秋蟬臉色蒼白地跪在庭院里，鮮血染紅了素色的裙子，還在不斷往外滲出來。
    她搖搖欲墜地倒在地上，顯得格外蒼白脆弱。
    趙玨快步穿過院子走到秋蟬身邊，只見她跪的地方放置兩片帶血的碎瓷片。
    而她膝蓋處的裙子扎破兩個洞，浸染著稠紅的鮮血，看起來十分觸目驚心。
    趙玨緊緊繃著一張臉，顧不上太多，當眾掀開秋蟬的裙擺，卷起遮住小腿的套褲。
    她白皙的膝蓋處破了一個洞，皮肉往兩邊翻開，鮮血止不住往外流。
    屋里的沈明珠被仲夏的尖叫聲吸引過來，她乍一看到秋蟬的慘狀，嚇得臉色發白。
    沈明珠下意識看向趙玨，只見他的臉色青黑一副暴怒的模樣，急忙解釋道：“三爺，她笨手笨腳的伺候不好人，沒有以往的利落勁，可不就是因為做了主子，再被我指使她立規矩，心里不痛快便要拿熱茶燙我，我方才罰她跪下。”
    說到這里，她的怒火涌上心頭，咬牙說道：“哪家做妾的不要在主屋伺候正室夫人？因為爺冷落我，她便可以不將我放在眼里了嗎？”
    沈明珠委屈的落淚，飽含冤屈地說道：“我沒有讓她跪在瓷片上，是她自己要跪的。”
    她實在沒想到這個賤婢如此狡詐，居然在跪下求饒的時候，偷偷撿走兩片碎瓷片算計她！“三爺，不是少夫人的錯，是賤妾骨頭輕，被您寵的嬌氣了，摸不準茶水是溫的，還是燙的，便直接敬給少夫人了。”
    秋蟬手指輕輕拽著趙玨的袖子，眼底含著的淚水欲落不落：“賤妾自知做錯了事，便自己跪在瓷片上，吃一點痛，好讓自己長一長記性。”
    說完這句話，她怯怯地看了沈明珠一眼，生怕自己說錯了話，會惹怒了沈明珠再挨罰。
    沈明珠被她這一眼看的，氣得一佛出世，二佛升天。
    “三爺，真的與少夫人無關，這點傷不算什么，賤妾早就習慣了，養兩日便好了。”
    秋蟬瑟瑟發抖，眼含祈求：“一家子以和為貴，您千萬別與少夫人置氣，以免影響到你們夫妻之間的感情。若是因此妨礙了爺的前程，便是賤妾的罪過了。”
    這句話戳中趙玨的痛處，尤其是今日承恩侯喚他出去，話里話外指責他寵妾滅妻。
    即使沈明珠做錯了，但他也別與一個女人計較，該大度的給發妻應有的尊重，他的官途才寬廣。
    這番話聽在趙玨耳朵里便是威脅，若是他不善待沈明珠，侯府便不會再給他任何支持。
    而秋蟬的話，無異于火上澆油，激發出他的逆反心理。
    趙玨的臉色陰沉下來，難道他的前程非得靠沈明珠？
    沈明珠頓時火冒三丈，什么叫這點傷不算什么，什么叫早就習慣了？
    這個賤婢不是明擺著在給她上眼藥，暗示趙玨，經常在她這兒受到懲罰嗎？
    “三爺……”
    “閉嘴！”趙玨怒視沈明珠，冷聲說道：“她在侯府長大，豈會不懂一個正室想要拿捏一個妾，有千百種方法嗎？她敢不盡心伺候你？房里的茶，果真滾燙的能弄傷你？她自作主張跪在瓷片上，這般明目張膽的陷害你，等待她的會是什么？是你心里不明白，還是她心里不明白后果？她敢嗎？”
    沈明珠臉色煞白，不等她解釋，便又聽趙玨說道：“你無非是見我抬她做妾，打你的臉，我寵愛她，冷落你，你便借故為難她。”
    “不……不是這樣的……”
    趙玨厭惡道：“我是瘋了，才會娶你這個鄉野長大的惡婦，簡直是又蠢又狠毒。”
    沈明珠最在意的便是身世問題，趙玨的話猶如一把鋒利的刀子，狠狠扎進她的心口。
    尤其是他那嫌棄憎惡的眼神，深深刺傷了她。
    趙玨懶得再看她一眼，吩咐伺候秋蟬的兩個婢女：“扶你們姨娘回院里，再請府醫清理傷口。”
    “是。”兩個婢女扶著秋蟬離開。
    趙玨發了一通火，背上的傷隱隱作痛，他轉身便打算去前院書房。
    “你不準走！”沈明珠以為他要去秋蟬院里，緊緊抓住他的袖子，拿出她的底牌挽留他：“我大哥傳信來了，他們會盡快讓你做世子。”
    趙玨腳步一頓，臉上的怒火褪去，神色稍稍緩和。
    他就知道侯府不會輕易放棄他，放棄國公府能帶來的利益。
    之前侯府給他提了醒，現在沈明珠又給了準信，他心里隱隱生出期待。
    “你要記住，我們兩個是一條船上的人。我好，你才好。”趙玨丟下這句話，大步流星地離開，穿過月亮拱門，便遇見了從外面回來的沈青檀。
    她那張嬌嫩明艷的臉龐，在滿樹海棠花的映襯下，更顯嫵媚風情。
    無論何時見到她，都是冷靜的，從容的，睿智的。
    從未見過她歇斯底里，面目猙獰的模樣。
    趙玨忍不住想若是一開始娶沈青檀，即便沒有侯府的幫扶，全憑她的八面玲瓏，心機城府，以及身后的財富，他也能順利獲得世子之位。
    原本這個念頭，只是一顆小小的種子，埋在趙玨的心里。
    今日經歷過承恩侯的敲打，以及見識到沈明珠的惡毒手段，便開始生根發芽。
    趙玨不受控制地靠近沈青檀，目光掃過江朝與流月捧著的名貴補品：“檀兒，你去給二哥買滋補的藥材了？”
    “三弟，我是你二嫂。”沈青檀往后退幾步，與他保持距離，眉目清冷地說道：“這種三歲稚兒都懂的規矩，堂堂國公府的三公子，不會都不懂吧？”
    趙玨不愿意叫她二嫂，仿佛這么叫了，有些東西便再也回不去了。
    “今日沈明珠喚秋蟬去立規矩，刻意懲罰了秋蟬。”
    趙玨下意識提起煩心事，他在沈青檀的身邊，總會莫名的心氣平和。
    以前兩個人聚在一起的時候，他有什么話都會與她說。
    她偶爾有回應，針對他的困惑，往往是一針見血，讓他醍醐灌頂。
    趙玨心里生出懷念，克制不住的去想，如果他的妻子是沈青檀，以她的賢良大度，必然會將后宅打點的井井有條，根本不會做出與妾室爭斗這種有失身份的事。
    沈青檀訝異道：“三弟妹不是這般善妒的人，這中間會不會有別的誤會？”
    趙玨臉色很難看：“能有什么誤會？”
    “三弟，你整日宿在小妾屋里，三弟妹只是太在意你，才會出此下策。”沈青檀勸解道：“我知道你心里有氣，但你也要顧全大局。”
    她嘆了一口氣：“你的仕途原本便不順，又這般欺負三弟妹，別說是侯府，任誰都會想著給女兒出氣。到時候侯府再橫插一腳，你仕途上的阻礙便更大了。”
    隨后，沈青檀又點撥一句：“你想宿在誰的屋里，那是你自己決定的事兒，前提是你有能耐拿捏住對方。”
    她言盡于此，帶著人離開。
    趙玨擰眉，在心里琢磨沈青檀的話，越琢磨便越覺得她說的話十分在理。
    他雖然指著侯府幫扶一把，但是受制于侯府，心里卻也著實憋屈。
    若要拿捏住對方，除了身份壓制之外，便是許以厚利，否則……便是找到對方的把柄，掐住對方的命脈。