“全軍盡墨”雖然不是一個辭典中收錄的成語，但在書籍和報刊中的使用頻率卻相當高，用來形容軍隊在戰爭中全部覆滅，也可以用來比喻在體育競賽或選舉等競爭性項目中一敗涂地。那么，問題就來了：很顯然，“墨”是這個詞匯的中心詞，但它為什么會具備死亡或者失敗的義項呢？

“墨”從土從黑，這表明它是一種黑色的礦物顏料，因此《說文解字》中說：“墨，書墨也。”書寫所用之墨。但既然從黑，當然也可以表示黑色，比如五...