謝璟沒有移開視線, 等他一個回答。
    九爺道：“琵琶彈得不如何。”
    謝璟又問：“那呢？”
    九爺神色發冷，道：“也不如何。”
    謝璟點點頭，又垂去伺候, 端了茶點過來放在一旁，也給剛喝了沒的茶續了一點熱水，站在一旁, 雙手合攏放在前，一如往。
    九爺等他服軟認錯，但等了半，一個字都沒等到。
    晚上守夜，謝璟也沒過去陪著，只抱了一卷薄毯, 睡在九爺床腳踏上。
    九爺在床上躺著, 書也看不下去，有心想冷落這小崽子一段時間, 但低頭瞧見謝璟裹著毯子蜷縮在那, 心又狠狠揪了一下似的，一時也不道是氣他還是氣自己。
    一夜沒說一句話。
    九爺起來的時候，神色瞧不出異常，只是看著更冷了幾分，謝璟服侍他換衣服，他就伸手等著，謝璟繞到他前系長袍上的盤扣，一顆一顆，手指一直落在九爺領位置。
    九爺微微垂眸，看著前認真做事的少。
    十五六歲的紀，已經不小了。
    之前黃先生還說過, 他老家一個侄兒也同謝璟這般大，正是最叛逆的時候，動不動就要頂撞幾句，越是管，關系越疏遠。
    今領那顆扣子系的時間特別長，謝璟扣好了，又伸手撫平，這才退開一步。
    九爺站在那還在看他，微微擰眉，道：“這段時間比較忙，總督府在擬新的章程，我一時脫不開，等過幾空了，我帶你去山上住天。”昨兒訓了一頓，今還是心軟，先開給了一顆糖。
    謝璟點頭，低聲應了。
    九爺捏了他下巴，抬起來仔細打量了神情，見他沒什么異常才略微放心，手指摩挲下哄道：“別跟爺鬧脾氣，你紀小，拿不準分寸，我說這些是為你好?！闭f完頓了一下，好笑道：“這么看我做什么？沒誆你?！?br/>     謝璟慢吞吞道：“爺要留下柳如么？”
    九爺最近聽不得這三個字，一聽到就頭疼，但他剛哄了句實在不想再因這和謝璟起爭執，略想了一下道：“她是曹云昭的。”
    謝璟點頭，心想，他當初也是曹云昭送來的。
    九爺本想留謝璟在邊，但一上午來來往往的太，總督府擬定新章程的事兒透了風聲，不止是北地三省，北平的大商也有前來拜訪商議的，加上還有總督府那邊引薦來的青島布商、糧商，衣食住行頭，衣食總是最先占了頭籌的樣，白軍重視他們，白九自然也不敢怠慢，客客氣氣請到書房議事。
    謝璟今沒什么精神，張虎威叫出去在山上打槍的時候，也沒太大精神，槍法倒是還準，但比起往的勁頭差了許，抬槍都慢，半晌才獵到了一只野兔。
    張虎威勒馬停下，擔心道：“小謝，今兒怎么了，可是體不舒服？”
    謝璟撿回兔子，沉默片刻道：“是有些不舒服?！?br/>     “怎么了？”
    “許是昨天夜守夜，受了點風寒?！?br/>     張虎威認識謝璟這么久，還沒見過他生病，他道謝璟不是裝病偷懶的，只當他確實病了，忙先送了他回去，路上還念叨個不?。骸澳氵@傻孩子，若是子不爽利，說就是了，我又不是逼著你學這些，往后咱們守著九爺的子還長，慢慢學，不必急在一時?！?br/>     謝璟笑了一聲，點頭道：“嗯，不急?！?br/>     謝璟騎馬慢慢回去，張虎威去了東院，他半路轉了方向，去找了白明禹。
    白明禹如今管著一家當鋪，正在鋪子忙碌，見謝璟過來立刻高興地請他進去，先帶著轉了一圈，這才去了頭會客廳喝茶。
    謝璟在山上跑了一上午，有些渴了，喝了大半杯茶。
    不等他動，白明禹立刻道：“我來，我來，平都是你端茶倒水的伺候，今兒小爺也伺候你一回。”
    謝璟抬看他，“我平也沒伺候別?！?br/>     白明禹只當他要面子，沒聽出話深，還在那興高采烈地請他喝茶，又勸了一杯之后，這才得道：“怎么樣？”
    謝璟道：“茶不錯?！?br/>     白明禹挑眉：“誰問你茶了，我是讓你看這兒——”他抬手指了一圈，沒了剛才在外頭大掌柜的氣勢，拿胳膊撞了謝璟一下得道：“怎么樣，小爺這收拾的還不錯吧？之前柜上的不聽話，有小心思，我給辭了，這會兒鋪子外外可都是咱們的?！?br/>     謝璟：“咱們？”
    白明禹：“對啊，咱們東院?！彼贿呎f著，一邊剝了顆松子丟到嘴嚼，嘖嘖感慨，“你別看省府本家好似鐵板一塊，其實頭有小心思的可不少?！?br/>     謝璟心一動，側低聲問道：“二少爺可是聽到了什么？”
    白明禹也湊過去一點，小聲道：“你平只在東院，聽不到也正常，外頭傳言不少，不說別的，你可道能跟我一道按資排輩的有少？這姓白的一，粥本來就不夠分，偏還有外也來攙和一腳?！?br/>     “誰？”
    “白虹起唄！”
    “……”
    “真的，你別不信，她雖然喊咱們爺一聲九叔，但我打聽過了，她其實是那邊的老姑奶奶收養來的一個孩子，聽說是從路邊撿來的，這也就罷了，野心還大得很，上回曹云昭請咱們去山上避暑那會兒，少帶了心思過去啊，最后能辦成事的也就她一個！”
    謝璟道：“她確實有些本事。”
    白明禹道：“那可不，本事大，脾氣也大，上回又罵我一頓，也不是我們家不讓打女，我都想拽著她去演武場，好好比劃比劃?！?br/>     謝璟道：“若按輩分，你好像要喊她一聲姑姑?！?br/>     白明禹像是噎了一下，瞪大了睛看他，憤憤道：“小謝你到底是哪邊的，怎么老幫那女的說話??？她是省府白家，我們清河白家的不和她論親?！?br/>     謝璟：“為何？”
    “她和我不是一路，內斗懂嗎？”白明禹嘆了一聲，端起茶杯小吸溜，“白虹起之前是九爺的學生，就我來之前，她都跟著咱們爺學本事，這不我一來把她擠兌走了嗎？當然也是因為很原因，九爺要挑學生，肯定挑最好的，這她怪不著我，頭事兒著了，你還小，不懂。”
    謝璟：“……”
    白明禹道：“不說這些沒思的事兒了，小謝，我同家聯系好了，過幾就回黑河，直接去找我大哥?！彼D了一下，道：“大哥的思和你一樣，我父親紀大了，想的太過全面，這事兒是一錘子買賣，拖不得。”
    謝璟點頭：“白老爺想得長遠，二少爺青出于藍。”
    白明禹拿一粒松子丟他，吃笑道：“你少跟我來這一套，在東院書房沒學別的，打太極倒是有一手?！?br/>     白天當鋪不算，但恰逢今有遞了一支老山參來當，柜臺上的老先生擦了擦鏡，仔細看了，給估出了三千銀元的高價。
    那大約跑了幾家當鋪，對比之后覺得還是白家當鋪最為公道，竟又跑來連當三支山參，一支比一支根須更大，份也更久。
    賣參站在柜下道：“實不相瞞，家也曾闊過幾，當在遼東管著百十號挖參的獵戶，只是已落寞，這山參再好，也不當飯吃，家還等米下鍋?！?br/>     柜上先生已換了白明禹的，比之前那位懂得還些，也謙虛謹慎，見了之后只說去請掌柜定奪，請了那位進來，讓他同白明禹商談。
    白明禹正在同謝璟吹牛，聽到外頭腳步聲，耳朵一動，迅速改變了坐姿，變成了白大掌柜。
    謝璟還未反應過來他為何如此，就聽到外面有輕輕敲門，帶了生過來。
    白明禹這邊有生，謝璟不便做打擾，起離去。
    謝璟在外頭轉悠了一圈，把兔子給寇姥姥小飯館那邊送去，又去買了點心，這才回了東院。
    他平最想守在九爺邊，但不為何，今天心始終有點別扭，想見爺，但見了又總想扭開頭。
    東院的訪客還在，謝璟沒去書房，去了臥室收拾衣服，九爺常起居用，在都是他在打理。
    收拾一會，孫福管事就過來找他了，帶著去量做新衣。
    謝璟他帶著去了旁邊房間，張開手讓裁縫師傅量尺寸，有些疑惑道：“孫叔，護衛隊不是前幾剛做了衣裳？”
    孫福笑道：“不是一種，這是咱們爺特交代下來的，就你獨一份兒?！?br/>     裁縫讓謝璟轉，謝璟聽話轉過去，扭頭不解又問：“做的什么衣裳，我怎么不道？”
    裁縫師傅笑道：“小少爺還不道哪？白爺吩咐給你做三秋冬穿的新衣，件薄外套，還有一套新式學生服。”
    謝璟：“學生服？”
    裁縫道：“是呀，就是如今滿大街學生們穿的那樣的衣服，有點兒像洋裝，但比那個更規矩挺拔，另外還配了三四件襯衫，都是雪白棉麻的款式，穿上上舒服又漂亮。”他軟尺貼著謝璟側，量了腿長，夸獎道：“小少爺腿長，來能長高個兒，我褲子做指長度，到時候也方便收放?！?br/>     一旁的孫福管事跟著點頭，笑呵呵道：“那就勞煩了，小謝最近是長得快，正竄個頭呢！”
    謝璟卻是只聽到剛才那句話，裝作不在的問道：“孫叔，爺為什么要給我做學生服？”
    孫福道：“這我也不，爺只是交代這幾天給你做好，說你要穿。小謝這或許是好事兒，爺肯定覺得你做事利落又好，打算送你去念書。”他越想越覺得是這么回事，又道：“前幾不是又送了幾個族學的學生去北平念書嗎？沒準就輪到你啦?！?br/>     謝璟放下胳膊，抿唇道：“可我不想去念書，也不想去北平。”
    孫福笑道：“傻孩子，哪兒有前程送到跟前不要的道理，這些也只是猜測，具體的還要看咱們爺怎么說。”
    謝璟量完，自己回了房間。
    他在東院有一個小單間，緊挨著九爺的臥房，說是單獨出來，卻也能從大臥房推開一道小門走進來，這原本就是連在一處的。
    小單間就一張床，一面西洋鏡，地上一個偌大的木箱上頭掛著小鎖，平當做桌子用。
    謝璟站在鏡子前，端量自己。
    九爺以前夸他長得好。
    但他在還未長成最吸引的模樣，略顯青澀，照鏡子看了又看，微微擰眉。
    他覺得那個琵琶女長得才好。