十二月一日，剛過(guò)中午。
酒足飯飽，面皮因?yàn)榫凭悬c(diǎn)泛紅的喬打著飽嗝，熱情的擁抱了一下瑪麗老太太，給酒館的女仆、酒保們打了一份很是豐厚的小費(fèi)，這才搖晃著龐大的身軀，猶如一頭慵懶的熊，一步一步的走出了老祖母酒館。
瑪麗老太太雙手抱著胸，斜靠在酒館的門框上，瞇著眼笑著，看著喬的背影。
一名站在柜臺(tái)后面的年輕酒保，俏皮的將一枚喬打賞的金馬克含在嘴里，用舌頭翻卷著金幣，由衷的輕聲呼喊：“啊，討厭的軍事大學(xué)，真希望喬先生每天都能光顧我們酒館。”
歇洛克向喬舉了舉手杖，麻溜的鉆進(jìn)了四輪馬車。
車夫一聲呼喝，馬車‘轔轔’拐過(guò)了街角，跑得無(wú)影無(wú)蹤。
維倫亞皺著眉，也向喬打了個(gè)招呼，她將頭巾纏緊后，猶如一只麻利的金花鼠，一溜煙的穿過(guò)馬路，竄進(jìn)了對(duì)面的小巷子里，呼吸間也就跑得不見了蹤影。
喬撫摸著豐腴多肉的下巴，喃喃道：“誰(shuí)能看得出來(lái)？她在波圖塞人那邊，有這樣的身份？聽到歇洛克說(shuō)的話么？她居然，堪比真正的波圖塞公主？一聲令下，無(wú)數(shù)波圖塞人為她驅(qū)使？”
喬激靈靈的打了個(gè)寒戰(zhàn)。
維倫亞的身份，實(shí)在是超乎他的想象。
想想看，得罪了維倫亞，就是得罪了幾乎所有的波圖塞人……所有波圖塞人都會(huì)不惜代價(jià)的找你的麻煩——他們會(huì)三天兩頭的扛著尸體去你家門口碰瓷……
或者，他們會(huì)三天兩頭的，弄上幾馬車糞便、污水，隔天的扣在你家的大門口。
又或者，你家大門口，會(huì)隔三差五的多出數(shù)十頭死貓、死狗、死雞、死鴨……或者其他類似的不可描述的‘美妙’玩意兒。
這樣的場(chǎng)景，真是堪比噩夢(mèng)啊！
“鬼臉大叔說(shuō)得對(duì)，行走江湖，老頭、女人和孩子，不能小看。”喬抿了抿嘴，用力的將大檐軍帽扣在腦袋上：“不過(guò)，江湖……江湖到底是什么概念？”
含糊的嘟囔了一聲，喬大聲嚷嚷起來(lái)：“啊，去辦正經(jīng)事情，在新年節(jié)假和寒假之前，我只有這兩天假期了，我們可一點(diǎn)時(shí)間都不能浪費(fèi)……我們，已經(jīng)浪費(fèi)了一個(gè)上午。”
喬抬頭看了看天色，他回頭向瑪麗老太太打了個(gè)招呼，跳上護(hù)衛(wèi)牽來(lái)的小白，一抖韁繩，小白發(fā)出一聲歡快的響鼻，一溜煙的沖了出去。
瑪麗老太太看著喬帶人拐過(guò)了街角，然后搖了搖頭。
她轉(zhuǎn)身進(jìn)了酒館，走進(jìn)后廚，通過(guò)后門來(lái)到了酒館后面的巷子里。她順著小巷向前走了百來(lái)尺，朝著小巷屋檐下蜷縮著的一個(gè)流浪漢狠狠的踹了一腳。
“派幾個(gè)精明能干的家伙，跟著喬……這個(gè)小鬼頭，我感覺，他要惹麻煩。”瑪麗老太太哼哼著發(fā)號(hào)施令：“盯著點(diǎn)兒，年輕人的事情，讓年輕人自己解決，如果有老家伙不顧體面出手，馬上過(guò)來(lái)告訴我，或者讓馬塔去收拾。”
流浪漢飛跳而起，他低沉的應(yīng)了一聲‘是’，然后身體化為一縷扭動(dòng)的黑影，‘唰’的一下憑空消失得無(wú)影無(wú)蹤。
瑪麗老太太從口袋里掏出一小塊蜜餞塞進(jìn)嘴里，一邊有滋有味的咀嚼著，一邊慢吞吞的走回酒館的后廚。她低聲的嘟囔道：“這小子，是真開竅了？軍事大學(xué)的新生月考，難度不大，但是第一學(xué)期的九門主修課能拿到滿分……”
搖搖頭，瑪麗老太太‘咯咯’的笑了起來(lái)：“東陸那邊，那句話是怎么說(shuō)來(lái)著？扮豬吃老虎么？呵呵，他的這體型，倒是真有點(diǎn)像……不過(guò)，不像是扮演的，這小子剛來(lái)帝都的時(shí)候，的確是一頭豬啊！”
“開辟了精神海之后，智商提升……或者說(shuō)，恢復(fù)得這么快？如果不是幼年時(shí)重病燒壞了腦子，他的智商能有多高？會(huì)和他的姐姐蒂法一樣？”
老太太輕輕的吹了聲口哨，滿臉是笑的走進(jìn)了后廚：“啊，小家伙們，快新年了，這個(gè)月的薪水，每人加一倍……好好干，老祖母不會(huì)虧待你們！”
后廚內(nèi)爆發(fā)出歡快的笑聲，歡呼聲，鍋碗瓢盆頓時(shí)又響成了一片。
喬騎著小白在吃食街招搖過(guò)市，一路遠(yuǎn)去。
他沒(méi)注意到，路邊一個(gè)熏肉鋪內(nèi)，一個(gè)剛剛走出來(lái)的男子。
發(fā)色、眼眸都呈深灰色，半長(zhǎng)的頭發(fā)有點(diǎn)凌亂，深陷的眼眶，筆挺的鼻梁，頗有立體感的面孔很是俊朗，眸子里不知道是天生還是后天養(yǎng)成的，時(shí)刻存在的一股迷離、迷惑之色，讓年齡大概三十歲上下的他充滿了中年大叔才有的滄桑之感。
加上他將近七尺的身高，魁梧挺拔的身形，這是一個(gè)可以讓大學(xué)城區(qū)九成以上的女生嘶聲尖叫，而且樂(lè)于獻(xiàn)身的，極有魅力的男人。
只不過(guò)，天寒地凍的，他帽子也不戴一頂，身上也只穿著一套有點(diǎn)老舊的格子紋路粗呢子外套，而且袖口明顯因?yàn)槟p出現(xiàn)了幾個(gè)小小的窟窿眼，用同色的材料打了小小的補(bǔ)丁。
他腳上的靴子，也是單皮靴子，更適合在秋天穿戴，而在這零下的冬天，這樣的靴子只能說(shuō)比赤腳稍好一點(diǎn)吧。
衣服，還有靴子，無(wú)不在述說(shuō)，這個(gè)男子的經(jīng)濟(jì)狀況，不是很好。
他從熏肉鋪?zhàn)叱鰜?lái)，手里拎著一個(gè)油紙袋，里面裝了一個(gè)熱騰騰的夾肉面包。他拿著油紙袋，正準(zhǔn)備去街對(duì)面的咖啡館要上一杯熱咖啡。
一般，如果沒(méi)有必要，這就是他的午餐。
非常簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)是簡(jiǎn)陋的午餐……很多大學(xué)城的學(xué)生們，在這天寒地凍的破季節(jié)里，都會(huì)三五成群的吃上一頓熱騰騰的大餐，用幾杯美酒佐餐。
且不提男子其他的身份……就以他帝都第二大學(xué)機(jī)械加工專業(yè)助教的身份來(lái)說(shuō)，這樣的午餐，也過(guò)于簡(jiǎn)陋了。
喬騎著馬從他面前一溜風(fēng)的跑過(guò)去。
男子站在路邊，瞇著眼看著喬的背影……馬科斯、大伊凡所乘的馬車跑過(guò)，蘭木槿、蘭桔梗等人的坐騎也呼嘯而過(guò)。
男子瞇了瞇眼，笑了起來(lái)：“鮮衣怒馬，春風(fēng)得意……命運(yùn)此刻是如此的抬舉你，讓你平步青云，直達(dá)高空，散發(fā)出讓普通人不敢直視的光輝。”
“但是，誰(shuí)知道命運(yùn)的下一步安排？”
“或許，你會(huì)從高空栽落，猶如一卷被廢棄的垃圾，被重重的踐踏進(jìn)泥濘之中……爬得越高，摔得越重，摔得體無(wú)完膚，痛徹心扉，從此失去所有的一切。”
“誰(shuí)知道呢？”男子抿嘴笑著，他打開油紙袋，重重的咬了一口夾肉面包。
咀嚼著油膩膩的夾肉面包，男子小跑著穿過(guò)馬路，依舊來(lái)到了他剛才準(zhǔn)備去的咖啡館，叫了一大杯最便宜的，不加糖也不加奶的熱咖啡，找了個(gè)座位坐下，舒舒服服的享用起來(lái)。
夾肉面包吃得干干凈凈，熱咖啡也被喝得一滴不剩，男子從口袋里掏出了一個(gè)小小的獸皮錢袋，從中掏出了小小的一把零錢。
他認(rèn)真的數(shù)了數(shù)錢袋中的零錢，然后拍出了兩枚最小面額的噴泉蘇放在咖啡杯旁。
他看了看可憐兮兮的躺在桌子上的兩枚纖細(xì)、嬌小的銅幣，沉吟了一會(huì)兒，又掏出了一枚噴泉蘇放在那兩枚銅幣旁，三枚銅幣整齊的排成了一條直線，甚至銅幣上的花紋的朝向都一模一樣。
“這樣很不合算，按規(guī)矩，小費(fèi)只是消費(fèi)的百分之十到十五。”男子低聲嘟囔著：“這杯咖啡的價(jià)格是兩個(gè)噴泉蘇，我不該給出高達(dá)百分之五十的小費(fèi)。”
“但是，一個(gè)蘇面值的噴泉蘇，已經(jīng)是帝國(guó)最小面值的輔幣。”男子輕嘆了一聲：“這種檔次的消費(fèi)，其實(shí)也不應(yīng)該支付小費(fèi)。”
“但是，這是……體面！”男子微笑著喃喃道：“祖父說(shuō)過(guò)，無(wú)論多么窘迫，不能忘記自己的身份，一定要維持自己的體面。”
站起身來(lái)，男子走出了咖啡館。
站在咖啡館的門口，男子向著彤云密布的北方天空望了望：“希望在您釣魚的荒島上，您能維持您的體面……聽說(shuō)那邊，現(xiàn)在已經(jīng)是零下四五十度，可比帝都冷多了……已經(jīng)真正手無(wú)縛雞之力的您，還能維持當(dāng)年的體面么？”
男子輕聲笑著。
一名裹著粗呢子大衣，頭上帶著厚氈帽的青年學(xué)生一路跑了過(guò)來(lái)。
他狂奔到了男子身邊，目光警惕的向四周張望了一眼，然后向男子輕輕鞠躬行了一禮：“瑪格先生，您的客人到了。”
瑪格挑了挑眉頭，目光再次向北面，向著血木棉堡的方向望了一眼，然后笑著向青年學(xué)生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，是么，真是個(gè)好消息……啊，眼看就是新年，過(guò)了新年慶典，就是期末考試，都準(zhǔn)備好了么？”
瑪格笑著拍了拍青年學(xué)生的肩膀：“邁肯，你是我教過(guò)的學(xué)生當(dāng)中，最努力的一個(gè)。爭(zhēng)取今年考一個(gè)好成績(jī)，我手上有一個(gè)名額，我給你高級(jí)研究生的推薦資格。”
“好好干，你，前途廣大。”瑪格笑著，用力的拍了拍邁肯的肩膀。
邁肯面皮通紅，不知道是因?yàn)閯倓偟谋寂埽€是因?yàn)楝敻竦脑挘Σ坏南颥敻裥辛艘欢Y：“是，瑪格先生，我會(huì)努力的……”
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