光陰似箭，日月如梭，捻指之間三年過(guò)去。一日竇溶吩咐旗牌，往館驛中請(qǐng)趙公子進(jìn)來(lái)。不多一會(huì)，匡胤走進(jìn)私行，與竇溶見(jiàn)過(guò)了禮，分賓主坐下。用過(guò)香茗，竇溶道：“賢弟自從駕到敝府，倏忽之間三載有余。愚兄公務(wù)繁多，有失簡(jiǎn)慢，叨在世誼，俱望包涵。目下且喜限期已滿(mǎn)，意欲先請(qǐng)回府，免得老伯大人憂(yōu)思。不知尊意如何？”匡胤滿(mǎn)心歡喜道：“小弟遭配麾下，錯(cuò)蒙雅愛(ài)，極承過(guò)費(fèi)，實(shí)是難當(dāng)。今既恩放，當(dāng)于家君跟前細(xì)述盛德，倘遇寸進(jìn)，自必厚酬。”竇溶連稱(chēng)不敢。即時(shí)吩咐家人治酒，趁今日與趙公子餞行。家人即忙排了酒筵，竇溶便請(qǐng)匡胤入席，賓主二人開(kāi)懷對(duì)飲。酒過(guò)三巡食過(guò)五味，匡胤即便辭席。竇溶不好強(qiáng)留，登時(shí)寫(xiě)下一書(shū)，無(wú)非與趙指揮問(wèn)安的意思。并匡胤限滿(mǎn)文憑，外贈(zèng)路銀四十兩。匡胤一一收明。
當(dāng)時(shí)拜辭竇溶回至館驛，收拾行裝。帶了兩個(gè)管家，復(fù)至院子里辭別素梅。那韓素梅聞知匡胤限滿(mǎn)回家，十分不舍。匡胤安慰道：“美人不必掛懷，俺今回至汴梁，若遇便時(shí)，早晚來(lái)接你，必不有忘。”素梅哽咽不絕，擺酒送行。此時(shí)匡胤歸心似箭，略飲數(shù)杯。彼此各致叮嚀，灑淚而別。離了大名，望汴梁古道而行。
一行人朝行夜宿，不覺(jué)早至東京，進(jìn)了汴梁城，滿(mǎn)心歡喜。正行之間，正好遇見(jiàn)張光遠(yuǎn)、羅彥威二人，彼此大喜。羅彥威遂邀匡胤至酒樓接風(fēng)。匡胤先發(fā)付兩個(gè)管家回去。自己與張、羅二人傳杯遞盞，暢飲舒懷。
三人吃了半日，俱有幾分酒意。匡胤執(zhí)杯說(shuō)道：“二位賢弟，愚兄遭配了三年，不知近來(lái)朝廷的事情怎樣？”張光遠(yuǎn)道：“兄長(zhǎng)不說(shuō)便罷，若說(shuō)起朝中之事，比前大不相同。近來(lái)南唐主新進(jìn)來(lái)一班女樂(lè)，共是一十八人，內(nèi)中有兩個(gè)花魁，一個(gè)名叫無(wú)價(jià)寶，一個(gè)名叫掌上珠。皇上受獻(xiàn)之后，大興土木創(chuàng)造一院，名為御勾欄，外設(shè)園亭，內(nèi)興樓閣。這班女樂(lè)居住在內(nèi)。那皇上每日率領(lǐng)文武勛臣到這院內(nèi)，開(kāi)長(zhǎng)夜之欲，縱流連之歡。這些女樂(lè)扮演雜劇，歌唱舞蹈。為顯示與民同樂(lè)之意。皇上臨幸之時(shí)，無(wú)論士庶人等任憑觀(guān)看。”匡胤道：“我往大名去了三年，不想汴梁添了這些景致。既然不禁出入，趁此天色尚早，二位賢弟同我去觀(guān)看一回，可使得么？”光遠(yuǎn)道：“兄長(zhǎng)要去，弟當(dāng)奉陪。”羅彥威便叫酒保上來(lái)算還了賬。
三人出了店門(mén)往前行走，不多時(shí)已到勾欄院門(mén)首。往里面直走進(jìn)去。果然好一座御勾欄，巧奪天工分外精奇。匡胤看了夸羨不已道：“好一座御勾欄，蓋造精工堪稱(chēng)盡美。”三人進(jìn)院，只見(jiàn)正中設(shè)著一張龍椅，兩旁放著兩個(gè)繡墩。匡胤問(wèn)道：“這是什么人坐的？”光遠(yuǎn)道：“那中間龍椅，是當(dāng)今坐的；這兩旁繡墩，是兩位丞相坐的。”匡胤回頭看道：“那東西懸掛著鐘鼓，要它何用？”光遠(yuǎn)道：“東廊懸的，便是龍鳳鼓；西廊吊的，便是景陽(yáng)鐘。圣駕臨幸，鐘鼓齊鳴，女樂(lè)們立即進(jìn)院侍候。有的唱歌，有的舞蹈，好看不過(guò)的。”匡胤道：“原來(lái)如此。既有這般趣致，俺們何不隨喜一回？把那其中滋味，賞鑒賞鑒。張賢弟，你去撞鐘。羅兄弟，你去擂鼓。待我在龍椅上裝一個(gè)假皇帝坐坐，看看這些女樂(lè)來(lái)也不來(lái)？”張、羅二人一來(lái)有了幾分酒興，二來(lái)鬼使神差似的，擊鼓的擊鼓，撞鐘的撞鐘。
當(dāng)時(shí)鐘鳴鼓響，早已驚動(dòng)了掌院太監(jiān)，慌忙往各院里吆喝傳呼，說(shuō)道：“你們眾女樂(lè)快些上樓，萬(wàn)歲爺駕到了。”女樂(lè)們聽(tīng)見(jiàn)不敢怠慢，各自拿了樂(lè)器，走上樓來(lái)見(jiàn)駕，口稱(chēng)：“萬(wàn)歲爺，奴家接駕來(lái)遲，望乞恕罪。”匡胤一時(shí)高興，聽(tīng)見(jiàn)眾女樂(lè)齊呼萬(wàn)歲，不覺(jué)滿(mǎn)心歡喜，笑逐顏開(kāi)道：“美人免禮平身。”眾女樂(lè)謝恩已畢，站起身來(lái)往龍位上斜眼一看。不看時(shí)萬(wàn)事皆休，一看時(shí)膽戰(zhàn)心驚。這龍位上哪里是當(dāng)今圣上？原來(lái)是一個(gè)紅面后生。兩邊繡墩上，坐的是兩個(gè)少年子弟。眾女樂(lè)齊聲罵道：“哪里來(lái)的無(wú)知小賊？擅坐龍位假扮天子，真是狗膽包天。軍士們何在？快快拿下！”
匡胤聽(tīng)見(jiàn)女樂(lè)喊叫，不覺(jué)大怒，喝道：“賤婢！你們不來(lái)歌舞唱曲奉俺歡心，反來(lái)放肆辱罵，我豈能饒你？”立起身來(lái)照著無(wú)價(jià)寶臉上一掌，打了個(gè)倒栽蔥滿(mǎn)樓上亂滾。掌上珠喊聲：“不好了，醉漢行兇打人了！”一句話(huà)尚未說(shuō)完，趙匡胤趕將過(guò)去，只一腳踢下樓去，跌得半死。張光遠(yuǎn)見(jiàn)此光景，把那幾分酒意唬醒了大半，慌忙說(shuō)道：“大哥，俺們一時(shí)高興，惹這大禍，她們?cè)蹩细市荩砍梦涫课吹剑瑯O早走罷。”匡胤道：“二位賢弟，怕他則甚？他今不來(lái)便罷，若引軍馬來(lái)時(shí)，俺便索性攪亂一場(chǎng)，教他整頓而來(lái)，虧敗而去，才見(jiàn)愚兄的本領(lǐng)。”此時(shí)天色將晚，各自散去。
匡胤回到家中，拜見(jiàn)父母道：“不孝孩兒久離膝下，有乖定省負(fù)罪良多，望二親恕兒不孝之罪。”說(shuō)罷將限滿(mǎn)批文呈上，又把問(wèn)安書(shū)札遞與弘殷。趙弘殷看畢，便將限滿(mǎn)批文著家人速往府中遞訖。
匡胤正準(zhǔn)備回房，只見(jiàn)趙弘殷一步一拐閃閃蹉蹉的進(jìn)了書(shū)房。匡胤心下疑惑，問(wèn)母親道：“孩兒久離膝下，不知父親有何病恙？”杜夫人道：“你父前日上朝，偶爾馬失前蹄跌了一交，傷了腿足，故此行走不便，諒也無(wú)妨。”匡胤聽(tīng)說(shuō)心中很是疑惑。
片刻來(lái)到自己房中，與夫人賀金蟬相見(jiàn)。彼此問(wèn)安已畢，匡胤便問(wèn)賀金蟬道：“娘子，我父親所患何癥？你可實(shí)對(duì)我說(shuō)，我去請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。”賀金蟬說(shuō)話(huà)不知遮掩，便直說(shuō)道：“公公何曾有病？只因那南唐國(guó)主進(jìn)奉一班女樂(lè)獻(xiàn)與當(dāng)今，誰(shuí)知皇上受了，終日飲酒取樂(lè)，不理朝綱。公公上本諫阻，要他拆毀勾欄發(fā)還女樂(lè)，親賢遠(yuǎn)佞勤政愛(ài)民。皇上大怒要將公公問(wèn)罪，虧了眾臣解勸只打了四十御棍，因此兩腿酸痛步履難移。”匡胤道：“原來(lái)如此。”暗自忖道：“早知父親受了這遭屈氣，方才早把這班賤婢結(jié)果了。如今干脆一不做，二不休，再到勾欄院去走一遭。天幸撞著昏君，與這班女樂(lè)一齊結(jié)果了他。”主意已定，將身倒在床上，和衣假睡。賀金蟬見(jiàn)丈夫睡了不敢驚動(dòng)，也便和衣而睡。
匡胤歇了一回，見(jiàn)那金蟬呼呼睡著。即時(shí)輕輕爬起，往壁上取了一口寶劍，從后園越墻而走。乘著月色來(lái)到勾欄院前。勾欄院早已關(guān)門(mén)。此時(shí)約莫二更。側(cè)身往西一望，看見(jiàn)一帶紅墻，墻外廣有樹(shù)木，匡胤將手攀著樹(shù)枝溜將進(jìn)去，往里徑走，又是一重儀門(mén)。卻見(jiàn)兩個(gè)小虎賁軍，提著燈籠出來(lái)巡視。匡胤拔劍在手一劍一個(gè)，砍倒在地。輕步潛蹤往里直走，見(jiàn)得兩廊一帶廂房，就是那十八口女樂(lè)的臥房。
匡胤踅將過(guò)去，早見(jiàn)透出燈光，打從門(mén)縫里一看，只見(jiàn)一女樂(lè)正在那里指手劃腳地說(shuō)道：“今天這三個(gè)后生好不利害，把我們打得恁般光景，實(shí)在可恨！”又一個(gè)道：“那龍座上坐的紅臉后生，我聽(tīng)得人說(shuō)就是趙指揮的兒子。前日趙指揮上本，說(shuō)要拆毀勾欄，將我們還國(guó)。圣上大怒，把他打了四十御棍。趙指揮懷恨在心，叫他兒子前來(lái)報(bào)仇也未可知。下次圣上再來(lái)，我們?nèi)鐚?shí)回稟就是。”匡胤在外聽(tīng)到這句，心中頓時(shí)火氣直沖，大喝一聲道：“賊賤婢！你們打算謀害老爺么？”一腳把門(mén)踢開(kāi)，手執(zhí)寶劍往里就闖。眾女樂(lè)抬頭一看，唬得汗流浹背面色如灰，沒(méi)處躲藏渾身發(fā)抖，只得跪下磕頭請(qǐng)求饒命。匡胤那肯容情，手起劍落一個(gè)個(gè)砍了。可憐十八名女樂(lè)，都作了無(wú)頭之鬼。
且說(shuō)勾欄院當(dāng)差的一干人眾，天明起來(lái)往里邊打掃。到了二門(mén)上，見(jiàn)了那被殺死的兩個(gè)虎賁軍，唬得目瞪口呆，即忙報(bào)知掌院太監(jiān)。太監(jiān)驗(yàn)明尸首，帶了虎賁軍上樓，那樓上只影全無(wú)，聲聞寂靜，眾人心下大疑。舉眼往后樓一望，見(jiàn)是房門(mén)大開(kāi)，絕無(wú)人影。直近一瞧，只見(jiàn)那些女樂(lè)身首異處東倒西歪，滿(mǎn)樓血水堆積腥膻直沖。眾人唬得魂飛魄散。
當(dāng)下掌院太監(jiān)連忙下樓，飛馬進(jìn)朝奏知隱帝。隱帝頓足捶胸傷悼不止，就像真的失了無(wú)價(jià)寶、掌上珠一樣，登時(shí)傳旨將女樂(lè)尸首埋葬。又差五城兵馬將八門(mén)緊閉，沿門(mén)搜檢逐戶(hù)挨查。但有隱匿兇犯者，九族全誅；拿住兇徒者，千金重賞。旨意一出，哄動(dòng)了汴梁城中軍民人等，家家戶(hù)戶(hù)無(wú)不驚慌。
卻說(shuō)趙弘殷清早起來(lái)，閑暇無(wú)事，遂叫丫鬟往內(nèi)房請(qǐng)公子出來(lái)，有話(huà)問(wèn)他。丫鬟來(lái)至后邊道：“請(qǐng)公子出去，老爺有話(huà)講。”賀金蟬道：“你等快去通報(bào)，不知公子為著何事，夜里不見(jiàn)了。”丫鬟又到前后找尋，并無(wú)蹤跡，只得出來(lái)回復(fù)了趙弘殷。
忽有報(bào)文送進(jìn)來(lái)，道：“昨夜御勾欄內(nèi)一十八名女樂(lè)，不知被何人殺死。今皇上著五城兵馬司挨門(mén)查緝，不許隱匿。為此相傳。”弘殷心中疑惑道：“這件事情實(shí)為奇異：女樂(lè)被殺，畜生潛跡，同為昨夜之事，莫非又是他干的不成？”遂叫夫人道：“你可到媳婦房中，細(xì)細(xì)問(wèn)個(gè)端的，這畜生不知何故，倏然不見(jiàn)。”夫人依言來(lái)到后房，便問(wèn)金蟬道：“你丈夫進(jìn)房，可曾告訴他什么來(lái)？”金蟬道：“他一到房中，就問(wèn)公公的病癥，媳婦不敢隱瞞，將屈受御棍的事情，告訴一遍。半夜醒來(lái)，丈夫蹤跡全無(wú)，不知去向。”夫人聽(tīng)了這些言語(yǔ)，暗暗吃驚，出來(lái)與弘殷說(shuō)知。只唬得弘殷面目失色，叫苦連天：“這等看將起來(lái)，準(zhǔn)定是畜生做的了。走得脫還好，走不脫拿住了，不但這畜生性命難保，你我全家定遭屠戮。”夫人聞言苦痛鉆心，哽哽咽咽哭將起來(lái)。弘殷喝住道：“快些住口，倘若走漏風(fēng)聲，必遭滅門(mén)。”杜夫人只得住哭。
卻說(shuō)匡胤既殺女樂(lè)，心下思想道：“我殺了這班女樂(lè)，白日里又大鬧了一番，難道沒(méi)有認(rèn)得我的？常言道：‘若要人不知，除非己莫為。’萬(wàn)一將我拿住，豈不連累滿(mǎn)門(mén)？我如今且瞞了父母，找個(gè)地方投軍，躲避一年半載，等到立下軍功，然后回來(lái)，事情應(yīng)該過(guò)了。”想定主意，依舊照著來(lái)路，越墻而出。出了勾欄院，聽(tīng)那譙樓已敲五鼓，即忙舉步，奔走如飛，竟望關(guān)西去了。
不知趙匡胤能否脫險(xiǎn)，且看下回分解。