白木香突放大招，裴如玉還真有些拿她沒辦法。
    裴如玉自覺豁不出臉和白木香一樣撒潑，白木香一聲嚎啕招來丫環的敲門聲，裴如玉揚聲道，“我們沒事，都退下。”然后，警告的看著白木香，在她耳邊低聲問，“我看你是不想走了，真要跟我去北疆吃沙土？”
    “有狀元郎這張俊臉，沙土我也樂意吃。”白木香既不輸人也不輸陣，勒著裴如玉的脖子，在他耳邊提條件，“你就給我想個叫我體面走的辦法，兩個條件，第一，讓我體體面面離開你家；第二，把藍家結怨的事給我解開。我就走！不然，哼哼！”聲音里盡是赤果果的威脅。
    裴如玉給她勒的脖子疼，扭下脖子，氣的，“我這還請神容易送神難了。”
    “對啊。”白木香無恥坦蕩的回答。
    “你給我松開，快勒死我了。”裴如玉話未落地，脖子又叫白木香狠勒一下，然后，白木香才放下手臂，自己轉身坐外間小廳的椅子里。見裴如玉沉著個臉，白木香氣定神閑的端了涼茶來喝，一面大爺一般揮著手把裴如玉往外攆，“趕緊回書房好好想想，怎么把我送走吧。”
    裴如玉一輩子的休養都在今天破功，他強忍著掐死白木香的欲望，忽然笑了，“你愛走不走，我還巴不得有人跟我一道去北疆，起碼有個伴兒！”說完就抬腳出了小廳，外頭關關窈窈一臉擔心的守著，小財先往里面看一眼自家小姐，然后放下卷起的衣袖，遮住充滿力量感的圓滾滾的小臂，到屋里服侍自家小姐去了。
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    小九叔過來看望白木香，已是桃花凋謝的季節。
    天氣進入初夏的微熱，現在除了早上傍晚外，白木香都是在屋內找些消譴，鮮少在室外。小九叔尚不知裴如玉被發配北疆任知縣的消息，只是明顯感覺裴家仆婢待他的態度與以往有些微妙不同。
    白木香張羅著小財去泡茶，她高興的端來點心水果，問，“小九叔你什么時候回的帝都，這趟南下可還順遂？”
    “都好，咱們的貨都銷出去了，還接了些單子。只是咱們只做高檔貨，且每年產量有限，再多也不成了。”以往生意多是集中北方地區，這次小九叔親自帶人南下，既是想做些生意，也是想看看南方生意好不好做。來去間就有三個多月，人都曬的黑了些。不過，小九叔神采奕奕，仍是白家村第一俊！
    兩人說些生意上的事，小九叔把帶來的一箱子東西給白木香，“綢緞胭脂的你瞧著用。”指著另一箱說，“如玉是個斯文人，江南產好筆墨，我特意帶了些給他。雖知他不缺這個，也是我的心意。”
    “還帶這些東西干嘛啊，白破費。”繼藍家之事后，白木香與裴如玉拌了次嘴，算是平手，兩人關系重回冰點。如今看這上好物什，白木香都覺給裴如玉是浪費！白瞎了銀錢！
    “這叫什么話？”小九叔笑著呷口茶，“你倆又鬧別扭了？”語氣里沒有半點稀奇，他都見怪不怪了。
    白木香也要把和離的事同小九叔商量，畢竟，她與小九叔既是族親，也是最貼心的生意伙伴。當初，就是小九叔鼓動她嫁過來的！說是既對生意有利，白木香也得好歸宿，一舉雙得的美事。如今看來，天上果然沒有掉肉包的好事啊！
    小九叔的確是對白木香這樁親事滿意至極，尤其白木香深得裴老爺子喜歡，他們的生意也借白木香的親事，自云城拓展到帝都。白木香在裴家受歧視的事，小九叔也聽白木香說過，因為只要白木香受了氣，只要小九叔過來，就要被白木香抱怨一通，白眼一回。讓小九叔無奈的是，明明你沒吃虧，你抱怨個屁啊！好像老子推你進火坑似的，這高門大戶的住著，這錦繡繁華的過著，丫頭，多少人羨慕你都羨慕不來啊！你就是不嫁裴家，嫁個鄉野村夫，你以為就能事事順遂了？
    小九叔本以為白木香也就是再叨叨些家長里短，不想裴如玉卻出了這樣的大事。待白木香把裴如玉被家族除名時，臉色已是深陷憂慮之中。
    窗外兩只不知名的鳥兒叫聲悠長婉轉，夏天的風從門窗涌入，拂動細紗軟羅，帶來一絲清涼。
    “看來，如玉是闖了大禍啊。”小九叔不懂當官的這些事，可裴如玉去歲高中狀元是何等風光，若不是犯下大錯，裴老爺子怕也不能把狀元孫子出族。
    “可不是么。”
    “那你們打算怎么辦？”
    白木香把和離書給小九叔看了一眼，趁小九叔瞠目結舌時，立刻收回袖中。小九叔一把按住白木香的手腕，驚異的問，“他要跟你和離？”
    “是我提出來的。我成親這半年，可沒少受欺負。再說，我們從沒做過真夫妻，早晚有這一遭。”
    “你這丫頭，別什么話都往外說，丟不丟人？”
    “有什么丟人的，我這樣的和離后肯定更好找下家。”白木香向來心活，身子往小九叔跟前略湊了湊，白木香笑著拜托小九叔，“小九叔你有空幫我留意，看有沒有那人品、相貌不錯的。我不挑，像小九叔這樣的就成。”
    小九叔氣的，你這都想好下家的事了！
    “你是不是傻？裴如玉一貶官，你們立刻和離，知道內情的說是你們另有緣故，不知道的得說你勢利小人，人裴家對你是何等情義，為著當初的約定，拿出狀元郎來娶你。結果人家剛一倒霉，你就做出這樣忘恩負義的事，你想想你是什么名聲吧？你還想找下家，哪個下家敢要你？”
    一向火爆不吃虧的白木香難得沒有立刻接小九叔的話，她左手無意識的來回摩挲著右手指間的一只珍珠戒子，冷靜的同小九叔說。“要只這一件事，未嘗不能走。我還得跟小九叔你說一件更要命的，我把藍家得罪了聽說藍家恩怨必報，我現在還不能離了裴家，小九叔你得多留心咱們在帝都的生意。”
    小九叔沒想到剛回江南歸來，尚未喘口氣，就兜頭迎來兩記悶棍，好在他年紀雖輕，亦是頗有見識之人，能把生意從老家白家村做到帝都城，小九叔自然更少不得一份精明。他眉峰皺如巒聚，良久方道，“這樣看來，你暫時還不能離開裴家。”
    “非但不能，怕還要同裴如玉一起去北疆吃沙。”
    “如玉那里怎么說？”
    “我倆前天剛吵了一架。”
    小九叔低聲勸白木香，“哪怕為了咱這生意，你也待如玉和氣些。”
    “為啥我也不低頭，除非真是我錯了，我才低頭。”白木香將手一擺，大馬金刀的架式，“這事沒的商量。”
    小九叔見白木香犯了牛脾氣，也不再多說，因為基本上白木香這樣說時，她是真的不會低頭的。小九叔道，“既是要去北疆，那就得提前做些準備。你們準備怎么去？”
    “誰知道啊。”她現在跟裴如玉還不說話哪。
    小九叔：……
    小九叔干脆不理白木香了，心說，你哪是我侄女，你分明是我祖宗啊！要別的丫頭有嫁狀元郎的機會，那不得高興的厥過去。白木香不是，她開始還打算退親來著。當然，白木香退親的理由很充分，門不當戶不對，與其攀這門親事，不如主動退親，從裴家那里得些好處。結果，這丫頭硬是給裴老爺子相中了。有福嫁到高門大戶，竟不卑躬屈膝，你就是在鄉下做媳婦，也得給婆婆一天三問安，二十年媳婦熬成婆啊。白木香不是，白木香從來半點虧都不知，據小九叔所知，白木香已經把裴家人從頭得罪到腳了，唯一關系好的就是裴老爺子。
    也是從這里，小九叔才確定，白木香并沒有犯蠢。這丫頭牢牢的把握著與裴家當家人的良好關系，所以，在裴家竟能立足。
    難不成，真不是狀元夫人的命？
    小九叔性情實際，這樁與裴家的親事，一則不委屈白木香，二則于生意有意，兩全其美的事，白木香過的雞飛狗跳。深眸再瞥白木香一眼，白木香正兩腿交疊，腳從水紅色的裙擺下露出來，一抖一抖的翹著精致的繡著螞蚱草蟲的繡鞋。小九叔不忍卒睹的移開視線，心說，丫頭啊，我看你可能真不是做少奶奶的命。大戶人家的女眷，哪有隨便露腳的？你以為是在咱們田間地頭啊！
    有這么個爛泥扶不上墻的侄女，小九叔深覺對不住裴如玉。這種愧疚在與裴如玉共進晚餐時更加強烈，用白木香的說話，裴如玉最大的好處就一個字：裝！
    倆字：會裝！
    裴如玉回家時見到小九叔，溫文爾雅又帶著一絲親近的打招呼見了半禮。裴如玉這樣的禮數周全，便是白木香都挑不出半點不是。自始至終，從裴如玉第一次見到白家人，哪怕是他不樂意白木香的親事，不甚欣賞岳母李紅梅的性情，可裴如玉在白家人面前，從來沒有半點失禮。
    如今仍是如此，盡管前程昏暗，家族除名，身量消瘦的裴如玉在小九叔面前依舊溫文爾雅，仿若舊時。兩人各有一番見禮謙讓后落座，裴如玉問了些小九叔南下生意是否順遂的話，小九叔則是關心裴如玉的身體，說他瘦了，讓他多保重。
    白木香聽的直翻白眼，尤其令她不滿的是，這倆人晚上吃飯竟不帶上她。人家倆人單獨用餐，切，跟她多稀罕與他們一起吃晚飯似的！
    好吧，白木香雖不稀罕，卻很好奇，想著不知裴如玉會不會說她壞話！裴如玉甭看著像個好人，可會告人刁狀了。以前就常說她這里不好，那里差勁，更讓白木香惱火的事，明明是她的親戚，聽裴如玉胡扯幾句，竟會倒戈裴如玉，簡直一丁點的立場都沒有。
    不說別人，小九叔就這樣！
    傍晚微風送爽，白木香坐廊下，一肘拄著圍欄扶手，暗暗生悶氣，就見窈窈氣乎乎的自外頭進來，憤憤的就直往書房里走去，尚未至書房前，窈窈忽然止了步，轉身提裙上兩步臺階，給白木香行個禮，伶牙俐齒的告狀，“大奶奶，晚上爺要宴請小九叔爺，吩咐廚下多添幾個菜，剛我過去，廚下竟是連道火腿豆腐湯都收拾不出來了。您說說，如今還有規矩沒有？”
    窈窈臉上氣的通紅，以往這院里什么時候不是要什么有什么，便是沒有，廚房也得想法子要去，何況如今只是要幾樣尋常吃食，廚房便推三阻四。甭看窈窈氣沖沖的回來，她其實沒吃虧，剛已在廚房吵過一架的，又往白木香跟前告廚房一狀。
    白木香雖是眾所周知的火爆性子，卻沒急著爆發，她反是有些驚奇，“這又不是我要東西，廚下還敢短了他不成？”你跟我說啥，你也不是我的丫頭，你跟我說不著啊！
    窈窈卻是忍不住眼圈兒一紅，“大奶奶，今非往日啊。”
    白木香眼珠轉轉，原想裴如玉的事，她才不高興管，不過，今天是裴如玉招待小九叔，自當別論。
    于是，白木香長聲一嘆，大作感慨，“你家這勢利眼我看是改不了了。去，跟廚下說，晚上我要吃佛跳墻，誰要叫我吃不上佛跳墻，我叫誰好看！”
    窈窈立刻精神百倍的去傳白木香的話，險沒把廚房的人愁暈過去，佛路墻起碼要提前兩天準備的啊！廚房管事帶著廚下幾個婆子，提著五六個大食盒過來，管事媳婦掀開自己手里的那個朱紅大圓食盒頂蓋，撲鼻鮮香伴著縷縷熱氣散出，是剛做好的一碗熱騰騰的火腿豆腐湯。管事媳婦輕輕一個頭磕地上，賠罪，“剛剛是沒有了火心，都是些外頭下腳料的地方，不好做來侍奉主子。奴婢解一條新火腿做的，如今遲了些，過來給大爺大奶奶賠罪。”
    白木香輕咳一聲，窈窈殷勤的奉上茶水，白木香翹著二郎腿，端起香茶喝一口，冷笑一聲，“我還以為你突然間長了兩個腦袋，所以今天特特的來與我作對，好讓我給你擰一個下來！”
    白木香的聲音與威風順著雀登梅的紅棱窗傳進書房，小九叔簡直要慚愧了：哎，丫頭，你一少奶奶，上頭婆婆、太婆婆，你這威風八面的，你簡直是個山大王啊你！動動你的蠢腦子，那個男人喜歡山大王啊，男人的審美是溫柔！溫柔！溫柔！
    憂心忡忡的小九叔看向裴如玉，卻正對上裴如玉含笑了然的眼睛，“現在我這院子，虧的有木香鎮著，才不至于失了規矩。”