一家人在廣州滯留數日，因為買不到去香港的火車票。飯店里的侍者提醒他們說其實可以坐船去香港的，廣州的碼頭多，航運發達。眾人于是去有著“廣州第一碼頭”之稱的天字碼頭，碼頭上檣帆林立、華洋雜處，人流熙攘。
齊承耀憑著自己鶴立雞群的身高和體能擠進售票窗口，賣票的拉拉雜雜地說了一大堆粵語，雞同鴨講，齊承耀一個字也沒聽明白。他看到對方手下壓著一堆票子，心知有票，大概是問他要幾等艙的，便說要頭等艙。對方擺手，嗚哩哇啦地又說了一通。哦，頭等艙沒有了，不過是一天的水路，將就一些無所謂。他身后的人等得不耐煩，催得緊，齊承耀趕緊點頭，掏錢買下三張票。他也著急，碼頭上魚龍混雜，他怕有人覬覦湄筠的美貌。
待齊承耀擠出窗口，在母親和湄筠身邊站定，靜下心來仔細一看船票，氣笑了，卻是廣州到澳門的船票。他這才明白售票的應該是跟他說沒有去香港的船票了，問他去澳門可不可以。
“都是租界，一樣安全。就是人少點，葡萄牙在人們心目中不如英國強大。”湄筠趕緊安慰他，“澳門跟香港一水之隔，我們可以從澳門再坐船去香港。上海戰事正緊，保不住什么時候打到廣州來，那時就更不好走了。”
幾年后，齊承耀才知道這錯誤的船票對他們來說有多么重大的意義。
一家人在澳門下船，不久就喜歡上這個有著很多糖果色教堂和多元化宗教的閑適小城。母親說到了租界徹底安全了，不妨在這里多住幾日，歇歇走乏了的腿腳。
隔天，他們在落腳的飯店里遇到南渡的北平一家人，對方從香港來。齊承耀問何以從香港又來到澳門，男子說因為戰亂難民涌入香港導致房子的租金很高，而且也找不到像樣的房子，門面的租金更是高得離譜，“長安米貴，居大不易”，不如來澳門。
齊承耀那克勤克儉的祖父的精血在他身上又活泛起來：他本來就想著要在租界繼續開店做生意，不能不事生產，坐吃山空；而跟從上海逃難來的富豪們相比，他那小國寡民的錢是經不起折騰的。他于是生出了要在澳門避難的念頭。人人都有局限性，他忘記了澳門只有15萬人口，而香港人口近100萬，大城市里好賺錢。況且他的身家很可以。
一家人一拍即合，立刻開始找房子，安頓下來。
“母親，你可不可以幫我擦擦背？我知道新嫁娘應該洗得干干凈凈的。”女孩兒小聲說，羞紅了臉。
母親溫和地笑，“第一次會疼，慢慢就好了。之后記得要小便，小便時可能會疼，也許會很疼。不要怕，多喝水、多小便就好了。一定不要因為疼而憋尿，反而不好。”她一邊幫女孩兒擦背一邊說。她猜女孩兒不懂，因為她出嫁時母親已經過世了。
“母親，我以前不懂事，對你不敬。”
“都是我不好，不替你著想，不維護你，讓你傷心，孩子。”若是沒有她縱容那戲子，如果她反對承耀納妾，兩個孩子早就和和美美地在一起了。一切都是她的錯！是自己耽誤了孩子們。
齊承耀洗過澡、舒舒服服地躺在床上，這一路的風塵都洗掉了。湄筠替他兌的洗澡水，若是湄筠肯替他搓背便更好了。他琢磨著等這兩天安頓妥當后，大家買幾身像樣衣服，一起去澳門婚姻登記處把他跟湄筠的婚事辦了。之后，就可以做他盼望多年的事情，他但是想著心里便悸動不已。
他的屋門被輕輕推開，湄筠帶著清新的水汽站在門口，齊承耀看呆了。
“那邊......床小......”女孩兒垂著眼，不敢看他，聲音小得幾乎聽不見。
齊承耀喉嚨干咽一下，他立刻下床到女孩兒身邊，把她抱起來，抱回床上。“傻姑娘，從前我錢多的時候你不肯跟我，現在你卻肯了。”他眼睛濕了。
“偏要傻！”她攬住丈夫的脖子，盡管她羞得眼皮都紅了，她仍要看著丈夫，“我從來沒跟別人親近過，手都沒拉過，即使從前跟那個人訂了婚。”她要告訴丈夫自己的清白。
“我知道。”所以他愛她至深，他愛女孩兒的純潔。
那閑人說“。齊承耀微笑。
“我是不是不夠好？”女孩兒小聲問，因為他們才纏綿沒多久便結束了。她不懂九年未行人事的丈夫面對自己心愛的人激動得不能自持。
“寶貝，你不知道你有多好！”對，他要慢慢來，讓湄筠一點一點習慣，別傷著女孩兒。齊承耀把妻子摟進懷里，在女孩兒臉上唇上親吻。
“我跟那個人比呢？”
“什么？”女孩兒聲音太小，他沒聽清楚。
“我跟那個人比呢？”
“誰？哪個？”
“那個！你明知故問！”女孩兒踢他一腳。
“天差地別，寶貝，她怎么配！別提那個人，別辱沒了你自己！哎，你等一下！”齊承耀下床，須臾拿回來一個小包裹。
湄筠認得那包裹，逃難時丈夫始終把它護在胸前，不肯離身片刻。她猜里面是金銀細軟。
“寶貝，你還記得這些嗎？”他打開包裹，把里面的肚兜一一展開給妻子看。
“哎呀，你......你怎么......找到的？”湄筠羞得立刻用雙手捂住臉。
齊承耀拉開妻子的手，“我們分開后，我心里很難過，就翻看你留下來的東西。我很蠢，一直沒發現。‘九八’前，我們同車回鐵嶺，在車上你不肯跟我打招呼，我心里很難受。回去再翻看你的衣物，居然發現了這些，我很開心。我一直收著它們，我想有一天要你穿給我看！寶貝，你做得真漂亮！”
“我自己去買的料子，一針一線做的，做了好久！做的時候滿心歡喜。可是......你不知道我有多傷心，整整一個月。你中秋節回去，她就懷孕了。”女孩兒哭出來，她終于肯在丈夫面前說出她的委屈。
“寶貝，對不起，我太混蛋！你打我！使勁打我！”他替妻子擦淚，親吻她的臉，“我其實中秋節那會兒很想你跟我一起回家。”
“回去做什么？看你跟她親熱？”
“中秋節那會兒我很想跟你在一起，我愛你，我喜歡你！”
“就會說嘴！”
“真的，湄筠！你聽我說，我十八、九歲的時候欲望很強烈，大概每個男子都這樣，那時一定要有個女人來滿足自己。要是我們早點結婚，就什么也不會發生，不會有別人。那個人，我看戲時看到了，沒有束胸，跟別人不一樣，恰好迎合了我的欲望。我就想要占有，那只是我的欲望，不是我的愛。就那一個月，其實就十天，欲望過去了，我就不愿和那個人在一起了。后來我想去接你回家，我不知道用什么借口，我知道自己做得不對。我叫老唐去打聽你的情況，姨媽沒收禮物，我不好意思去。開學了，我去姨母家接你，我一見你就喜歡，我一路走回家時就已經后悔了，后悔我在我們倆的關系中夾雜了不潔。我從沒把那個人當妻子對待。可對你不一樣，你是我滿心珍愛要共度一生的人。我后來常常想要是我新婚夜留在你房里，我絕不會再要別人，我會打發那個人走。我萬分后悔！后悔致死！”
“要是中秋節你想跟我在一起，那她怎么懷孕了？”
齊承耀一時語噎，男人的欲望有時不受心和頭腦的支配，況且他自開學到中秋節旱了一個半月。
“算了，我們別說不愉快的事！真是色，你！一直都留著，逃難還不丟下！”
“不光是‘色’，寶貝，我以為只要我好好地收著它們，總有一天我們會在一起。來，”他俯身下去，丈夫的手極溫柔，“漂不漂亮？”他把白絹亮給妻子看。
女孩兒羞得伏在他肩上，后來她親吻丈夫的臉，親吻他的傷疤，無限溫存，“他們是不是把你打得很疼？”
“不疼，我活該！寶貝，你看，還有這個！”
彩色套印的一張紙，底色上印著“百年好合”四個大號空心篆字，四周一圈裝飾各種吉祥圖案：龍鳳呈祥、春燕雙飛、鴛鴦戲水，還有雙棲的白頭翁和嬉戲的彩蝶。下方正中的花籃兩旁印有“同心永愛”四個字。兩人的龍鳳帖，一人一份。往昔激怒之下，她把自己的那份毀掉。
“你還留著？怎么沒扔掉？”
“我不舍得，我心里一直拿你當我妻子！哎，寶貝，你當初為什么愿意嫁給我？”
“巧妻常伴拙夫眠，”她很驕傲，“我聽說你挺傻的，正好！”
齊承耀笑，他的妻子真是可愛，“別調皮，寶貝，告訴我為什么。”
“不為什么，父母之命媒妁之言了。”
他盯著妻子微笑，他才不信呢，他的妻子如此有心性，會輕易把自己隨便嫁人？
在丈夫灼灼的目光下，謝湄筠咬一下唇，“我知道你在東北大學讀書，我還知道你驅逐了那個人，”年僅17歲的少年居然有膽識和能量驅逐他的父親，她很欽佩。“其實我還見過你。”
“什么時候？”齊承耀驚訝。
“你來我家里做客時，你在院子里走過，和謝雍說話，”她已經不再稱呼謝雍為父親了，誰家的父親會想著把女兒送給日本人？“我正好在哥哥的書房里，隔著窗戶看見你。”
“哦，你當時對我什么印象？”
“嗯，人模狗樣的。”
齊承耀摟著妻子笑，“調皮！再敢調皮，我就讓你再疼一把！”
“......我很想再疼一把......”女孩兒貼著他耳朵小聲說，“我不怕疼，我想跟你在一起。”
“真的嗎？寶貝？”
“嗯，我很想你！在北平你......我后來一直很想你！”
“你不生氣嗎？”齊承耀驚喜。
“當時生氣，后來就不了，一點也不生氣。”
“那么，我們來吧，寶貝！”