婢女聞言，不敢耽擱，趕忙拿信走入院內。她在門口敲門，得到應允后，方才推開門踏進正屋。
    正屋外室不見鎮北王妃的身影，婢女脧尋一圈，目光落在用來隔斷內室的屏風處。
    絹絲屏風以大理石為底座，屏風上映出一抹體態窈窕的身影。
    婢女定一定神，恭敬地說道：“王妃，顧老爺來了家書。”
    屏風上的身影動了，從內室探出一只握著團扇的手，輕輕挑開珠簾。
    碧綠的玉石手柄團扇，映襯得她的細腕愈發白皙瑩潤。
    緊接著，一抹衣擺飄蕩出來，美婦人的身影顯露出來，浸潤在朦朧的光影中。
    她身上穿著一件青綠色無袖比甲，襯得她清婉韻致，溫柔靜雅。
    只是眉眼間凝結著一抹郁色，看起來有些消沉。
    鎮北王妃睨向婢女手中的信：“兄長又來信了？”
    這是兩個月來的第三封信。比往日要頻繁一些。
    婢女雙手將信遞過去：“許是顧老爺有要緊的事兒找您。”
    鎮北王妃基本上能夠猜出兄長信里的內容，幾乎每封信都是問候她的身體，再是給她附上一張清單，上頭全都是他在各地搜羅來的物件兒。
    蠻蠻走丟之前，兄長便很疼愛她。
    蠻蠻走丟之后，兄長內心愧疚，對她便愈發上心。
    知道她心里放不下蠻蠻，無論買什么物件兒，都會捎帶上蠻蠻的。似乎只要家里處處擺上蠻蠻的物件兒，她便終有一日能夠回家。
    鎮北王妃想起女兒，一股酸澀涌上心尖。當初給女兒起小名滿滿，寓意著她的人生圓圓滿滿，福祿滿滿。
    鎮北王說滿則虧，不如叫蠻蠻，一聽就是他的女兒，不好欺負。
    如今還不知蠻蠻流落在哪兒，可有受人欺負。
    一旦想到她會受人欺負，鎮北王妃就似被剜了心一般痛苦。
    拆開信，她抽出信紙，只看了一行，她的瞳孔一緊，手指無意識地攥緊信紙，難以置信地往下看，腦子里空空蕩蕩的，像是所有的感官都被屏蔽了。
    這封信上的內容，她在夢里面，夢見過無數遍。
    可是每次醒來，身邊空空蕩蕩的，什么都沒有。閱寶書屋
    不過是大夢一場。
    鎮北王妃的目光從頭慢慢地挪到尾，然后又挪到開頭，一遍又一遍地看信上的字。
    送信的婢女候在一旁等待鎮北王妃的吩咐，只見鎮北王妃端莊地坐在羅漢榻上，頭越來越低，反復在看信里的內容。
    窗外的光影映照在她的臉上，眼神空茫，神色恍惚，仿佛分不清夢境與現實。
    鎮北王妃向來處事鎮定，極少有失態的時候。
    唯一能讓她失態，只有關于小郡主的消息。
    只是每一次期望落空后，便會要消沉很長一段時間。
    莫非是信里有小郡主的消息？
    驀然，婢女看見王妃的手撫上信紙。
    鎮北王妃害怕這又是一個夢，一個字一個字摩挲過去。信紙粗糙的觸感，從指尖傳遞過來，在告訴她這是真實的。
    她的指尖顫抖，指甲輕輕又刮了一下，真實的觸覺讓她清晰意識到自己不是在夢里。
    不是夢啊，這不是她的夢。
    “王妃……”婢女擔心她，上前輕喚一聲。
    鎮北王妃抬頭看她：“識字嗎？”
    婢女傻傻地盯著鎮北王妃泛紅的眼尾，胡亂地點頭:“青黛姐姐教過奴婢。”
    鎮北王妃將信遞給她：“讀給我聽。”
    婢女一怔，雙手無措地捏著信紙，一板一眼地讀信：“小妹，見字如晤，為兄找到蠻蠻了，特此寫信給你報喜……”
    她讀到這里滿眼錯愕，下意識看向鎮北王妃，只見她的眼睛慢慢紅了，眼淚從眼眶滾落下來。
    婢女直到此時，才明白過來，為何鎮北王妃會是那般的反應。
    這么多年以來，失望太多次了，突然得到了消息，有一種不真實感，害怕是假的。
    “王妃……”婢女沒有再讀下去，她知道鎮北王妃的用意，只是想要確認一下信里寫的內容：“您終于要闔家團圓了。”
    鎮北王妃聽到“闔家團圓”幾個字，哭的不能自己。
    她恨不得插上翅膀，立即飛到京城去見她的孩子。
    “備車。”鎮北王妃抹去淚水，催促道：“快去備車。”
    “王妃，您不能離開涼州。”婢女不必去細想，也知道鎮北王妃的打算，眼眶發紅地說道：“王爺出兵支援北境，便是為了立功，名正言順的去找小郡主。您再等一等，等王爺戰事告捷，便能與小郡主相認了。”
    婢女這句話如同一桶冷水兜頭潑下來，鎮北王妃往外走的雙腳定在了原地，再也邁不開步子。
    她抬眸望向門外京城的方向，心里頓生一股悲涼。
    若說涼州的地界很大，它只不過是隸屬大周的一個城池而已。
    若說涼州的地界很小，卻偏偏將她困在這里十四年。
    一年接一年的等下來。
    如今得知女兒的下落，卻不能去相見。
    婢女擔憂地喚一聲：“王妃……”
    鎮北王妃收回視線，匆匆去往書案旁，親自研墨寫兩封信。
    一封給鎮北王，一封給顧宗辭。
    她將寫給顧宗辭的信遞出去時，忽然又收回來，去往內室取出一個長匣子遞給貼身婢女青黛，命她安排人將東西送去京城顧府。
    青黛抱著懷里的長匣子，一眼認出來是王妃給小郡主準備的生辰禮物。
    再有一個多月，便是小郡主的生辰。
    她邁出正屋，踏出院子之前，鬼使神差地回頭望向花窗。只見鎮北王妃倚窗而立，目光悠遠地望著一個方向，一個承載著她寄托的方向。
    青黛鼻子一酸，只希望鎮北王妃今年能親自為小郡主慶生。
    -
    遠在北境的營帳內，諸位將士圍著沙盤，正在商討下一場戰爭的戰術。
    眾人全都看向正中間的中年男人，男人身長八尺，手持一把半人高的長劍，威風凜凜，氣勢豪邁。
    他耷拉著眼皮子，任由他們磨破嘴皮子，仍舊是不松口。
    “窮寇莫追的道理，諸位將軍不明白？”鎮北王掀開眼皮子，目光凜冽地看向眾人：“那是老子的將士，可以死在戰場廝殺，絕對不能死在決策失誤上。”
    他的眼神極有壓迫感，眾人汗毛豎起來，卻是不敢反駁。
    戚老將軍見鎮北王油鹽不進，繼續勸道：“王爺，我們先派探子去探查是否有詐，再決定今夜要不要偷襲，包抄了敵軍。”
    鎮北王疑心敵軍有埋伏：“派誰的探子去？”
    戚老將軍訕笑，自然是想派鎮北王的探子，只因他訓練出來的探子，刺探軍情的能力不凡，他們麾下的探子比不上。
    他還想再勸一勸，這時，營帳外有人傳話：“王爺，有您的家書。”