登州鎮(zhèn)已經(jīng)與數(shù)萬(wàn)賊兵,依著葫蘆口型的地形對(duì)峙了三天,這幾天下來,楊嗣昌眼睛都腫的厲害,眼圈都是黑的跟熊貓一樣。
湖廣并勛陽(yáng)一帶,能搜羅到的兵馬肯定是超過十萬(wàn),但其中能稱的上精兵,并且可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)的不會(huì)超過兩萬(wàn)人。
左鎮(zhèn)和勛陽(yáng)撫標(biāo)新敗,雖然嚴(yán)令下去,但效果有多少,楊嗣昌不敢想,也不愿想。
現(xiàn)在靠的住的也就是湖廣撫標(biāo)的一萬(wàn)多人,兵馬已經(jīng)在他的嚴(yán)令之下,向著白羊山一帶運(yùn)動(dòng)過去了。
再有便是飛檄廣漢鎮(zhèn)的副總兵賀人龍,其部有兩千精銳,是秦軍邊軍銳卒,雖止兩千多人,戰(zhàn)斗力向來強(qiáng)悍,賀人龍也是驍勇大將,其部現(xiàn)在勛陽(yáng)南邊的漢水一帶布防,五六日前飛檄嚴(yán)令,著其立刻出發(fā),接應(yīng)登州鎮(zhèn)兵馬,同時(shí)視賊情而定,軍情緊張,楊嗣昌希望以自己的身份和軍令威嚴(yán)壓服這個(gè)悍將,使其真心出力,能在幾天之內(nèi)趕到戰(zhàn)場(chǎng)之上,增加前方的實(shí)力,使賊不至于再大勝一場(chǎng)。
如果登州鎮(zhèn)也慘敗的話,自己這個(gè)督師輔臣是不是能干的下去,實(shí)在難說,威信大損之后,能不能完成皇帝托付,也很難說,加上以前的失分,能不能平安返回北京,實(shí)在是渺茫的很了。
此事萬(wàn)分要緊,楊嗣昌幾乎徹夜難安,整夜等消息,襄陽(yáng)往各地的旗牌傳令快馬不停,每隔一陣子就會(huì)有最新的軍情消息送來督師衙門。
整個(gè)襄陽(yáng)城,也是沉浸在這種濃郁的不安情緒之中。
張獻(xiàn)忠駐在谷城之時(shí),襄陽(yáng)一帶的百姓和士紳就感覺不安,當(dāng)時(shí)的張獻(xiàn)忠說是招安,但在谷城一帶打家劫舍,橫行不法,不少豪強(qiáng)地主遭了他的毒手,被殺害和搶掠的不少,便是平民百姓,被禍害的也絕不在少數(shù)。
后人記史,有一些士大夫?yàn)榱搜陲椙遘娡来ǎ瑢埆I(xiàn)忠描繪成殺人挖心的血腥屠夫,未免是太過。
但又有一些史家或小說家,從階級(jí)立場(chǎng)出發(fā),又把張獻(xiàn)忠描繪成一個(gè)秋毫無(wú)犯的農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖。
兩者當(dāng)然都不準(zhǔn)確,張獻(xiàn)忠在起義之初,殺人不少,到處劫掠燒殺,否則部眾無(wú)法壯大,到得四川之前,又為之一變,軍紀(jì)稍好,但仍不免有劫掠之事。到后來李自成建立順朝,得關(guān)中,沿邊進(jìn)京,張獻(xiàn)忠始覺得國(guó)無(wú)望,在讒言之下,開始有計(jì)劃的屠殺川人,特別是川人中的生員和士紳階層。
他的名聲極壞,自己也是咎由自取。
在此時(shí),湖廣襄陽(yáng)一帶已經(jīng)傳遍張獻(xiàn)忠的惡名,原本招安時(shí)就弄的人心惶惶,此時(shí)重舉反旗,連敗左良玉等諸多強(qiáng)鎮(zhèn),現(xiàn)在登州鎮(zhèn)又與賊相峙,聽說也是兇多吉少。
一旦強(qiáng)鎮(zhèn)連敗,誰(shuí)知道襄陽(yáng)能不能保的住?
城中的快馬游騎越多,人心就越是惶然,已經(jīng)有不少人家在暗中打點(diǎn)著行李包裹,一旦前方敗迅?jìng)鱽恚涂梢粤⒖虜y全家老小,出城逃難。
“鑾鈴又響!”
“都什么時(shí)辰了,還放急報(bào)進(jìn)城,必有變故!”
“唉,也不知道消息是好是壞……你說這征虜將軍,這么大名頭,聽說打東虜斬首近千級(jí),怎么這么莽撞呢!”
“唉,還是小瞧了張獻(xiàn)忠啊,這樣的巨寇滑賊,豈是易與之輩?”
“聽街口的王瞎子說,此賊有二十年氣運(yùn),現(xiàn)在才鬧了十來年,還早,還早的很吶!”
“我們不管這么許多,但有警訊,需提前設(shè)法才是……弟已經(jīng)決意全家避往九江,弟的岳家就在那里,相距千里,總該安全了。”
“弟預(yù)備避往長(zhǎng)沙。”
“湖南無(wú)兵,一旦潰決,賊兵半月便可至長(zhǎng)沙,無(wú)兵可守,危城。”
“那,何處萬(wàn)全?”
“哼,萬(wàn)全的當(dāng)然是南都了,流賊不過數(shù)萬(wàn)人,往南都,沿途有九江的江西撫標(biāo),安慶亦有駐軍,還有鳳陽(yáng)兵馬,加上南都的禁軍,二三十萬(wàn)官兵總是有的,那邊還有袁繼咸袁大人,史可法史大人,看起來都比這黃子督師輔臣強(qiáng)。”
袁繼咸和史可法都是東林名臣,特別是史可法,正是冒起的階段,是東林中的中堅(jiān)骨干力量,崇禎知道他的家世和傳承,特別派勛臣到南方考察他,預(yù)備把沿長(zhǎng)江的武裝力量和南京都交給此人。
因此,史可法名聲極大,當(dāng)然,能力方面是在幾年后才暴露出來,現(xiàn)在儼然還是一方重鎮(zhèn)名臣,很得民心。
“還有劉景曜劉大人,剛調(diào)任的鳳陽(yáng)總督,是打登萊巡撫任上有實(shí)績(jī)升任的,聽說也是操守好,能帶兵,對(duì)了,征虜將軍就是他老人家?guī)С鰜淼摹!?br/>
“得了,帶出這征虜將軍來,小弟看未必是什么有本事的。”
“唉,這些大人和將軍總爺,吃著咱們百姓的膏血,好歹也做些正經(jīng)功業(yè)出來,叫我們?cè)诒澈笞h論,戳他們的脊梁骨,又有什么意思!”
議論聲中,鑾鈴聲響果然是一路向著督師衙門去,而徹夜未眠的楊嗣昌也是在第一時(shí)間就看到了最新的急報(bào)。
一紙?zhí)翀?bào)拿在手中,卻是如有千斤重量一般,壓的楊嗣昌手都快抬不起來。
半響過后,塘報(bào)落地,楊嗣昌頹然躺在椅中,神色抑郁之極。
“督師大人,怎么了?”
“征虜將軍張守仁派遣旗牌官送急報(bào),今日午初一刻,登州鎮(zhèn)兵主力齊出,攻擊流賊西營(yíng)的營(yíng)盤,務(wù)要一戰(zhàn)擊潰西營(yíng)主力,擒斬張獻(xiàn)忠。”
“癡人說夢(mèng)啊!”
一個(gè)老于軍務(wù)的幕僚撿起塘報(bào),看了幾眼之后就是勃然大怒,怒聲喝道:“張征虜簡(jiǎn)直是胡鬧,五千戰(zhàn)兵邀擊有地利的三萬(wàn)以上的賊寇精銳,豈有勝理?兵法之上,哪里有這樣的記錄和打法,哪里有?”
“準(zhǔn)備自劾的奏折吧……”楊嗣昌無(wú)聲嘆息,清瘦的臉上皺紋一下子變的無(wú)比深刻,此時(shí)他對(duì)自己費(fèi)了諾大精力奏調(diào)登州鎮(zhèn)兵和張守仁感覺后悔無(wú)比,思想起來,湖廣勛陽(yáng)一帶的無(wú)數(shù)變化都是此人帶來的,而現(xiàn)在看來,無(wú)一個(gè)變化是往好處去的,而都是把他往無(wú)底深淵里頭帶去。
此時(shí)此刻,他甚至有所懷疑,是不是張守仁成心這么個(gè)弄法,來報(bào)一箭之仇?
不過這樣想,也未免太虛幻了一些。
“總之,”楊嗣昌自嘲的想道:“這個(gè)督師輔臣的位子,怕是坐不久了!”
……
……
“看哪,西營(yíng)那邊是一堆一堆的鎧甲啊,這一仗打下來,八大王怕是嘴也要笑歪了。”
在“楊”字大旗之下,曹營(yíng)的大將楊承祖等人眼珠子都看的發(fā)紅了,西營(yíng)那邊雖然看著在節(jié)節(jié)敗退,不過眾人也不慌亂,官兵人數(shù)不過幾千,現(xiàn)在已經(jīng)過了幾千精兵就能攆著十幾萬(wàn)農(nóng)民軍到處跑的時(shí)候了,大家當(dāng)時(shí)只有菜刀和木棍,也沒打過幾次真正的大仗,遇到大陣仗就慌了,被官兵攆兔子一樣的攆的滿地亂跑。
現(xiàn)在,一切都是不同了。
“回報(bào)大帥,就說我們已經(jīng)整隊(duì)完畢,預(yù)備進(jìn)攻了。”
楊承祖第一撥就打算給對(duì)面的官兵一個(gè)厲害瞧瞧,每五十人為一隊(duì),兩翼和中間各二十隊(duì),后續(xù)源源不斷,一隊(duì)接著一隊(duì),超過萬(wàn)人以上。都是挑的精兵銳卒,是曹營(yíng)能橫行一時(shí)的根基所在。
既然已經(jīng)是在捏軟柿子,那就不能再藏著掖著了!
“進(jìn)攻!”
楊承祖?zhèn)飨聦⒘睿磉呌谐^萬(wàn)人的部下呼應(yīng),他們此起彼落的呼聲綿延開去,似乎整個(gè)山谷都是他們的喊叫之聲。
“曹營(yíng)和過天星動(dòng)了!”
張獻(xiàn)忠的雙手已經(jīng)捏的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜呛顾瑒倓偟谝魂嚱佑|,三百余官兵便是將掃地王近兩千部下打的落花流水,潰不成兵,他幾乎不敢相信兩眼看到的現(xiàn)實(shí),在這種時(shí)候,看到曹營(yíng)如約而動(dòng),并且一下子就是動(dòng)員萬(wàn)人以上規(guī)模,張獻(xiàn)忠心中始覺安慰,被重重一擊之后的慌亂感才又平息下來。
眼前這一股官兵不管怎么強(qiáng),曹操和過天星等人一動(dòng),幾個(gè)營(yíng)頭合力,登州鎮(zhèn)再?gòu)?qiáng),也是必死無(wú)疑!
“咚、咚、咚!”
如雷般的鼓聲響起了,卻是羅汝才親自擂鼓。
李自成和張獻(xiàn)忠都有親臨戰(zhàn)陣時(shí)候,但此事對(duì)羅汝才來說卻是十分稀奇,看到他的這個(gè)動(dòng)作,曹營(yíng)上下都是十分振奮!
“殺官兵,發(fā)大財(cái)!”
“破陣后曹帥有重賞!”
“酒、肉、女人,銀子,都有!”
一陣陣?yán)呛恳话愕穆曧戫憦卦葡麄€(gè)曹營(yíng)上下,都是沸騰起來!
密密麻麻的長(zhǎng)矛舉起,長(zhǎng)矛下面,盡頭包著紅巾的頭顱。
仿佛是一個(gè)輪回一樣,在皇明太祖朱元璋初舉義旗之時(shí),便是以紅巾裹頭,而到明末之時(shí),受其子孫壓迫的農(nóng)民們奮起造反,誓要推翻大明王朝的時(shí)候,頭上裹著的,仍然是這么一塊骯臟的紅色頭巾。
頭巾之下,則是一張張狂熱之極的臉龐,眼神之中,也盡是渴望殺戮的雙眼。
殺敗眼前這一股官兵,糧食有的是,豬牛雞羊有的是,掃蕩附近村落之后,女人也有,賞賜肯定優(yōu)厚,亂世之中,活多一天算一天,生無(wú)可樂,則死無(wú)可哀!</br>