢嘆了口氣，點頭說：“好吧，你既是執意要嫁，大哥還能有什么話說？不過你們這事實在太倉促了！他要急趕著去西北，盡管自個去就是了，你們又何必急趕急將日子定下來？”那小子著急回軍中，就由著他回好了，在軍中效力，生死都沒個準，許是下次回來，就是牌位了。他妹子剛好脫了這事，換戶好人家！
    章杏笑了笑，柔聲說：“大哥，這事是兩方長輩商定下來的，不能改了。”她那時那境地，正是窮途末路時，石頭的主意與她而言，正是雪中送炭。
    “有什么不能改的？這事兒我來辦！”魏閔文骨子里還是有些渾。
    章杏連忙拉住魏閔文，“大哥，你可別鬧得你妹妹嫁不出去了！這日子都定下來了，人家聘金都送了，要是再改，你妹妹這張臉就見不了人了。”頓了頓，又說，“大哥，石頭真的很好，我沒有一點勉強，真的。”
    魏閔文看著章杏，章杏一點也不閃躲，鄭重點了點頭。魏閔文又怏下來，橫了章杏一眼，沒好氣道：“好了，好了，大哥不攔就是了。”
    章杏嫣然一笑。魏閔文伸手要倒水喝。章杏連忙搶過，倒好了，雙手遞過去。魏閔文看她的樣子，搖了搖頭，喝了一口后，又說：“也罷，大哥不攔你了，你日后過得好不好？終歸是你自己挑的，你可別后悔。”
    章杏笑看著魏閔文，日后那么長久，誰又能說得準？魏閔文現在這么說，輪到真有事兒，他還是會替她攔在前頭。
    魏閔文將一杯茶喝完了，瞟了瞟外面。房門大開著，院子里一點聲響也沒有。他放下了茶盞，低聲說道：“杏兒，你二哥要回來了。”
    章杏幾乎不相信自己的耳朵，一把抓住了魏閔文的手，激動說道：“大哥，你說什么？”
    魏閔文笑吟吟看著章杏，又說道：“閔武要回來了。”(未完待續。)