廚房里的湯已經熬得差不多了，一揭開鍋，一股子鮮香氣撲面而來，頓時把院子里那一群小子給吸過來了，湯已經熬成了淡淡的奶白色，湯面上飄著零星的油腥兒，那是大骨里熬出來的東西，方怡舀勺子在湯里撈了撈，魚肉都已經熬化了，只剩下光禿禿的魚刺兒，鍋底那根大骨頭還靜靜地躺著，方怡舀了一點兒嘗嘗味道，忍不住就吸了口氣，真是太好吃了！
    “姐姐，苗苗也想吃。”
    方怡低頭看著扒著她大腿兩眼放光的趙苗苗，再看看門口堵著的那幾個孩子，忍不住就笑了，舀了個碗盛了一碗，遞給趙立冬：“這一碗你們先分了喝，等會兒吃飯還有呢，立冬小心你端著，記得吹涼了再喝，別燙著了啊。”
    趙立冬喜滋滋地點頭，帶著一串小尾巴回屋里去了。
    方怡把那一大鍋湯分出兩份，一份是給那些幫工的人吃的，加了不少野菜進去煮著，又跟早上似的烙了一大盆子黑面餅，放在鍋里溫著。另外一份則是留著自家吃的，只添了一點兒嫩的薺薺菜，把今兒從楊嬸兒家舀回來的嫩豆腐也切了一塊添進去煮著，最后才揉了些薯面，烙了一些薄餅。
    正忙活著，趙立夏他們就回來了，今兒沒下種，就是把地都刨了一遍，有二十畝地是要種麥子的，這麥子是個金貴的東西，種起來比別的都要費力氣，這地要選好，然后土也要深深的犁過一趟又一趟，但凡疙瘩都得給敲碎了，把那土弄的面粉似的才好。他們今兒就是干這個了，雖說有頭牛幫著，但到底也是件辛苦事兒，甚至比下種還要累得慌。趙立夏和趙立秋兩個是個實在的，雖說沒有這些幫工們做的多，但是也沒少干活兒，看著就疲憊得很，回到屋里一屁股坐下就不想動了。
    還好有趙立冬幫著跑進跑出，把晚飯殷勤地分到每個人的手里，趙立年和方辰也沒閑著，乖巧地跑到趙立夏和趙立秋的身邊兒，踮起腳捏著他們的肩膀，看得那些幫工們只夸懂事。
    這晚飯吃的也是香，有的人家個把月都沒碰著油水，在這里一天兩頓都是好吃好喝的，當下心里頭就更感慨這幫子半大孩子是群實誠人，不然這些個好吃的，他們留著自己多吃幾頓不是好的？瞧瞧這些孩子瘦的。
    吃飽喝足，休息了會兒，這些漢子們就又活絡起來了，紛紛打了招呼就各自回家去了，他們都不是本村的，回家少不得還得走上一段。
    方怡麻利地收拾了桌子碗筷，這才端上自家的晚飯，就剛剛那一會兒，幾個小子饞的都快流口水了，肚子里都能聽到聲音，這會兒瞅見自家的晚飯果然比那些人的還要好，這才滿意了，覺得剛剛沒有白等！
    趙立夏一直沒出聲，直到在碗里撈出塊白嫩嫩的豆腐來，這才看了眼方怡：“你去了楊嬸兒家？”
    “嗯，我把雞蛋舀去給她看了，有11個能孵出小雞的，我都放雞窩里去了，剩下的都收在原來的地方。”方怡說著，看了眼埋頭大吃的趙立冬，想了想，還是當著大家的面把楊嬸兒想讓趙立冬過去幫忙的話說了。
    趙立夏聽完就搖搖頭：“這事兒不成，楊嬸兒已經幫了我們不少，她的豆腐坊根本不缺人。”
    方怡點點頭，她也覺得趙立冬過去不合適。誰知剛咬了兩口餅子，就聽到趙立冬的聲音：“大哥，我想去，大不了我不舀楊嬸兒的錢，有剩下的豆腐捎點兒回來也成啊。”
    這話一出，趙立夏就放下了碗，微微皺了眉：“那也不行。”
    趙立冬一臉嚴肅：“為啥不行？楊嬸兒不經常給我們送豆腐么，我等于就是去白干，我只是想去學做豆腐的手藝，保不準兒以后能用上呢。”
    “我說不行就不行！有我在，還輪不到你出去做事！”趙立夏的語氣不容置疑，臉上也是前所未有的凝重。
    趙立冬倔著腦袋：“為啥不行！我想去學門手藝也不行嗎？點豆腐，潑豆腐，那可都是些技術活兒！”
    方怡抿了抿唇角，這小子還知道技術活兒了！不過，就算是技術活兒，方怡也是不贊同他去的，他才八歲，太小了，身體都沒長開呢，就去學做豆腐，那可是出了名的辛苦。
    趙立秋見狀，連忙道：“立冬，做豆腐是個辛苦事兒，生意好的時候都是天冷的時候，起早貪黑不說，整天整天的泡水里，你沒看到楊嬸兒那雙手一到冬天全是口子么？你還小，有我跟大哥在呢，你不需要去吃這個苦。”
    “我不怕吃苦！這一年來，家里頭吃苦的都是你跟大哥，我不小了！卻什么都做不了，只會在家里吃白食，我連背書認字兒都學不好！我不想這樣，我想干活兒，想給家里補貼一下！”趙立冬說到最后，聲音有些哽咽，已經是說不下去了。
    屋子里靜悄悄的，所有人都放下了碗筷，面上露出些許悲傷的神色來，就連最小的趙苗苗，眼里都有淚花兒在打轉。趙立夏的臉色頓時就溫柔起來，他突然起身，走到趙立冬身旁，揉了揉他的頭發：“瞎說什么，我是大哥，照顧你們是我份內的事兒，我不讓你干活兒是瞧著你還小，等你跟立秋那么高了，我自然會帶你干活兒，家里那么多的地，你還怕你沒事兒做？”
    趙立秋抹了下眼角，接口道：“就是！誰說你吃白食了？你天天在家里照顧弟妹不是干活兒？之前你方怡姐跟那潑婦鬧起來，要不是你機靈，叫立年去找我們，沒準兒你方怡姐和辰辰都得吃了虧。”
    方怡深吸了幾口氣，把眼淚咽了回去，這才笑了笑說：“是啊，亂想什么呢，立夏和立秋是一早就跟你方叔學過幾天字兒的，辰辰就不用說了，立年那是他聰明，所以記得快，你這樣才是最正常不過的，哪里較慢了，人家真學的慢的，一年都認不了幾個字兒呢！”
    趙立冬被這么一安慰，鼻子一酸，抱著趙立夏大哭了起來，他在家里是最尷尬的年紀，去干活兒又早了，在家里呆著又大了，沒事兒就愛亂想，看著一家人吃不飽，他就想著要是他也能干活兒就好了。這些話他一直都是放在心里的，不敢說出來，這次要不是有這么個契機，他也許會繼續把這些話悶在心里。眼下終于不管不顧的說出來了，卻得到了一通安慰，這半大孩子心里頭說不出的暢快，再也裝不了小大人，只想痛痛快快哭一頓。
    他這一哭，趙苗苗第一個哇的一聲跟著了，趙立年和方辰也小聲地啜泣起來，幾個大點兒的喉頭也哽咽的很。方怡終于忍不住借機落了回淚，日子過的太苦，肩頭的壓力太大，短短一年，經歷了天災**，生離死別，擔驚受怕了不知道多少日夜，如今又要面對缺糧的危機，讓一群長久以來都吃不飽的半大孩子怎能不怕？
    一屋子人哭了好一會兒，也不知是誰先收了聲，總之就漸漸擦干了淚，你望望我，我看看你，不知道接下來該怎么辦才好。還是趙立夏最為沉穩，重新又端起碗：“都要涼了，快吃吧！”
    “等等，這里頭有葷腥，涼了不能吃，都去鍋里換一碗熱的。”
    哭了這么一場，肚子似乎更餓了，把那一小盆的面餅都吃光了，還把那大半鍋子的湯也都喝了個底朝天。吃飽之后，心情莫名就好了許多，趙立秋摸著肚子，笑著問：“方怡姐，那兩條魚哪里去了？我只撈著了兩根骨頭。”
    方怡頗有些無語：“那魚早就進了你們的肚子里，不然你以為那湯為什么那么好喝？魚肉都燉化在里頭了！”
    吃過飯，趙立冬殷勤地要幫忙，這會兒方怡卻沒再攔著他，這小子正是心思敏感的時候，既然要證明自己的存在，那就讓他證明吧，橫豎洗洗碗什么的總好過去學做豆腐。
    看趙立夏和趙立秋的神色，似乎也是這么琢磨的。過了這晚之后，家里頭但凡有什么事兒，趙立夏都要叫上趙立冬，哪怕只是讓他搬搬東西也好，而趙立冬的心情也確實漸漸好起來了，終于不再認為自己是個吃白飯的了。
    收拾妥當之后，方怡又燒了一大鍋的熱水，讓趙立夏和趙立秋好好地泡個腳再睡覺。要不是家里頭的生姜不多了，方怡還打算往里頭放兩片兒姜。
    那熬過一次的骨頭方怡不舍得丟，晚上又擱到湯里頭熬起來，勢要把它熬到能直接嚼吧嚼吧吞了為止。一面忙著，方怡一面琢磨，今天是那些幫工來的頭一天，給他們準備了這么豐盛的兩頓應該也差不多了，明天起就不用再準備那么多了，好東西還是留著自家慢慢吃吧。
    等到了第二天，方怡就不再往湯里下功夫了，只是在每碗野菜糊糊上放了兩片肉，那些來幫工的人看到桌上的早飯，倒也沒覺得意外，這才是正常應該的伙食，畢竟昨兒那兩頓已經足夠他們念叨了。吃過飯，趙立夏突然對上一旁趙立冬的目光，心下一軟，沖他招招手：“立冬來把這個搬車上去，等會兒跟我一起去地里，幫我看著種子。”
    趙立冬大力地點著頭：“好！”
    方怡探出頭看了那邊兒兩眼，把原本打算教趙立冬太極拳的話又咽了回去，這事兒還是等春播過了再說吧。
    少了趙立冬在家里領著幾個小的，方怡也不太敢讓他們單獨帶著，當下把筆墨紙書搬到趙家來抄，這抄的多了，也越來越順暢了，就是那滿頁密密麻麻的蠅頭小楷，看久了有點兒頭暈眼花的感覺，是以方怡時不時就會放下筆，做下眼保健操，就怕一不小心看花了眼，抄錯了，那就真是苦逼了，要知道，這里可沒有橡皮擦改正液透明膠布之類的作弊工具，錯了一個字，整張紙都作廢！方怡無數次感慨，這錢還真不是好賺的啊！
    除此之外，方怡還沒少關注那只放了雞蛋的雞窩，那老母雞在外頭蹦跶
    了幾天之后，終于在某一天，穩穩地坐在了那一窩白嫩嫩的雞蛋上，可把方怡給高興的，只想把那蘆花老母雞抱起來親幾口！從此更是沒少去看，同時也叮囑趙立年和方辰記得每天都給那老母雞喂幾條蚯蚓，務必要讓它保持愉快的分娩心情！早早地把那一窩小雞仔給抱出來！
    麥子花了幾天的時間都給種下去了，接著是高粱，比起麥子，高粱就要好侍弄的多了，等到全種下去，又是幾天過去了。這期間，方怡已經把帶回來的那兩本都已經抄完了，期間浪費了兩張紙，方怡肉疼了好久，余下還多了三張，方怡果斷地決定黑下來了，攢起來等以后給方辰練字兒也好，這宣紙可是奢侈品啊。
    這天傍晚，就在方怡琢磨著該怎么去趟城里把書交了去，再換兩本兒新的，里正家的孫子突然敲開了院門，看了眼屋子，只有方怡最大，當即跑到她跟前兒揚起小臉兒說：“方怡姐，爺爺說等趙家大哥回來就讓他去曬谷場，上頭的種子發下來啦！”
    方怡點頭道：“好的，辛苦你跑一趟了。”
    那小孩兒摸摸頭，一溜煙兒跑掉了。不多時，趙立夏那一大群子人就回來了，方怡一面招呼他們吃飯，一面把趙立夏拉到一邊說了領種子的事，趙立夏精神一震，飯都沒顧上吃就帶著趙立秋一路跑過去了，生怕晚了就沒了似的。</br>