今日宴會(huì), 是為籌善款為舉行的慈善拍賣。
賀東亭帶頭，從者眾多。
賀東亭是成名已久的大商人在滬市身價(jià)不菲，加上又是書(shū)香世家的出身, 算得上儒商。他如今十來(lái)歲年紀(jì)，正是事業(yè)發(fā)展的黃金期，但為人穩(wěn)重, 處事公道，加上看起來(lái)頗為和氣俊朗的容貌，倒是像一位大學(xué)教授，而不是在商界呼風(fēng)喚雨的大佬。
賀老板此次帶了他兒子賀書(shū)瑋同行，九爺看了一眼，不過(guò)是個(gè)白弱的普通年輕人, 約莫十八、九歲的模樣, 跟在一旁老實(shí)本分，看不出什么特別。
白明禹在九爺身后嘀咕一句：“果真和傳聞中一般。”
九爺看他一眼。
白明禹心虛, 但還是小聲道：“我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò), 我都在報(bào)紙上看到了，賀東亭他兒子挺一般，沒(méi)什么本事還老折騰事兒，這要是擱我們家，早讓我爹和大哥按在祠堂打板子了。”白明禹總結(jié)道，“賀老板這爹當(dāng)?shù)貌恍小！?br/>
九爺?shù)溃骸澳氵€敢說(shuō)別人？”
白明禹收斂一二，老老實(shí)實(shí)跟在九爺左右，不吭聲了。
賀東亭遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)他們，走上前迎了兩步，熱情邀請(qǐng)九爺和他坐一個(gè)包廂。這次是賀家下的帖子，九爺初來(lái), 這位賀老板倒是對(duì)九爺十分客氣：“早就聽(tīng)說(shuō)你來(lái)，一直沒(méi)能見(jiàn)上一面，今日一見(jiàn)，北地白九爺名號(hào)果真名不虛傳。”
九爺?shù)溃骸皯M愧，事物繁忙，一直沒(méi)能拜見(jiàn)賀先生。”
賀東亭笑道：“哪里，哪里，聽(tīng)說(shuō)白家在東郊購(gòu)入幾處地皮，事情辦得如何，可有什么需要幫忙的地方？”
九爺同他客氣幾句，二人你來(lái)我往，倒也維持表面和氣。
有人送了名單冊(cè)子進(jìn)來(lái)，賀東亭看都沒(méi)看，擱在一旁，隨意讓人拍了幾樣?xùn)|西。
九爺在包廂里和他閑聊了一陣，也拍了幾樣。
這些錢(qián)都是要捐出去的，倒也無(wú)所謂。
九爺拍的物品里瓷器居多，五件里有三件青花瓷器，還有一只鸞鳳紋青花小碗，樣子略小，十分精巧可愛(ài)，更可貴的是色如寶石，瑩潤(rùn)如玉，可稱得上是件寶貝。
賀東亭笑問(wèn)：“白老弟中意青花？”
“尚可，只是家里人偏愛(ài)此物，年紀(jì)小不懂事，買給他把玩幾日，過(guò)了新鮮勁兒就好了。”九爺語(yǔ)氣淡淡，出手倒是不慢，說(shuō)話間又拍了一件。
賀東亭見(jiàn)他喜歡，也不跟他搶，兩人攀談的時(shí)候，他遞了手邊的冊(cè)子給一旁坐著的兒子也問(wèn)了他幾句。賀書(shū)瑋捧著冊(cè)子挑選了幾樣，除了金飾就是寶石發(fā)卡，賀東亭微微擰眉，但還是給他買了。
很快就有工作人員送了小盒子過(guò)來(lái)，賀書(shū)瑋拿了珠寶首飾，就有些坐不住，賀東亭擺擺手放他出去了。
九爺看了一眼，賀東亭捏了眉心，無(wú)奈道：“犬子貪玩，由他去吧。”
九爺看了坐在一旁木呆呆的白明禹，對(duì)他道：“你也出去吧，不可走太遠(yuǎn)。”
白明禹剛想答應(yīng)，忽然就聽(tīng)到賀東亭說(shuō)起新開(kāi)的夜總會(huì)，一下就來(lái)精了，坐在一旁不肯走了。
九爺看他，白明禹低聲道：“爺，我留在這伺候。”
小謝不在，他得在一旁替小謝守著，百樂(lè)門(mén)、仙樂(lè)斯什么的一聽(tīng)就好刺激。
白明禹雙目炯炯有看著手上冊(cè)子，豎起兩只耳朵努力去聽(tīng)。
賀東亭跟白九不熟，只當(dāng)他這個(gè)年紀(jì)喜歡熱鬧，邀請(qǐng)道：“你若是對(duì)舞會(huì)一類感興趣，我可以讓人帶你去喝些酒，我家中還有幾位和你年紀(jì)相仿的小輩，許是你們能合得來(lái)。”
九爺搖頭道：“我不慣去那些場(chǎng)合，有些放不開(kāi)。”
賀東亭輕笑道：“聽(tīng)說(shuō)你是留洋回來(lái)，倒是保守的很。”
九爺：“家中規(guī)矩嚴(yán)。”
賀東亭：“是嗎，平日可有什么愛(ài)好？”
“喜靜。”
賀東亭失笑，這人瞧著年紀(jì)不大，說(shuō)話口吻倒是老氣橫秋。
賀東亭頗為善談，聊起來(lái)也十分和氣，坐在那和九爺聊起家中之事：“方才那只小碗，是給家里小孩買的？”
九爺點(diǎn)頭道：“是，瞧著上頭圖案還不錯(cuò)，大小也合適。”
賀東亭發(fā)現(xiàn)聊這個(gè)白九話多一些，就也談起養(yǎng)孩子的事兒來(lái)，兩人互相交流經(jīng)驗(yàn)，倒也和樂(lè)融融。
賀東亭談起自己兒子，搖頭嘆道：“說(shuō)來(lái)慚愧，那孩子被我慣得不成樣子，他身體不好，小時(shí)候落下些病根，一時(shí)半會(huì)也舍不得放出去吃苦。”
九爺放下杯子，緩聲道：“我家中的倒是還好，成績(jī)學(xué)業(yè)俱佳，會(huì)騎射，會(huì)洋文。”
賀東亭問(wèn)：“哦？可是專門(mén)請(qǐng)了老師？”
九爺?shù)暤溃骸安辉贿^(guò)跟我學(xué)了些時(shí)日，加上酒廠里有些德國(guó)工程師，胡亂跟著學(xué)了幾句，勉強(qiáng)能對(duì)話罷了。”
“你教養(yǎng)的好。”
“是他本身就好。”
九爺說(shuō)著，又拍了兩只一對(duì)兒青花瓷瓶。
可惜是宣德年間的，略帶鐵色，顏色發(fā)沉。
九爺心里嘆了一聲，這些還不如家里收著的那幾只成色，不過(guò)聊勝于無(wú)。
賀東亭搖頭笑道：“你這也買得太多了些，別人不知，還當(dāng)你開(kāi)了瓷器鋪。”
九爺?shù)溃骸澳呛⒆痈谖疑磉呉幌蚶蠈?shí)本分，難得喜歡什么東西，買起來(lái)就沒(méi)了準(zhǔn)頭，見(jiàn)笑了。”
白明禹面色古怪，怎么聽(tīng)都覺(jué)得九爺說(shuō)的是小謝。
白明禹坐在那，只聽(tīng)了一句“仙樂(lè)斯”，其余什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，還被秀了一臉——九爺雖沒(méi)提一句小謝，但句句都是小謝的影子。白明禹聽(tīng)了一陣，也坐不住了，找了個(gè)由頭出去走兩步，喘口氣。
外頭大廳，賀書(shū)瑋正和幾個(gè)朋友在同一位妙齡女郎談笑，哄得對(duì)方笑得花枝亂顫。
白明禹見(jiàn)不慣里頭一群老狐貍，但瞧著外頭一幫草包也不樂(lè)意搭理，這幫人什么都不懂，聚在一起只知道談穿戴和女人，一點(diǎn)兒意思都沒(méi)有。
白明禹在心里加一句，還不如小謝，小謝棋藝雖不如他，但還能騎馬打槍獵兔子呢，這幫軟蛋懂個(gè)屁。
賀書(shū)瑋也瞧見(jiàn)他了，先招呼了一聲，白明禹不好在這里讓九爺難做，只能走過(guò)去。
賀書(shū)瑋把他介紹給身邊人，道：“這是北地來(lái)的白二少，白明禹。”
周圍人端了紅酒敬他，很快又被其他人按了手腕，笑道：“北地風(fēng)俗怕是和我們不同，許是要喝白酒的，白二少，我聽(tīng)說(shuō)你家中就是開(kāi)釀酒坊的？可有什么好酒推薦，我們近日也想換換口味。”他話沒(méi)錯(cuò)，但語(yǔ)氣帶了幾分高高在上。
白明禹懶聲道：“北地酒烈，我怕喝死你。”
開(kāi)口問(wèn)話那人面色不太好看。
白明禹看了他，又道：“真的，不騙你。”
安靜了一瞬，那位坐在挨著賀書(shū)瑋坐著的女孩兒卻噗嗤一聲笑出來(lái)，拿扇子半遮著笑個(gè)不住，一雙笑眼看了白明禹道：“你這人，可真有意思，哎，那你們北地人釀了酒自己也喝不得么？”
白明禹道：“自己當(dāng)然能喝啊，我們個(gè)子高，身骨壯，和在座各位不同。”
這一句話說(shuō)完，在座的幾個(gè)年輕男士臉色都不大好了。
那個(gè)時(shí)髦女孩像是沒(méi)瞧出來(lái)一般，還在看白明禹：“北地人都跟你一般高嗎？我能不能摸一下你胳膊，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的呢。”
白明禹黑臉：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的，像話嗎你，家里人沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)男女授受不親啊？”他就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么輕浮的，一點(diǎn)女人味都沒(méi)有。
女孩兒臉色也沉下來(lái)，哼了一聲，扭頭不理他了。
賀書(shū)瑋翹腿坐在那，道：“我倒是不知道北地……的酒，這么厲害，改天真要見(jiàn)識(shí)一下了。”他說(shuō)話的時(shí)候一直盯著白明禹，眼神陰測(cè)測(cè)的。
白明禹方才在包廂里親眼瞧見(jiàn)這位賀少爺在賀東亭面前一個(gè)屁都不敢放，恭恭敬敬的，一轉(zhuǎn)身就變了一副嘴臉，也沒(méi)了在包廂里的謙虛。白二頂膩味這樣的人，覺(jué)得這人加假模假樣，尤其身邊還喊上一群狐朋狗友，沒(méi)一句真心話，在那吹捧來(lái)吹捧去的，不捧著不會(huì)說(shuō)話一樣。白明禹跟他們說(shuō)不到一處去，坐在那渾身難受，干脆站起身扯了扯衣領(lǐng)：“有些熱了，我去外頭亭子里坐坐，失陪。”
他起身時(shí)候，身上衣服寬大，沒(méi)留差點(diǎn)碰了隨身佩戴的玉佩，忙伸手護(hù)了一下。
斜對(duì)面有人嗤笑出聲：“土包子，現(xiàn)如今誰(shuí)還戴這個(gè)。”
白明禹這玉佩是九爺給的，平日里愛(ài)惜還來(lái)不及，聽(tīng)到這話頓時(shí)就怒了，還未開(kāi)口，忽然就聽(tīng)身后有人道：“哦，我倒是不知，佩玉竟要被取笑，想來(lái)諸位習(xí)慣當(dāng)真與我北地不同。”
坐在那的女孩眼睛落在走過(guò)來(lái)的人身上，立刻就亮了，臉上都帶了羞澀的一抹紅霞。
謝璟走到白明禹身后，黑發(fā)黑眸，帶著微涼冷意，他手里握傘，還有雨滴順著傘骨掉落，濺起細(xì)小水珠。
白明禹驚喜道：“你怎的來(lái)了？”
謝璟道：“下雨了，孫福管事說(shuō)九爺出門(mén)匆忙，沒(méi)帶傘，我來(lái)給爺送傘。”
謝璟容貌俊俏，聲音也如玉石之聲，一開(kāi)口不過(guò)幾句就讓坐在對(duì)面的女孩身子都酥了，她忍不住羞澀問(wèn)道：“這位是？”
白明禹?yè)屜纫徊降溃骸拔倚值堋！?br/>
那幫紈绔子弟不能從謝璟外貌上挑剔，只能從衣服上挑，不知是誰(shuí)低哼了一聲道：“又一個(gè)土包子。”
謝璟掃了一眼白明禹腰上的玉佩，抬眼看了對(duì)方身上佩戴的懷表、禮帽，開(kāi)口道：“古之君子必佩玉，君子無(wú)故玉不去身，諸位可知原？”
“不過(guò)是——”
謝璟也沒(méi)打算讓對(duì)方說(shuō)話，截?cái)嗟溃骸笆且蛴裼芯又拢裆珳貪?rùn)而光澤，是為‘仁’，玉體密致而剛堅(jiān)，是為‘智’，玉雖有棱而不傷割于物，是為‘義’，玉體下墜謙恭卑下，是為‘禮’，玉身瑕瑜互不掩蓋，是為‘忠’……此為《禮記·聘義》所記載。”他視線掃了對(duì)面一圈，微微擰眉，“怎么，不曾讀過(guò)《禮記》嗎？”
白明禹樂(lè)不可支：“小謝快別說(shuō)了，他們沒(méi)讀過(guò)這本。”
謝璟點(diǎn)頭，恍然道：“難怪。”
不過(guò)平淡兩字，從他嘴里說(shuō)出來(lái)，活像是對(duì)面的人都沒(méi)念過(guò)書(shū)。
這話比白明禹剛才的還要?dú)馊耍苯油诵纳蠞擦艘簧诐L油一般，又氣又急，卻又一時(shí)想不出什么反駁的話。
賀書(shū)瑋道：“這位朋友，話也不必這樣說(shuō)，如今黃明游黃先生也講‘興舉西學(xué)，救國(guó)圖存’……”
謝璟視線落在他身上，聲音冷道：“我倒是沒(méi)看出，諸位坐在此處，是為了救國(guó)，怕是黃先生瞧見(jiàn)也要寒心。”黃明游要在這，一寸厚的鐵尺怕是已經(jīng)按不住了。
賀書(shū)瑋氣得臉色發(fā)白，對(duì)面站著的北地二人軟硬不吃，白明禹一股蠻勁兒就不說(shuō)了，新來(lái)的這個(gè)長(zhǎng)得漂亮，但也是塊硬骨頭，聽(tīng)起來(lái)讀書(shū)還多，簡(jiǎn)直最難纏不過(guò)。
他身旁坐著的時(shí)髦女孩倒是時(shí)不時(shí)偷瞄一眼謝璟，謝璟模樣英俊，出脫得比時(shí)下最紅的那位電影明星還漂亮，真人站在跟前，眉眼五官無(wú)一不精致，但偏偏氣質(zhì)是冷的，蒼松白雪，孤竹桀驁。任哪家姑娘第一眼瞧見(jiàn)，都忍不住心里小鹿亂撞，起初還是偷著看，后面就明目張膽地盯著瞧，盼著對(duì)方也能看自己一回。
謝璟沒(méi)看她。
賀書(shū)瑋倒是瞧見(jiàn)了，頓時(shí)就黑了臉色。
白明禹心里那口氣兒徹底順了，跟著謝璟興高采烈走了，一邊走一邊小聲跟他說(shuō)話，想哄他回來(lái)：“小謝，你都不知道這里多少女人給九爺拋媚眼，那拍賣會(huì)上女人也多，比外面那丫頭厲害多了，胸是胸、屁股是屁股的。”
謝璟看他，沒(méi)說(shuō)話。
白明禹在那硬編：“真的，沒(méi)騙你。”
正巧拍賣會(huì)結(jié)束，九爺同商會(huì)一眾人出來(lái)，身邊全是西裝革履或長(zhǎng)袍馬褂的中老年男人們，唯一年輕的還是他們身邊的侍從，瞧著也都三十來(lái)歲。九爺身邊跟著張虎威，一臉胡子拉碴，正在人群里小心護(hù)著九爺身側(cè)。
謝璟瞧了一會(huì)，又回頭看白明禹，這里頭可一個(gè)女的都有。
白明禹：“……”
白明禹找補(bǔ)道：“今日特例，平時(shí)還是不少的。”他撐不下去，攤牌道，“行吧，我就是想叫你來(lái)陪著九爺……好好好，陪著我，總行了吧？你這些天不在，我輩分小，在跟前說(shuō)不上話，每回都讓我去找剛才那種子弟們閑聊，這再聊上幾回，小爺肺管子都快氣炸了。”
謝璟想了想，建議道：“回去多讀書(shū)，罵人的時(shí)候嘴皮子也利索些。”
白明禹不想讀書(shū)，只想謝璟幫他懟人。
白明禹：“我也是怕你失寵，你倒是爭(zhēng)一爭(zhēng)啊？”
謝璟：“我同誰(shuí)爭(zhēng)？”
“……”
這話倒是也對(duì)，如今小謝管事還真是獨(dú)寵于一身。
九爺走過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“在說(shuō)什么？”
白明禹嚇得咳嗽，不讓謝璟說(shuō)，謝璟看他一眼，白明禹背對(duì)九爺跟他比劃口型：“我請(qǐng)你吃飯，羊肉鍋?zhàn)印?br/>
謝璟笑道：“二少爺說(shuō)了些趣事，爺，外頭好大的雨，我來(lái)接您回去。”
他陪在九爺身邊走到門(mén)口，撐起傘，低聲道：“爺，慢些，小心水。”
賀東亭恰好與他擦身而過(guò)，聽(tīng)到聲音下意識(shí)回頭，卻沒(méi)有看清對(duì)方的相貌，只看到一道人影，待還想細(xì)看傘就落下來(lái)，遮住了大半臉，只露出一個(gè)精致下巴。
賀東亭看著，忽然愣神。
賀書(shū)瑋走過(guò)來(lái)，恭敬喊了一聲父親。
賀東亭眼睛看著那道為白九撐傘而去的身影，不知為何心里莫名涌上一股熟悉，但一時(shí)也想不通其中緣由，頷首道：“走吧。”
白明禹跟在后頭自己成了傘，他完全沉浸在謝璟到來(lái)的快樂(lè)中，平日里覺(jué)得小謝狡詐，但一致對(duì)外的時(shí)候卻只覺(jué)痛快。白明禹跟著走到車邊，忽然瞧見(jiàn)九爺看他，下意識(shí)往后退了退，上了后頭一輛車。
九爺在車上握了謝璟的手，沾了輕微涼意的指尖在他掌心撓了兩下，很快就被握緊了。
謝璟雙手捧著給他暖，小聲問(wèn)：“爺可是冷了？我還帶了一件外衫。”
九爺笑道：“不冷。”
他手大，反握住謝璟的，過(guò)了一會(huì)又問(wèn)道：“家里如何，姥姥病可有好些？”
“已大好了。”
九爺過(guò)了片刻，又問(wèn)：“晚上住下，不走了罷？”
不過(guò)普通一句話，謝璟卻聽(tīng)得耳尖發(fā)燙，面上鎮(zhèn)定道：“嗯，我給爺守夜。”
九爺心情大好，摩挲他手背，緩聲道：“晚上想吃什么？”
謝璟想了想，又笑：“二少說(shuō)請(qǐng)我吃羊肉鍋?zhàn)印！?br/>
九爺點(diǎn)頭道：“好，那就吃這個(gè)。”
晚上吃飯和白明禹想的不同，九爺派人請(qǐng)了福順樓最有名的師傅來(lái)片羊肉，嶄新的銅鍋，牛、羊肉和各色蔬菜菌菇碼放整齊了擺在盤(pán)子里，下頭人端著幾步就送到餐廳，他還是頭一回在自己家吃“館子”。
九爺入座的時(shí)候，白明禹愣了下：“爺也一起吃嗎？”
九爺?shù)暤溃骸霸趺矗页圆坏茫俊?br/>
“不不，當(dāng)然不是。”白明禹坐在下手位，幫九爺?shù)沽艘槐疲约阂鹊臅r(shí)候卻被九爺攔住了，吩咐道：“你明日還要去廠房那，不宜飲酒，多吃些菜吧。”
白明禹答應(yīng)了一聲。
剛坐下，就瞧見(jiàn)孫福管事端著一小壺燙好的酒過(guò)來(lái)，給謝璟倒了一小杯。
九爺就那么瞧著，一聲都沒(méi)阻止。
白明禹鼻子靈，微微動(dòng)了下就聞出氣味，啊了一聲道：“那是我從老家特意……”視線和九爺對(duì)上，到了嘴邊的幾個(gè)字硬生生轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，“特意帶來(lái)孝敬爺?shù)木啤！?br/>
九爺?shù)溃骸坝行牧恕！?br/>
從黑河帶來(lái)的酒自是不同，尤其是白明禹這更是家里千挑萬(wàn)選出來(lái)的珍藏佳釀，青河白家也不見(jiàn)得有幾壇，他聞著味兒就饞，嘴里的羊肉吃著都沒(méi)那么香了，若是一口沾了醬汁飽滿肥嫩的羊肉，再配一口燒酒——不忌是冷的還是熱的，入喉都是滾燙，那滋味才叫美呢。
吃了羊肉鍋?zhàn)樱酌饔碓缭缇捅淮虬l(fā)回去了。
第二天一早白明禹來(lái)跟九爺問(wèn)安，九爺隔著房門(mén)應(yīng)了一聲，叮囑他幾句，也沒(méi)現(xiàn)身。白二少起初未想明白，到了樓下還追問(wèn)孫福管事謝璟去了哪里，孫福管事笑呵呵道：“小謝忙著哪。”
白明禹嘀咕一句，在府里有什么好忙的。
等上了車，恍然醒悟，捂著臉紅地簡(jiǎn)直抬不起頭。
啊啊啊——小謝好不要臉！他竟然大白天勾著爺做這樣那樣的事！！
白明禹一邊抓狂一邊心生羨慕，他甚至都在想，是不是成婚之后就可以跟謝璟一樣，可以明目張膽做這樣有辱斯文的事，也不知道姑姑愿不愿意和九爺一樣寵他。