南宋德佑元年。深秋。
    川南峨眉山腳下，一間小酒館里。
    正是傍晚飯點，酒館里有六七名客人。
    靠里間坐著的一位翩翩公子，年約三旬，清秀俊朗，雙眸如星，然而面有憂容。
    只要你見了他一眼，你就忘不了他。因為他的面容太清秀，眼神太憂傷。
    他手中端著只酒杯，卻并不急著喝下去，酒杯捏在手中，若有所思。
    鄰座有一名長衫老者，他的愁容卻更為深重，老者猛喝了一杯酒，對身邊的中年錦衣漢子道：“王掌柜，勞煩你幫我找個接手的主吧，我實在是干不下去了！”
    那王掌柜奇怪道：“林老哥，按說你這茶園做得是紅紅火火，咱峨眉山的茶，世人皆知那是上品，你老哥的茶園又是咱山茶中的頭一份，誰不知道你老哥年年財源廣進啊！”
    林姓老者嘆了口氣道：“別提了，山上夜夜鬧鬼，茶農們都跑光了！我這茶園啊，馬上冬茶快摘了，我連人都找不到。沒人敢上去?！?br/>     王掌柜也嘆了口氣道：“唉，我也聽說了，還有兩個茶園主人也找過我，也是鬧鬼干不下去了。咱們做點買賣的，誰不想平平安安的??？”
    林姓老者睜大眼道：“是嗎？方老二也找你啦？看來真是世道一亂，妖魔都現世了。咱大宋的老百姓，多少年沒過上好日子了。自從去年襄陽城失守，韃子軍隊步步緊逼，聽說臨安城里，達官貴人們都在收拾家私，那賈丞相啊，要帶著小皇帝跑。唉，可憐的小皇帝，雖然是真龍天子，可也是五歲的娃娃呀，懂什么呦……”
    此時的皇帝是宋恭帝趙顯，去年被丞相賈似道扶上皇位時，才四歲。
    王掌柜也苦著臉道：“韃子軍隊去年攻破了堅守多年的襄陽城，守城的郭大俠和夫人、兒子都為襄陽城捐軀了。這襄陽城一失守，韃子軍隊就長驅直入了。難怪朝廷想跑……”
    那美公子耳聰目明，聽到他說到郭靖大俠的義舉時，眼睛一紅，差點掉下淚來。
    王掌柜忽然捂住嘴，四下望望說：“我們小老百姓還是少說這些吧，要是被官兵聽見了，又要惹麻煩?！?br/>     林姓老者便低聲道：“不管怎么說，老弟你盡快幫我聯系，把茶園出手了吧。也許有人能請到做法的高人，不怕鬧鬼呢。我小老兒可折騰不起了，我還是留著這條老命吧！”
    那王掌柜道：“好吧，我幫老哥你看看。大家都知道峨眉山上鬧鬼了，只怕沒人敢要。就算有大膽的要了，價錢也會很低……”
    林性老者嘆口氣道：“再低我也認了。就勞煩老弟你了！”
    事情說完了，二人又繼續喝酒吃菜。
    那鄰座公子聽他們說到峨眉山上鬧鬼時，二目忽然精光如電，想插一句嘴，猶豫了一下終于忍住了。仍然捧著手中的酒杯慢慢品著。
    過了會兒，其他的客人們都吃完離去了。店里的伙計過來收拾碗筷。
    那美公子叫住了伙計，道：“小哥，跟你打聽個事情可以嗎？”
    那伙計見公子溫和有禮，忙陪笑道：“客官盡管說，只要小的知道就一定告訴你?！?br/>     美公子道：“聽說這山上鬧鬼，是怎么回事？”
    伙計見問，臉上也露出了驚恐的神色道：“是的，客官，鬧了好些天了。聽說，每到晚上子夜時，山上就有女人哭聲，還有慘叫聲，那聲音先是在東面，再哭時又在西面，還是一樣的哭聲，人就是能飛，也斷斷不能這么快的。山上住著一些茶農，先也有膽大的，三兩個一起悄悄出來看，就看到有兩個一丈多高的黑影押著女鬼走，我的媽呀，一丈多高，那不是牛頭馬面還能是什么？”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    那伙計平時是個能說的，此時說起來活靈活現。那公子見他說得辛苦，便道：“小哥，坐下來喝杯酒，慢慢說！”
    那伙計吃了一驚，道：“公子，我們這些下人哪能和客官坐在一起喝酒？”
    美公子笑道：“什么下人上人的？四海皆是兄弟，來，坐下來！”他的聲音溫和好聽，卻自有一份讓人抗拒不了之力。
    那伙計轉頭見掌柜的坐在柜前打盹，店里正好無客人，便大著膽子去取了一只酒杯，坐了下來。
    美公子替他斟了一杯酒，遞給他。
    小伙計心中感激，他在酒館里做了三年的小二哥，從沒有客官讓他坐下來，一起喝杯酒。
    他恭謹地喝了半杯，接著道：“后來山上沒人敢呆了，茶農們大都下了山，聽說只有一兩個無處可去的人還沒走。官府也知道了，派了都頭領了兩個差役夜間去察看。可三個官差只去了一晚，就再也不去了，聽說也看到了牛頭馬面。”
    美公子心中一動，道：“官差去查訪過了？”
    小伙計道：“是的。因此現在大家都知道茶農中所流傳的，見到了鬼差是真事?！?br/>     美公子沉吟片刻，道：“我是不大相信。然而既然那么多人親眼所見，也是難說。我這個人，有個怪脾氣，事情越詭秘，我越感興趣！”
    小伙計吃了一驚，道：“公子，你千萬不要卷進這件事里啊，耳朵里聽聽得了。很可怕的！看在朋……看在公子賞我酒喝的份上，小的請公子千萬不要給自己惹麻煩呀！”
    美公子看了他一眼，笑道：“那我也看在朋友的份上，答應你我不會輕舉妄動。但是我可以請你幫我做一件事么？”
    小伙計剛才想說“朋友”二字，終歸沒敢說出口。見公子輕巧自然地就認可他為朋友，一時不知該怎么說好，但是他認真地說：“你說罷，什么事情我都樂意效勞！”
    美公子道：“后面酒館里如果再有人談起茶園鬧鬼的事，你就幫我記著他是誰。反正你對這兒的人都很熟?！?br/>     小伙計撓了撓頭，道：“得嘞，我一定幫你記著！”
    美公子出了門，耳邊卻還回響著適才王掌柜所說的“韃子軍隊去年攻破了堅守多年的襄陽城，守城的郭大俠和夫人、兒子都為襄陽城捐軀了“這句話，他走到街角，見左右無人，終于忍不住眼淚奪眶而出，靠在墻上肩頭聳動。
    這美公子正是郭襄。襄陽城破之時，他正奉父郭靖之命，到四川聯絡川府著名將領張忠顯，請求救援。
    在長期抗蒙之戰中，郭靖與張忠顯結下了深厚情誼，訂下了盟約，互助支援。
    然而郭襄與張忠顯終歸了晚了一步，等他們趕到時，襄陽城已淪陷，郭靖、黃蓉等俱已殉城報國。
    郭襄向襄陽城哭拜了三拜，從此成了無父無母孤苦之人，四海飄零。
    郭襄身無分文，起初把頭上金釵賣了，勉強食宿。到后來金釵所換的錢也花完了。但郭二小姐并不是拘泥守舊之人，自此蒙古兵所在之處的庫房，都成為她取之不竭的錢袋子。郭襄毫不客氣，應取盡取，少部分用于衣食之用，大部分都施舍給了陷入困境，乃至絕境的孤苦老百姓。
    她幼年起便隨父母習武，學的自是最正宗的內功心法與招式，只是她所好甚雜，輕靈好看的劍法、掌法，外公黃藥師所專的奇門八卦，她無不迷戀其中。
    在她二十歲的時候，到少室山拜會少林無色禪師，機緣巧合與無色禪師、張君寶三人，共聽了覺遠大師臨終前口誦的“九陽真經”，皆有頓悟。后來無色以自身所學的九陽真經自創了少林九陽功；張君寶也因此而開竅，另辟蹊蹺自創絕世武功并開創了武當一派；而郭襄也所獲頗多，她根據所記的部分真經，融合平生所學，創制出了一門上乘的內功心法。為記其來處，郭襄將其命名為“九陽心經”。
    此時的郭襄武功已然極高，出入蒙古兵營與官府，簡直如入無人之境，哪里把那些蒙古兵丁放在眼里？
    然而一個人漂泊久了，內心便極為蕭索，加之神雕俠在她心中揮之不去，每每思之便黯然神傷。
    為方便在江湖上行走，她便女扮男裝。她的母親黃蓉本就是易容高手，自襄陽丐幫大會上，郭襄見霍都的易容術大為有趣，便纏著黃蓉教會了她易容術。
    這日到了峨眉山腳下，覺得此處山明水秀，遠遠望去，山上綠樹繁茂，輕霧彌漫，實是個不可多得的好地方，一下子便喜愛上了這里。
    誰料一頓晚飯吃完，卻聽到這里的夜晚竟是如此陰森可怖。郭襄難免心中失望，但她向來好奇心重，膽子奇大。十五歲時遇到“西山一窟鬼”、萬獸山莊，她只覺好玩，毫無懼色。眼下聽說峨眉山上夜晚會有鬼差押鬼，對她來說竟是好奇勝過驚懼。
    即便是真的，她也要去看。
    這就是郭襄，襄陽的襄。