章杏的嘴角不禁略揚(yáng)了揚(yáng)。她倒是不知石頭什么時候這么會看眼色了。
    石頭仔細(xì)打量章杏，躊躇一陣，低聲問道：“杏兒，你怨不怨我？”
    章杏詫異轉(zhuǎn)過頭來。石頭摸了摸自己的頭，訕訕笑兩聲：“這個，我沒有問過你，便自做了主張，我也是擔(dān)心夜長夢多，索性連齊伯伯也都找來了……”
    章杏低頭一笑，復(fù)又抬起頭，搖了搖頭，正色說：“我怎么會怨你？”
    石頭像是狠狠松了一口氣，咧嘴沖章杏笑了笑，笑完后，又覺得有些別扭。這親事定下了，杏兒日后就是他媳婦了。媳婦是不同一般女人的。這個他知道。從此以后，他與杏兒要跟以前不一樣了?？傻降自趺床灰粯犹幏?，他卻是還不知道。
    “你不怨就好，不怨我就好?！笔^傻傻說，“我就問你這一句，你若是沒事，那我就回了?！?br/>     章杏一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    石頭倒退著走到窗口，又訕訕笑兩聲，照樣翻了窗子出去。章杏看著大開的窗，笑容像是凝固了似的，一會后，聽著響動已經(jīng)遠(yuǎn)去，她臉上的笑便也收了。過去關(guān)了窗，卻是沒有睡意了。她索性剪了燈芯，拿出針線來做。
    燈火幽幽，許是專心緣故，她覺得自己這晚上狀態(tài)極好，繡出的蓮花都有了幾分蕭氏針法的神韻。她滿意收了活計，這才睡下。卻躺下沒一會，又做了起夢來。她夢見自己穿著雪白的婚紗，穿過花樹拱門，臉上帶著夢幻般的笑容，走向不遠(yuǎn)處氣宇軒然的男子。那笑容可真是甜蜜，任何人看了都會由衷覺得美好。然而這個夢只有那么一瞬間，她很快就醒過來。
    屋內(nèi)幽黑靜怡，這是另一個世界，重新一個開始，過去已經(jīng)不在了。她明白過來了。翻了個身，復(fù)又睡去。
    因石頭明年三月就要去西北了，也就是最晚章杏明年二月間就要過門了，距今也只有不到三個月的時間。魏云海實在覺得這時間上實在是太倉促了一些。他給兒子娶過媳婦，卻還沒有嫁過閨女，兒子無論接不接親，終歸在自己跟前，可是閨女就不一樣。這一嫁了人，便是別人家的了，日后想見個面，都不是件容易的事情。一想到這個，魏云海心里就對石頭有些不滿了。
    石頭卻將禮數(shù)做的很足，沒過幾日，就請人送了雁來。吳媒婆上門討了章杏生辰八字，三日就將好消息遞到了魏家，同時送過來的八抬大禮，首飾，綢緞，禮餅，香燭，羊豬都有，浩浩蕩蕩從淮河堤上抬到魏家莊來，淮河兩岸人家都知道了李章兩家的親事，說起來，話里話外都是羨慕。
    葉荷香還在氣中，因是章杏定了親，就不能去淮陽王府了，由著魏云海做主，將淮陽王府送過來的那些東西都送還了回去，被章杏劃爛了綢緞則折算成了銀子。葉荷香見到手的東西就這么飛走了，又鬧了一回，被魏云海吼了一通，雖是不再尋死覓活的鬧，卻怎么也不肯送東西過去。沒奈何，只好由章金寶送到盂縣劉府去。
    李家的聘禮送到的時候，葉荷香也是沒個好臉，若不是礙著魏云海在跟前，她連大門都不會開。聘禮一抬一抬進(jìn)門，葉荷香的臉色終是好些了。待到接了五千兩銀子的聘金，她頓時有些呆了，心里的不痛快瞬間就去了個七八。
    石頭父母雙亡，請來議親的是李莊村村正的婆娘和李大河家的婆娘李尤氏。李大河與石頭父親李大柱也算是同族同宗的兄弟，他家的婆娘石頭是要喊聲小叔母的。李尤氏跟章杏原本就親近，章杏嫁回來，她心里再高興不過了，因是都知道章杏的娘葉荷香是什么德行，她將姿態(tài)放的很低，拉著章杏的手，當(dāng)著葉荷香的面，將石頭近來的事兒都說了。
    “杏兒，石頭現(xiàn)在家起屋啦。他如今在咱們村置下了五十來畝地，家里的房子也準(zhǔn)備重新蓋起，地基都已經(jīng)打好了，共是三間的大屋，左右兩邊也都有廂房，雖是比不過你家現(xiàn)有的規(guī)模，卻在咱們村算得上是頭一份了。聽他說，這屋起好了，你們?nèi)蘸笠捕喟氩粫诩依镒。€在鎮(zhèn)上置了宅子，我也去看過了，是兩進(jìn)的大院房呢?！?br/>     葉荷香越聽心里越驚奇，不禁插嘴說道：“他哪兒來得這些錢？莫不是找人借的吧？”
    李尤氏嘴角撇了撇，很快又堆笑說：“怎么會是借來的錢？親家母還不知道吧？我們石頭如今可算是個官了，在西北軍中任了一個小旗，前些時候還立了件大功，這次置辦親事所費(fèi)的銀錢就是上頭賞下來的！”
    葉荷香聽說有錢，心眼就又開始活絡(luò)了，開口問道：“那得有多少？”
    李尤氏訕訕笑了笑，“這個，我就不清楚了。”誰還會將自己的家底宣揚(yáng)的天下皆知？便是再有錢，也不是這么個敗法！
    葉荷香沒有聽到準(zhǔn)數(shù)，心里就開始盤算了。石頭第一次上門來，也送了禮送了錢，這回置辦親事，買院子，買地，她粗粗一算，竟是個天大的數(shù)字，怕不是都能跟漳河鎮(zhèn)傅有聲的家底有一拼的實力了！她瞬間醒覺過來，與李家結(jié)下的這門親還是很有些盼頭的。于是再與李尤氏說話，就臉色好看多了，不再是冷嘲熱諷了。
    章杏只聽著看著，她比所有的人都知道的多，石頭的家底遠(yuǎn)非是沈謙賞下的一箱金子，那張?zhí)煲莸臇|西就在他手上。她雖然沒有親眼看過有多少，但能被西北沈家和淮陽王府都心動的，豈是一般財富？
    婚期很快就敲定了，就在來年的二月初八?；槠诙ㄏ铝?，魏家這邊就要開始準(zhǔn)備嫁妝了，章杏也忙了起來。章家是沒有東西留給她的，在李莊村章金寶雖是有三四十畝地，但那些都是他的根。他姓章不姓魏，不管功名是否有成，他日后多半還是要回去的。在京口那家鋪?zhàn)与m是她名下的，她卻不想帶走。這里面魏閔文出錢畢竟占了大頭，而章金寶還不能撐起門戶。京口的鋪?zhàn)友巯掠m是不多，但假以時日還是值得期待。她想將這鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)到章金寶名下，只眼下還是由她幫著看管。
    章金寶卻是不依，羞得臉都紅透了。他一個堂堂男兒，怎么能肖想自家姐姐的東西？
    章杏被章金寶那一番言辭給說的笑了起來，道：“這怎么叫肖想？我還沒有嫁出去呢，手上的東西自都是你的。”
    “姐，什么是我的？我沒有動一根針，也沒有動一根線，一點(diǎn)力都沒有，這能叫是我的嗎？還有李莊村的地，這哪一樣不都是你掙下的？你說我許是日后還要回李莊村，那邊的地就不能全推了，我聽你的?？蛇@京口的鋪?zhàn)臃置骶透也幌喔?！我怎么能要？”章金寶紅著臉說道。
    章杏還要勸解。章金寶直擺手，“姐，你別說了，這鋪?zhàn)游沂墙^對不會要的，我可不想被人戳著脊梁骨罵！”
    章杏看著他，只得作罷。
    李家送了五千銀子的聘金過來，魏章兩家拿出的嫁妝總不好過低。葉荷香是個糯米雞，只會沾別人，別人想從她那里得好，那是千難萬難。五千銀子過了她的手，她就沒打算拿出來，嘴里說著閨女是她養(yǎng)的，那嫁妝自是她來準(zhǔn)備。卻只是光說不做。去鎮(zhèn)上看買，多是挑些便宜貨在折騰。
    魏云海一個大老爺們又不懂這些，他另有憂愁的事情。眼看只有一個多月了，魏閔文還沒有歸家。魏家的錢物多是掌在魏閔文手中的，魏云海手中只一些地契。章杏出嫁，他自是要給些地她傍身。他一輩子都在地里刨食，別的東西好不好，他是不懂。他只知道，有地就有活頭，就有指望，什么都比不過這個實在。
    李家那邊他已經(jīng)親自去看過，三間的大屋正在蓋頂，全村的人都在幫忙。聽說孝軒還在村里置下了五十來畝的上等田。李家的家境比他想象的要好很多?？蛇@一切都是李家的，他的閨女嫁過去，若是嫁妝太輕，少不得要低人一頭。
    要將哪些地給章杏帶過去，他也要好好思量?？芍挥械?，那也不好看。問題是魏閔文還沒有回來，到底要添些什么，他是一點(diǎn)都不懂。
    他去鎮(zhèn)上去了好幾次，問魏閔文的歸期。傅舅爺只說，若是行程順利，也就這幾天就能歸家了?？赏釉茨沁呿槻豁樌€真是不好說。
    章杏回了一趟京口，錦繡閣的買賣穩(wěn)中有生，蕭得玉比她想象還要能沉住氣?？棛C(jī)雖然早就到了鋪?zhàn)永?，她卻一直都抽不出空來籌辦請織娘織布的事兒。眼下這事還得往后延。她的嫁妝要擺在頭一位了。
    從京口回來，她還是繞過了盂縣，到了漳河鎮(zhèn)上時，天已經(jīng)黑下了。傅舅娘傅湘蓮一致都不許她連夜趕回魏家莊。
    傅湘蓮說道：“你就住一晚吧，我有好多話要問你呢。”
    傅舅娘也笑著說：“是啊，這天多晚了，烏漆墨黑，路上也看不見，你就住一晚再走！你哥哥那邊也有信傳來了，也就這兩天，他就能回來了，到時候，你們兄妹一道回魏家莊就是了?！?未完待續(xù)。)