郭襄和段孝廉都暗贊生姜還是老的辣，賀老爺子這一手，的確是最有效的方法。
    郭襄道：“賀老爺子，我們現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是先要了解到這個(gè)衡山千秋堂的開堂儀式，是什么時(shí)候召開，我們也好去大鬧一場！”
    賀老爺子道：“這個(gè)容易，我們這便前往衡山便了。千秋堂搞出這么大動(dòng)靜，我們到了衡山，還怕摸不到它的底細(xì)嗎？”
    郭襄和段孝廉都點(diǎn)頭稱好。郭襄道：“我們?nèi)ズ馍降穆飞希蠣斪尤羰怯惺裁垂式缓糜眩覀円部梢匀グ菰L拜訪，了解一下沿路之上有沒有這個(gè)‘催命請(qǐng)柬’的消息！”
    段孝廉吩咐府中備了飯，要吃完飯便出發(fā)。
    段孝廉笑著問郭襄道：“郭盟主這趟前來，怎么沒有帶上你的兩個(gè)跟班？”
    郭襄道：“哪一次能少得了他們？只是他們都被我派去通知我三省武林中的各門派，讓各位掌門人、幫主務(wù)必小心，若有黑衣人去送請(qǐng)柬，便群起而攻之，不要有一絲猶豫！”
    段孝廉道：“南震天老幫主那里你派他們?nèi)ネㄖ藛幔俊?br/>     郭襄笑道：“南老幫主那里偏偏是讓他們最后一個(gè)通知的。別看黑衣人在武林中掀起了這么大的惡浪，殺害的都是江湖上的成名高手。然而我敢說，他不敢去找南老幫主，若是去了，也不會(huì)有什么好果子吃！”
    郭襄三人用了飯，便乘馬往衡山而去。
    衡山在湖南的中部，離云南并不是很遠(yuǎn)。賀老爺子是老江湖，在武林中的人脈甚好，路途中有故友的，便下去叨擾叨擾，看看能不能尋到千秋堂的蛛絲馬跡。
    在滇、黔兩地都并無收獲，更沒聽到江湖上有接了“催命請(qǐng)柬”的人。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    然而，三人甫入湖南境地，便聽到了一個(gè)令人震驚的消息。
    鐵掌幫的幫主向天豪，七日前在總舵鐵掌峰上，被人以掌力震死，渾身經(jīng)脈盡斷！
    威名赫赫的鐵掌幫，自前幫主裘千仞出家，追隨一燈大師而去后，便蕭條了一段時(shí)間。然而后來能在江湖上重新崛起，便是因?yàn)橐粋€(gè)人：向天豪。
    即便是裘千仞離開鐵掌幫后，江湖上仍然沒有人敢小覷鐵掌幫，因?yàn)槲淞种斜M人皆知，鐵掌幫的鎮(zhèn)幫之寶是鐵掌功。只要鐵掌功沒有失傳，鐵掌幫仍然可以在江湖上，腳一跺，晃三晃！
    裘千仞的繼任幫主雖然習(xí)練了鐵掌功，然而并無大成，鐵掌幫在江湖上勢頭便略弱了一些。
    當(dāng)幫主之位傳到向天豪手中的時(shí)候，鐵掌幫中的前輩、長老等便預(yù)感到，光大本幫的重任，必落在此人身上。
    向天豪武功根基深厚，性格豪邁卻又不失機(jī)敏，修習(xí)了鐵掌功后，武功更是大進(jìn)，在兩湖之地未遇敵手。著實(shí)帶著鐵掌幫中眾人，又在江湖上闖下了好大的威名！重振了鐵掌幫雄風(fēng)。
    可就是這樣的一位人中英豪，卻也收到了那份請(qǐng)柬，然后，他也被人用掌力震死了！
    只是與江湖上傳說的其他被請(qǐng)柬催命的眾高手不同的是，他接下了黑衣人的第一掌，還能反攻，拍出了鐵掌功的第二掌，當(dāng)時(shí)黑衣人冷笑了一聲，道：“鐵掌功果然名不虛傳。我等這一刻太久了！”然后雙掌齊出，兩人再次拼了一掌。
    然后以剛猛掌力著稱的向天豪，渾身經(jīng)脈都被整斷，當(dāng)場斃命。
    那黑衣人的左臂卻也受了傷。然而他并未離開，靠一只右臂在鐵掌峰上大開殺戒，連斃當(dāng)日在峰上的幫眾八十六人，只逃出了一個(gè)天生腿快，輕功奇好的向天豪的五弟子。
    他是這一場慘狀的唯一目擊人。
    鐵掌峰當(dāng)日有不少弟子被派出去到樊城中辦事，幸免于難。然而這些人中很多都再也沒敢回來，永世不敢再回鐵掌峰。
    因?yàn)槟呛谝氯讼耜幓暌粯釉阼F掌峰上山的路口守了整整一天，只要是回幫的弟子，無一例外被他一掌打死，扔下了旁邊的山崖。
    聲名赫赫的鐵掌幫，就這么散了，多年內(nèi)江湖上再無鐵掌幫的名號(hào)。直到向天豪唯一幸存的弟子回到了鐵掌峰，在山中隱秘之地，找到了代代由幫主秘密保管的《鐵掌功譜》，練成了武功，召集舊幫眾，鐵掌幫才又重回武林。
    郭襄等三人聽到這個(gè)消息的時(shí)候，面面相覷，這黑衣人越來越殘暴，他一定是瘋了！
    以前他發(fā)出“催命請(qǐng)柬”時(shí)，只是殘害邀請(qǐng)的目標(biāo)一人，然而在鐵掌峰，他竟然屠了整個(gè)鐵掌幫，而且，還守在峰上一整日，那么這個(gè)便不是一般仇恨了，簡直比不同戴天還要苦大仇深！
    郭襄當(dāng)即對(duì)二人道：“我們需快馬加鞭，速速趕往衡山去。若不想法阻止這個(gè)瘋子，江湖上還不知有多少人要慘遭他的毒手！”
    三人星夜兼程趕到衡山，然而在衡山腳下的集鎮(zhèn)上多方尋查，卻并無人知道山上有什么集會(huì)。
    賀老爺子又領(lǐng)二人一起，拜訪了附近幾位曾有過點(diǎn)交情的武林中人，他們都聽說了江湖上最近發(fā)生的怪事慘事，可無一人知道什么千秋堂和開堂儀式。
    郭襄等大為不解，便猜想那黑衣人的請(qǐng)柬是假的，其實(shí)根本沒有什么千秋堂的開堂儀式，只是他殺人的一個(gè)借口而已！
    然而他們一點(diǎn)別的線索都沒有，只有在此衡山中再繼續(xù)查訪下去。寄希望于發(fā)現(xiàn)點(diǎn)蛛絲馬跡。
    段孝廉提議三人分頭在衡山諸峰中尋查，郭襄卻道：“不行！我們?nèi)私^不要分開。這衡山諸峰里，只怕便隱藏著駭人的秘密。”
    三人便一起從最高的祝融峰查起，一直查了回雁峰、祝融峰、紫蓋峰、岳麓山等峰，直到把整個(gè)衡山走了個(gè)遍，也沒發(fā)現(xiàn)有什么群豪聚會(huì)，便連行人都很少看到。
    賀老爺子畢竟年紀(jì)大了點(diǎn)，這一天下來，不免精神略顯疲乏，郭襄只好停止搜尋，三人到山腳小集鎮(zhèn)上，進(jìn)了個(gè)小酒館要吃晚飯，迎面卻撞見了一條大漢，幾乎與段孝廉撞個(gè)滿懷！