猛如虎等明軍將領(lǐng)是在楊嗣昌的嚴(yán)令之下，慢慢的往夾坡集一帶靠攏。
    因為做戰(zhàn)的地域太大了，他們在途中遇到好幾條河流，在向北進發(fā)的時候，不少文官立馬在道左，或是河岸兩邊，督促著武將統(tǒng)帶官兵，迅即進兵。
    因為左良玉已經(jīng)在朱仙鎮(zhèn)一線展開，并且同闖營的前鋒展開了激烈的廝殺，雙方都是死傷慘重，左良玉吃驚于義軍強悍的戰(zhàn)斗力，感覺現(xiàn)在的闖營已經(jīng)非兩年前印象下的農(nóng)民軍可比，論起戰(zhàn)斗力來，現(xiàn)在的闖營精銳已經(jīng)在當(dāng)年的西營之上，絕對是猶有過之。
    在這種印象下，左良玉派人飛馳手書，向楊嗣昌求援，請求派猛如虎等總兵官立率精兵，從他的左右兩側(cè)包夾過來，越過洪河，控制水道上游，以鉗制之勢，向鎮(zhèn)中間包過來。
    這樣官兵全部力量使用上來之后，戰(zhàn)事可以就在沿朱仙鎮(zhèn)的幾十里的地方展開，以精銳對精銳，勁兵對勁兵，只要兩翼有其余各部的配合，這一仗左良玉仍然有一些勝利的把握。
    張守仁判斷的很對，左良玉經(jīng)過一年多的蟄伏，加上訓(xùn)練出一批精兵，他對張守仁的功業(yè)也十分嫉妒眼紅，朱仙鎮(zhèn)這一仗，左良玉是出心出力，確實想打好。
    這和歷史上的左良玉是恰恰相反，歷史的吊詭之處，便在于此。
    大部份的人馬在楊嗣昌的督促下在洪河南岸打了尖，然后繼續(xù)北進。昨夜就下了軍令，但將士拖延，不愿早早渡河，惟恐中伏，加上木料不夠，所以到第三天的酉時才把浮橋搭好……兩天多的時間搭一座浮橋，三十余萬人如蟻群一般擁擠在洪河兩岸，等人馬渡河成功之后，左良玉連罵娘的力氣都沒有了。
    “是猛如虎和張任學(xué)，陳宏范等人不愿見我立功。他們自覺搶不到功勞，和京營的那幾個并做一處，成心拖延怠慢！”
    在夾坡集，左良玉的大營在楊嗣昌軍帳之前近十里處，兩邊每天公文來往，塘馬不絕，但到此時為止，左良玉已經(jīng)明白，楊嗣昌的督師大印和尚方劍已經(jīng)嚇不到人了，所謂的督師尊嚴(yán)，到現(xiàn)在已經(jīng)成了一個笑話。
    “大家都想看我左某的笑話，現(xiàn)在這個時候，我們已經(jīng)上了架，和李闖的精銳對上了，不然的話，老子也不打這一仗，左右是后退避戰(zhàn)，這一手誰還能玩的過我？”
    身為遼鎮(zhèn)出身的老軍人，左良玉這一次被人晾在干灘上了，算是遼鎮(zhèn)成立以來對友軍的最大敗績，向來是以遼鎮(zhèn)出賣友軍為第一，別的軍鎮(zhèn)絕不敢搶這份殊榮，不論是在崇禎二年賣宣大軍，還是出賣金國鳳這樣的總兵官，又或是廣寧之戰(zhàn)祖大壽賣同僚，反正和遼鎮(zhèn)合作下來，幾乎沒有哪一個軍鎮(zhèn)能占著便宜。
    如今因為立功心切，反而被別的軍鎮(zhèn)閃在前方，因為已經(jīng)接觸又只能硬頂著不動，左良玉心中的痛苦，委實難以用語言表現(xiàn)出萬一。
    到這個時候，他只能對左右道：“只能再上書督師大人，叫他切實催那些丘八，把其中的關(guān)節(jié)再好生多說幾次，不然的話，這一仗咱們老底都得賠光！”
    ……
    左良玉寄望于楊嗣昌，卻不知道楊嗣昌已經(jīng)在行動了。他帶著萬元吉和一群穿著五六品官袍的幕僚贊畫，在自己兒子楊大洪的陪同下，帶著幾百親兵，親自趕赴前方督戰(zhàn)。
    兩天半時間才搭好浮橋，這其中的道理楊嗣昌也是十分清楚，無非就是餉械不足，將領(lǐng)沒有戰(zhàn)意，士氣低落，將士故意拖延過河的時間。
    在這種重要的時候卻是出這樣的事，楊嗣昌也是心急如焚，在這樣的關(guān)鍵時刻，他當(dāng)然顧不得自己督師的架子，也顧不得危險，十六人抬的大轎在道路上飛馳著，盔明甲亮的親兵們在四周中戒備，喝罵著擋道的官兵，替他空出道路來。
    等到達河岸邊時，官兵人數(shù)越來越多，放眼看去，到處都是戴著氈帽或是頭頂青色折上巾的官兵人群。
    陜兵戴用氈帽，湖北和河南的兵馬用折上巾，涇渭分明，一眼就看的出來。
    可以看出，步兵十分疲憊，頗有怨言，哪怕是楊嗣昌當(dāng)面，仍然不停的有風(fēng)言風(fēng)語傳來，聽到人說話，親兵們怒目以向，卻是都被楊嗣昌阻止了。
    對這樣的事，楊嗣昌已經(jīng)習(xí)慣了，無非就是說欠餉，罵朝廷差餓兵，抱怨行軍辛苦，或是干脆說沒有銀子下發(fā)，就不會認(rèn)真做戰(zhàn)。
    平時將領(lǐng)喝兵血，對士兵如同奴隸，但對這樣眾多將士一起抱怨，怨氣已經(jīng)起來的情況時，將領(lǐng)們就會裝作沒有聽到，視而不見，根本就不加理會。
    因為在此時此刻，再擺將領(lǐng)的架子，要打要殺，很有可能激起兵變，兵變一起，殺掉總兵和巡撫的先例也不是沒有，再蠢的人，也不會在這個時候來擺什么總兵副將的架子。
    好在有楊嗣昌自告奮勇來吸引火力，督師大人一來，士兵們嘴里臟話更多，幾乎全部都奔著督師大人去了。
    諸如“龜孫，驢日的”之類的話不絕于耳，楊嗣昌聽若不聞，待到了河邊，著人停了轎，他立刻下轎，等候諸將來見。
    好在眾兵對文官的敬畏來自骨子里頭，他們當(dāng)兵前都是百姓，見著七品官就是天上人一樣，眼前楊嗣昌穿著的是一品文官袍服，大紅官袍當(dāng)風(fēng)飄擺，飄飄若仙，四周甲兵兵器鮮亮，幾十個文官簇?fù)碜笥遥吹竭@樣的場面，大兵們好歹閉上了嘴巴，不過指望他們精勤奮勇……還是算了吧。
    在凜冽的寒風(fēng)中，似乎能看到黑云翻滾，楊嗣昌看似平靜，心中已經(jīng)波濤萬丈。
    這個天氣，再拖下去就不妙了。天氣惡劣，對士氣原本就低沉的官兵一方是嚴(yán)重的打擊，而義軍方向背倚堅城，根據(jù)一些有限的情報，楊嗣昌也知道李自成在河南很受擁護，這使得闖營后勤方面沒有問題……而楊嗣昌的麻煩就大了！
    現(xiàn)在的補給線已經(jīng)有千里之遙，如果一旦有下雪這樣的惡劣天氣發(fā)生，對后勤補給來說，將是一場災(zāi)難。
    現(xiàn)在不管是不是皇帝逼迫，他也非得督促眾將迅即進兵，立刻開戰(zhàn)不可了。
    至于成敗……想到這里，楊嗣昌心中一沉，一股極不自信的感覺襲上心頭。無論如何，他也沒有辦法對眼前的戰(zhàn)事有樂觀的看法。
    站在這河流旁邊，放眼眺望，千年聞名的朱仙鎮(zhèn)就似乎在眼前一般，再往北一些，則是中原腹地名城開封。
    超過百萬以上的人們將會在這里爆發(fā)一場大戰(zhàn)，而身為主攻的一方統(tǒng)帥，卻毫無必勝的信念，一念及此，楊嗣昌面若死灰。
    “無論成敗，終將青史留名。”
    感覺到失敗情緒無可逆轉(zhuǎn)的時候，楊嗣昌也唯有這樣開解自己。
    最少，眼前這鐵灰一般的天空，天空之下呈現(xiàn)鐵灰色的蒼茫大地，莽莽之間，似乎無數(shù)甲兵，潛伏其中。
    這樣的景像，想想也是令人激動而神往，無論如何，能成為一方的主角，似乎也是一樁幸事了。
    “只可惜，張國華不在此處，不然，我一定是另外一番心情了。”
    山東鎮(zhèn)兵馬超過十萬，這是楊嗣昌多方打聽過后才知道的情形，以張守仁所率七千兵展露出來的實力，楊嗣昌相信只要有三萬山東兵過河而來，收拾闖營就跟玩兒似的。
    不過，也只能想想了。
    國家無力，武將不能歸心，文官駕馭無力，而且楊嗣昌近來發(fā)覺，文官之中，忠君愛國的也漸漸少了，對武將趾高氣揚的也少了，大家都變的謹(jǐn)慎，小心，不愿得罪人。
    這很明顯的說明，眾多文官的感覺也不大妙。
    “末將等，拜見督師大人。”
    猛如虎和張任學(xué)，李國奇，李國能等總兵官和副將、參將以上的武官過百人，奉命前高，眾將都是打馬前來，到了楊嗣昌面前百步開外就下馬，步行前來。
    所有人都披著鐵甲，數(shù)百人一起行進，鐵甲之聲嘩嘩直響，令人覺得有一種特別的力量。
    楊嗣昌也是精神大振，雙手虛扶，大聲道：“眾位將軍請免禮！”
    最近這幾個月，楊嗣昌都是臉有病容，一副不久于人世的模樣，今日看上去卻是容光煥發(fā)，精神十足。
    不僅如此，他對諸將也十分客氣，以前召見諸將都在白虎節(jié)堂，外頭儀衛(wèi)森嚴(yán)，眾將進入后都要叩頭拜見，左良玉就是因為不堪這樣的大禮參拜，多次軍事會議都不肯參加，到這時，楊嗣昌卻是趕緊宣布免禮，這樣謙和的態(tài)度，也是十分少有。
    眾將心中卻是凜然，知道督師越是客氣，說明就是決戰(zhàn)前夕，在這個時候，委實不算是什么好消息。
    眼前大地一片蒼茫，到處都是蟻群般活動著的士兵，間或有大股騎兵經(jīng)過，引起一陣騷動，漸漸再趨于平靜。
    往前看，是一座千古聞名的集鎮(zhèn)，一條河流如玉帶般蜿蜒流淌著，眼看著神色各異的諸將，楊嗣昌提起一股氣來，便欲開口說話，只是在這個時候，他喉嚨處一陣悸動，一陣劇烈的咳嗽之后，一股腥甜之氣彌漫開來。
    楊嗣昌眼睛掃視眼前眾人，不動聲色的將這一口鮮血咽了回去！</br>