宣德一年十月。
    唐末以來，藩鎮割據，海內分裂，群雄并起，相互攻伐，中原猶勝！
    似乎每當亂世之時，都是宗教大盛之時。
    大量壯年人口想要“出世”，涌入寺廟道館，道士和尚人數大增，寺廟道院不用繳納賦稅，便會對國家財政造成巨大損害，道士和尚的人數過多，又大多不從事生產活動，造成田荒民饑等后果，也會影響國家穩定，動搖國之根基。
    有鑒于此，皇帝下詔令諸道府州縣鎮村坊應有敕額寺院，一切仍舊，其無敕額者并仰停廢，今后不得創造寺院蘭若，并嚴禁私自變成僧尼。
    又值中原劫后余灰，民生凋敝之際，中國（中原地區建國的王朝）乏錢，詔禁天下銅器，除官府法物，軍器次寺觀鐘磬鈸鐸留存之外，收繳民間銅器、佛像，熔鑄銅錢。
    ……
    陳旭在前往侍衛司上值每日必經之路附近買下一處宅院，充作與麾下親信議事之用，命親兵看守。
    “朝廷有意西圖隴西之地，收回（后）晉（后）漢中原動亂之際被蜀國奪取的秦鳳成階四州，上面會派我打這一仗?！标愋褡谥髯蠁柕溃斑@事我們是不是應該提早做準備？”
    “大哥，咱們都沒有去過關中，對秦鳳等州的地形風土都一概不知，確實需要準備一番。”何猛肅然道。
    “二弟說的對?！标愋顸c點頭，確實需要準備一番，正所謂知己知彼，百戰不殆。
    “誒。”陳旭突然想到袁繼忠之父曾任階州防御使，在哪里應該有些了解，于是便問，“繼忠，你是不是曾在階州待？”
    袁繼忠一點就通，馬上反應過來陳旭想要問什么，神情有些尷尬道:“先父是曾任晉朝的階州防御使，但那時我才十歲，又離開太久了。哦，對了，那邊倒是有些同族，但是過去十幾年了，雙方期間也沒有什么聯系，不知道他們有沒有遷走，恐怕幫不到主公?！?br/>     這條想法斷了。
    “朝廷今年不會進行西征，否則到關中的鳳翔時，進入天氣寒冷的冬季，根本不適合發動戰爭?！标愋癜旬敵跸蛴柕囊环忉屨f了出來，“朝廷極有可能在明年開春對蜀國開戰。”
    “這么算的話，咱們還有幾個月的時間可以做準備工作?！标愋窭^續道。
    “主公說的對，但現在朝廷就是否是在明年春后對蜀國開戰，至今還未下達旨意。”袁繼忠在一邊補充道。陳旭有建功立業之心，追隨他的下屬自然是欣慰高興的，但當主公未想到的地方進行提醒也是身為幕僚的本分。
    “繼忠提醒了我。”袁繼忠的這番話倒是提醒了陳旭。
    朝廷明年開春開戰的事只是他們的猜測，并沒有得到官方的明確表態，自己要是興沖沖地跑去關中，要是西征猜測的時間不對，正好朝廷點將那個時候自己不在，上哪兒找他？這件事確實需要辦妥了。
    “只是侍衛司只知道我改任至虎捷軍，但什么時候出征，這等軍國大事，侍衛司的人也不一定知道吧？”陳旭沉吟道。
    “主公，在下認為在向侍衛司告假之前，不如問問知道這軍國大事的人。”袁繼忠說道，“主公不是上次說向訓將軍是王相推薦的嗎？既然陛下詢問王相西征武將人選，那大致時間自然了解的。”
    “你說的對，可以先問問王宰相?！标愋裥Φ?。
    事情很順利，王溥知情后點頭贊成陳旭早作準備。
    王溥身為魏朝宰相，西征人選都是他推薦的，對于這等軍機自然是知道一清二楚的，既然他點頭了自然不需陳旭再擔心了。
    得到了默許，陳旭便適時向侍衛司告假，稱請假去關中探親。這自然是個借口了，沒有所謂的親戚，在這個世界上他無親無故的。
    陳旭帶著何猛、索虎、袁繼忠，一行四人，出東京，經西京（洛陽）、華州、京兆府（長安）、至鳳翔。
    自唐朝中后期開始，關中地區（今陜西）由于植被減少、水土流失，氣候日益干燥，往日的繁華不再，地位已經被東京大梁府取代。
    當今的蜀國主孟昶雖然沉迷酒色、荒廢政事，似乎無心問鼎中原之意。只是蜀國占據天府之國，遠離中原內戰波及，已太平近三十載，國內富庶，雖然軍事荒廢，但在戰略上對中原立國的魏朝有不小的威脅。
    秦鳳成階四州中的鳳州在漢中之北，蜀國可以通過鳳州進入關隴，進而威脅關中的魏朝勢力。
    有四州在手，蜀國進可攻，退可守。守可作為未來核心區域的戰略緩沖地帶，攻可作為與魏朝一較高下的戰爭策源地。雖然目前看來蜀國主只對美女感興趣，無意中原，但是國與國之間，不講那么多。
    而魏朝此次的戰略目標便是奪回四州，將蜀國勢力困死在四川盆地。
    到了鳳翔府，陳旭四人自然是先去拜訪了一下東道主現任鳳翔節度使王景，受到了王景的熱情接待。
    第二日一早，安頓好、拜訪完王景后，陳旭一行便馬不停蹄地出了鳳翔，此行他們的目的可不是游玩的，而是收集山川地理信息的。
    鳳翔之南便是后世聞名的陳倉，“明修棧道暗度陳倉”，可謂千古流傳，而陳倉之西側，名喚散關。
    陸游的“樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關”中的大散關指的便是此關。
    幾人先至陳倉，接著又趕往散關，散關再往前，就是蜀國的地盤了。因此一旁的王景派來隨行的“導游”鳳翔幕府長史就提醒道:“散關再往前邊就是蜀國軍事控制范圍之下，陳都使不要冒險出散關?！?br/>     陳旭點點頭，問道:“魏長史，咱們剛剛走過的就是蜀道？”
    “正是?！蔽哼h回答道，“我們從陳倉到散關走的道屬于陳倉道?！?br/>     “從川蜀進入關中的蜀道難道只有這一條？”陳旭看了看眼前兩面高聳峻嶺，只余中間谷道還算平坦，疑惑地問道。
    相比初到此地的菜鳥，身為鳳翔的幕府長史的魏遠應該知道得比他們多，于是陳旭開始詢問當地的倒路交通情況。
    “從蜀中進入關中的蜀道并不只有這一條，但是陳倉道是其中道路最平坦好走的?！蔽哼h道。
    陳旭以前也聽過蜀道有好多條，例如比較有名的子午道，褒斜道、祁山道，但對于后面戰爭來說，不是繞的太遠，就是不適合。