“蕞爾”雖然是一個極為生僻的詞匯，但今天仍然在使用，而且使用的頻率還比較高，通常用于以輕蔑的口吻稱呼國土面積非常小又喜歡冒犯大國的國家，比如“蕞爾小國”“蕞爾小邦”這樣的組詞方式。那么，“蕞”到底是什么東西？為什么可以用來比喻小國呢？

先來說“蕞”的讀音。“蕞”有二音，一讀zuì，這也是今天的通用讀音；一讀jué，讀這個音的時候，“蕞”其實和“蕝”是同一個字，自漢代起方才分道揚鑣，各自表...