按理，妾室姚鳳喜應該去給妻子敬茶，妻子的丫鬟招弟回復“少奶奶說‘不用了’。”齊承耀愣了愣，作罷。
齊承耀繼續與妾室你儂我儂，混了個天昏地暗，妻子的房間自行禮、鬧房后便不曾走入半步。
晚飯時，鳳喜問齊承耀能不能同她一起在屋里吃飯，因為如果去堂屋吃飯，她作為妾室便要站著服侍，她不想。“好！”齊承耀正覺著妾室有趣，鳳喜的要求他自然應承。況且去堂屋吃飯，他便要見到妻子，于正式場合、眾人眼前，一旦謝湄筠發難，他該如何跟妻子解釋自己拋開她于一旁的行徑？他自知同時娶妻納妾有不妥之處，新婚夜先與妾室合房更是不妥。也許到晚上同房時他哄哄謝湄筠，女人面淺，這事就揭過去了。
到了晚上，齊承耀打算著去謝湄筠房里，他先在姚鳳喜房里洗漱，一邊洗漱一邊盤算著待會該如何說話。他正洗腳時，姚鳳喜過來，穿戴清涼，齊承耀血直往頭上沖。“你來！”鳳喜說，她牽住他的手。齊承耀光著腳從盆里踩出來，顧不得腳上的水，同她一起去臥房。她如此有風情，不去謝湄筠那里也罷！
新婚第三日早晨，謝湄筠主動跟齊母提出不想回門，齊母告訴齊承耀，齊承耀一愣，隨后滿口答應。一則清閑，不必去岳家應付那些繁文縟節；二則兩夫妻相對怕尷尬，他畢竟連著兩個晚上沒去看妻子；三則，他怕妻子告訴岳丈自己新婚不同房的事實，怕岳丈責問。齊承耀樂得自在，繼續留在妾室房里廝混。
齊承耀晚上與母親請安時聽到仆人跟齊母抱怨說妻子用水多，天天沐浴。齊母皺眉、沒言語。
“隨她去吧。”齊承耀開口，他對妻子抱有歉意，不想勢力的仆人因她不得丈夫意而欺負她。
齊承耀從母親房里出來，站在正房門口向東廂那邊看，天還早，夜未深，東廂房里居然一點燈火也沒有。這么早就睡了？謝湄筠擺明了不歡迎他。她今天不肯回門，怕是與他鬧上了。齊承耀略一沉思，依舊去姚鳳喜住的西廂。一邊是黑燈瞎火要費力氣敲開，一邊是溫聲軟語、一身熱情撲上來，凡人都會選，何況他還戀著姚鳳喜那身好rou。
新婚第四天早晨，妻子謝湄筠提出想去自己姨母家小住幾日，謝湄筠的姨媽亦在鐵嶺，少年守寡，一個人孀居在家里。齊母說與齊承耀聽，齊承耀心知謝湄筠與他杠上了，或者他老著臉去哄她，或者送她去姨母家小住幾日消消氣，齊承耀選擇后者。等她想回來時，她自然會回來，一個女人還能折騰到哪里去？況且，他跟鳳喜還沒混夠，她此時留在家里尷尬，齊承耀欣然同意。謝湄筠便攜著自己的陪嫁丫鬟招弟由仆人趕著驢車送去姨母家。
謝湄筠去后，姚鳳喜便與齊承耀去堂屋吃飯，齊承耀看著一旁空出來的本該坐著謝湄筠的座位，心里很有些歉意。那女孩兒在齊家只呆了兩天三晚便離開了，他明白女孩兒為什么離開，女孩子不吵不鬧的處事方式很令他意外。按說他聘謝湄筠在先，新婚夜他不去洞房有負妻子。不知謝湄筠在姨母家小住到什么時候。
不過十天，齊承耀對姚鳳喜的熱情褪去了，奇怪，就像海水漲潮一樣，來時洶涌澎湃，可來得快去得也快。起先你儂我儂熱如火，如今卻漸漸地沒什么話可說。兩個人出身不同、經歷不同，關心的事情不一樣，對問題的看法也不一樣，確實沒什么可講。齊承耀沒太在意，他納姚鳳喜做妾本就為了排解yu wang，“紅袖添香伴讀書”他沒想過。與他琴瑟和諧的應該是知書達理的女子，比如......比如謝湄筠，那容貌周正的女孩兒。謝湄筠始終沒讓人捎話說要回來，他想自己是不是該去把謝湄筠接回來了，她一直住在外面不是回事，畢竟是他結發的妻子，要與他白首偕老的。
貿然前去很有些尷尬，去了他不知道說什么好，該找個理由，什么理由呢？他想想作罷。只要謝湄筠捎話說要回來，他便去接她。他去謝湄筠住的東廂房里瞧瞧，冷冷清清的，不像住過人的樣子，沒什么擺設。盛夏里大紅喜字貼在窗上、炕幫上、家具上，卻驅不掉那清冷。齊承耀坐在炕邊沉思一會兒，他去前院打發車夫去謝湄筠姨母家問候少奶奶情況，他讓車夫帶了厚禮去。車夫半個小時就回來了，車夫說沒見到少奶奶，只見到老姨奶奶，老姨奶奶說少奶奶一切都好，“少爺您讓帶去的東西老姨奶奶沒收。老姨奶奶說家里人少，吃不多、用不多，不必了。”車夫搓著手。
“你說了是我讓你去問候的嗎？”
“說了，少爺！我一去就說‘少爺讓我來的’。”
齊承耀沒言語。
又過了十天，謝湄筠那邊始終沒有消息，齊承耀撐不住，再讓車夫帶了厚禮去妻子姨母家問候。車夫依舊是半個小時就回來，仍舊沒有見到謝湄筠，姨媽的答復跟上次一樣，也沒收禮物。
再五天，立秋后第五日暑假結束，齊承耀該返校了。他想起謝湄筠亦在奉天讀書，此時也要返校，兩人正好結伴同車去奉天。齊承耀讓車夫趕起驢車，欣然前往謝湄筠姨母家。
獨門獨戶的一個小院，齊承耀第一次來，他很有些尷尬，所幸妻子的姨母表情淡然，沒什么話。齊承耀施禮、說明來意后，她便去叫謝湄筠。須臾清凌凌的一個女孩子走進來，水一般清秀。齊承耀第一次看清妻子，女孩兒穿著木槿紫色改良旗袍，臉上脂粉不施，相貌卻勝過嚴妝的鳳喜。只是鳳喜熱鬧、有風情，這一個嚴肅拘謹。女孩兒垂著眼，不看他，對他亦不打招呼。
齊承耀說明來意，女孩兒點一下頭，轉身出去。
“哎，母親說讓我今天接你回家。”齊承耀趕緊喊住她，他打著母親的旗號。
“車站見。”女孩兒徑直去了，連頭也不曾回，留下他愣在當地。
齊承耀辭別姨母出門，讓仆人趕著驢車先回去，他在街上走。八月中旬天氣依然炎熱，赤日當頭，他盡量走在人家院墻的陰影下。院子里常有木槿花探頭出來，純白、粉紅、淡紫，單瓣、復瓣、重瓣，他一路看著木槿花走回家。
按說臨別前的晚上該有所作為，畢竟是一去幾個月，姚鳳喜纏著他，“早點睡吧，明天要坐火車，累！”那十天他吃膩了。