眼淚跟普通的眼藥水沒什么兩樣。滴到眼珠上，先是有點微微的刺痛，然后只覺光線暗了暗，一股水草的腥味撲面而來。
    面前出現了一片大湖，往前十步，是三丈來寬的石階。眾人拾級而下，來到一個荒涼的渡口。岸邊有一個一丈來高的四方石柱，柱頂鑿空，四面開窗，內有一盞油燈。雖然光線微弱，在漆黑的夜色中竟十分亮眼。皮皮知道這叫“天燈”，古代的渡口多有此物，方便航船夜間靠岸。岸邊果然拴著一條烏篷船，賀蘭觿示意大家上船。
    從眾人驚訝的表情來看，這里只有金鸐與賀蘭觿來過。五鹿原接過船櫓，將船搖向對岸。
    皮皮問道：“剛才這里明明是一片山谷，怎么滴了一滴眼藥水后，就變成了一片大湖？”
    “這里是沉燃，狐族的刑區。”賀蘭觿舉了舉手中的“眼藥水”，“滴一滴眼淚我們進去，再滴一滴，就出來。這個地方只有狐族知道，沙瀾狼族看不見，除了我和宮家兄弟，只有青桑有辦法任意進出。”
    “也就是說，這是個平行空間？”小菊看過很多科幻，“眼淚就是入口？”
    “從某種意義上說，是的。”
    “看起來滿安全的樣子，為什么不早點躲進來呢？”皮皮問道。
    “整個沉燃種滿了毒草，進去的人不能待太久。”賀蘭觿道，“狼族派了大批人馬追過來，我們暫時避一下。”
    “修魚稷也來了？”皮皮問道。
    “沒看到他。他要來了就好了，我們還需要那只戒指。”
    “戒指在我這。”皮皮掏出戒指遞給他，“是這個嗎？”
    夜色中，戒指發著幽幽的藍光。
    賀蘭觿仔細地看了看，還聞了一下，點點頭：“謝謝。”
    湖并不大，很快就靠岸了，岸邊站著宮二和宮四。方辛崍將一個沉甸甸的大包交給兩兄弟，兩人迅速離開了。
    林中長滿了一種發光的小草，葉子一根根豎起來，明亮如蠟燭，散發著一股奇特而辛辣的氣味，類似花椒。空中紫霧彌漫，奇花妖嬈，宛如仙境。
    皮皮看呆了，眼前晶光閃爍，仿佛遍地水晶，不禁伸手去摸，被賀蘭觿一把拉住：“別碰！這是宵明草。夜晚發光，白天光滅，只在沉燃生長，對狐族人有劇毒。對你們人類有沒有毒性，暫且不知。”
    除了奇花異草，林中樹木與沙瀾沒太大區別。只是四周出奇地安靜，夜間本是群獸活動的高峰，這里卻連一聲蟲鳴也無，安靜得令人膽寒。皮皮記得嚶嚶說過，被驅逐的沙瀾族統一押送到沉燃去籍，去籍之后金澤一家回到原地，方氏一家去了遠方，也就是說在這個過程中，沙瀾族由一個正常理智的狐族，變成了一旦饑餓就失去控制、為了食物互相殘殺的獸類。
    賀蘭觿帶著眾人向林子深處走去，里面巨木參天、藤樹相連、完全沒有路。小菊忽然拍了皮皮一下，輕聲道：“你看——”
    前方的一棵樹上有個一人多高、籃球大小的樹洞，洞里伸出一個人的腦袋，閉著眼仿佛在夢中，卻又做出張嘴討食的樣子。
    那是一個典型的狐族青年，面孔英俊而精致，只是蒼白無血色，皮膚也無任何光澤，似乎“住”在樹洞里有些年頭了。金鸐走過去，從背包中拿出一塊食物塞進他的嘴中。那人也不說話，機械地咀嚼起來，也不睜眼，一幅夢幻般的表情。
    “他是誰？”皮皮問道。
    “我表弟。”金鸐說，指了指樹后，“他全家都在這。”
    這么一說不打緊，皮皮定睛一看，周圍的大樹每隔幾株都有一個樹洞，洞里都伸出一個頭顱，或男或女，或老或少，全都閉著眼，暈暈乎乎，如在夢中。
    “那你是怎么出來的呢？”皮皮看著他。
    “宵明草毒性太強，沙瀾族一千六百人，一進沉燃，功力最差的五百人首先倒下了。余下的撿得一命發配去北方，一路上都是荒漠，大家在饑餓中互相殘殺，幾乎死光，還剩下最后一百多人散入人間，因控制不了饑餓，只能打家劫舍、為匪為盜，被捕快追蹤、被官兵剿殺……幾百年下來，又死了一多半，剩下的三十多人天各一方，這些天我四處探訪，有的聯系不上，有的故意回避，愿意過來幫忙的只有方氏兄弟，因為他們還有兩個妹妹困在沉燃。”
    金鸐一面說著，走在他前面的方辛崍忽然停步，拐到一棵樹邊，樹洞里有個十六七歲的女子，他伸手去摸了摸女子的臉，低頭在她耳邊說了些話，那女人好像完全沒有注意到他的到來，依然一幅夢中狀態。辛崍抱住她的頭，背著眾人，肩膀聳動，似在痛哭。
    “為什么要住在樹洞里？”小菊問道。
    “是我們把他們關進去的。雖然沒有太多的意識，只要放出來，他們還是有攻擊力，餓了就會吃人。沒有食物也會死掉。”
    小菊將頭輕輕地靠在他的肩上，掏出一塊雞肉喂入洞中人的口中：“這么多年來，一直是宮家的人照顧他們？”
    金鸐點點頭：“他們在外面狩獵，然后把食物運進來。宮家兄弟十八個，自愿留在沙瀾打游擊，照顧沉燃中的狐族。幾百年下來只剩了六個。沉燃里的狐族也餓死了一半，如今還剩下了一百五十人。”
    皮皮心想，沙瀾族剩下的人中，一定還有一個最厲害的或者說最重要的人物被關在蓄龍圃，他就是東靈。可無論是金鸐還是賀蘭觿，對這位東靈的來歷只字不提。
    “你來沙瀾，就是為了救他們出去？”皮皮道。
    “對。他們當中有我的親人、我的朋友、我的長輩、我的父老鄉親——”金鸐還要繼續往下說，臉色忽然變了變，指著她的臉道，“皮皮，你有流鼻血的習慣？”
    皮皮搖了搖頭，一抹鼻子，發現一手是血，不禁有點頭暈。
    金鸐以為人類也對宵明草的毒性有反應，連忙看了一眼小菊，發現她一切正常。
    “沒事，青菜吃得少，上火了。”皮皮用袖子擦了擦臉，鼻血仍然不停地往外流，一會兒功夫袖口就濕透了。賀蘭觿走過來問道，“你沒事吧？”
    皮皮的身子僵了一下，忽然雙手抱頭，腦袋就像□□了一把刀子般絞痛起來，忍不住“噢”了一聲，身子軟綿綿地往下墜，被賀蘭觿一把抱住：“怎么了？”
    “頭痛。”
    “有多痛？”
    “還……行。”那痛雖然劇烈卻是一閃而過，皮皮一身冷汗地倒在賀蘭觿的懷中。疼痛消退后連忙站直身子，一抬眼，見一旁的千蕊輕蔑地看著自己，似乎是嫌她多事，忙掙開賀蘭觿的手道：“已經好了。”
    她自顧自地向前走了幾步，身子一歪，撲通一聲，直直摔到地上。
    小菊急忙跑過去，將她扶著坐起來：“皮皮，你怎么了？”
    劇烈的頭痛再次襲來，腦袋好像要爆炸一般，痛得皮皮全身癱軟、眼冒金花、兩眼一翻，昏厥過去。過了片刻，疼痛驟然消失，她睜開眼睛，發現自己平躺在地上，賀蘭觿一只手搭著她的腦門，正閉眼運氣。
    眾人都圍了上來。
    千蕊皺著眉道：“看來宵明草對人也有毒性，這里她根本不該來。”
    小菊搖頭：“如果有毒性，為什么我沒事？”
    五鹿原道：“會不會是吃錯了東西？”
    小菊道：“那應當是肚子痛，而不是頭痛。”
    金鸐問道：“除了頭痛你還有哪里不舒服？”
    皮皮的表情很安靜，半天沒說話，似乎在竭力地隱瞞著什么。
    “皮皮？”小菊搖了搖她，“皮皮你說話啊？”
    “腿……沒力氣。”她輕輕地說。
    “呵！”千蕊一下子笑了，“關皮皮你可真能作啊，都什么時候了你還搶關注？”
    “哎你這話什么意思，”小菊不高興了，“皮皮病了，沒看出來嗎？”
    “是病了，公主病。殺了尊嵋、殺了梨花、祭司大人也被她抓了——現在回來了怎么面對我們？相逢一笑泯恩仇？辛崍，你會同意？——就只好裝病啰。”
    皮皮氣得發抖，正要反駁，頭又開始痛，只得緊咬牙關、拼命忍受。
    小菊揚聲道：“千蕊，別在這冷嘲熱諷！你們當中有誰敢深入狼穴拿回那枚戒指？你敢去嗎？”
    千蕊正要回嘴，嚶嚶忽然問道：“她在發燒？”
    賀蘭觿摸了摸她的額：“很燙。”
    “四肢呢？”
    賀蘭觿抬起皮皮一只胳膊，手一放，胳膊自己垂了下來：“無力。”
    “頸子硬不硬？”
    小菊伸手過去捏了捏，皮皮頸項強直，就像犯了癲癇的病人：“很硬。”
    嚶嚶的臉變了變，不吭聲了。
    “嚶嚶，”賀蘭觿看著她，“你知道她得了什么病？”
    “很像是……很像是……”嚶嚶緊張地咽了咽口水，“森林腦炎。”
    所有的人都看著她，誰也沒聽說過這種病，等著她繼續說下去。166閱讀網