二長老第一個站出來，道：“我支持先選出族長，畢竟事關我陸氏全族，若沒有族長拍板，若是白白錯過這個為皇上效忠的機會，而讓其他兩大世家搶先一步，那勢必要影響我陸家在世家之中的地位！”
    大長老也點點頭，頗為沉重地道：“雖然族長只是失蹤了半月有余，但是現在沒有辦法再等下去了，成郡王只給了咱們三日時間考慮，必須要盡快答復！”
    其他人開始竊竊私語起來，外院的七長老突然問道：“大皇子辦的這件事，對我們陸家是有利還是有害？若是皇上交托的，我們自然不能推辭，若只是為大皇子牟利，我們不能答應啊！”
    “對，族規如此，只忠于君，絕不參與皇子間的斗爭！”內院的九長老也附和道。
    大長老和二長老對視一眼，道：“這件事的確是皇上的意思，他托給大皇子，成郡王需要陸家從旁協助罷了！”
    陸昭然笑了一下，道：“成郡王需要我們陸家從旁協助，為何皇上不直接給陸家下旨？”
    陸兆安見他說話，也站起來笑著道：“這件事關系重大，皇上并不希望太過招搖！”
    “這么說，皇上倒是給子寧你有過口諭了？”陸昭然笑著問道。
    陸兆安一愣，才道：“那倒沒有，這是成郡王交代的！”
    “哦……成郡王交代的，我陸家什么時候開始唯一個郡王的命令是從了？難道子寧你忘了老祖宗的規矩，絕不參與皇子內斗嗎？”陸昭然冷眼相看。
    陸兆安卻轉而對眾人道：“這和皇子內斗無關，我們還只是為皇上辦事，成郡王也是為皇上辦事，我們幫成郡王，自然就是幫皇上！”
    “一派胡言，是不是哪個皇子打著為皇上辦事的幌子，要陸家出手，我們陸家就得上趕著去呢？那老祖宗的規矩豈不是形同虛設？”陸昭然據理力爭。
    陸兆安也不甘示弱地道：“大哥你是不是對成郡王有偏見？您覺得成郡王是在假傳圣旨嗎？”
    陸昭然挑眉，笑道：“我可沒有這么說，也許是有人利用成郡王來謀自己的私利，意圖奪去陸家大權呢？”
    二長老趕緊幫腔，道：“昭然，你這話就不對了，我們每個人都是為了陸家的利益著想，若是誰有私心，我第一個不饒他！”
    “是嗎？二長老，您的長子似乎剛剛接到調令，回京了啊？真是很巧，聽說是成郡王提拔他進了戶部啊！”陸昭然露出諷刺的笑容。
    眾人一驚，齊齊看向二長老，發現他老臉一紅，梗著脖子道：“陸昭然，你這是何意？難道懷疑我為了一己之私，出賣陸家不成？”
    陸昭然卻平靜地道：“我沒有說你出賣陸家，只是說你受了人家的恩惠，當心成郡王托您辦事，您也不好拒絕！”
    “我兒子是靠自己本事升上來的，與成郡王何干？你不要胡言亂語，混淆視聽！”二長老氣憤地道。
    陸昭然笑了笑，道：“有沒有二長老自己心里清楚，只是我絕不同意擅自更改族規，未滿一個月，不許選舉代族長！”
    陸兆安卻道：“這不是由你一個人說了算的，要看各位長老的意思，我認為要長老們集體表決，若半數以上的人同意現在選取代族長，那就必須要執行！”
    陸昭然哈哈一笑，道：“陸兆安，你是不是覺得你贏定了？覺得你將要成為陸氏族長了？”
    “這也要看長老們的意思，陸家必定要有一位能帶領陸家更上一層樓，穩壓其他兩大世家的新族長，我們和王謝兩家已經并駕齊驅有百年了，三大世家無不想再進一層，成為世家之首，如今這個機會擺在我陸家面前，為何不爭取？”陸兆安說的慷慨激昂，仿佛他就是那位能帶領陸家成為世家之首的人物。
    陸昭然輕蔑一笑，道：“陸兆安，難道你以為你可以嗎？那我真要拭目以待了！”
    “既然如此，那就由長老們表決吧！”大長老宣布。
    各長老開始交頭接耳，眼神不時地瞟向陸昭然和陸兆安，這兩位都是族長之子，自然會落在二人頭上。
    二長老站出來，道:“我同意重選代族長，并且推舉子寧，他年輕有為，又得圣上賞識，有才有德，堪當大人！”
    七長老卻道：“我不同意，即便要推舉代族長，也該是昭然，他身為嫡長子，自古嫡庶有別，總不能讓陸家的族長是個庶出，更何況誰不知道子寧的生母是什么出生？”
    陸兆安的臉色瞬間變了，陰毒的目光射向七長老，隱忍的煞氣幾乎壓抑不住。
    他平生最大的軟肋就是庶出，要不是因為頂著庶出的名頭，他不會一直穩穩被陸昭然壓制，無論從哪一方面來說，他覺得自己都強過陸昭然那個有頭無腦的大哥，可偏偏天不遂人愿，他是卑賤的庶出，還是個歌姬所出，人們提起他的出生，都要露出鄙夷的眼神。
    陸兆安冷著臉，卻極力壓抑住要咆哮的沖動，他不能功虧一簣，今日就是他將陸昭然踩在腳底的日子，就讓他先得意一會兒吧！
    二長老見陸兆安拋過來一個眼神，立刻會意，輕咳一聲，走了兩步，道：“其實這庶出嫡出并不算多重要，我陸家的族長必須要是精明強干，能帶領陸家更上一層樓的人，才是我們目前所需要的族長，我覺得子寧很合適！”
    陸兆安的臉色稍稍緩和了一下，外院的五長老也附和道：“嗯，我覺得二長老說的有理，子寧無論是才干還是學識，還是品性都是上上選！”
    外院的六長老也接著道：“是，我贊成，子寧的確是最佳人選，相比于昭然，他更有相爺的氣魄！”
    陸昭然一直沉默不語，像是事不關己一般泰然自若。支持他的幾個長老也紛紛站出來和支持陸兆安的長老開始了口水戰。
    兩派人僵持不下，發展到后來，幾乎要動起手來。陸昭然見情況有些失控，才站起來，揮揮手，大聲道：“夠了，不需要做無謂的爭吵了！我從來沒有要爭過族長的位置，因為我相信父親他一直平安無事，他會回來的，至于成郡王的那件事，我想也該先探過皇上的意思再行事！”
    所有人都安靜下來，看著目光堅定，氣勢陡然不同的陸昭然，紛紛低下頭。陸兆安一看情形不對，立刻道：“大哥，我也相信父親沒事兒，但是現在只是選代族長，如果父親安然歸來，自然萬事大吉，若是有個萬一……咱們也不至于措手不及！”
    大長老終于站出來說話了，拍了陸昭然的肩膀，道：“昭然，這件事……我知道你感情上難以接受，不過為了家族的命運，我們不得不這樣做，按照規矩，推舉代族長吧！”
    陸昭然諷刺地笑了一下，道：“大長老，我只是沒想到，你也會站在他那一邊而已，您難道忘了，您之所以成為內院大長老，是因為所有人都覺得您公正無私，足以執掌陸氏長老會嗎？”
    大長老的身子一震，眼里閃過一抹苦澀，閉了閉眼睛，才道：“正因為如此，我才不得不要求選代族長，這一切都是為了家族的利益！”
    陸昭然笑了，帶著一絲蒼涼，帶著一絲遺憾，更多的卻是嘲諷：“大長老，您真的老了！老到已經沒有勇氣再支撐自己的責任了！既然如此，那就只能讓你帶領的長老會，換換血了，今日我要重選長老會！”
    所有人都震驚地看著陸昭然，陸兆安第一個發難：“你憑什么這么說，你有什么資格要求重選長老會？”
    “因為有族規，因為有族印，因為有陸氏的百年承諾！”陸昭然字字句句都含著沉重的力量，讓每人的心都跟著沉甸甸的。
    陸兆安冷笑：“我們何曾違反族規？而你只是族長長子，根本沒有資格要求重選長老會！”
    “我當然有，因為我有族印，有陸氏創族之日，首任族長留下的族印！”陸昭然從袖口掏出一塊平凡無奇的黑色令牌，像是一塊木頭，卻又比木頭更堅硬，像是石頭，又比石頭更溫潤，透著一股歷經歲月的滄桑之氣。
    黑色令牌上有一個類似古老圖騰的印記，繁復而充滿了神秘氣息。議事廳所有人紛紛跪地，沒有一個人敢抬起頭來。
    這塊族印對陸家來說意義非凡，這是比族長大印更高更具權威的族印，所有族人，見此令者如見初代族長，必須下跪叩頭，以示尊重。而此印掌控者也可以以此號令陸氏族人，改選長老會，自然不成問題。
    可是這塊族印已經消失了很多年，沒有人知道它的下落。原本族印應該由族長掌握，但是自從族印消失之后，才重新打造了一枚材質相同的族長印來取代，但是族長印已經隨著陸相爺的失蹤而暫時失蹤了，所以現在陸昭然取出這枚族印，就足以號令長老會。
    陸兆安跪在地上，雙手緊握著拳頭，他也知道這枚族印的威力，但是他不甘心就此認輸，他等了那么多年，才有今日的機會，怎么能功虧一簣呢？
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