景隆帝宮變失敗，張皇后垂簾聽政。
    無論她將來是慈禧，還是變成呂后，亦或者爆發成武后，與周易關系都不大。
    這種事情，周易初時還興趣盎然，見多了也就那么回事。
    今兒誰上臺了，明兒誰又倒臺了。
    他或者他們，只有一個結果。
    都得死！
    “似乎越來越淡漠了。”
    周易微微搖頭，將凡塵俗世放一邊，繼續琢磨著蠶食錦衣衛。
    區區十年不過一瞬，已卓有成效，現在有了基礎，后續再塞人進去就容易多了。
    大多數人才能差不多，提拔甲或者乙并無區別，這時候就需要有人助力一把，錦衣衛鎮撫使足以影響人升遷。
    “以后用到小袁子的地方多了，要不抽空去看看？”
    周易布下棋子之后，從來是向下聯絡，然而今早袁順來了天牢。
    袁順進獻祥瑞白鹿，再加上干爹運作，成功升任四品錦衣衛鎮撫使，掌東南數州府監察之權，位高權重。
    此番袁順回神京是押送囚犯，由于犯人是二品州牧，鎮撫使親自押送勉強說的過去。
    隨后，袁順移送囚犯家眷來天牢，然而這等小事遣人辦即可，哪用得到鎮撫使親自跑一趟。
    吳司獄與盧校尉小心侍候，陪著袁順參觀天牢，足足待了兩三個時辰才離開。
    周易在一旁看得明白，袁順回京目的是要見自己。
    “這會不會是陷阱？”
    十年來都是單線聯絡，棋子不知周易是男是女，姓甚名誰，更不知如何聯系，所以有棋子叛變，錦衣衛也無從下手調查。
    袁順這般做法，已經犯了忌諱！
    “神京當中不可能調用大軍圍殺，朝廷最強實力，就是六位或者更多先天宗師，齊齊圍殺也只是多幾鼎而已……”
    周易謹小慎微，不愿隨意與人搏殺，卻對自身實力有清楚的認知。
    高估自己是作死，反之低估，也是一種大意疏漏！
    “小袁子這些年辦事用心，升任錦衣衛鎮撫使，已經有資格從棋子成為棋手了。”
    周易判斷十之八九不是陷阱，然而習慣性萬事等一等，等袁順離開神京，十之一二的風險也就沒了。
    等待，可以消弭一切陷阱！
    ……
    神京東三百里。
    地勢平坦，一望無際。
    三百余兵卒在官道前行，前方舉著“袁”字旗。
    當中馬車。
    袁順閉目養神，與平日諂媚油膩模樣不同，肥碩臉龐配上嚴肅面容，總有些違和感。
    唯有一個人的時候，袁順才會這般模樣。
    曾經任幫派少主時候，是個削瘦俊俏少年郎，由于干爹馮忠喜好“肥癡”之人，短短半年時間讓體重增長一倍。
    升任鎮撫使，袁順靠的不止是銀子！
    忽然。
    一道聲音在袁順耳邊響起：“尋老夫何事？”
    袁順驀然睜眼，馬車中多了個老道，鶴發童顏，藏青道袍洗的發白。
    “你是誰？”
    周易說道：“天上白玉京。”
    “五樓十二城。”
    袁順面露喜色，連忙躬身施禮：“拜見主上！”
    自從有棋子背叛之后，周易便讓每個人記下了唯一暗號，免得有人冒充輪轉王。
    周易笑道：“與你說過多少次，你我是合作關系，無需稱什么主上。”
    “主上助卑下復仇，不敢有僭越。”
    袁順在錦衣衛混了十年，早對官場潛規則爛熟于心，上司或者靠山說什么互惠合作、平等相交，表示對你十分器重。
    當真得意了，將自己擺在平等位置，那就注定萬劫不復了！
    周易微微頷首：“說罷，尋老夫何事？”
    “已經無事了。”
    袁順解釋道：“錦衣衛鐘同知是太上皇的人，由于貪污受賄已革職抄家，卑下回京就是想爭一爭。”
    周易說道：“所以現在失敗了？”
    錦衣衛同知位列四品，品級與鎮撫使并無高下之分，然而同知坐鎮京都衙門，時常能得陛下召喚問話，距離指揮使只一步之遙。
    袁順若能升任同知，日后周易的棋子，更容易在錦衣衛體系內升職。
    這么做雖然暴露了棋子身份，但是袁順不會也不敢拒絕，收攏一批同派系的屬下，分部在地方各州府，對爭奪指揮使有大用。
    況且，當年祝岳死狀之凄慘，歷歷在目！
    袁順嘆息道：“與我競爭的是齊侯之孫陳陽，干爹不能太過偏心，終是陳陽功勛更勝，奪得了同知之位。”
    “齊侯，陳陽。”
    周易回憶片刻，說道：“你敗的緣由，可不是差了功勞，若是以功勞升官，你現在連個百戶都夠不上。”
    袁順疑惑道：“還請主上指點。”
    “陳侯當年還是國公時，其侄女也就是陳陽的姑姑，嫁給了當年太子為側妃，太上皇登基后封為賢妃。”
    周易說道：“陳陽與當今陛下，勉強稱得上親戚。”
    太上皇就是景隆帝，當今陛下建元正統，再過兩個月就是正統元年。
    袁順恍然道：“所以陳陽是走了陛下的關系，難怪卑下輸了。”
    “愚蠢！”
    周易搖頭道：“非是陳陽走了陛下的關系，而是陛下有意拉攏太上皇舊人，以此對抗太后垂簾聽政，日后好真正繼承皇位！”
    “陛下，太后……”
    袁順聞言目露驚駭，看周易眼神仿若怪物，轉念一想，這確實是個不知活了多久的老怪。
    朝中局勢錯綜復雜，在歷經風云的老怪眼中，也不過如此。
    袁順無奈道：“主上，卑下日后定為陛下不喜，再想升職就難了。”
    馮忠是壬寅之變后，張相提拔上去，如今屬于鐵桿太后黨，作為干兒子的袁順，一樣打上了標簽。
    正統帝畢竟是眾望所歸的皇帝，加上陳陽屬于勛貴一系，擢升為錦衣衛同知，明知是提拔親信，太后也不能過分阻撓。
    周易幽幽道：“所以，你尋老夫是為了殺陳陽？”
    “卑下別無他法。”
    袁順感應到冰冷殺意，連忙解釋道：“卑下也是為了盡快升職，為主上更好效力，許多國朝秘聞，唯有神京衙門有所記載。”
    “嗯。”
    周易輕哼一聲：“殺人，無需自己動手，暫時退讓反而可以升的更快。”
    袁順噗通跪在車上，毫無錦衣衛鎮撫使威嚴，叩首道。
    “還請主上指教。”
    “卑下與干爹馮忠閑聊時，得知了一些崇明帝秘聞，與傳說中的修仙之人有關……”