接下來連續兩日，秦班主皆來問我意向，按照他的說法，說是那位客官誠意相詢，愿出高價讓戲班子將那出戲另編纂個喜慶和樂的結尾。我以為此事甚是荒謬，天下都已得盡，何必計較一出市井之戲傳？遂不予理會。
    隔日便收到了宋席遠的飛鴿傳書——“速歸，勿慌。足不出戶！”
    幾乎前后腳，不過相差半日，爹爹的書信也到了——“正可借機行事，奪回親子。”
    本為與宵兒擦肩而過心如灰敗，兼之又恐被攝政王發現，我接連數日坐臥難安心疾反復，爹爹一封短箋，寥寥數字點撥卻讓我一下心中豁然清明，思量之間，一計驟生。
    攝政王此番出京想來不欲大張旗鼓與人知悉，派出打探之人來報，稱其并未落腳皇家位于邙山腳下的園囿行宮，而是毫不起眼地住在了城中德興酒樓附近的一家客棧之中。洛陽城中除了風傳過世子走失一事，似乎并無人知曉攝政王已悄然入城。官府仍在漫街搜尋垂髫稚童，足見洛陽當地官員尚且蒙在鼓里。
    他素來奉行大隱隱于市，客棧乃魚龍混雜客來商往之地，想來是為掩人耳目。然而，既是魚龍混雜，渾水摸魚正是再好不過。
    他如今既已尋到宵兒，定當不日便會離開洛陽城，機不可失時不再來，此事不宜遲，今夜下手便是最好時機！我當下將心中打算部署說與宋席遠留下的數個名為家丁實為死士之人，一個時辰之后，那悅福客棧之中的客房分布圖便呈在了我面前。
    攝政王此番隨行一十八人，王爺同宵兒居于一室，宵兒在內室，王爺居外，其余侍衛分居周遭左右上下四室之中，包圍得如鐵桶一般嚴實。且這些侍衛個個皆高手，而王爺本人亦身手不凡，若是讓死士潛入直取，勝算無幾，唯有趁亂。既要作亂，有一方法自是再好不過——
    縱火！
    然而，我只為奪回宵兒，并不欲傷人。這火如何放，由誰來放，放于何處，每一步都須得細細考量。首當其沖便是如何將攝政王從宵兒身旁引開。
    我心念一動，驀地記起了那出神仙之戲。那戲本也排過個歡喜圓滿的結尾，只是我從不讓唱，攝政王既執著于要改動那結尾，現下便遂了他的愿。
    傍晚時分，秦班主得了我的話歡天喜地地去回復那人，并邀請他夜里上德興樓去瞧那新排好的戲，看看可否合他心愿。以此為餌不知可否將他請出。而那日看他知悉宵兒在戲班子里學戲一事的態度，絕非贊同之意，想來他若前去定不會將宵兒一并帶上。
    宵兒同我一般，喜食甜，猶喜糕點，過去夜里宵兒用過晚飯之后，約摸隔上一個時辰我總會讓丫鬟們送一碟松軟的點心到廂房里，宵兒一般還能吃下三兩塊酥點，姨娘們老說這樣不好，會讓孩子的牙齒生齲，我亦試過將宵兒的夜間點心給斷了，宵兒乖巧，也不鬧，只是一雙漉漉的眼中難掩失望，叫我心中不忍，隔不上兩日便又恢復了。
    兩年過去，不知宵兒這習慣可有改過。若無改過便是正好，屆時讓死士扮成店中小二送糕餅入內，糕點之中夾有我親筆書寫的字條，宵兒聰慧文靜，識字甚早，定能看得明白。且，宵兒雖乖巧年幼，卻警惕慧黠，若無見我親筆字條斷不肯配合。一旦他掙扎違抗，勢必招引來門口守門侍衛。因而，此一糕餅事關重大。
    那屋中有一后窗，因樓高窗陡，王爺許是并不認為宵兒敢從那窗子爬下，故而其后并無設防。到時死士會攀附于窗外，只待宵兒看了字條揭窗而出時，便將宵兒抱牢帶出，順帶放火室中。
    宵兒屋中大火一起，客棧大亂，王爺侍衛饒是鎮定，也必不會先想到去后院查探，定是先沖入宵兒屋中尋找宵兒。那些護衛宵兒的死士此時便可趁著夜黑混亂將宵兒悄然帶離客棧而不被察覺。
    此一計劃環環相扣，中間若有一環出了我的意料，則必出差池而致功敗垂成。
    事關宵兒我如何放得下心，終是無視宋席遠書信中“足不出戶”的勸誡，混跡于客棧底樓大堂之中，佯裝喝茶實為觀勢。
    然而，我許是倒霉了這許多年，霉運行到極致連老天也瞧不過眼，終是垂憐，此番行事出乎意料地順利，每一步皆如我預想之中，毫厘不差。當瞧見二樓軒窗火光大起，煙氣嗆鼻而出時。我高懸在嗓子里的心終于落回胸中，稍稍安定。
    近日天旱，已十來日無雨，正是天干物燥，那火舌躥出宵兒的房間一路舔舐著房梁木梯雕廊沿順著西風快速擴散開來。因我所選時辰并非深夜，此時不過戌時，住店之客皆未就寢，聞著如此濃烈的焦味，皆爭先恐后奪門而出。
    一時店中大亂。守在宵兒門外以及周遭幾室的侍衛果然傾巢而出直撲宵兒室內，無一起疑上別處搜尋。
    我見此事已成，便從袖中掏出一條帕子用桌上茶水蘸濕，捂住口鼻跟著三兩奔命之人涌出店外。
    孰料，剛出店門，迎面兜頭險些撞上一人，抬頭看清時，那一霎那，我只覺一道天雷直劈額頂天靈蓋，一股涼氣自腳底倒灌上來，凜冽非常，瞬時之間呼吸全窒，耳中嗡地一聲悶響，眼前全白。
    原來，老天從未打算眷顧于我……
    “王……主上當心！”一旁侍衛伸手扶了一下那人。
    那人臉色煞白，一雙烏目滿是焦灼，從我面上視而未見地滑過轉向一旁，“快，扶我進去！”
    “是！”那侍衛伸手隔開我，幾不可察地扶住那人手臂跨入店中。
    我被這接二連三突如其來的噩運好運交替接踵砸得全然怔住，在一片火光之中，不可置信地看著那人與我擦肩而過，目不斜視。
    他看見了我？他沒有看見我？
    火光沖天，明晃晃照得四周宛若白晝，我低頭看了看自己的手，平日里白天尚且看不清晰的細小紋路此刻在火光照射下尚且無處可遁，清晰非常……何況迎面而過的一個人？一個本該躺在棺材中的死人。
    除非……
    我回頭，隔著亂哄哄的人群，但見店堂中展越領著數名侍衛急匆匆從樓上下來抱拳對他說了什么，他面色一沉，開口說了一句話。我正對著他的方位，見那口型，只有三個字——“給我搜！”
    一時之間侍衛再度分散客棧各處開始搜尋，包括后院。唯有一個侍衛尚立在他身旁貼身護衛。卻見王爺轉頭對他說了句什么，那侍衛猶豫片刻便也領命離去。
    唯剩攝政王一人立于廳堂正中，眉宇緊蹙、臉色青白，似有萬分焦急卻又不能親自上陣一般，垂于身側的拳頭緩緩握緊一下拍在一旁的方桌之上。
    正穿梭店堂中來回提水滅火的店小二見所有住店之人均已撤離，唯獨他莫名立于大堂中央，湊上前去似乎勸阻他離開，被他一口回拒。那小二搖了搖頭再顧不上管他，徑自提了桶奔去拎水。
    我就這么站在門外與他隔了廳堂正對面站著，他卻恍若未見，兩眼直視前方，一雙墨墨黑的眸子看似點漆有神，氣勢壓人。細看，卻帶著深不見底的空洞，荒無一物……
    “喵——”不知哪里躥過一抹白影，在一片彤紅之中猶顯醒目。眨眼，那白色便直直撲入那人懷中。那人渾身一顫，伸手摸了摸白貓腮上短須，脫口喚道：“宵兒！”疾疾轉身，便沖著方才貓兒撲來的方位行去。
    一路跌跌撞撞，磕到桌子碰翻凳子撞到墻角……稚兒學步一般蹣跚踟躕，唯靠一雙白凈修長的手摸索……
    看不見！他什么都看不見……
    雙目失明？！
    這個意識訇然襲上心頭，我腦中剎那一片空白……
    再回神時，他已跌跌撞撞地推開一個廂房的門，一片煙塵滾滾掙脫束縛奪門而出，火光跳躍影影綽綽，他卻毫無猶疑地抬腳沒入其中。
    我閉上眼，轉身待走，急急走了兩步，卻終是停下腳。
    我只是為了尋回自己的孩子，并不欲傷人，何況一個眼盲之人……反正他也瞧不見我，咬了咬牙，我再度回轉過身，沖入那個火光正盛的屋子。
    屋內撲面而來的煙氣熏得人近乎睜不開眼，待我勉強適應睜開眼后，但見那人一面喚著“宵兒！”一面正要伸手摸上一個起火燒得熱烈的柜子。
    我心中大驚，快步上前一把抓過他的手肘，雙手握牢他的一只臂膀便要強行將他帶離這危險之處，豈料他卻毫不領情，一下掙脫開我，警惕道：“何人？”另一只手瞬間放在身側，似乎蓄勢待發。
    我這才想起，他定隨身帶著暗器，眼盲之人耳必聰，他雖不能視，若要發暗器置我于死地不過舉手之勞。而我又不能開口，一旦開口他必能聽出端倪。
    一時左右為難之際，抬頭卻見一根橫梁被火燒斷，搖搖欲墜將要砸下。我不待多想，伸手便扣住他的手使出我平生最大的力氣將他拉了過來。
    橫梁轟然砸下，堪堪擦過我二人身旁，重重落在地上，濺起一陣轟鳴。
    那人握著我的手微微一窒，驀地一個大力牢牢反握，近乎要碾碎我的手骨，想來為那突如其來的巨響所驚。
    “你是誰？”一聲飄忽的質問和著烈火的嗶剝聲再度傳來，竟帶著莫名的脆弱，小心翼翼。那腳步卻似扎根地上，儼然得不到安心的答復便絕不再移動一步的模樣，臉色益發煞白，近乎透明。
    我一時著急無奈，只得翻過他的手，用指尖在他掌心寫到——“我是啞巴。”
    “啞巴……？”
    再看他面色，卻是全然瞧不出是疑是信。只覺著他的掌心隨著我的收筆微微一抖，腳上仍舊不肯挪步。
    “孩子！我要找宵兒！”他啞聲道，言語之間焦灼固執。
    無法，我只得再次在他手心寫道：“此間無人。”寫完之后我再不管他是否仍舊固執己見，埋頭拽了他的手便往外走。
    此番，他倒是不再反抗，想是信了，任由我攥了手牽著往外走。
    我怕碰見展越，帶著他從客棧后門避出，一面仔細繞開階梯墻角所有障礙，恐他看不見路被絆著，穿過側巷，行離德興樓反向約摸百步，確認此處安全無虞，便要撒手放開他。
    “你……”不知他要說什么，一開口似有萬分急切，卻想來適才在客棧之中被煙氣所嗆，喉中不適，話剛出口便開始猛烈咳嗽。
    我看他擰緊了眉咳得異常難受，索性送佛送到西，伸手在他背上拍了拍，意圖幫他紓緩紓緩。將將拍了兩下，下一刻，手卻生硬頓在半空。
    一旁，不知何時尋來的宋席遠滿面風塵仆仆，一襲錦袍黑灰交錯不辨原色，袍擺燒破了幾個洞襤褸狼狽，手中提了一把利劍，蹙眉抿唇站在一旁距我約摸五步開外處，一臉神色古怪地盯牢我看。
    驀地，他嘴角一勾牽起一抹嘲諷，調轉頭大踏步離去。
    我默然低頭，一旁攝政王不知何時停了咳嗽悄然抓住我的一只手。忽地，只覺另一只手上手腕一緊，卻是已然離去的宋席遠不知何時重新折回，一手提劍，一手牢牢扣住我的另一只手，不由分說拽了我便要走。
    霎時僵持。
    攝政王雙目荒蕪，倒映著遠處火光，卻似有一顆火種藏于眼中慢慢蘇醒，手心一片冰涼，滿是細汗，想是焦急遍尋不在的宵兒，無意識地抓緊我的左手。
    宋席遠滿面執拗，直視我的雙眼，嘴角緊抿，唇上干涸，爆裂出細細的紋路，手心灼熱欲燃，握著我右手的力氣越來越大。
    遠處不知誰家嬰孩夜里驚醒，一聲啼哭劃破夜空，醍醐灌頂一般將我從魔魘之中驟然驚醒，我甩了甩左手，要掙脫開攝政王的鉗制。
    “莫走……”聽得他出口相阻，言語莫名地慌張驚惶。
    焉能不走？難道等著展越來尋他將我指認而出？難道等著他再次將我的宵兒奪回？
    我著急地一腳狠狠踩過他的腳面，聽得他吃痛倒吸一口涼氣，手中脫力間隙之間，我一把抽過自己的左手，豈知他仍不放過，再度抓上，正扯住我的袖擺。
    我手上一使力，但聞“嘶啦！”一聲布帛開裂聲響，拉扯之間竟生生撕裂了一截袖口，左手登時得以解脫桎梏，由于使力過猛，一下向右撲倒在宋席遠身上。
    宋席遠涼涼看得我一眼，攔腰將我抱起，幾個騰躍便沒入夜色之中……
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