劉若嬌從趙國公府離開后，匆匆回到勇毅伯府，徑自去找勇毅伯與勇毅伯夫人。
    “爹爹，娘親！”劉若嬌踏進正屋，歡喜地說道：“我有好消息告訴你們。”
    勇毅伯與勇毅伯夫人一臉愁云慘淡，完全提不起任何興致。
    承恩侯府靠不住，他們今日便去找先伯爺留下的人脈，在對方的府里坐了大半日的冷板凳，就連人影兒都沒有見著。
    劉若嬌屏退婢女，小心謹慎地關上門，一臉喜氣地說道：“女兒今日去趙國公府聽到一個消息，兩淮巡鹽御史被查了，皇上暫時還未安排人頂上這個缺位呢。”
    勇毅伯與勇毅伯夫人唉聲嘆氣，這種肥差事他們想都不敢想。
    “皇上如何寵愛大表姐夫，滿京城的人都是有目共睹的。盯上這個缺位的人，這兩日去國公府拜訪大表姐夫與大表姐，希望大表姐夫能替他們在皇上跟前舉薦呢。”
    劉若嬌眼底流露出向往：“大表姐原來挺照顧咱們家的，若是咱們托大表姐幫忙，應該能為爹爹謀下這一份差事？”
    勇毅伯與勇毅伯夫人對視一眼，二人心思頓時活泛起來。
    當真是瞌睡來了，便有人遞枕頭。
    他們怎的就沒有想到這一層關系呢？勇毅伯夫人意識到一個問題：“我們將檀兒得罪了，她還會幫忙嗎？”
    勇毅伯不以為然道：“她向來善良大度，不會同我們計較的。”
    勇毅伯夫人定下心來，決定探一探沈青檀的口風。
    “叩叩！”
    這時，婢女敲響門，站在門外說道：“伯爺，承恩侯來拜訪您。”
    勇毅伯有些驚奇道：“承恩侯來咱們伯府了？”
    婢女回道：“門房是這么傳的話。”
    勇毅伯連忙說道：“你快去將侯爺請到前院書房。”
    婢女應下：“是。”
    勇毅伯隨后對伯夫人說道：“咱們雖然要另攀高枝，但是之前為侯府做過不少事，或多或少有些把柄在他們手里，不能一下子撕破臉，還是得去見一見。”
    勇毅伯夫人神色不悅：“承恩侯再指使你為他做事，你可不許再答應。”
    勇毅伯連聲應下，便去了前院書房。
    他坐在短榻上，吩咐小廝沏一壺熱茶擺上，承恩侯恰好便到了。
    勇毅伯坐著沒有動：“妹夫，你今日蒞臨寒舍，真是讓寒舍蓬蓽生輝啊。”
    承恩侯聽出勇毅伯話里的挖苦，倒是沒有與他計較。
    他撩開袍擺，坐在勇毅伯對面：“大哥，你自己身處于官場，應該明白我的不容易。”
    勇毅伯沒搭話茬，啜飲一口熱茶。
    “你們勇毅伯府得罪了長公主，我們侯府首先要明哲保身，不被你們給拖下水，才能找門路救你們出來。”
    承恩侯一副勇毅伯不懂他一片苦心的模樣，無奈地說道：“如果我們沒有撇清關系，萬一長公主降你們的罪，還又遷怒我們侯府，咱們兩家全都得完蛋！”
    勇毅伯隔著茶杯瞅了承恩侯一眼，在心里琢磨承恩侯的來意。
    “你是我的妻兄，我不可能不管你。”承恩侯開門見山地說道：“關州鬧糧荒的事情還沒有解決，流民已經逃荒到京城來了。這件事要不了多久便會發酵起來，皇上一定會重視這件事。”
    勇毅伯放下茶杯，問道：“你是要主動攬下解決流民的差事？”
    承恩侯搖一搖頭，道出自己的打算。
    “現在各地糧食都很緊缺，好在各地的災情已經緩解，只有關州還在鬧糧荒。糧商賣給關州百姓的糧食，是平常的四倍價錢。”
    “我在關州認識一個糧長，往日里是他負責為朝廷收糧食、運糧食。他也會趁機自己囤積一些私糧。”
    “我讓他在正常的糧價上低一成賣給你，你買下這一批糧食后，以正常的糧價賣給百姓們，你可以從中賺取這一成的差價。”
    “等皇上關注到關州的災情，派人去關州一調查，便會發現你用這一批糧食緩解關州的災情。到時候我再請同僚們一起上奏為你請功，你或許會因此獲得升官的機會。”
    承恩侯一口氣說完，然后觀察勇毅伯的神情，見他的表情有所松動，心知魚兒快要上鉤了。
    “我念在你是我妻兄的情面上，方才將這表功的機會留給你，你好好考慮一下。”承恩侯站起身，最后下一劑猛藥：“此事很緊急，你在天黑之前給我答復。你也不必顧忌我的面子應下這件差事，若是嫌麻煩不愿去關州，我可以安排其他人去。”
    “等等！”勇毅伯叫住承恩侯，問出心里的疑惑：“糧長手里有糧食，他為何不自己賣糧？”
    “他倒是想，可得有那個膽兒。若是讓人揭發他利用職務之便謀取私利，這是要被抄家掉腦袋的！”
    承恩侯見勇毅伯將信將疑，又解釋道：“我與他是結拜兄弟，他只信任我，而我最信任的是你。若非是想讓你立功，我也不會說服糧長冒著掉腦袋的風險將糧食賣給你。”
    勇毅伯心底的顧慮打消了，搓著手問道：“糧長手里有多少糧食？”
    承恩侯比了一個數：“你能掙這么多銀子。”
    勇毅伯瞬間財迷心竅，應下這一件差事：“我明日一早便動身去關州。”
    承恩侯掏出一封信函給他：“你拿這封舉薦信給糧長，他看了我的親筆信，才會賣糧食給你。”
    勇毅伯收下了信，全然忘了在勇毅伯夫人面前的保證。
    ——
    第二日，沈青檀在趙國公府等勇毅伯府的人，等了一天都不見伯府有人過來。
    直到晚上沐浴后，準備與趙頤歇下的時候，流月帶來了消息。
    “二奶奶，勇毅伯今兒個一早，他便秘密離京去了關州。”
    沈青檀微微皺眉，勇毅伯沒有來找她，反而在這個節骨眼上去關州……
    恐怕是承恩侯許了豐厚的利益，說服了勇毅伯繼續為他賣命。
    這一次，承恩侯是真的讓勇毅伯去送命。
    “關州？”一旁的趙頤聽到這兩個字眼，抬眸看向沈青檀：“你在關注此事？”
    “我之前挑撥趙玨調查承恩侯府，我便順勢渾水摸魚，也安排人一塊去調查承恩侯府，倒真的給我查出了一些東西。”
    沈青檀將關州的情況，詳細地說給趙頤之后，隨即計上心來：“那些官員仗著皇上體恤窮苦的百姓，會下詔蠲免百姓借的糧食，然后私吞了這一批賑災的糧食，再高價賣給糧商，根本沒有將糧食發放到百姓手里。”
    她眼底閃過一道狡黠：“你不如給皇上獻計，為了杜絕官員貪污賑災的糧食，五月麥收的時候，若是百姓還不上借的糧食，則讓負責此事的官員設法補齊，不能少于借出去的糧食。”