臘月初八。

　　謝璟在小村子里淘換了一點糧食，買回來煮了臘八粥。

　　小爐子就在室內，謝璟拿砂鍋熬煮，滾火煮沸，一直煮到米粒開花，煮好的粥米和各種豆粒兒香氣撲鼻，臘八粥獨特的口感和香味勾得人肚子里饞蟲都出來。

　　白容久放下書，鼻尖微動：“放了什么在里面，好香。”

　　謝璟盯著小砂鍋，道：“也沒找到什么好東西，去換糧食的時候剛好瞧見還有點核桃，就買了倆回來，磨成粉放粥里一起煮了?！?br />
　　白容久笑道：“這倒是挺高明的手法，從哪兒學來的？”

　　謝璟老實道：“跟我姥姥，她會做很多好吃的，爺想吃，等我家去就跟她多學一點?！贝蠹s是怕九爺不放心，又補充道，“我學東西很快，也會做飯。”

　　“還會做什么？說幾個拿手的來聽聽?！?br />
　　“炒米花糖，蒸米糕，我還會燒肉，家常菜也會做幾道。”

　　白容久逗他：“會這么多，等回去，爺把小廚房交給你打理?！?br />
　　謝璟倒是實在，以為他說真的，點頭應了。

　　小爐子一直開著火，煮的時間長了，滿屋子都是粥的香味。

　　一小砂鍋粥熬了半日，粥熬得濃稠，米粒沉在半透明的粥液下，香氣隨著熱氣升在半空。天氣寒冷，喝上一碗這樣熱乎乎又香甜的粥，肚子里舒服極了。

　　白容久一邊喝粥，一邊看著窗外，瞧見院子里靠近門口的地方放著一小盞冰燈。

　　他瞧著眼熟，想了片刻問道：“商號院門口那兩盞冰燈也你做的嗎？”

　　謝璟貓舌頭，這會兒已經被熱粥燙了一下正吹著氣沿著碗邊小口喝粥，聽見九爺問，含糊道：“是?！?br />
　　白容久越發覺得這小孩很好。

　　等到下午的時候，謝璟忽然聽到窗外那匹白馬咴咴叫了兩聲，連忙跑出去看，瞧著來的人頓時就放下一顆提著的心。

　　青河縣白家來人了，足有二三十人，全都騎著馬，不少人肩上還挎著槍，另外還帶了一輛結實的馬車并一個大夫，一進來就先給九爺查看了傷勢。

　　白容久之前使雙槍的那個護衛也在其中，臉上有輕微凍傷，看著有些紅腫，其余并無大礙。

　　大夫給九爺看過之后，連聲道：“無礙，無礙，是皮外傷，接回去好生休養一段時間就能好，我身上帶了些藥膏，一會上了馬車先換上?！?br />
　　這次來接白九爺的人數太多，聲勢浩大，引了村上不少孩子來看，不過白家這么多人護送，也不擔心再出任何紕漏了。

　　白容久坐在馬車上，身上又裹了件厚皮氅，閉著眼睛聽護衛跟他匯報。

　　“方玉柔和孩子已經安全送到，母子平安，白家大少爺運氣好，遇到一隊回來輪換的騎兵，被護住了，只受了一點兒驚嚇。另外黑河商號那邊燒了小半間倉庫，死了兩個伙計，白二少受了輕傷，現在已經接回去治療，過幾個月就無礙了，現下黑河那邊的官兵已經開始戒嚴，年后籌備剿匪?！?br />
　　“我們的人折了一人，傷了三人，我已經派車送他們回省府，順便給家里老爺子報信。”

　　“走了多久？”

　　“兩天前，我們等到爺派來傳話的人，這才敢報信?！?br />
　　“好。”

　　……

　　馬車寬敞，謝璟縮在一角打瞌睡，馬車里鋪了厚毛毯，又放了暖爐，這會兒一晃一晃的讓人直犯困。

　　白容久正囑咐身邊人做事，抬眼就瞧見謝璟睡得腦袋一點一點的，眼瞅著就歪到一邊，懷里抱著的暖手爐也滾落在毛毯上，因為毛毯厚實，一點聲音都沒發出，也沒驚醒沉睡的小孩兒。

　　白容久停頓了一下，道：“拿條毯子?！?br />
　　護衛立刻翻找出一條皮毛厚實的毯子，這車里都是九爺平日用慣了的東西，九爺畏寒，這些東西準備的也就格外多。

　　白容久指了指角落睡著的小崽子，低聲道：“給他蓋上些。”

　　護衛愣了下，但還是立刻去給謝璟蓋了毯子。

　　他們已經跑出青河縣老遠，回去的路上特意繞了主路，避開了山林較多的地方，走了足有一天一夜。

　　白容久車里沒坐過旁人，能睡在他身邊的更是沒有幾個。

　　也不知道是不是因為這幾日在小村子里住著，謝璟一直給他暖被，白九爺覺得自己一點都不排斥這小家伙，同吃同住，也沒什么妨礙。而且謝璟識趣的很，他要談事，立刻就找理由跑去外面騎馬，等他忙完，這才回馬車里來——也不是偷懶，進來之后換藥都是謝璟在做，手上十分小心。

　　只是他不趕，謝璟就不下車，經常磨蹭一會，就挨著馬車一角那睡著了。

　　白容久覺得好笑，自己給他蓋了幾次毯子，但是謝璟和他不同，小孩兒火氣太旺，沒一會就小臉熱得發紅，從一堆皮毛里冒出頭來，睡得迷迷糊糊地就往下扒拉皮毯。

　　快到青河縣的時候，謝璟主動往九爺馬車里鉆。

　　端茶倒水殷勤了一陣之后，又挨挨蹭蹭地試圖多干活討好爺。

　　九爺把視線從書上挪開，抬頭看他：“說吧，想要什么？”

　　謝璟小聲道：“想跟爺討個饒?！?br />
　　“嗯？”

　　“我，我撒謊來著?！?br />
　　謝璟跪坐在那老實交代，把自己和寇沛豐換了名字的事兒一五一十都交代出來，說完小心翼翼看九爺表情，一雙眼睛濕漉漉的，跟小狗犯錯一樣，眼巴巴的。

　　九爺這回沉默許久，手里的書落在他腦袋上，不輕不重敲了一下，“沒再騙人了？”

　　“沒有！我對爺一個字都不會說謊！”

　　“嗯?！?br />
　　謝璟捂著腦袋傻乎乎看他，還在等他說話。

　　九爺嗤笑一聲，抬抬手道：“下去吧，我知道了，以后在我身邊做事，可不準這么胡來。”

　　謝璟高高興興下去騎馬了，渾身都是勁兒。

　　車隊到了青河白府停下。

　　門前早已等了數人，連白家老爺都站在門外翹首以盼，瞧見九爺的馬車過來，也不顧什么身份，快步迎了上去。另外等著的白明哲夫妻倆也站在那，方玉柔裹得厚實，頭上戴了厚厚的絨帽，也想往前去，她說什么都要第一時間來親自謝謝救命恩人。

　　九爺身邊的人上前，只扶了白老爺上馬車，攔住其他人道：“九爺說，他身上有傷不能下車，大家也都受了驚嚇，回去好好靜養幾日，不用來探望他了。今兒只留白老爺上車說幾句話，其余人回去吧?！?