梅德蘭榮耀歷一三七九年十二月三十日。
    下午，三點零五分。
    喬還是第一次走進海德拉宮的朝議大殿。
    這是一座極有德倫帝國風格的大殿，四四方方的殿堂長寬幾近千尺，足以容納輕松容納數千人聚會。單層大殿高度超過一百五十尺，所有人站在大殿中的人，都會莫名感到自己的‘渺小’。
    大殿內的裝飾多為鐵灰色。
    唯有最前方的九層臺階小高臺上，黑鐵鑄成的九頭蛇王座附近，有兩片血一樣殷紅的帷幕，成了這座大殿中唯一刺眼的亮色。
    王座上空蕩蕩的，瑪格麗特三世顯然并不打算出席今天的慶典。
    馬塔十三世站在王座旁，滿臉笑容看著有資格進入大殿的人群。
    帝都，還有附近十幾個行省的頂級公爵、侯爵，各地的封疆大吏，帝都的各部重臣，類似黑森、戈爾金、喬這樣即將受到冊封的功臣，以及他們邀請來的賓客。
    哦，還有作為觀禮嘉賓的百多個國家的大使們。
    外面廣場上，參加新春慶典的賓客數量過萬，但是有資格進入大殿的，攏共不到一千人。
    在宮廷禮儀官的指引下，所有人都各安其位肅然而立。
    哪怕和德倫帝國有隙，正在緊鑼密鼓調集軍隊，準備組建聯軍給德倫帝國一點顏色看看的那些國家，他們的大使們此刻也都恪守貴族圈子的禮儀，面帶笑容的站在一旁，擺出一副若無其事的模樣。
    “那么，開始吧。”馬塔十三世的笑聲傳來：“不要浪費大家的時間，很多年輕人，已經迫不及待，想要參加接下來的宴會、舞會了。”
    海德拉宮宮廷總管大臣梅林微笑，他緩緩點頭，向站在一旁的一名禮儀官做了個手勢。
    那禮儀官轉過身。
    他身后，兩名宮廷官員托著一個碩大的銀盤走了上來，銀盤上，放著一個拳頭粗細的卷軸。
    禮儀官雙手捧起卷軸，然后緩步走到了馬塔十三世身邊。
    馬塔十三世點了點頭。
    禮儀官展開卷軸，大聲的念誦起來。
    大殿內有著極其精巧的布置，他的聲音回蕩在偌大的殿堂中，所有人都能聽清他的聲音。然后，他的聲音飄出了大殿，小半個海德拉宮的人，都能清楚聽到他在說些什么。
    這是一篇對在蘭茵走廊立下功勛的前線官兵的嘉獎令。
    這些官兵，因為在蘭茵走廊英勇作戰，在對高原王國的戰爭中立下了足夠的功勛，所以，他們被授予了帝國騎士的勛位。
    收回蘭茵走廊的戰爭，是帝國最近十年來，最重要的一次對外征戰。
    只要能夠收回蘭茵走廊，就代表著帝國的影響力，將重新進入梅德蘭大陸的腹地，靠近蘭茵走廊的數十個大小王國、公國，將再次被九頭蛇的陰影籠罩。
    所以這一次的收復戰爭，對帝國的意義極其重大。
    禮儀官念出了一個又一個前線官兵的姓名，德倫帝國的騎士階層，按照九頭蛇的蛇頭數量，自上而下分為九層。一頭最低，九頭最高。
    這一次，蘭茵走廊前線得到騎士勛位的官兵，數量將近三千人。
    他們當中，得到的最低騎士勛位，也在三頭之上。
    得到騎士勛位，他們一步超脫了平民階層，成為了帝國的特權勛貴，從此得以享受和平民迥異的優渥待遇。
    哪怕僅僅是貴族階層中地位最低的那一檔，這些得到騎士勛位的前線官兵，他們不僅僅能夠享受優厚的特殊津貼，他們的家庭還將在稅收上得到減免。未來，他們就算從軍隊退役，他們每年也能享受一筆優厚的，甚至比他們現在軍餉要超出許多的年金。
    更重要的是，他們的直系子孫，未來在進入大學求學的時候，可以得到額外的優待和補貼。
    以后，他們每一代的嫡長子，都有資格參加皇家騎士團的考核，一旦實力、品性得到認可，他們就能加入皇家騎士團，成為真正的皇室近臣。
    在宮廷禮儀官的引導下，九十九名身穿陸軍制服，通體彌漫著一股子精悍煞氣的青年，大踏步的從人群中走出，在馬塔十三世面前排成了整齊的小方陣。
    這一次，將近三千人得到騎士授勛，他們當然不可能全都從蘭茵走廊前線趕到海德拉堡。
    軍部方面，抽取了功勛最卓著，得授的勛位最高的九十九名人，讓他們充當代表趕赴海德拉宮參加慶典，當眾得到冊封。
    至于其他得授騎士勛位的立功者，自然有專門的宮廷貴族趕赴前線，在前線軍營為他們當眾授勛。
    九十九名官兵代表面孔酡紅，身體好似喝醉酒一樣微微搖晃著，繃緊了身體，微微昂著頭，在眾目睽睽下站在了大殿正中。
    手捧卷軸的禮儀官大聲念出了一個名字——‘海恩斯·比格’！
    一名身形魁梧，目光堅毅，肩章上掛著上尉軍銜的青年軍官大踏步的走上前。堅硬的靴子底敲擊著光華的鐵灰色大理石地板，發出‘啪啪’的脆響。
    海恩斯·比格走到馬塔十三世面前，肅然向他行了一個軍禮，然后單膝跪下。
    馬塔十三世從身后的禮儀官手中，接過了一柄古色斑斕的騎士長劍，肅然將長劍輕輕的搭在了海恩斯·比格的肩膀上。
    “海恩斯·馮·比格卿，愿你為帝國再立卓勛。”
    海恩斯·比格……哦，不，現在是海恩斯·馮·比格整張臉憋得通紅，他深深低下頭，肅然道：“愿為帝國效死……帝國萬歲，海德拉萬歲！”
    兩名禮儀官走了上來，他們熟練而沉穩的，為海恩斯·馮·比格掛上了一條鐵灰色的綬帶，然后將一枚巴掌大小的九頭蛇騎士勛章扣在了海恩斯·馮·比格的領口。
    新鮮出爐的海恩斯·馮·比格騎士昏昏糊糊的站起身來，再次向馬塔十三世行了一個軍禮，然后干凈利落的一個原地轉身，邁著正步回到了隊列中。
    一個又一個騎士得到了冊封。
    大殿內不斷響起響亮的掌聲。
    每一個騎士的冊封儀式，耗費時間不到一分鐘。但是九十九個騎士的冊封過程，就持續了將近兩個小時。
    禮儀官收起了手中展開的，在地上拉出了長長一截的卷軸，放在了身后兩名官員托著的銀盤上，然后拿起了另外一個卷軸。
    同樣是因為蘭茵走廊前線的戰事，有數十名官兵的表現遠超同儕。
    他們英勇作戰，屢立卓勛，所以他們得到了帝國的勛爵爵位。
    相比騎士，勛爵所享受的待遇，無疑又高出了許多。
    三十二名得授勛爵爵位的功臣悉數到場，禮儀官報出他們的名字，同時還大聲念出了他們的籍貫所在地，后面會附帶上某個小村莊的名字。
    是的，和騎士們相比，這些勛爵，都會在自己的老家，得到一個規模相當的村莊作為封地。
    勛爵能夠得到的封地不大，一般也就是千人左右的村子，方圓數里地而已。
    但，這就是一個家族的根基之地。
    在封地上，勛爵們有資格招攬騎士，組建私軍，建立堡壘。
    放在數百年前，梅德蘭大陸最混亂的時期，每一個勛爵都是一個小軍閥，可以依仗私軍，肆意的向四周發動戰爭，吞并鄰居家的封地和產業。
    總之，只要不是倒霉透頂，碰上倒霉透頂的敗家子，一個小村莊的封地，足以讓一個勛爵家族衣食無憂的安閑度日。
    在德倫帝國，有不少的子爵、伯爵，甚至是侯爵家族，最初的家底子，就是一個小小的勛爵村落。
    三十二名勛爵之后，是十二名男爵。
    他們每個人，都得到了一個人口將近一萬人的鎮子作為封地。
    十二名男爵之后，是五名子爵。
    他們的封地，除了核心區域的一個萬人鎮子，還包括了二十個千人以上規模的村落。
    以上，就是這次的蘭茵走廊戰爭中，出身平民階層的帝國軍官兵中，得到授勛的全部人等。
    偌大的蘭茵走廊戰爭，立下功勛的官兵當然不僅僅是這些人。
    但是更多、立下更大功勛的軍官，他們本身就出身貴族家庭。
    他們立下的功勞，多轉為軍銜上的晉升。
    本身作為貴族，想要依靠軍功得到爵位上的提升，相比平民出身的同僚，顯然要困難許多。
    比如說某位出身公爵家族的軍官，他和一名同級別的，出身平民的同僚，立下了同樣的殲敵一萬的功勛。出身平民的軍官，可能依靠這一次的功勞，被授予勛爵甚至是男爵爵位。
    而出身公爵家族的軍官，他可能只是被授予一份嘉獎令，未來在提升軍銜的時候，會得到優先的考慮。
    關于軍功授勛，德倫帝國也好，梅德蘭大陸的其他各國也好，自有一套成熟的制度模板。
    時間一點一點過去。
    朝議大殿外，天色已經暗了下來。
    一盞盞煤氣燈亮起，青白色的光芒照得外面的廣場燈火通明。
    終于，站在馬塔十三世身邊的禮儀官，拿起了銀盤上的最后一個卷軸，大聲念出了黑森父子三人的名字。
    “黑森·容·威圖！”
    “戈爾金·容·威圖！”
    “喬·容·威圖！”
    在禮儀官的引導下，黑森父子三人肅然走到了大殿正中。
    上千道目光迅速集中在了他們身上。
    其中好些目光銳利如刀，狠辣如毒蛇的獠牙，其中尤以冰海王國一眾人等、盧西亞帝國的巴巴利亞等人，目光最為兇厲、狠毒。
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