八月初三，這一日是常朝的日子，天不亮，宮中與朝會(huì)有關(guān)的各監(jiān)寺就是忙碌起來(lái)。執(zhí)扇舉傘，象房牽出大象排列在兩邊，錦衣旗校和散手衛(wèi)并府軍前衛(wèi)等皇城禁衛(wèi)一字排開(kāi)，備顯威嚴(yán)，百官?gòu)拈L(zhǎng)安左右門(mén)進(jìn)來(lái)，于午門(mén)處集合，然后再?gòu)奈玳T(mén)左右掖門(mén)進(jìn)入宮城外朝，在皇極殿下集合。
    文官班次于左，武官和勛臣班次于右，涇渭分明。
    待皇帝儀駕至，百官山呼拜舞，接著是各部并都督府、都察院等部院寺卿上前奏事。
    奏事者，都是官樣文章，皇帝在御座上都是不做表示，或是直接答一句“可”，或是“依制辦理”便可以了。
    等奏事結(jié)束后，如無(wú)意外，便是可以退朝。
    一大早起來(lái)，昏天黑地的趕到宮室，做的就是這樣的虛樣文章，皇帝和百官都以為是苦事，但為了表現(xiàn)出皇帝尊重祖制和勤政，就必須得這么做，而為了表現(xiàn)百官奉公勤謹(jǐn)，亦是必須要早朝。
    孝宗年間，皇帝在大雪天曾經(jīng)降旨給百官免朝，照顧百官辛苦，結(jié)果被幾個(gè)言官上奏一通猛批，說(shuō)是眾臣不以為辛苦，皇帝又何必多事破壞祖制。
    這幾個(gè)二百五當(dāng)然博得一片稱(chēng)贊聲，當(dāng)然，背地里肯定是娘親遭殃，還不知道被人罵成什么模樣。
    但早朝是祖制就這么留傳下來(lái)，不上朝就是荒淫無(wú)道，誰(shuí)也沒(méi)有辦法。
    “皇上有旨意，眾臣聽(tīng)著……”
    即將退朝之時(shí)，一個(gè)司禮太監(jiān)捧著金花盞走了出來(lái)，站在階上，昂首宣讀最新的旨意。這樣的事并是沒(méi)有發(fā)生過(guò)，但也是極少。眾官精神一振，便是一起聽(tīng)著宣讀旨意。
    “……朕聞《春秋》之義，以功覆過(guò)，方今降徒干紀(jì)，西征失律方今。陜寇再熾，圍師無(wú)功。西望云天，殊勞朕憂！國(guó)家多故，股肱是倚，以卿才識(shí)，戡定不難。可馳驛往代文燦，為朕督師，出郊之時(shí)，不復(fù)內(nèi)御?？少n尚方劍以便宜誅賞，卿其芟除蟊賊，早奏膚功！《詩(shī)》不云乎：‘無(wú)德不報(bào)’賊平振旅，朕且加殊錫焉！”
    平厭分明，胼四驪六，充滿詩(shī)書(shū)禮樂(lè)并春秋等上古雅集中的字句接連而出，外朝沒(méi)有消息，可見(jiàn)是司禮監(jiān)中的高手寫(xiě)成，先是說(shuō)楊嗣昌在舉薦熊文燦等人的事情上犯了錯(cuò)，然后便是引用春秋的話，叫楊嗣昌以功覆過(guò)，接著便是說(shuō)陜寇再起，王師無(wú)功，以楊嗣昌的才干，一定可以剿賊成功，解除朕憂。
    旨意中，對(duì)楊嗣昌也是十分倚重，以股肱相稱(chēng)，并且表示“不從中御”，也就是說(shuō)楊嗣昌持節(jié)出外之后，皇帝不在宮中干預(yù)他的指揮，等賊平振旅，也就是成功班師回朝后，將會(huì)有殊榮加賜。
    在這樣的殊榮之下，所有的朝臣都是用異樣的眼光打量著楊嗣昌。
    以閣臣之尊，自請(qǐng)到湖廣視師，無(wú)論如何，眾人也是敬服于楊嗣昌的果決。此人一離朝，一兩年內(nèi)，哪怕攻訐的奏章如飛雪而至，皇帝也會(huì)力挺到底。
    而一旦建功，楊嗣昌此前的失誤就會(huì)被徹底清除，皇帝會(huì)對(duì)他信任如初，寵眷不衰。
    旨意念完之后，就是真的退朝了。
    薛國(guó)觀不得不先做表示，在眾人面前先對(duì)楊嗣昌拱手道：“大人憂心國(guó)事，為解圣憂，自請(qǐng)督師，學(xué)生不如也?！?br/>     “哪里，首輔大人過(guò)獎(jiǎng)了。”
    次輔范復(fù)粹也道：“閣部一至襄陽(yáng)，半年之內(nèi)，必有捷音傳至?！?br/>     “剿賊之事，學(xué)生一定戮力而行，絕不使陜寇再?gòu)?fù)橫行?！?br/>     “如此甚好！”
    大學(xué)士之后，各部尚書(shū)，侍郎，特別是工部和戶(hù)部等各部堂官也是紛紛上前祝賀楊嗣昌蒙受皇帝信任，吏部尚書(shū)謝升撫須笑道：“閣部以大學(xué)士之尊出外，依愚見(jiàn)，官銜當(dāng)以督師輔臣為最佳，諸君以為如何？”
    “妙！”
    “甚佳！”
    楊嗣昌也在臉上露出笑容：“過(guò)譽(yù)了，學(xué)生愧不敢當(dāng)。”
    “當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)?，若圣上垂?xún)，必將以此號(hào)奉上?！?br/>     在眾人奉承聲中，楊嗣昌卻只感覺(jué)天威莫測(cè)，象今天的旨意就是突如其來(lái)，完全打亂了他的打算和計(jì)劃。他沒(méi)有自請(qǐng)出外，但崇禎卻是說(shuō)他自請(qǐng)，這其中的馭下手段和表達(dá)心意的手法，也是叫人害怕。
    在這個(gè)時(shí)候，多說(shuō)無(wú)益，真惹怒了皇帝，首級(jí)難保。
    他唯有連連拱手，向大家表示謝意，到最后時(shí)刻，也是在眾人的奉承下飄飄然起來(lái)。
    如果真的如大家所說(shuō)，一兩年內(nèi)剿滅獻(xiàn)賊，那么，自己不僅大學(xué)士的位子是穩(wěn)的，進(jìn)至首輔，真正執(zhí)掌大明十年的權(quán)柄，也并非不可能之事。
    當(dāng)今皇上喜怒難定，刻忌寡恩，從即位到如今首輔已經(jīng)換了多少任了？除了吏部尚書(shū)，怕是沒(méi)有幾個(gè)人清楚。
    嘉靖年間，嚴(yán)閣老一個(gè)人秉政二十年，此后隆慶，萬(wàn)歷年間，閣老首輔任職在五年到十年間的也有不少。
    到崇禎年間，能任職滿一年便是叫一聲僥幸了?；蛟S，在自己身上就是可能產(chǎn)生一個(gè)例外吧……
    張獻(xiàn)忠兇而狡，曹操羅汝才奸滑似鬼，革、左五營(yíng)也很勁悍，但楊嗣昌想一想，只要有勁兵聽(tīng)從指揮，以自己的身份，餉械不缺，平賊當(dāng)非難事。
    盧象升和孫傳庭都曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，以五千精銳在手，平賊不難。難道以他楊某人閣部之尊，還不如兩個(gè)督撫？
    信心滿滿之時(shí)，楊嗣昌也是突然想起吳昌時(shí)的的建議，整張臉都陰沉下來(lái)……原本是荒誕不經(jīng)的話竟然是到了要真正考量的時(shí)候，這個(gè)吳昌時(shí)，不簡(jiǎn)單！
    ……
    ……
    早朝之后，內(nèi)閣并各部都照常辦事，到下午的時(shí)候，兵部對(duì)登萊之亂的處理意見(jiàn)也是到了崇禎的案頭。
    崇禎心思也是復(fù)雜，原本他看張守仁年輕，也很有忠義之心，所以簡(jiǎn)直是拿他當(dāng)?shù)诙€(gè)戚繼光或是李成梁來(lái)看，十?dāng)?shù)年后，調(diào)任遼東擊奴，可能解決東事的鑰匙就在張守仁手中。
    但這個(gè)將領(lǐng)也果然是走上了跋扈的道路，這一次變亂，明顯的就是文官和武將在爭(zhēng)權(quán)，崇禎心里跟明鏡似的。
    但張守仁在手續(xù)上是毫無(wú)問(wèn)題，各官通奴都有親供加來(lái)往書(shū)信，連臘丸都抄出好幾個(gè)來(lái)，抄出來(lái)的東虜物件也很不少，證據(jù)鏈?zhǔn)峭暾摹?br/>     兵部的處理意見(jiàn)就是犯官拿問(wèn)京城由三法司會(huì)審，張守仁革職待勘，或是解任調(diào)來(lái)京師，登萊鎮(zhèn)兵由尤世威代管。
    這樣算是各打五十大板，到了京城之后是怎么個(gè)審法，學(xué)問(wèn)就大了去了。
    “昏聵！”崇禎看著兵部奏折，看到是職方司張若麒所上，想起他與張守仁的爭(zhēng)執(zhí)，不覺(jué)在心中大罵。
    現(xiàn)在的武將，豈是容易解任的？若是激出變故，豈不又是多事？當(dāng)年孔有德之亂，起因不過(guò)是一只雞，要是文官和士紳稍微體量國(guó)家的難處，少惹一些事非出來(lái)，怕是大明也沒(méi)有現(xiàn)在這般艱難了。
    “傳楊先生來(lái)！”
    “是，皇爺?！?br/>     傳旨的小太監(jiān)輕手輕腳的出去了，崇禎心中也是有一點(diǎn)難過(guò)的感覺(jué)。使楊嗣昌出外督師是他多日的想法，尋常督撫已經(jīng)馭使不動(dòng)驕兵悍將，只有楊嗣昌這樣身份的天子近臣怕還是能叫那些丘八買(mǎi)帳。
    “朕也是迫不得已，若非寇急，朕亦不忍先生離朕左右……先生離開(kāi)后，朕身邊亦離不得人。然而宗龍非贊襄之才，先生臨行之前，舉薦何人繼任本兵？”
    “臣舉薦陳新甲，論才在宗龍之上。”
    “朕知之矣。卿離京時(shí)，朕將召其入京，繼任本兵……離京之后，卿還有何需要？”
    “伐賊之事，無(wú)非得兵將，得糧餉。臣請(qǐng)將督餉侍郎移至近湖廣地方，方便將江南并江西糧餉送到湖廣?！?br/>     “依先生之言?！?br/>     “再有，左良玉雖然跋扈，然而其麾下實(shí)力最強(qiáng)，兵將最廣，雖有小挫，諸鎮(zhèn)兵馬恐亦未有比左良玉更強(qiáng)者，臣想，乞皇上格外開(kāi)恩，開(kāi)復(fù)其官，并加授其為平賊將軍?！?br/>     大明的將軍號(hào)，最上的當(dāng)然就是征虜大將軍和驃騎大將軍，再下是征虜前將軍右將軍，再下則是征虜將軍，再下則是鎮(zhèn)朔將軍，再下則是征西將軍或征南將軍，再下則是平賊將軍。如游擊將軍雖言將軍，其實(shí)是雜號(hào)，為最低品。
    能加鎮(zhèn)、征將軍號(hào)的，不過(guò)是宣府總兵和沐府的征南將軍寥寥幾家，所以將軍號(hào)十分珍貴。
    張守仁陣斬東虜七百余級(jí)，一戰(zhàn)斬首近兩千級(jí)，如此殊功，又有保濟(jì)南和魯王的大功，朝廷未封他為總兵官，不過(guò)就是加了一個(gè)征虜將軍的封號(hào)，這就是難得的殊榮了。
    以左良玉的實(shí)力，加一個(gè)平賊將軍，其實(shí)在以前是最正常不過(guò)的事，在文官掌權(quán)的萬(wàn)歷到崇禎年間，卻是難得的殊榮。
    至于王朝傾覆之前，眼看就要沉船時(shí)，封吳三桂為平西伯，左良玉為寧南伯，后來(lái)加到侯爵，到南明時(shí)，李定國(guó)和孫可望都封國(guó)公，爵祿從一毛不拔到一錢(qián)不值，也不過(guò)就是二十年間之事。
    “就依先生吧?！?br/>     對(duì)此事崇禎不以為然，但也只能答應(yīng)下來(lái)。
    幾樁大事說(shuō)妥后，楊嗣昌又提起鎧仗，廄馬、關(guān)防并儀仗，還有隨員及調(diào)動(dòng)兵將之事，崇禎無(wú)不依從。
    從下午時(shí)分，一直到掌燈，再到賜便宴，君臣二人，密議良久。</br>