黃家幾個護院應聲而去, 李春林吩咐一聲，回到車上繼續趕路。
另一邊。
徐駿帶謝璟到了鹽場。
鹽場今日卻有些安靜，這一帶房舍低矮, 接待客人廳堂雖寬闊些但也沒挑高房梁，一眼可看清里頭情形。
排人涇渭分明站了對面，一個鹽缸被破, 還未完全曬干半流動鹽水撒了一地，不少鹽工拿了棍棒站老管事身后，正怒目而視。對面人也不甘示弱，嚷著道：“謝家鹽攙了砂子，怎么，如今被人退回, 你們還想不認賬嗎？！”
一個年輕力壯鹽工到就要沖上前：“你放屁——”
老管事攔住他, 拱跟對方解釋道：“這事確實要仔細查查，我們鹽場幾十年從沒有這種事發生啊。”
對面站著男人抱著臂挑釁道：“這可是你們自己說, 那就仔細查查！”他往后頭吆喝一聲, 緊跟著身后七八個壯漢從袖中抽出匕首，瞅準了一旁搬運過準備運走鹽袋下，用麻袋裝好雪花鹽摞放墻邊，被這些人拿刀子場劃開，白花花鹽粒瞬間撒落一地！
老管事心疼得不，連聲阻止，對方卻地上抓了一把鹽粒，一邊推搡鹽場人一邊道：“還說沒有砂子，這不是砂子是什么！”
老管事想同對方爭辯，卻被前鬧事男人抬給了一巴掌。
徐駿帶人走進時候，正好看到老管事捂著臉閃躲, 而站對面男人還想拳腳加，徐駿大怒：“住！”
比他聲音快是謝璟鞭子，黑色鞭影甩過去纏住了對方腕一下就把那男人拖倒地，也不知怎么抽，“啪”一聲鞭響，男人臉上、腕上皆紅腫一片，頓時慘叫出聲！他身后幾個壯漢到，幾步過正準備動，但很快就被王肅等護衛制服，反剪了按著跪地上。
徐駿上前先看了老管事傷，老人家一輩子辛勞且做事公道，從未被這樣對待過，一時間老淚縱橫，顫巍巍道：“二家，這是黃家人，他們說之前訂鹽出了問題，賣到鍋莊里去都是攙了砂子劣鹽巴，咱們鹽場幾十年了從沒做過這種虧心事啊……”
徐駿讓人去請了大夫，扶他坐下：“我知道，這事我會處理。”
被謝璟抽了一鞭子男人還罵，大約真是下城威福慣了，從未被人過，嘴里罵很臟。
謝璟上前，二話不說卸了他下巴。
男人疼得哀嚎一聲！
謝璟蹲下身，拿匕首拍他臉，冷聲道：“我素喜靜，若敢吵，我就割了你舌頭，你要是不信大可以試試。”
男人瞪大了眼睛看著謝璟，疼得冷汗直冒，但也忍著不敢出聲。他從未見過這般不講道理人，即便是謝泗泉也總要先審問幾句，這人不按套路出牌，一句話不說上就動啊！
徐駿走過看了他們拿鬧事劣鹽，又看了周圍一圈，沉聲道：“十有八九是黃萬興派人故意鬧事。”
謝璟起身道：“我也這么覺得，二家，我讓人去請個能說話。”
李春林馬車還未走出條巷子，就被王肅等人騎馬截了回，黃家護院雖兇，但也抵不過北地白家護衛隊長年累月身上帶著肅殺之氣，十余桿槍口黑洞洞指著腦袋，李春林平日里體面也不敢叫板，子彈可不長眼睛。
李春林被帶到鹽場時候，強自鎮定下，見了徐駿等人也只是拱問道：“徐二家，這是何意？”
徐駿黑臉道：“沒別事，想同王掌柜談談上一單生意。”
李春林看了地上被按住那些人，臉上帶了幾分怒火：“上個月我們黃家可沒少從你們鹽場買食鹽，徐二家，買賣不成仁義，你無故傷我黃家買辦，我還要同你理論理論——”他說著要上前，卻被謝璟一鞭子抽腳邊，一聲脆響石板磚上留下深深白痕，石屑都抽出！
李春林啞然。
謝璟擋徐駿前頭，抬眼看了他道：“確實需要理論，你下人了我鹽場管事，這事不公。”
李春林眼皮直跳，還未開口，就見眼前那少年拽過黃家買辦，不過眨眼功夫黃家買辦雙就被齊齊擰斷了腕骨，骨頭磨擦聲響令人牙酸，那買辦被丟回李春林腳邊時候，大張著嘴合不攏，疼得眼淚鼻涕都流下，躲李春林身后不敢上前，只抬頭看一眼謝璟都瑟瑟發抖，是被怕了。
謝璟淡聲道：“這才公平。”
李春林眾被了臉，臉色紅紅白白，怒道：“你是什么人，我和徐二家說話，哪里輪到你——”
謝璟沒吭聲，他身后徐駿冷道：“這是謝家少主，福泉莊少東家，你說輪不輪得到他說話！”
李春林道：“徐二家這是鐵了心要和黃家過不去？”
徐駿：“是你黃家無緣無故我謝家地盤撒野！”
李春林瞇眼道：“徐二家，我勸你做人做事留一線，你就不怕虎斗，落得個敗俱傷下場？”
徐駿冷笑：“旗鼓才可敗俱傷，你黃家還不配。”
李春林鹽場吃了大虧，臉上掛不住，轉身要走，但門口卻被人攔住，剛才“請”他那些人高馬大護衛們拿了麻繩，把他和地上那些黃家人一并綁了，連帶著他身邊護院也一個沒放過。李春林大驚失色，掙扎道：“這、這是做什么！快放開！”
徐駿也沒料到如此，看向謝璟，謝璟解釋道：“二家莫慌，我們北地習慣了，遇到歹人都要抓起送去警局，這些人看著是挑釁，其實是勒索，不可縱容。”
西川鹽商之間下絆子事多了，但大多都是小事，民間不太習慣驚動官府，徐駿這還是第一次見到這樣操。
緊跟著，謝璟又展示給他看了另一招。
黃家那些人進警局之后，謝璟立刻讓人快馬加鞭去找了記者——西川遍地戲院、茶樓，但卻沒有報社，需騎快馬近一日功夫才能找到一家報社。記者了之后，拍照采訪，天就出了稿子，緊跟著不到三天時間，報紙上出現第一波輿論。
蓉城日報上大標題得斗大震撼，《西川黃萬興家奴入獄，家中竟藏萬貫財富》、《黃家掌柜縱兇毆七旬老人》、《西川黃家：‘劣’鹽掉包，萬金入袋》……輪番轟炸之下，西川全城百姓也開始討論起，報紙上關于謝家之事極少，只提了幾句，大部分也都是苦主身份，黃家買了謝家鹽場好鹽拿去兌了砂子，只為謀求大利益。
謝璟等報紙出之后，讓人買了許多拿去給報童，讓他們沿街叫賣，又給了茶樓說先生一些小錢，一塊大洋對方就能興致勃勃說上一整天！
一時之間輿論越演越烈，黃家各大商號也遭了殃，不少訂單被退，不止是西川地，連外地鍋莊也不肯要。黃家還經營了家醬菜館，這幾日也被人找，捧著醬菜非說自己咬到了砂子，要求退錢。
有人要去黃家買東西，也會被身邊人攔住道：“哎，別買黃家東西，摻了砂子！”
若是碰到年紀大，還會多勸一句：“還是上城謝家好，吃用全，十幾年了沒出過什么差錯，這次真是被黃家坑慘啦。”
……
不過三天時間，黃家信譽全失。
而讓百姓茶余飯后談論，還有掌柜李春林。
李春林宅邸曝光了一張照片，門庭偌大，銅門堅固且裝飾豪華，大門口那甚至用了一對前府臺衙門用石獅子。
報紙上了，這石獅子就花了近萬現大洋哪！
李春林不過是個掌柜，一年奉銀有限，哪里錢買這么貴物件？何況這只是放外頭一對石獅子啊，那房子里，豈不是還有值錢東西？
李春林人牢獄，家中就遭了三次小賊。
黃萬興去衙門贖人，花錢點了一通，最后把人領回也十分不痛快。他自己也看了報紙，雖知道不該和下大掌柜起隔閡，但報紙上了那么，如今怎么看這個心腹，都忍不住去想報紙上那些……他家中財產，李春林這個大掌柜到底偷摸昧下多少？
黃萬興五十歲上下年紀，人看著干瘦矮小，遠不如名字大氣，穿戴上也不甚講究，一身半新不舊長袍，坐主位上看起還沒有剛從牢獄里出李春林氣派。
李春林先是哭訴了一陣，但見黃老爺沒反應，也就慢慢收攏了聲音，低眉搭眼地跪坐地上。報紙上有一點沒錯，他確實是黃家家仆，混了這么多年才有了今天一切，而擁有這些前提是，黃老爺對他信任。