元貞元年，秋。福州城南三十里，左家莊。
    天剛黑不久，往日華燈高掛的左家莊此刻卻漆黑一片。正堂上并未點燈，莊主左慕忠卻負手站在廊下，神情肅然，雙眸在暮色中熠熠生輝。
    管家尤大守在莊主身側，他們在等一個人，已這樣等候多時了。
    尤大望著這靜謐的夜色，終于忍不住開口道：“老爺，您說，他一定會來么？”
    左慕忠道：“我與他相交三十年，他從未失約。”
    尤大遲疑道：“可是如今局勢緊張，黑白兩道上風聲鶴唳，我擔心他這時不便出現，畢竟現在官府到處搜查、拿人......”樂文小說網
    左慕忠卻道：“官府的鎖鏈只能嚇倒那些膽小鬼，然而他是什么人？他是龍虎一般的人，豈會怕這小小的福州官吏？”
    話音剛落，忽然東邊花墻處，有人一聲長笑，道：“多謝兄弟的抬愛，哥哥我實不敢當！”一名身材魁梧的中年漢子，閃身向左慕忠而來，他身側跟著兩人，兩人的相貌好生奇特，都是五短身材，黑黝黝的面龐，然而卻精神勃發，行動迅捷無比。
    左慕忠連忙迎上幾步，躬身行禮道：“大哥，你我多年未見了，見到你還是這般身子骨硬朗，小弟實在高興地緊......”語調歡喜，似是要掉下淚來。
    來人拉住左慕忠的手，道：“兄弟，不必多禮，你我多年知己，便如同胞兄弟一般！”轉頭對那面貌相似的二人道：“威剛、威猛二兄弟，這便是我常對二位說起的左慕忠左將軍，當年可是我們大宋軍中威名赫赫的勇三郎，曾經率領兩千兄弟，阻擋萬余元兵，令他們十余日內，半步也無法前進！”
    來人正是原大宋將領孟鵬，他是文天祥丞相在世時的莫逆之交。如今孟鵬與左慕忠二人提起當年的領兵與蒙元決戰，都是熱血沸騰，心情難以抑制。
    左慕忠原是孟鵬手下的偏將，后來蒙元主帥伯顏領著唆都、張弘范等率大軍南下，大宋各軍此時已無法與蒙軍主力抗衡，紛紛戰敗。
    左慕忠與孟鵬被打散，左慕忠見大勢已去，只好領著數十名親信輾轉來到了福州，在村野間隱姓埋名，在此落足。莊里的精干之人，大多是他手下的親兵；那尤大當年可也是一名游擊將軍。
    這些年來，左慕忠以左家莊為根基，暗中招兵買馬，擴充莊院，手下暗地里也有數百鄉勇兵丁。他是聰穎謹慎之人，平時不顯山不露水，只想著若有一日能出現岳武穆爺、文丞相這樣的蓋世英才，他便獻出所有財產，追隨著一同實現“驅除韃虜、收復中原”的夢想。
    若沒有遇到這樣的人物，那么他便老老實實地做個富足地主，倒也悠閑悠哉。這便叫“有進有退”。
    三日前，他忽然接到孟鵬將軍的密信，要來左家莊與他共商大義，左慕忠向來在軍中時便敬重孟鵬，接信后心中激動，已暗中做了準備，只要有良機，他便傾其所有，追隨孟鵬。
    當下五人一同進內室，分賓主坐下。左慕忠道：“這些年孟大哥棲身何地？小弟心中屢屢掛念，然而不知大哥所在，只是無可奈何。”
    孟鵬道：“這些年我一直棲身四川，離此萬里之遙，你如何能知道！蒙峨眉郭襄掌門收留，我才保住了這條性命，不然早被元兵捉去大都砍了腦袋，或者至少也是把牢獄坐穿了！”
    二人談起別后，都是唏噓不已，追念起當年宋蒙決戰時文天祥丞相、張忠顯將軍的壯舉，心中傷感，又覺悲壯。
    孟鵬道：“兄弟，如今或許有一個好的機會，擺在天下宋人面前，當然，能否成功，那是誰也說不準，然而男子漢大丈夫，有所為，有所不為；如果是應當去做的，那便要毅然去做，即便失敗掉了腦袋也在所不惜！”
    左慕忠盯著孟鵬道：“大哥請說！”
    孟鵬道：“去年蒙古皇帝忽必烈去世，這個大家都是知道的了。他把帝位傳給了孫子鐵穆耳。這鐵穆耳據說倒是個英雄人物，年紀輕輕時便去做了蒙古人老家哈拉和林之王，聽說是很有些謀略才干的。然而可惜蒙古人喜歡窩里斗，忽必烈的幾個兒子做夢都盯著那皇帝的位子呢，所以時不時地給新皇帝制造點麻煩。另外鐵穆耳還有個致命的隱患......”
    左慕忠奇道：“是什么致命隱患？”
    孟鵬道：“鐵穆耳沒有子嗣。去年忽必烈駕崩，鐵穆爾繼承皇位，稱為成宗皇帝。為了減少不必要的麻煩，他在登上帝位后不久就冊立自己的獨子德壽為皇太子。然而德壽早夭，元成宗又沒其他子嗣，因此皇位繼承人出現了空缺。這下子可熱鬧了！”
    左慕忠好奇道：“如何熱鬧法子？”
    孟鵬道：“按照我們漢人來說，皇帝家里都會早早地把繼承人確立好。然而蒙古朝廷不像我們漢人朝廷，明確規定了繼位人的順序，他們是各個皇子皇孫皇叔父皇大爺……凡是跟皇沾邊的全都盯著大位，都惦記自己當皇帝。就連忽必烈當皇帝也都是先打敗了自己的哥哥才當上的。因此，他們內部狠斗之時，便是我們漢人有希望收復故土之日！”
    左慕忠喜道：“正是這樣。”
    孟鵬道：“因此這兩年來，我在南方各地聯絡了不少舊日的兄弟，想要......”
    正說到這里，忽然童威剛猛地站起身來，朗聲說道：“幾位兄弟遠道而來，辛苦了，怎么不進來喝杯茶？”
    童威猛幾乎是在同時，也站起身來，站到孟鵬身前，環護著孟鵬與左慕忠。
    聽得外面有人陰笑了兩聲，道：“沒想到此地有這樣的高手藏身，倒是我兄弟二人大意了！”話音未落，忽然從外面飄身進來兩人，都是高鼻深目，形容古怪，特別是二人手中的兵器，更是平素罕見，一人拿著鹿角短杖，通體黝黑，不知是何物鑄成；一人手持雙筆，筆端銳如鶴嘴，卻是晶光閃亮。